Jennifer Hudson en El color morado . ( Foto: Matthew Murphy )
Llegando a audiencias de todas las edades, colores, credos, géneros y creencias, novela ganadora del premio Pulitzer de Alice Walker El color morado pasó a convertirse en una película de Steven Spielberg de sustancia y arte en 1985, con Whoopi Goldberg y Oprah Winfrey entre sus protagonistas principales, y luego en un musical de Broadway protagonizado por LaChanze en 2005. Esa producción no fue bien recibida por los críticos, pero después de encontrar su audiencia principal, tuvo 910 presentaciones. A juzgar por los tumultuosos vítores y las ovaciones de pie, no solo al final, sino a lo largo de sus dos horas y media en el escenario, diría que el nuevo renacimiento de El color morado en el Teatro Bernard Jacobs ya se ha popularizado.
Noble, convincente y poderosamente cantado, el impacto desgarrador de una saga que abarca cuatro décadas en la vida de una familia negra en el sur y rastrea el heroico crecimiento de una mujer desde la esclavitud moderna e ilegal hasta la independencia total es igualmente evidente. en el escenario musical, ya sea en forma impresa y en película. Como pieza central de esta historia épica, el complejo personaje de Celie es una de las heroínas más inolvidables de la literatura. Haciendo su debut en Broadway, Cynthia Erivo de Inglaterra graba el papel en ámbar. Y qué papel tan amplio es. Celie aparece por primera vez como una niña no amada que ha dado a luz a dos bebés de su propio padre, ambos arrancados de sus brazos y entregados a extraños. Cuando su madre muere, Celie ayuda a su adorada hermana Nettie, quien le enseñó a leer y escribir, a huir de casa con la esperanza de encontrar una vida mejor, mientras su padre empeña a Celie con un esposo sádico y vicioso llamado Mister ( Isaiah Johnson) quien la azota con un látigo, la usa como madre sustituta para sus propios hijos, la trata como un objeto sexual y la trabaja como una mula.
Celie tiene la desgracia de crecer en un entorno culturalmente privado de ignorancia e intolerancia, una niña obligada a soportar dificultades, entregar su propia juventud y aceptar responsabilidades adultas antes de tener la edad suficiente para saber algo sobre la vida: una niña-mujer tan aprisionada por ella. propia servidumbre que un buzón rural en una carretera cerca del borde de un polvoriento maizal se convierte en su único vínculo con el mundo exterior. E incluso ese buzón le está prohibido cuando se convierte en el receptáculo de las cartas semanales que le escribe Nettie, a quien cree muerta, comunicaciones con el mundo exterior que Mister le esconde debajo de una tabla suelta en el suelo. No sé cómo pelear, solo sé cómo mantenerme con vida, dice Celie. El color morado es la valiente historia de cómo sobrevive, florece como las flores púrpuras que exudan belleza incluso en el entorno más feo de su infancia, y encuentra su propia fuerza interior y autoestima.
El escenario no puede duplicar el paso del tiempo que se ve en una película, y me perdí las imágenes que el Sr. Spielberg usó en la película, bailando ante los ojos: niños negros jugando a la rayuela en un campo de ranúnculos, un hombre tocando un piano honky-tonk en un River raft, una hermosa cantante en un juke de los bosques que cantaba blues un sábado por la noche, seguida de la música de una reunión de gospel de fuego y azufre los domingos por la mañana. Las plantaciones y cabañas destartaladas, los almacenes generales y los primeros automóviles, las mecedoras recortadas contra las puestas de sol anaranjadas en los campos de algodón, eran imágenes brillantes que transportaban al público a Georgia en la infancia del siglo anterior, recreadas con ingenio y entusiasmo. con belleza y asombro.
No obtienes nada de eso en la dirección antiséptica de John Doyle o en el decorado que diseñó que no muestra nada más que sillas de madera clavadas en una pared estropeada. Las estaciones pasan, las relaciones crecen y cambian, y Celie siempre es la cámara, grabando todo a medida que pasa por las retinas de sus ojos. Cynthia Erivo interpreta diferentes edades, estados de ánimo y emociones, desde una pacifista de ojos apagados que toma sus palizas como la mayoría de la gente toma su café matutino, hasta una orgullosa caña de mujer, quebradiza por la edad pero sabia con espíritu interior, comunicando su conocimiento. de cómo arde la injusticia. Para cuando la historia termina en 1949, ella está moderada, digna y, finalmente, justificadamente orgullosa de la forma en que ha resultado su vida. Cuando anuncia su declaración de independencia, es un día de letras rojas en el escenario, y Celie triunfa por fin, en más de un sentido.
No le ayuda mucho una partitura mediocre, con música y letras de Brenda Russell, Allee Willis y Stephen Bray que son poco más que útiles en el mejor de los casos y gritadas hasta el punto de la cacofonía en el peor, o por un libro de Marsha Norman que cataloga los puntos destacados de la trama en la famosa novela sin muchos matices. Lo que guía al éxito de esta versión de una historia familiar son los jugadores de apoyo. En 1916, cuando Mister trae a casa a una mujer elegante llamada Shug (bellamente encarnada por Dreamgirls Jennifer Hudson), cuya atracción lésbica por Celie se convierte en una fuente de liberación, el espectáculo también cobra vida. Como hija de un predicador convertida en cantante de salón, la Sra. Hudson está adelgazada por la dieta, pero todavía lo suficientemente fuerte como para robar cualquier rincón del escenario en el que se encuentre de todos los demás. Todavía puede cantarlos hasta el segundo balcón, aunque sus canciones no valen la pena.
Igualmente fascinante es el fornido Kyle Scatliffe como el hijastro de Celie, Harpo, que abre una casa en la calle y presenta a la familia una esposa combustible llamada Sofía, interpretada con robusto espíritu libre y pulmones de hierro por Danielle Brooks, una fuerza rotunda de la naturaleza que no acepta restos de cualquier hombre, blanco o negro. A medida que avanza la historia, su propio orgullo y entusiasmo se encuentran con una triste caída, y vemos el poco control que las mujeres negras tenían sobre sus propios destinos en las zonas rurales de Georgia.
Es Nettie (una radiante Joaquina Kalukango), que regresa del trabajo misionero en África con los dos hijos perdidos de Celie a cuestas, quien le enseña a su sufrida hermana que a pesar del dolor y el sacrificio de su vida, siempre ha sido amada. Todo el mundo en El color morado tiene el tipo de volumen que el público a menudo confunde con un buen canto, y admiro su resistencia, aunque la calistenia vocal se agota rápidamente.
El gran final, con una entusiasta repetición de la melodía principal, hace que todos suban al escenario entre tumultuosos aplausos a tiempo para arrepentirse y volverse. El color morado en una tontería artificial y sentimental. Pero este es un programa que controla la vulnerabilidad emocional de su audiencia. Negra, muy pobre, fea, sin habilidades ni educación, Celie aprende, en el invierno de su vida, cómo ponerse de pie y ser contada. Miré a mi alrededor y vi lágrimas donde los cínicos temen pisar.
Está lejos de ser impecable y a prueba de críticas, pero nos guste o no, El color morado pone un poco de carne en esos huesos calcáreos de Broadway que se han convertido este año en un cementerio teatral.
