Linda Sarsour es delegada de Bernie Sanders.
CLIFTON - El jueves solo había lugar para estar de pie en el Centro Comunitario Palestino Americano (PACC) en Clifton cuando miembros de la próspera comunidad árabe americana de Nueva Jersey salieron a apoyar al candidato presidencial que muchos en la comunidad creen que representa mejor sus intereses: el senador de Vermont Bernie Sanders .
El evento, organizado por los árabes estadounidenses para Bernie Sanders, reunió a líderes árabes para defender por qué los miembros de la comunidad deberían acudir a las urnas el martes 7 de junio para votar en las primarias por Sanders en lugar de su competencia demócrata, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton. Los oradores incluyeron a la activista de Brooklyn y delegada de Bernie Sanders, Linda Sarsour, el comediante de Michigan / sustituto de Sanders Amer Zahr y Jim Zogby, fundador del instituto árabe estadounidense, quienes llamaron por teléfono. Zogby es un ferviente partidario de Palestina a quien Sanders ha reclutado para ayudar a escribir la plataforma del Partido Demócrata.
Según Zogby, es la postura de Sanders sobre Palestina lo que lo distingue de Clinton.
Este es el primer candidato presidencial desde [Jesse] Jackson en 1988 que se ha esforzado por defender la justicia para Palestina y no solo por una solución de dos estados de la que todo el mundo habla. Habló de compasión, dijo Zogby de Sanders. Ahora tenemos la oportunidad de apoyar a un candidato presidencial que no solo defiende nuestros problemas, sino que se ha arriesgado. Tenemos el poder de ser un poder decisivo para él.
Para Sarsour, Sanders es el primer candidato que ha brindado a los árabes estadounidenses la oportunidad de convertirse en una parte significativa del debate político.
Realmente nunca pensé que hubiera un candidato que reflejara mis valores, dijo Sarsour. Bernie Sanders eligió poner a alguien como yo, una mujer con hiyab, una mujer atacada por islamófobos, y Bernie Sanders me puso al frente de su campaña. Creo en un hombre que nos está dando la oportunidad de participar en su campaña ... que nos permite, hermanas y hermanos, ser parte de la conversación. 
Zahr es un sustituto de Sanders.
Zahr dijo que cree que los árabes estadounidenses serán un bloque de votantes influyente para ayudar a llevar a Sanders a la victoria. Citó la inesperada victoria en Michigan como un ejemplo de lo que los árabes pueden hacer cuando están motivados.
En Michigan, 1,2 millones de personas votaron en las primarias democráticas. Bernie Sanders ganó por 20.000 votos, dijo Zahr. Si alguna vez ha estado en Dearborn, se trata de dos vecindarios. ¿Qué significa eso? Significa que los árabes estadounidenses ganaron Michigan por Bernie Sanders.
Según Zahr, la campaña de Sanders envuelve a personas de todos los diferentes grupos étnicos y cruza barreras culturales. Citó el hecho de que Sanders, si fuera elegido, sería el primer presidente judío de los Estados Unidos. Pero, a pesar de las tensiones en curso en Israel y Palestina, Sanders ha hablado sobre el respeto y la dignidad del pueblo palestino.
Según Zahr, es poco probable que muchos árabes, incluido él, cambien sus votos a Clinton si ella se convierte en la eventual nominada. Citó su historial en países de Oriente Medio, incluidos Libia y Siria, como razones por las que moralmente no puede votar por ella.
Ya no podemos tener un presidente que bombardea nuestros países todo el tiempo, dijo Zahr.
Si bien los oradores reconocieron la fuerza de Clinton en Nueva Jersey, aún alentaron a los asistentes al evento a que asistieran y votaran el martes por Sanders. Dijeron que, incluso si Clinton gana Nueva Jersey, es fundamental que Sanders tenga una representación significativa de delegados en la Convención Nacional Demócrata en Filadelfia en julio.
Aunque el evento se inclinó fuertemente hacia Sanders, no todos estaban allí para hablar sobre el senador de Vermont. Al Abdelaziz perdió recientemente una elección para el concejo municipal en el sexto distrito de Paterson, una de las poblaciones más árabes de la nación. Mientras Abdelaziz apoya a Clinton, el palestino estadounidense asistió al evento de Bernie para alentar a los votantes a que votaran por los candidatos del condado de Passaic a los candidatos a titulares libres, sustitutos y alguaciles en lugar de a los dos candidatos titulares libres cuyos nombres aparecerán bajo Sanders el martes.
Independientemente de si se trata de Bernie de Hillary, tenemos los candidatos demócratas del condado que tenemos que asegurarnos de que salgamos elegidos, dijo Abdelaziz. Solo quiero defender a las personas que han apoyado a nuestra comunidad en esta elección.
Abdelaziz alentó a los votantes a reelegir a Richard Berdnik como sheriff, a Bernice Toledo como sustituto y a Terry Duffy y Pat Lepore como freeholder.
Según Sarsour, esta elección es un hito para los árabes estadounidenses.
Cuando nuestra comunidad se pone de pie, cuando nos organizamos, cuando nos movilizamos, cuando llevamos nuestro legado a las urnas, ¿adivinen qué pasa? Ganamos, dijo ella.
Si bien el evento se llevó a cabo en PACC, la organización no apoya a ningún candidato en particular a la presidencia. Los dos candidatos presidenciales demócratas se enfrentarán en las urnas el martes. Mientras que algunos dicen que Clinton cerrará la nominación (contando a los superdelegados) después de Nueva Jersey, Sanders y sus partidarios dicen que continuarán hasta la convención de julio.
Puede ganar la nominación, no dejes que nadie te diga nada diferente, dijo Zahr.
