Al igual que otros programas que han buscado arrojar nueva luz sobre artistas conocidos por un amplio público, como el Met's “ Los cipreses de Van Gogh ”, “Matisse and the Sea” en el Museo de Arte de Saint Louis ilumina la permanencia del océano en las obras de Matisse y como evolucionaron . A través de más de setenta pinturas, cerámicas y esculturas, además de sus famosos recortes de papel, Henri Matisse se revela no sólo como un visionario sino también como un discípulo y coleccionista.
La exposición, que analiza cómo las estancias de Matisse en las costas del Atlántico, Mediterráneo y Pacífico transformaron su práctica. sigue un curso cronológico general. Primero examina su entorno artístico de vanguardia y aquellos que lo influenciaron, como Paul Cézanne, Paul Gauguin, Aristide Maillol, Louis Valtat, André Derain y Pablo Picasso. La muestra incluye trabajos de muchos de estos artistas para demostrar elementos comunes en estilo y forma al superar los límites del postimpresionismo. Por ejemplo, el paisaje puntillista del jardín de Valtat, Jardín de Anthéor en primavera (1902), rezuma luz y ligereza, ambientada en los coloridos exteriores del sur de Francia, mientras que las modelos con curvas de Maillol presagian las composiciones humanas encorvadas y arqueadas del propio Matisse.
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Cézanne tres bañistas (1879-1882), adquirida por Matisse en 1899, estableció su profundo interés por el género de los bañistas y los desnudos (a menudo, bañistas desnudos). En él, tres bañistas desnudas se reúnen cerca de un río en lo que parece ser un bosque, quizás al amanecer. Los tonos más fríos proyectan sombras azules y moradas en su piel expuesta. El color se aplica en un empaste espeso creando una expresión vívida, a diferencia de los desnudos más académicos que emulan escenas clásicas. Aquí, las mujeres en su mayoría dan la espalda al espectador, retirándose en su amistad y el placer del momento compartido.
Con una profunda reverencia por Cézanne, las cavilaciones de Matisse sobre las posibilidades del desnudo y la reimaginación de paisajes crecerán a partir de tres bañistas y sus encuentros con el arte no occidental. En Música (boceto) Realizado en 1907, Matisse pinta cuatro personajes de peán en un paisaje no especificado. Esta obra ya rezuma muchas de las características del pintor: el desnudo como cualidad esencializada, figuras curvas andróginas, así como el uso de colores atrevidos pero minimalistas. La línea curvilínea y acuática ya canaliza su famoso Bailar (1910). Uno de los personajes está sentado pensativamente, en una posición agachada que Matisse explorará más a fondo en otras obras, como en Bañista (1909), donde el pintor se enfrenta a la corazonada de su personaje al entrar en un cuerpo de puro azul ultramar. En estas primeras pinturas, hay primero una corriente física y simbólica.
El espectáculo sigue también un itinerario geográfico. Cuando Matisse se muda a Niza, queda cautivado por los colores cambiantes del mar Mediterráneo, que observa desde su estudio. Pinta interiores en los que el océano se convierte en un punto focal más que en un detalle ornamental. Para él, el mar es más que un objeto de escrutinio artístico: es un panorama fascinante y un estilo de vida. Matisse participa activamente en el club náutico de Niza, por ejemplo, y más tarde observamos hasta qué punto su propio tiempo bañándose, nadando y buceando inspiró su relación intuitiva y sensible con los océanos.
Hay varias obras destacadas en “Matisse y el mar”, como Bañistas con una tortuga y sus tres figuras femeninas desnudas observando y jugando con una tortuga. Sus vientres y pechos fértiles sobresalen, como las esculturas africanas que gustaban a Matisse. Los dos tapices de “Oceanía”, El mar y El cielo (ambos impresos en lino en 1948 después de la estancia transformadora de Matisse en la Polinesia Francesa en 1930) representan formas de vida marina abstractas (peces, algas, crustáceos, corales) pero también aves proyectadas sobre un fondo arenoso. Parecen las piezas de un rompecabezas para completar la visión de un arquitecto. Consideradas en conjunto, estas tres obras se comunican entre sí, destacando la coherencia de Matisse en su exploración repetitiva de motivos.
En Bañistas con una tortuga , él cambió de opinión. Un análisis de la pintura revela que Matisse pretendía que al fondo aparecieran un estanque o un río, así como dos masas de tierra, a la manera de Cézanne. En una etapa posterior, optó por extender el cuerpo hacia el cielo, lo que acentúa un gradiente de tonos verde-azules y, como en los tapices “Oceanía”, sirve para acercar cosmológicamente la tierra y el cielo en un sistema interconectado de armonía.
Los recortes de papel presentados nos muestran al artista “pintando con tijeras”. Vinculan la intención de experimentar radicalmente con el color, la abstracción, las formas geométricas y los espacios negativos, elevando el “infantilismo” como una noción de verdad inmaculada, en línea con el “primitivismo”, un movimiento en boga durante la época de Matisse.
El crítico francés Philippe Dagen calificó el primitivismo como una “invención moderna”. Históricamente, el movimiento intelectual y cultural planteó lo “primitivo” como un antídoto artificial a los males de la sociedad moderna. El primitivismo, que abarca principalmente referencias no occidentales a organizaciones tribales de la sociedad y al arte visual, también se interesó por la infancia, la locura y el arte prehistórico como lugares de expresión sin obstáculos de la verdad humana. Llevó a los artistas a explorar versiones esencializadas de lo extraño, lo lejano y el “otro” para interactuar con mitos, encantamientos, sueños y escapismo. Basándose en gran medida en una noción fabricada y sublimada de precedencia premoderna o prehistórica, el primitivismo buscó ir “hacia atrás” para impulsar nuevas proposiciones.
Más allá de Matisse como el destacado gurú cultural de la estética de mediados de siglo, el curador de la exposición Simon Kelly recuerda acertadamente la importancia de historizar al artista, para 'ver su obra de arte como imbricada dentro del proyecto colonial más amplio de dominación', como escribió en una de las exposiciones. ensayos del catálogo. Los océanos de Matisse también representan la ambición imperial de Francia a través de su explotación y control de territorios tan diversos como Argelia, Martinica y los atolones de la Polinesia. Cuando Matisse va de vacaciones a Tahití o Tánger, lo hace como encarnación del poder.
Matisse pintó numerosas “odaliscas” reclinadas inspiradas en sus viajes por el norte de África. Si bien modernizó el estilo de los antiguos orientalistas, lo hizo sin subvertir fundamentalmente una mirada de subyugación en la época de las exposiciones coloniales que recreaban monumentos, paisajes y, a veces, zoológicos humanos con grandeza propia en Marsella (a partir de 1906), París (a partir de 1907) y otras ciudades francesas.
Matisse recopiló rigurosamente obras no occidentales. Junto con Picasso, Braque y Derain, contribuyó al entusiasmo por el “arte negro” a principios del siglo XX. Pero ¿cuándo el homenaje se convierte en apropiación y cuándo debería ser motivo de preocupación? Los modernistas europeos redefinen en gran medida el arte figurativo a través de la caza furtiva extensiva de estas culturas. Damas de Aviñón Existe en gran medida debido a los encuentros de Picasso con el arte africano.
En las obras presentadas en “Matisse y el mar”, encontramos rastros de “fetiches” africanos recopilados en la expresión facial del violinista en Música , la combinación de atributos masculinos y femeninos y en las figuras carnosas y redondeadas que el artista pintó y esculpió. En un nivel más abstracto, Matisse también quedó fascinado por los patrones derivados de las tribus de las islas del Pacífico, ya fueran telas o escudos de guerra. Si bien esto es una señal del creciente globalismo y de la curiosidad y apertura intelectual de Matisse, estos siguen siendo objetos inquietos con su propia historia de desarraigo.
“Matisse and the Sea” captura un generoso amor por la naturaleza y las celebraciones de la libertad del artista. A diferencia del romántico océano de Caspar Friedrich que hace que los humanos se encojan, el mar de Matisse crece y nosotros crecemos con él. En muchos sentidos, Matisse utilizó entornos conocidos y su amor por el mar para pintar un inconsciente colectivo, en el que se convierte en el recipiente de la creación y la fertilidad universales. Al hacerlo, también buscó influencias de otras culturas nacionales y tradiciones visuales, incluidos objetos y símbolos muy venerados.
La decisión curatorial de incluir las obras de Matisse junto con otras que han marcado su práctica eleva las obras de artistas anónimos de los actuales Gabón, Malí o Papua Nueva Guinea y acredita debidamente su importancia. También evoca la toma curatorial de la histórica exposición del MoMA de 1984, “‘Primitivismo’ en el arte del siglo XX: afinidad de lo tribal y lo moderno” para subrayar estos enredos. En general, no existe Matisse sin el llamado resto del mundo.
“ Matisse y el mar ”está en exhibición en el Museo de Arte de Saint Louis hasta el 12 de mayo.
