Ronda Rousey camina hacia el octágono para enfrentar a Amanda Nunes de Brasil en su pelea por el campeonato de peso gallo femenino de UFC durante el evento UFC 207 el 30 de diciembre de 2016 en Las Vegas, Nevada.Christian Petersen / Getty Images UFC 207 Se acabó y muchos predijeron el desenlace: Ronda Rousey ha vuelto a ser noqueada. Discutí los posibles resultados la semana antes de la pelea con un amigo y compañero de lucha: ambos estuvimos de acuerdo en que las palabras de Rousey sobre su reciente En contra La apariencia, y el hecho de que se quedó con el entrenador Edmund Tarverdyan, eran signos casi seguros de que esta pelea no sería un regreso exitoso.
La carrera de Rousey en MMA ha sido interesante. Nunca antes un luchador había polarizado tan eficazmente al público con su comportamiento. Los espectadores acudieron en masa a sus partidos con la esperanza de verla ganar o noquearla. Cada pelea presentaba un retador que finalmente mostraría todas las flagrantes debilidades de Rousey según los críticos y, sin embargo, cada pelea terminaba con otra demostración del dominio absoluto de Rousey. Incluso en su segundo combate con Miesha Tate, que en tres rondas fue el más largo al que se había enfrentado, la narrativa de los críticos fue que Tate la llevó a tres rondas. La realidad fue que Rousey organizó una clínica de judo para el mundo con Tate como su muñeco, generando entusiasmo hasta el punto de que sus admiradores pensaban que era invencible y sus críticos no podían odiarla más de lo que ya lo hacían.
Entonces todo se derrumbó. Un par de papeles menores en películas, demasiados compromisos con los medios de comunicación, una creencia infundada en su habilidad de golpe provocada por un entrenador terrible y un oponente con un conjunto de habilidades y una estrategia para exponer su debilidad le mostraron al mundo que Dios realmente podía sangrar. Rousey se mantuvo fuera del radar durante 13 meses antes de hacer su regreso, donde vimos que sucedió lo mismo nuevamente, solo que peor. Decir que su entrenador, Edmund Tarverdyan, la obstaculizó es la subestimación del milenio. Después de no ver ninguna mejora aparente o cambio en el plan de juego, terminando efectivamente con la carrera de Rousey, nadie buscaría sus servicios como entrenador de MMA. Todos, incluidos los más cercanos a Rousey, le aconsejaron que cambiara de campamento. Ella se negó obstinadamente.
Este es el mejor escenario para Rousey, si puede calmarse y salvar su imagen.
El problema real, sin embargo, no es la habilidad de Rousey como luchadora, sus enfrentamientos o lo que necesita arreglar en su juego. Es la cuestión de determinar su legado. Uno de los mayores problemas para ella es que, aunque hizo un gran trabajo al despertar fuertes sentimientos en el público, nunca lo dejó pasar. El tiempo de Connor McGregor en la cima ha sido similar al de Rousey, pero se desvió de una manera crucial: entiende claramente el juego, su papel en él y se está divirtiendo muchísimo. No he visto el mismo nivel de diversión con Rousey. Siempre es muy serio para ella, lo que le da el aire de alguien con un chip en el hombro, en lugar de alguien que trabaja con la audiencia.
Uno habría esperado que el chip desapareciera después de su ascenso en UFC y de que se creara una división completa a su alrededor, sin mencionar la fama y el dinero. Pero Ronda solo se enojó más, y cuanto más pasaba, menos se sentía como un acto. Era casi como si no supiera cómo ser feliz, cuándo enfriarlo o que no era necesario seguir provocando a sus oponentes. Ella fabricó mala sangre y malos sentimientos hacia cualquier posible emparejamiento. Todos sabemos de la rivalidad entre ella y Miesha Tate, pero la ira y el comportamiento que dirigió a Holly Holm fue irrazonablemente exagerado. Lo que siguió fue una pausa de 13 meses y un regreso contra Amanda Nunes, con un apagón de los medios extremadamente fuera de lugar, con ella saliendo del ring después de la derrota y, nuevamente, sin asistir a la conferencia de prensa posterior a la pelea.
Este es el legado que deja Rousey. Por amarga y decepcionante que haya sido su pérdida, podría haber salvado su imagen considerablemente al quedarse, felicitar al campeón y mostrar un poco de la vulnerabilidad que guardó para su aparición en En contra . Ser derrotado es parte del juego y muy pocos logran escapar de él una vez que alcanzan el nivel profesional. Rousey lo sabe, ya que ha pasado 20 años en el mundo del judo.
Pero quizás a ella no le importe. Antes de Nunes, Rousey fue la única que ganó y defendió el cinturón de peso gallo femenino en el octágono. Es posible, aunque dudoso, que nadie que la siga durante la próxima década logre defenderla tantas veces como ella lo hizo, por lo que cualquier conversación de que no era una verdadera campeona es digna de poner los ojos en blanco. Con el tiempo, se pensará en Rousey de manera similar a como lo es ahora Royce Gracie: el pionero que dominó a todos, hasta que de repente ella no lo hizo. Ella ya ha sido comparada con Mike Tyson por su habilidad para destruir oponentes, pero lamentablemente sus dos últimas salidas también han reflejado la forma en que Tyson se enfureció una vez que fue derrotado por Buster Douglas. Este es el mejor escenario para Rousey, si puede calmarse y salvar su imagen. Sería decepcionante si la recordaran solo por su ira y su indigna salida tras la derrota ante Nunes.
Rousey debe preguntar: ¿cómo desea que la recuerden? Miesha Tate se retiró inmediatamente después de perder ante Nunes, porque no tenía nada más que demostrar. Ella era digna y los fanáticos la recuerdan como la chica que simplemente no se quedaba abajo. Me decepcionaría mucho ver el legado de Ronda como el de alguien que salió corriendo del ring y se escondió durante meses antes de aparecer en Twitter para anunciar que había terminado. En lugar de desaparecer por un largo período de tiempo, espero que salga en los próximos días y se retire con clase y dignidad. Después de todo, ella no tiene nada de qué avergonzarse y tal gesto permitiría una ruptura limpia. Los homenajes y los carretes destacados fluirán, y obtendrá la despedida que se merece.
Pase lo que pase, Ronda Rousey ha tenido una carrera larga y distinguida en el juego de las peleas. Ganar una medalla olímpica en judo, especialmente cuando no es de Japón, Corea o Europa, es tan difícil e impresionante como parece. Eso por sí solo es un logro profesional, pero para agregar su carrera en UFC a eso, no le queda nada que demostrarle a nadie, incluida ella misma. Espero sinceramente que Ronda encuentre algo de paz interior y felicidad. Después de todo, ella aún no ha cumplido los 30 años y ha logrado más de lo que la mayoría de la gente puede esperar lograr.
Pete Ross deconstruye la psicología y la filosofía de la vida cotidiana. Puedes seguirlo en Twitter @prometheandrive.
