Lily Kwong en el debut en Los Ángeles de Maison St-Germain.Lena Nicholson Probablemente hayas oído hablar de Lily Kwong antes. Ella es una ex modelo y arquitecta paisajista actual, infundiendo instalaciones en todo el mundo (más recientemente en Nueva York y Los Ángeles) con su estética característica. Ha colaborado con marcas que van desde H&M hasta Maiyet, y su primo es Joseph Altuzarra. A principios de este verano, diseñó una increíble instalación floral en High Line en asociación con St-Germain, y en agosto, llenó la Mansión Houdini de Los Ángeles con otra impresionante instalación de arte paisajístico, nuevamente en colaboración con St-Germain. La colaboración (uno de sus proyectos más grandes hasta la fecha) tuvo mucho sentido para Kwong, ya que cada botella de St-Germain contiene más de 1,000 delicadas flores de saúco, seleccionadas una vez al año.
Trajimos miles de flores a la mansión Houdini, que es un sitio realmente especial en Los Ángeles, le dijo a Braganca. Realmente me han interesado las formas de activar y superponer un paisaje y darle vida con la actuación, el arte y la danza. 
Lily Kwong trabajando en su comisión de St-Germain en la mansión de Houdini en Los Ángeles.Liza Voloshin
Kwong, que viaja constantemente por el mundo tanto por trabajo como por diversión, acaba de regresar de un extenso viaje de investigación al oeste. Fui a todos estos parques nacionales porque es la temporada de flores silvestres y tomé muchas fotos geniales para mis registros, explica. Es tan excitante. ¡He estado en una corriente de aire durante la última semana y media!
Aquí, la modelo convertida en diseñadora de paisajes habla sobre sus plantas favoritas, la mejor ciudad para viajar y la intersección de la política y la arquitectura del paisaje.
¿Cuándo se interesó por primera vez en la naturaleza?
Tuve mucha suerte. Crecí en el condado de Marin, que está al norte de San Francisco. Mi primer recuerdo es jugar a capturar la bandera en el bosque de Redwood cuando estaba en el jardín de infancia. Comencé este club de la naturaleza cuando estaba en primer grado. Tenía una pandilla de chicas sucias y sucias que recolectaban cosas a base de plantas para hacer pan y jabón. Fue desde muy pequeños, ya que crecimos rodeados de él.
Siempre estaba en el bosque y siempre en los árboles, y mis padres, cuando no podían encontrarme, porque estaba leyendo en un árbol, comenzaron a llamarme Scout. Mi papá es escritor y me contaba estos Scout y las historias de una niña llamada Scout que viajaba por todo el mundo en todas estas selvas y bosques. Eso también fue un regalo, porque me dio un poco de sentido de mí mismo, antes de que pudiera desarrollar uno por mi cuenta.
¿Hay alguna flor en particular con la que más te guste trabajar?
Realmente me enamoré de las plantas en Miami; Mi primer trabajo después de la universidad trabajando en planificación urbana fue con el director de proyectos del Distrito de Diseño LVHM. Me enamoré de las plantas tropicales. Creo que tienen mucho carácter y personalidad. Muchos de ellos se parecen a los personajes del Dr. Seuss. Me encantan las palmeras, cícadas, monstera, rododendros y plantas tropicales de hojas grandes realmente jugosas. Ahí fue donde realmente se reavivó mi pasión por las plantas. 
Lily Kwong trabajando en su comisión de St-Germain en la mansión de Houdini en Los Ángeles.Liza Voloshin
¿Cómo es la situación de la planta en su apartamento?
De hecho, acabo de comprar un montón de macetas para replantar mis bebés de plantas. Estoy muy emocionado. Ese es mi proyecto para mañana. Vivo con la artista y pintora Kate Greer y de hecho vivimos en el antiguo apartamento de Keith Haring en el Lower East Side. Recientemente me mudé a su estudio de pintura hace solo tres meses, y ella me dejó traer a todos mis bebés de plantas conmigo. Es gracioso, los he tenido durante tres años y creas esta relación con ellos porque los estás regando y manteniéndolos con vida todas las semanas. Tenía un gran estudio Bushwick y tenía más de 100 plantas a la vez, pero eso no es para vivir en Manhattan.
¿Con qué planta nunca trabajarías?
Intento mantenerme alejado de las plantas que no agregan mucho valor ecológico, que no son compatibles con la fauna nativa de la zona. Por ejemplo, Ficus. Ficus es algo muy común y mucha gente lo usa para setos, especialmente en lugares más calurosos. Creo que hay otras plantas que suelen ser autóctonas de la zona y que ofrecen una excelente protección. Estas cosas más comunes en el comercio que se comercializan como la única solución, trato de encontrar soluciones más creativas que esa.
¿Ha trabajado alguna vez con plantas realmente raras?
Mi primer trabajo fuera de la escuela fue trabajar para una empresa de diseño de paisajes que se especializaba en trabajar en áreas realmente remotas y con grandes desafíos logísticos. Trabajaba en África Central Occidental, México, Montenegro, Bahamas. Eso fue realmente emocionante porque la compañía recolectaría muchas especies que se encuentran en la naturaleza. Verías especies realmente raras en lo profundo de la jungla, y es casi como un jardín botánico. Las cícadas capturan mi imaginación: tienen la reputación de ser fósiles vivientes porque fueron las plantas dominantes durante la era mesozoica de los dinosaurios y están representadas en murales antiguos. Mis favoritas son Ceratozamia, un género de cícadas del Nuevo Mundo que proviene del griego ceras, que significa cuerno. Amo su hermosa forma escultórica. 
Lily Kwong en el trabajo.Liza Voloshin
¿Cómo influyen la política y la responsabilidad social en su trabajo como paisajista?
Creo que abogar por espacios verdes en áreas urbanas se siente innatamente político, especialmente en este momento, ya que hay menos inversión y cuidado por la responsabilidad ambiental. Proporcionar espacios verdes vitales para las comunidades, especialmente los parques, proporciona ese valor para las comunidades desatendidas. Hay mejores resultados de salud, hay más sentido de pertenencia, aumenta el valor de los bienes raíces. Hay tantos valores importantes que los habitantes de las ciudades obtienen de los espacios verdes urbanos.
Anteriormente trabajó en moda y todavía colabora con muchas marcas de moda en su puesto actual. ¿Qué similitudes hay entre la moda y el trabajo como paisajista?
Vivía en el estudio de Joseph cuando lanzó Altuzarra y él dibujaba sus colecciones. Se trataba mucho de textura, proporción, color, composición y ese es ciertamente el mismo proceso que utilizo para evaluar y desarrollar mis diseños de paisajes. Creo que mis marcas y piezas de moda favoritas son realmente las que tienen en cuenta y se adaptan a una mujer real: el cuerpo humano real.
Los materiales, el tacto, la sensación y la energía: pienso en todo el tiempo cuando estoy diseñando y simplemente me siento y observo cómo la gente se mueve a través de un espacio. Realmente se trata de crear un diseño para un ser humano real. ¿Cómo quiere alguien moverse por su jardín, o cómo quiere alguien moverse por High Line? Caminamos por High Line un montón de veces para averiguar cuál era el ritmo correcto para estos laberintos de paredes verdes. Creo que los diseñadores, tanto en planificación como en moda, que priorizan la vida real sobre el ego o las ideas de diseño, son los que realmente resuenan. 
Lily Kwong en el debut en Los Ángeles de Maison St-Germain.Liza Voloshin
También ha mencionado su amor por la alimentación y el bienestar a base de plantas. ¿Cómo es tu experiencia con eso?
Eso es algo que me atrajo cuando me mudé a Nueva York. Creo que estaba tan acostumbrado a estar en la naturaleza que salía de excursión después de la escuela. Entonces ya no pude hacer eso en Nueva York. Entonces, para mí, un lugar para escapar y reconectarme con la naturaleza se convirtió en plantas e ir al yoga. Eso creó el mismo sentimiento que obtienes de la naturaleza. Profesionalmente, también me estoy poniendo a trabajar en proyectos de bienestar y basados en plantas. Me acaban de nombrar para diseñar un centro de retiro de tres acres en Southampton que estará al lado del Museo de Arte Parrish. Es bueno poder fusionar esos intereses personales que tengo con los clientes que tienen ese valor en el centro de su misión.
¿Cómo se compara tu sentido del estilo personal con tu estética como diseñador?
Estoy muy influenciado por el arte minimalista y las ideas sofisticadas. Pienso en esta cita a veces, piensa en largo, escribe brevemente. Pero yo sustituyo en diseño por escritura. Las soluciones realmente simples pueden proporcionar un gran valor, al igual que una elección de ropa realmente simple puede proporcionar mucho carácter y sofisticación, o alegría.
¿Cuáles son algunas de las cosas que siempre tienes en tu bolso?
Siempre tengo un cuaderno. A menudo tengo mi iPad, que es genial para marcar planes y diseñar cosas. Siempre tengo mi protector solar SkinCeutical, protector solar SPF 50.
He estado tomando clases de dibujo de paisajes en el Jardín Botánico de Nueva York , que recomiendo a cualquier neoyorquino. Las clases son fenomenales. He estado tomando clases allí durante los últimos años.
¿Cuál es tu ciudad favorita para trabajar y tu ciudad favorita para viajar?
Mi ciudad favorita en todo el mundo para viajar es Lisboa. Creo que en este momento está ocurriendo un gran diseño en Lisboa. He estado yendo allí durante mucho tiempo. Me recuerda mucho a San Francisco. Están sucediendo cosas realmente emocionantes con el gobierno subvencionando y alentando a más empresas a venir e invertir. Pasé un tiempo trabajando allí. Es de una belleza impresionante.
Mi ciudad favorita para trabajar es Miami y Nueva York. Porque creo que Miami, botánicamente, realmente puedo expresarme. He vivido en Nueva York durante una década. Trabajé en moda al principio de mi carrera y tengo excelentes relaciones con talentos increíbles en tantas industrias. Ahora, al empezar a trabajar con plantas, puedo colaborar de todas estas formas no tradicionales, como lo hicimos con St-Germain en nuestro evento de Nueva York.
