El Dr. Mehmet Oz, a la derecha, y el rabino Shmuley Boteach visitando el Muro Occidental en Jerusalén, el 2 de agosto de 2013 (Red de Valores Judíos). Aproximadamente ocho años mi amigo el Dr. Mehmet Oz vino a nuestra casa para la cena de Shabat del viernes por la noche con su familia. Había Coca-Cola sobre la mesa. Shmuley, ¿qué les estás haciendo a tus hijos con ese refresco azucarado? Los estás envenenando. La Coca-Cola salió rápidamente de la mesa para no volver jamás. Hoy en nuestra mesa encontrará agua y agua con gas y algún que otro jugo. No encontrarás a Sprite ni al Dr. Pepper por temor a que el Dr. Oz regrese.
Mehmet me ha dado muchas otras conferencias sobre salud, un verdadero tsunami. Cuando nuestras familias viajaron juntas a Israel el año pasado para ver la tierra santa, él hizo que sustituyéramos los bocadillos azucarados por almendras y nueces, que distribuyó generosamente por todo el autobús.
Bromeamos sobre el viaje que nos moríamos de hambre bajo la atenta mirada de Mehmet. Mientras que antes pensaba que nunca podría dejar mi adicción a los dulces, he recorrido un largo camino incluso cuando de vez en cuando agarro un chocolate cuando Mehmet no está mirando.
Cuando lo piensas, es prácticamente un milagro que un programa de televisión diurno, tan a menudo el dominio de gemelos siameses extraterrestres de dos cabezas que se golpean entre sí con garrotes después de descubrir que sus esposas (que también son sus hermanas) han estado engañando ellos — podría electrizar a Estados Unidos con inspiración para una vida saludable.
¿Cuál es el secreto de Mehmet? Seguro, es muy guapo. Y definitivamente está en forma. Y una enciclopedia ambulante de información médica, como he descubierto con cada pregunta que le he hecho.
Pero la verdadera fuente de su éxito es su forma de caminar. Visite la casa de Mehmet y se sorprenderá del minimalismo, una hermosa casa vacía en lugar de abarrotada de basura. Mehmet ha criado a sus hijos para que sean cualquier cosa menos materialistas. Y la familia come vegetariana en todo momento.
No hay mayor credibilidad que un hombre que modela su propia medicina.
Ahora ven alegatos de las revistas médicas británicas, pregonadas en el Washington Post, que la mitad de lo que Mehmet está enseñando en la televisión no es médicamente correcto.
En primer lugar, habiendo vivido en el Reino Unido durante 11 años, sé que a los británicos les gusta burlarse de nosotros, los estadounidenses, por ser irremediablemente superficiales y vanidosos. Entonces, si producimos un cardiocirujano de fama mundial que es subdirector de todas las cirugías en Columbia Presbyterian y que incluso realiza trasplantes de corazón, tiene que ser un farsante. Quiero decir, ¡está en la televisión, verdad! Eso son dos strikes. Es un estadounidense y es famoso.
Escuché el mismo tipo de acusaciones durante once años mientras servía como rabino en Oxford sobre lo tontos que son los presidentes estadounidenses. Serían desgarrados miembro a miembro durante las preguntas del Primer Ministro. Bush era un idiota. Clinton era un perro en celo. Carter era un depresivo (bueno, lo admito, ese último tiene algo de mérito).
Recuerdo que Michael Jackson me dijo que fue la prensa británica la que inició el sobrenombre de Whacko Jacko que le causó tanto dolor. El resto del mundo vio a un excéntrico genio de la música y la danza. Preocupado, sí. Pero produjo la música más electrizante de su generación. Aun así, los británicos vieron a un hombre irremediablemente trastornado.
No soy médico y no tengo forma de evaluar el consejo médico del Dr. Oz. Pero estoy especialmente calificado, como amigo y vecino, para evaluarlo como hombre.
He trabajado y me he hecho amigo de celebridades de todo tipo. Mehmet Oz se destaca entre ellos por su sinceridad, genio y humanidad. En las instalaciones médicas de Israel, los expertos quedaron impresionados por la curiosidad y el conocimiento del Dr. Oz.
En nuestro viaje a Israel visitó los principales hospitales de Israel e instalaciones de investigación médica. Los expertos quedaron impresionados por el conocimiento caleidoscópico de la medicina de Mehmet. Estaba jugando con sus nuevos inventos quirúrgicos, dándoles ideas sobre cómo mejorarlos. No fue tratado como una celebridad, sino como un médico de clase mundial a quien los hospitales tuvieron el honor de acoger y consultar en cuanto a atención de vanguardia.
En la primera noche del viaje y después de 15 horas de viaje, sus tres hijos menores, todos adolescentes, tomaron sus habitaciones en el lado de mi familia de nuestro hotel. Mehmet terminó en un instante. Empaca tus cosas y muévete cerca de mí y de mamá. Quería supervisar a sus hijos e involucrarse directamente con ellos durante todo el viaje. Nunca quiso que sus hijos fueran responsabilidad de otra persona. Esto significaba que los niños que habían tenido sus propias habitaciones ahora tendrían que duplicarse. No importa, me dijo, no deberían echarse a perder. Están aquí, en este increíble país, para aprender.
El pueblo de Israel abrazó calurosamente a Mehmet. Fue paciente, cariñoso y disponible para todos. Y él y su familia son genuinamente religiosos, respetan la fe y buscan en todo momento una vida espiritual.
Mostró ese nivel de compromiso con sus hijos durante todo el viaje, sin viajar a ninguna parte sin ellos. Asegurándose de que escucharan todos los hechos históricos. Visitar con ellos los lugares sagrados musulmanes, cristianos y judíos. Mehmet es musulmán, mientras que su esposa Lisa es una cristiana muy conocedora con formación teológica. Mehmet quería que sus hijos estuvieran expuestos a las riquezas de todas las culturas que la tierra santa tenía para ofrecer.
En nuestra última noche en Israel salimos a comer Pasta en la Ciudad Vieja y Mehmet trajo consigo a una mujer palestina que estudiaba en Bir Zeit. Mehmet facilitó una conversación atractiva y respetuosa sobre las diferencias que separan a judíos y árabes en Tierra Santa.
Al final del viaje a Israel, viajamos a Turquía, donde Mehmet había hecho arreglos para que sus padres y hermanas se reunieran con su familia durante una semana en un bote para que toda la familia pudiera estar junta. Nos quedamos al comienzo del viaje y el padre de Mehmet, posiblemente el cirujano más famoso de Turquía, sigue siendo un amigo hasta el día de hoy.
Hace unos cuatro meses estaba lidiando con un problema personal. No fue médico. Como valoro el consejo de Mehmet, pedí ir a su casa para discutirlo. Estaba en la temporada más ocupada de filmar su programa de televisión. Hizo tiempo inmediato y durante una hora me dio el consejo perspicaz que me ayudó a abordar el problema con prudencia.
Cuando lanzamos la cena inaugural de la Gala Anual de los Campeones Internacionales de los Valores Judíos en Nueva York, le dije a Mehmet que estoy tan impresionado por la revolución de la salud que ha provocado en los Estados Unidos que quería presentarle el Premio Campeón de la Vida. . Sabiendo que su aceptación sería tan buena para la organización como para él, lo hizo de inmediato. Junto a Elie Wiesel, quien recibió el premio Campeón del Espíritu Humano, fue una velada espectacular.
Una vez lo llamé y le pregunté si podía verlo operar. Me puse una bata y me quedé cuatro horas frente a una mujer de ochenta años que luchaba por su vida mientras Mehmet reemplazaba de manera experta y meticulosa una válvula cardíaca. Cuando terminó, el médico más famoso del mundo se acercó con calma y calidez a su ansiosa familia, les dijo que la cirugía había sido un éxito, que aún podía haber complicaciones y que él estaba disponible para lo que necesitaran.
Mehmet es uno de mis amigos más queridos. Me duele mucho ver que se impugna su integridad. Espero con interés los próximos días en los que aprendamos más sobre la veracidad de las afirmaciones de los investigadores británicos.
Pero también reconozco que un programa de televisión diurno, que por supuesto debe ofrecer consejos precisos, nunca proporcionará un estudio de grado de laboratorio.
Si bien no estoy completamente calificado para emitir un juicio sobre la calidad del asesoramiento médico ofrecido y la Revista médica británica informe, como presentador de televisión puedo decir que la televisión es ante todo entretenimiento. Si el espectáculo es aburrido, nadie lo verá, por muy redentor que sea. Y el genio de Mehmet ha sido lograr que millones de personas en todo el mundo observen y aprendan a diario sobre cómo llevar una vida más saludable, más fuerte y con más propósito.
Hacer que un programa de televisión médico sea atractivo e identificable presenta un desafío hercúleo y Mehmet merece crédito por su considerable logro.
Si bien estoy seguro de que las investigaciones británicas tienen buenas intenciones en sus críticas, me pregunto a cuántas personas han afectado directamente para lograr que las personas vivan una vida más saludable y una existencia con más propósito.
El rabino Shmuley Boteach, a quien Newsweek llama el rabino más famoso de Estados Unidos, es el fundador de This World: The Values Network, la organización líder mundial que defiende a Israel en los medios de comunicación. El es el autor de Judaísmo para todos y otros 29 libros. Síguelo en Twitter @RabbiShmuley.
