Leer menos. Aprende más.

cosas para preguntarle a un psíquico

Este articulo fue publicado originalmente en el Blog de Todoist y se vuelve a publicar con permiso.

¿Qué dirías si te dijera que leer un libro puede ser más valioso que leer cincuenta? ¿Que volver a leer algo familiar es más valioso que leer algo nuevo? ¿Qué dirías si te dijera que puedes aprender más leyendo menos?

Sobrecarga de información

Con 1,500 - 2,000 programas de televisión transmitidos, 600,000 - 1 millón de libros publicados, mil millones de sitios web activos y aproximadamente 200 mil millones de tweets publicados cada año, vivimos en un mundo repleto de información. En nuestros bolsillos, con solo presionar el pulgar, llevamos bibliotecas tan vastas que ni siquiera imaginarlas sería imposible.

En su sitio web What If ?, científico y dibujante Randall Munroe intenta estimar la cantidad de datos almacenados en los servidores de Google. Según sus cálculos (estimados), si todos los datos de la empresa se almacenaran en tarjetas perforadas que contienen 80 caracteres, 2000 de los cuales caben en una caja, estas cajas cubrirían toda Nueva Inglaterra a 4,5 kilómetros de profundidad. Y eso es solo Google.

Incluso más imposible que imaginar su tamaño es la noción de que de alguna manera deberíamos poder estar al día con la lectura de estos océanos de información. Es una idea loca, pero aún vivimos en un intento continuo. Escaneamos. Desnatamos. Filtramos publicaciones de Facebook, feeds de noticias y información de libros en cada breve momento. Mientras esperamos en la fila o nos sentamos en los semáforos de los iPhones, tragamos todo lo que podemos con el temor de perdernos algo importante.

Es un hábito que las empresas de tecnología ciertamente conocen:

• Audible ofrece velocidades de escucha de hasta 3 veces para sus audiolibros.
• Además de la capacidad de aumentar la velocidad de escucha, la aplicación de podcast Overcast ofrece una función llamada Smart Speed ​​que encuentra silencios en el audio y los corta, reduciendo minutos de cada hora.
• Twitter y Snapchat lo limitan a 140 caracteres o 10 segundos, respectivamente.
• Aplicaciones como Rooster y Serial Reader ofrecen pequeños fragmentos diarios de libros clásicos digeribles.
• Blinkist envía a los usuarios la información clave de los libros (ahorrándoles el tiempo de leerlos).
• Actualmente, mientras escribo esto, la aplicación principal en la tienda de aplicaciones de iPhone es Summize, en la que toma una foto de la página de un libro de texto o artículo de noticias y obtiene un resumen, análisis de concepto, análisis de palabras clave o análisis de sesgo en segundos.
• Spritz es una aplicación de lectura rápida que muestra palabras o grupos de palabras cortas en una sucesión rápida a través de una ventana estacionaria que se dice que evita que la cabeza gire, disminuya la velocidad y vuelva a leer.

La información nos llega desde todas las direcciones en todo momento. Según la entrada de Wikipedia sobre Sobrecarga de información : Un estudio de 1997 encontró que el 50% de la administración en las empresas Fortune 1000 se ve interrumpida por correos electrónicos más de seis veces por hora. Este martilleo constante de información solo ha aumentado drásticamente en los 19 años posteriores a esa encuesta. En 1997 no había teléfonos inteligentes. No había Gmail, redes sociales ni mensajes de texto. Hoy en día, los trabajadores de oficina son interrumpidos o autointerrumpidos, cada 3 minutos .

Sin siquiera coger un libro, estamos continuamente sobrecargados de información a diario. Y la exposición constante a la información tiene consecuencias reales en la forma en que pensamos y actuamos.

Como se discutió en un 2008 Artículo de Scientific American , la fuerza de voluntad y la toma de decisiones son recursos limitados. Ambos requieren el uso de nuestra función ejecutiva, que es nuestra elección. Cuando la función ejecutiva se agota, nos volvemos cada vez menos capaces de tomar buenas decisiones. En un momento determinado, nos renderizamos incapaz de tomar ninguna decisión en absoluto .

A esto se refiere la gente cuando dice que estoy tan cansada. Ni siquiera quiero pensar en comer. La sobrecarga de información conduce a una continua sensación de estar maltratado. El simple hecho de eliminar las notificaciones y mantenernos al día con nuestros feeds nos hace menos motivados para hacer ejercicio, más débiles frente a las tentaciones de una dieta poco saludable y abrumados al enfrentar decisiones.

Por mucho que defienda la alfabetización y la lectura, no creo que consumir información más rápido sea la solución al problema. Definitivamente no dispersará este smog de datos continuo en el que vivimos. De hecho, aumentar nuestra tasa de consumo no significa que estemos aprendiendo más.

Un experimento personal

2015 fue mi año de glotonería cerebral. Además de la corriente mencionada anteriormente de interminables publicaciones en las redes sociales, correos electrónicos y mensajes de texto, me planteé dos desafíos bastante locos. El primero de ellos fue ver 300 películas. Mi segundo objetivo era leer 80 libros. Toda la idea era absurda. Y aunque me encantaría decir que no logré alcanzar estos dos objetivos, sucedió algo mucho peor: los superé. En 2015, leí 89 libros y miré 355 películas .

Rápidamente aprendí que a un ritmo normal simplemente no había suficiente tiempo en un año para lograr estos objetivos, si es que planeaba comer, dormir y trabajar. Necesitaba engañar al sistema. Si bien no conozco ningún truco para ver una película más rápido, existen algunos trucos desagradables que puede emplear para aumentar la cantidad de libros que lee. En mi bolsa de trucos estaban:

1. el uso de audiolibros
2. audiolibros a doble velocidad
3. audiolibros a triple velocidad
4. escuchar audiolibros mientras consulta el correo electrónico y navega por la web
5. Spritz (la aplicación de lectura rápida mencionada anteriormente)

Ahora tengo que ser muy honesto. Durante todo el año, siento que aprendí muy poco. Leí más y de alguna manera supe menos. Parece que cuanto más rápido es el consumo, menor es mi comprensión. Ahora sé que un audiolibro a doble velocidad es el límite de velocidad exacto que tengo entendido. A esa velocidad, puedo mantener la comprensión durante cortos períodos de tiempo (aproximadamente de 10 a 15 minutos), después de lo cual mi cerebro inevitablemente se cansa y se apaga al desviar su atención del libro. Mientras que incluso cuando prestaba toda la atención al triple de velocidad, todavía me perdía al menos la mitad de lo que estaba escuchando. Simplemente no pude agarrarlo todo.

Enfrenté exactamente los mismos problemas al realizar múltiples tareas. El cerebro simplemente no es capaz de leer algo en una pantalla mientras escucha otra cosa que se lee. Solo pude comprender si me enfocaba en una cosa y bloqueaba la otra. Parece que, cuando estaba sobrecargado, la respuesta de mi cerebro era apagarse o apagarse.

Pero, de todas las cosas que probé (incluida la lectura de blogs mientras escuchaba un audiolibro a doble velocidad), la peor comprensión vino con el uso de Spritz. Spritz es esencialmente una ventana de texto que muestra una palabra o varias palabras cortas frente a sus ojos, en lugar de mostrar páginas de texto para que las escanee. Con velocidades tan altas como 700 palabras por minuto y tan bajas como 100 palabras por minuto, descubrí que incluso en el momento más lento, Spritz no era algo que pudiera sostener durante todo un libro. Simplemente lastimó mi cerebro y lo lastimó casi instantáneamente. Intenté leer partes de la novela Old Devils de Kingsley Amis usando la aplicación y las partes que leí usando Spritz están completamente ausentes de mi memoria. Es como si nunca los hubiera leído. Todo lo que realmente recuerdo es una ráfaga de palabras que parpadean frente a mí y de esas palabras solo pude registrar y comprender una de cada 30 o 40.

Tendré que volver a leer este libro en el futuro. No hay forma de evitarlo, porque mi comprensión tiene más agujeros que sustancia real. Es como leer una palabra de cada dos líneas de texto. Este nivel de consumo simplemente no es aprendizaje. No se puede juntar nada que valga la pena a partir de datos tan escasos. Descubrí que usar Spritz era menos una herramienta de lectura y más una forma de tortura digna de Una naranja mecánica.

A lo largo de 2015, hubo muchos libros de los que tengo un vago recuerdo. La experiencia de escuchar a cada uno de ellos permanece solo de forma contextual. A menudo puedo decir dónde estaba sentado o cómo estuvo el tiempo ese día, pero del texto en sí solo puedo recordar los detalles más generales. Puedo decirte de qué trata el libro, puede que incluso pueda relatar los detalles de algunas escenas, pero no pude empezar a decirte qué significaba el libro o cuáles eran las mejores partes. Sería como describir una ciudad por la que solo he conducido.

Recordar versus conocer

María tiene un bebé en reinado

Nuestra capacidad para almacenar información se da de dos formas principales. Primero está el recordar. Recordar es un recuerdo básico, depende en gran medida del contexto, lleva más tiempo recordarlo y se desvanece más rápido. Para muchos de nosotros, recordar es lo que usamos para aprobar álgebra y química. Fuimos capaces de absorber la tabla periódica y las ecuaciones cuadráticas el tiempo suficiente para aprobar cuestionarios y pruebas, pero ahora nos quedamos en blanco al escuchar esos términos.

La otra forma de aprendizaje es lo que llamamos conocer. Saber es lo que ocurre cuando digerimos la información como verdad. De hecho, se convierte en parte de nosotros y podemos explicárselo a los demás . Este es el propósito de los ensayos, los proyectos de ciencia y los grupos de estudio en la escuela: estimular el conocimiento en lugar de la memorización.

La diferencia entre recordar y conocer se ejemplifica mejor en la crianza de los hijos. Podemos decirle a un niño que no toque una estufa y lo recordará exactamente, pero en la mayoría de los casos no evitará que la toque. Recuerdan que les dijiste que la estufa está caliente, es posible que incluso puedan decirte dónde estabas parado y qué estabas usando, pero eso no les impedirá tocar la estufa. Recuerdan pero no saben; no lo sabrán hasta que se quemen.

en un Estudio de 2003 En la Universidad de Leicester, la investigadora Kate Garland estudia la diferencia entre recordar y saber comparando la lectura en una pantalla con la lectura en papel. Su grupo de investigación recibió material de estudio de un curso de introducción a la economía. A la mitad se le pidió que leyera el material en un monitor de computadora, mientras que a la otra mitad se le dio el material en un cuaderno de espiral.

Si bien Garland encontró que ambos grupos obtuvieron la misma puntuación en las pruebas de comprensión, los métodos de recuerdo diferían drásticamente. Aquellos que leyeron la información en la computadora se basaron únicamente en recordar, mientras que los estudiantes que leyeron en papel aprendieron el material de estudio más a fondo y más rápidamente; no tenían que pasar mucho tiempo buscando en sus mentes información del texto, tratando de activar la memoria correcta; a menudo, solo sabían las respuestas.

Aunque esto parece decir mucho sobre la superioridad innata del papel, también es posible que las diferencias dependan de la percepción. En otras palabras, el papel puede no ser naturalmente mejor para el aprendizaje, pero la forma en que vemos el papel nos hace aprender de él más profundamente. Es posible que creemos que el papel es un medio más permanente y que consideramos que los artículos en línea son desechables. También es posible que esta valoración sea la responsable de cómo nuestro cerebro maneja la información obtenida de cada medio.

Cuando recordamos algo, lo llamamos datos, información o hechos. Cuando conocemos algo lo llamamos conocimiento. El conocimiento se convierte en parte de lo que somos como personas. Conservamos los artículos en archivos que sirven como contenedores para futuras recuperaciones, mientras que el propósito de un libro es drásticamente diferente. El propósito de un libro es inspirar el crecimiento. Un libro está destinado a convertirse en una adición a nuestro sentido de identidad. Y es aquí donde encontramos nuestro problema con la lectura rápida: cuando comenzamos a ver los libros como algo para consumir y nos desafiamos a ingerirlos más rápido, comenzamos a verlos como datos; simplemente como algo para recordar. Cuando dejamos de buscar conocimiento en ellos, todo en ellos se vuelve temporal.

Lectura profunda para un pensamiento profundo

Más allá de las simples deficiencias de la memoria básica, existen otras ventajas que ofrece una lectura mesurada y más cuidadosa. La necesidad de una lectura más profunda es algo que escuchamos cada vez más en las últimas décadas, llegando incluso a desencadenar un movimiento. En 2009, el novelista I. Alexander Olchowski fundó The Slow Book Movement. Un movimiento dedicado a promover los beneficios de la lectura profunda, sus ideas centrales están mejor expresadas por el autor John Miedema: si quieres la experiencia profunda de un libro, si quieres internalizarlo, mezclar las ideas de un autor con las tuyas y crearla. una experiencia más personal, hay que leerla lentamente.

El razonamiento aquí es bastante sencillo y requiere poca evidencia científica para demostrar su valía a la persona promedio. Aprender (ya sea recordando o conociendo) requiere concentración. Sin prestar atención, tenemos dificultades para retener algo, como se muestra en mis tontos intentos de escuchar audiolibros mientras lucho contra mi bandeja de entrada de Gmail. Pero la lectura superficial no es algo que hacemos a propósito. Es algo que hacemos por miedo a perdernos algo importante, el feo resultado del consumismo desenfrenado. Cuanto más consumimos, más podemos vender.

El sitio web de la aplicación de lectura rápida Spritz afirma que, más allá de las palabras parpadeantes a un ritmo acelerado, Spritz funciona permitiéndote leer sin necesidad de mover los ojos, y se dice que esto te ahorra horas de tiempo. Y tengo que admitir que todo esto suena plausible; y es plausible ... para todos menos para los expertos.

Cuándo entrevistado por The New Yorker , el psicólogo Michael Masson afirmó que una de las razones por las que ocurren los movimientos oculares regresivos es para reparar fallas de comprensión. En los estudios que ha realizado sobre lectura rápida, Masson aprendió que el movimiento de los ojos en la página era esencial para la comprensión. Sin la capacidad de escanear hacia atrás, el cerebro avanza dejando agujeros gigantes en la comprensión, mientras trabaja desesperadamente para reconstruir una comprensión de lo poco que ha reunido. Esto paraliza no solo la percepción del pasaje que se lee, sino también la comprensión de todos los pasajes futuros que dependen del que se está leyendo. Un misterio no puede resolverse si el detective ha perdido todas las pistas, ni puede entenderse una novela leyendo nada más que la última página. Esta fue exactamente mi experiencia con Spritz y Old Devils de Martin Amis, todo lo que tengo son piezas inconexas.

Leemos lentamente para asegurarnos de que entendemos las palabras que tenemos delante, pero también leemos lentamente con la esperanza de que otros pensamientos se desangran. Aunque distraen, los pensamientos estúpidos serán los primeros en llegar, con la práctica estos pensamientos se vuelven más relevantes; comenzaremos a ver similitudes y diferencias en otras cosas que hemos leído. Son estas conexiones las que son la base del aprendizaje en sí. A menudo confundimos el aprendizaje con la recopilación de datos, pero el aprendizaje es el proceso de la digestión. Aprender es lo que mueve algo de recordar a conocer. Y esto es la forma más profunda de pensar.

La absorción de una idea no es suficiente para despertar el pensamiento. Una idea debe tener otra idea de la que rebotar. En filosofía, esto se conoce como la fórmula dialéctica hegeliana. Una idea (o tesis) debe chocar con otra idea (antítesis) para crear un nuevo pensamiento (síntesis). Entonces, al leer de manera relajada no solo aumentamos la concentración, disminuimos la ansiedad y estimulamos el aprendizaje; también creamos la oportunidad para el pensamiento original.

Donde empezar

¿Cómo empezamos a desarrollar la práctica de leer menos y aprender más? Bueno, los primeros pasos son simples pero cruciales. Primero debemos comenzar a desaprender los hábitos poco saludables de la era de la información. ¿Significa esto tirar tu computadora? ¿Rompiendo tu iPhone? ¿Borrando tus redes sociales? ¿Renunciar a leer artículos en línea (como este)? No claro que no. Todo lo que necesitamos para comenzar es la voluntad de perfeccionar nuestros hábitos y convertirlos en prácticas.

¿Qué significa eso? Significa establecer limitaciones para ti mismo. Significa apagar las notificaciones y concentrarse en absorber lo que está frente a usted. Significa permitirse tiempo para reflexionar en lugar de sumergirse continuamente en su teléfono para obtener una solución. Significa no apresurarse hasta el final de los libros; no desafiarte a ti mismo a terminar más libros que tu vecino. Significa tener un cuaderno a tu lado mientras lees y escribes tus pensamientos. Significa volver a leer las oraciones una y otra vez, razonando para que se comprendan. Significa recordar cómo ver la lectura como una forma de crecer y no como una estadística para recopilar.

No importa desde qué dispositivo leas o qué contenido elijas leer, pero cuando lo hagas, dedícale tu tiempo. Preocúpese menos por lo que se está perdiendo y permítase perderse en sus pensamientos. Preocúpese menos por cuánto está leyendo y, en cambio, invierta en cuánto está leyendo. aprendiendo . En palabras de Henry David Thoreau, los libros deben leerse tan deliberada y reservadamente como fueron escritos.

Chad Hall es un escritor, artista y consultor de marketing del área de la bahía de San Francisco. Sus pasiones actuales incluyen publicar un vlog diario en YouTube , coanfitrión un podcast y escribiendo su primera novela. Puede obtener más información en su sitio web o sígalo en todas las redes sociales como siempre.