Cuando llegué aquí, ¿qué encontré?
Nueva Jersey estaba en quiebra, económicamente deprimida y fracasando. Décadas de mal gobierno habían convertido a nuestro estado en un caso perdido económico. Habíamos crecido cero empleos netos en el sector privado en ocho años. Cero. Estábamos muertos en el agua.
En los ocho años antes de convertirme en gobernador, este estado tuvo 115 aumentos de impuestos y tarifas. Éramos uno de los estados más gravados de la nación.
Los trabajos y las empresas estaban huyendo. El desempleo estaba cerca del 10 por ciento.
El crimen corría desenfrenado en nuestras ciudades. Una creciente brecha de rendimiento amenazó a miles de estudiantes con una vida de oportunidades reducidas.
Las mismas personas que me dijeron que no lo intentara, por supuesto, habían decidido dejar de intentarlo años antes. Me paré aquí y prometí que traeríamos un cambio real a esta ciudad.
Bueno aquí estamos. Seis años después.
El estado de Nueva Jersey es fuerte y cada día se hace más fuerte. Y todos los que dijeron que Nueva Jersey es ingobernable estaban equivocados.
En 2015, nuestra recuperación económica pasó de fuerte a más fuerte. Logramos la mejor creación de empleo del sector privado en Nueva Jersey en quince años. Después de no crear puestos de trabajo durante ocho años, hemos creado 224.000 nuevos puestos de trabajo en nuestros seis años. Nuestra tasa de desempleo ha caído al 5,3 por ciento, la más baja desde 2008. Las ventas de viviendas continuaron recuperándose en 2015, aumentando casi un 14 por ciento con respecto al año anterior, y la cantidad de permisos de construcción emitidos es un 10 por ciento más alta que en 2014, en el nivel más alto desde 2006. El año pasado, las ejecuciones hipotecarias cayeron en un 20 por ciento, con disminuciones en todos los condados de nuestro estado.
Bajo nuestro reloj, Nueva Jersey se ha retirado del borde económico.
También hemos devuelto la disciplina a nuestras finanzas públicas. Ahora hemos logrado seis presupuestos equilibrados consecutivos sin nuevos impuestos. Nuestro gasto discrecional para el año fiscal 2016 es $ 2,3 mil millones por debajo de los niveles de 2008.
Hemos demostrado que un gobierno más pequeño es un mejor gobierno. Hemos reducido el tamaño del gobierno al tiempo que brindamos servicios públicos mejores y más eficientes. Ahora hay casi 10.000 empleados estatales menos que cuando asumí el cargo.
Los impuestos a la propiedad aumentaron un siete por ciento al año durante una década antes de nuestra llegada. La última media década, bajo nuestro reloj y por debajo de nuestro límite del 2%, ha promediado el 1,9%. Con más reformas, podríamos hacerlo aún mejor.
Así es como logramos niveles históricos de inversión estatal en nuestro sistema escolar, con más de $ 12.8 mil millones en financiamiento para nuestras escuelas este año. Así es como hemos continuado progresando con la revitalización de las escuelas en algunos de nuestros distritos de menor rendimiento en Newark, Camden y Asbury Park.
Al mismo tiempo, reformamos las reglas de permanencia de los maestros, ampliamos enormemente las escuelas autónomas, establecimos escuelas Renaissance bajo la Ley de Esperanza Urbana y ahora hemos visto dos años consecutivos de aumentos en la tasa de graduación en lo que alguna vez fue el peor distrito escolar de Nueva Jersey.
Continuamos avanzando hacia la construcción de comunidades más seguras y fuertes, fortaleciendo la aplicación de la ley y manteniendo a los delincuentes violentos fuera de las calles, al mismo tiempo que ayudamos a crear las condiciones para la paz a largo plazo en nuestras comunidades. De 2011 a 2014, el crimen en Nueva Jersey cayó un 20 por ciento y el encarcelamiento bajó casi un 10 por ciento. En Camden, una vez la ciudad más violenta de Estados Unidos, la tasa de homicidios ha caído un 52% en los tres años desde que, con el alcalde, transformamos la fuerza policial.
Y uno de los logros de los que estoy más orgulloso: hemos ayudado a miles de personas cuyas vidas han sido devastadas por las drogas a obtener la ayuda que necesitan. En lugar de llevar a cabo una guerra fallida contra las drogas, una guerra contra nuestros propios ciudadanos, hemos clasificado la adicción a las drogas como la enfermedad que realmente es y hemos trabajado para tratar y rehabilitar a algunos de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad. Solo el año pasado firmé diez nuevas leyes para abordar este problema, y hoy vamos a hablar sobre los próximos pasos que debemos tomar para seguir avanzando.
Todos estos logros son más que puntos en una tarjeta de puntuación. Son vidas salvadas y comunidades transformadas.
Cada uno de estos logros significa que otro niño podrá alcanzar su máximo potencial en la escuela y en la vida.
Significa otra madre y otro padre capaces de encontrar un empleo satisfactorio y mantener a su familia.
Significa que los dueños de negocios más trabajadores pueden traer crecimiento y empleos a sus comunidades, y nueva vida y energía a Main Street.
Significa pueblos y vecindarios donde realmente se siente seguro caminando por la calle y se siente orgulloso de hacer de esa calle su hogar, y un lugar donde podemos criar una nueva generación y crear un nuevo futuro para Nueva Jersey.
Pero más que eso, hemos logrado una victoria para un tipo diferente de política.
En lugar de aceptar el cinismo y la mediocridad de la inacción aquí en Nueva Jersey, hemos mostrado lo que significa lograr políticas de consecuencia, principios y compromiso.
En lugar de escondernos de nuestros problemas o fingir que no existen, los hemos enfrentado abiertamente. La mayoría de las veces, lo hemos hecho juntos, como republicanos y demócratas. No estamos de acuerdo en todo, pero no tenemos que hacerlo, siempre y cuando sigamos hablando entre nosotros e intentemos hacer lo correcto.
En lugar de fragmentos de sonido ingeniosos, hemos gobernado a través de conversaciones difíciles. Ciertamente he tenido muchos de ellos con muchos de ustedes en esta sala. Y tengo la intención de tener más hoy. Esas conversaciones no siempre me han ganado amigos, pero nunca se trató de eso. Lo único que he intentado ganar es un mejor trato para toda la gente de Nueva Jersey.
En lugar de buscar soluciones rápidas o soluciones fáciles, hemos optado por soluciones difíciles y una revolución a largo plazo en la forma en que administramos nuestro estado. Eso es lo que significa ser gobernador; para ser un verdadero líder. Es la diferencia entre hablar un gran juego y atacar los problemas de frente y ser responsable de lograr soluciones. No importa cuán impopular sea, la prueba es simple, ¿es adecuada para Nueva Jersey? En la forma en que enseñamos a nuestros hijos. En la forma en que cuidamos a los miembros más vulnerables de nuestra sociedad. En la forma en que mantenemos nuestras calles seguras, construimos mejores vecindarios y hacemos crecer negocios más sólidos.
Año tras año, los resultados nos dicen que este enfoque funciona.
Convertimos una calamidad económica en seis años de crecimiento y redujimos el desempleo casi a la mitad.
Pasamos de un déficit presupuestario masivo a seis presupuestos equilibrados seguidos, sin aumentar los impuestos.
Aprobamos la reforma fiscal y simplificamos nuestro código fiscal para las pequeñas empresas.
Aprobamos la reforma de la justicia penal, con la expansión en todo el estado de los tribunales de drogas obligatorios y la reforma de nuestro sistema de fianzas para dar a los infractores no violentos la oportunidad de volver a ser miembros productivos de la sociedad.
Aprobamos la reforma educativa y reformamos la permanencia de los maestros por primera vez en más de un siglo para hacer lo correcto para los estudiantes, padres y educadores, particularmente en nuestras ciudades y áreas urbanas que necesitaban más ayuda.
Y aprobamos reformas históricas de pensiones y beneficios de salud con apoyo bipartidista, lo que generó ahorros de más de $ 120 mil millones para los contribuyentes de Nueva Jersey. De hecho, el presupuesto del año fiscal 2016 proporciona un pago de $ 1.3 mil millones al fondo de pensiones estatal, que es la mayor contribución a las pensiones en la historia de nuestro estado. A diferencia de lo que escuchan de los líderes sindicales egoístas del sector público, para junio habremos contribuido con $ 4.4 mil millones a la pensión, más que los últimos cinco gobernadores juntos.
Entonces, aquí en Nueva Jersey, hemos logrado reformas históricas y nuestro estado nunca ha estado mejor preparado para enfrentar el futuro. Hemos demostrado que Nueva Jersey se puede gobernar y que los líderes que dan un paso al frente y toman riesgos pueden marcar la mayor diferencia para las personas a las que representamos. Todavía tenemos más por hacer y, por favor, no retrocedamos después de todo este arduo trabajo.
Ahora en Washington, eso no es cierto. Todo lo que vamos a escuchar sobre los grandes desafíos que enfrentamos hoy como nación es mucho aire caliente del Congreso y la Casa Blanca. El estado de la unión no es un llamado a la acción, es una lista de deseos de fantasía de un presidente que nos ha fallado. Es el mundo como a él le gustaría que fuera; no el mundo real que su fallido liderazgo ha dejado a todos los estadounidenses.
Durante los últimos seis años, hemos hecho algo diferente en Nueva Jersey. Mucha gente en esta sala ha mostrado el coraje de dejar de lado las diferencias partidistas y lograr un progreso real. A todos aquellos que han optado por cruzar el pasillo, gracias. Gracias por todo lo que ha hecho por nuestro estado.
Ahora nos enfrentamos a un momento verdaderamente peligroso. Tenemos elecciones para un nuevo gobernador y toda la Legislatura en menos de dos años. Así que ahora todos ustedes tienen una opción. ¿Seguimos trabajando para hacer las cosas y hacer que Nueva Jersey avance? ¿O vamos a complacer intereses especiales y devolver a Nueva Jersey a los viejos tiempos? Desafortunadamente, ya vemos señales de esto. Signos de irresponsabilidad fiscal para complacer a un liderazgo cínico de un electorado estrecho. No podemos permitir que esto suceda.
Necesitamos seguir progresando como estado; tenemos que mantenernos unos a otros a un nivel más alto hoy.
¿Apoyará ideas prácticas y de sentido común en las que la gran mayoría de la gente cree y necesita que hagamos? ¿O optará por políticas miopes, políticamente motivadas y fiscalmente imprudentes que destruirán nuestro estado? En el proceso, expulsaremos a los ciudadanos de Nueva Jersey.
¿Cómo sacaremos a los ciudadanos de nuestro estado? ¿De qué políticas irresponsables estoy hablando? Permítame ser muy claro sobre el curso que puede seguir y el costo para nuestro estado y nuestros ciudadanos.
Ha comenzado la búsqueda de una enmienda constitucional para garantizar los pagos de pensiones sobre todos los demás tipos de gastos estatales. Antes de la financiación de nuestros hospitales. Por delante del apoyo a nuestros colegios y universidades. Por delante de la atención a personas con discapacidad. Antes de pagar Medicaid. Antes de reconstruir nuestras carreteras y puentes. Antes de encarcelar a los criminales. Antes de reponer nuestras playas. Antes de alimentar a los más necesitados. Antes de proteger a nuestros niños del abuso. Antes de ayudar a los niños con autismo y financiar la investigación del cáncer. Antes de pagar la seguridad nacional del sistema de transporte público de Nueva Jersey. ¿Cómo puedo decir eso?
Porque ninguno de esos gastos está garantizado por la Constitución. Todos esos problemas; la educación, la salud, la delincuencia, nuestro medio ambiente, el apoyo a los pobres, la protección de nuestros niños estaría sujeta a eliminación para pagar las pensiones de 800.000 empleados públicos actuales y anteriores. La salud, el bienestar, la seguridad y el éxito de los otros 8,1 millones de habitantes de Nueva Jersey se convierten en preocupaciones de segunda clase; las pensiones reinan supremas. 8.1 millones de habitantes de Nueva Jersey se convertirían en ciudadanos de segunda clase. Los jubilados públicos serían una clase especial de ciudadanos cuya jubilación está protegida por encima de todas las demás preocupaciones públicas. Protegido de la recesión. Protegido de desastres naturales. Todo eso estaría en línea con las pensiones negociadas por el sindicato, muy por detrás.
Si dices que no, nunca, que nunca eliminarías ese gasto para pagar las pensiones. Nunca lastimes a las personas con discapacidad para proteger las pensiones. Nunca prive a nuestros estudiantes para proteger las pensiones. Nunca menosprecie la atención médica para proteger las pensiones. Nunca permita que los delincuentes salgan de la cárcel antes de tiempo para proteger las pensiones. Nunca dejemos que nuestras carreteras y puentes se derrumben y caigan para proteger las pensiones. Nunca permita que la gente pase hambre, nunca permita que los niños caigan en el abuso.
Entonces, solo hay un camino por el que puede viajar para evitar los brutales recortes de gastos que privarán a los habitantes de Nueva Jersey de todas esas cosas y más. Desafortunadamente, es un camino por el que muchos de ustedes han viajado antes. Ahora les diré a los habitantes de Nueva Jersey cómo será ese camino para ellos.
Para pagar esta enmienda constitucional y no devastar las vidas de todos los habitantes de Nueva Jersey, necesitados y esperanzados, trabajadores y jubilados, debe imponer un aumento masivo de impuestos a los ciudadanos de Nueva Jersey. ¿Qué tan masivo? Requerirá $ 3 mil millones para pagar su enmienda.
Quiero preguntarles a todos los que votaron a favor de esta enmienda hace solo 24 horas: ¿a quién le van a robar este dinero en Nueva Jersey? Por favor, no digas millonarios; no insulte más la inteligencia de los habitantes de Nueva Jersey. Su impuesto a los millonarios recauda solo $ 600 millones.
¿De dónde sacas los otros $ 2.4 mil millones? Prepárate Nueva Jersey porque solo hay dos formas de hacerlo. Debe aumentar el impuesto sobre las ventas del 7% al 10%. Un impuesto sobre las ventas del 10% en Nueva Jersey es inconcebible. Matará a los minoristas y propietarios de tiendas de Nueva Jersey. Dañará desproporcionadamente a la clase media y a los pobres de Nueva Jersey.
¿Dices que nunca harías eso? Bueno, entonces, solo queda una opción: aumentar el impuesto sobre la renta un 23% sobre los 3,7 millones de habitantes de Nueva Jersey que pagan ese impuesto. ¿Qué tal esa Nueva Jersey? ¿Un 23% más de su dinero a Trenton? ¿Para pagar las pensiones? Levantan la mano en esta sala de aquellos de ustedes que votaron a favor de esta enmienda. 10% de impuesto sobre las ventas? 23% de aumento en el impuesto sobre la renta? Nueva Jersey está observando - déjeles ver ahora, con mucha anticipación, cómo les va a quitar su dinero para pagar a sus jefes sindicales.
Esta es la verdad de su elección y la sabe. Para pagar pensiones chapadas en oro y beneficios de salud de platino para unos pocos elegidos y protegidos constitucionalmente. ¿Darle al maestro que trabaja durante 30 años y paga solo un total de $ 126,000 por su pensión y seguro médico durante toda su carrera por un total de $ 2.4 millones a cambio? ¿Es eso justo? ¿Está bien? ¿Le va a decir a New Jersey la verdad sobre su voto de ayer?
Solo la NJEA le ha dado al Partido Demócrata $ 30 millones en donaciones para sus campañas y PAC durante los últimos dos años. ¿Se supone que debemos creer que esas donaciones y su voto para convertirlos en los únicos receptores de dinero de los contribuyentes protegidos constitucionalmente en Nueva Jersey no están conectados? $ 30 millones de la NJEA para usted a cambio de $ 3 mil millones en aumentos de impuestos para todos los habitantes de Nueva Jersey: qué trato.
Debemos decirle a New Jersey la verdad. Este es el camino a la ruina. Nuestra comisión no partidista presentó una alternativa que evitaría esta calamidad para nuestro estado y esta injusticia para nuestros contribuyentes. Detén esto antes de que sea demasiado tarde. No podemos negar los fondos para la atención médica, la educación, la justicia penal, los pobres, nuestro medio ambiente, nuestros hijos y nuestra infraestructura para complacer a los jubilados. No podemos empapar a todos los contribuyentes en beneficio de unos pocos privilegiados. Dirigiré a republicanos e independientes a decir no a este ultraje. ¿Se unirán a nosotros los demócratas legislativos? Y si no lo hace, ¿cómo se lo explicará a nuestros conciudadanos? Puede contar con el hecho de que lo haré, porque acabo de hacerlo.
Nueva Jersey cuenta con todos nosotros para hacer que sucedan cosas buenas y detener las malas en su camino. Así que hablemos ahora de las otras prioridades en las que debemos centrarnos para el año que viene. Volvamos a arremangarnos y antepongamos el interés público a los intereses especiales y al statu quo.
Hay otros tres grandes desafíos en los que quiero que trabajemos juntos este año, y que nos permitirán continuar brindando resultados dramáticos para Nueva Jersey.
Primero, debemos continuar nuestro trabajo para ayudar a los miembros más vulnerables de nuestra sociedad.
Creo que tenemos lo que se necesita para entregar un legado de grandeza para nuestro estado. Y la verdadera medida de la grandeza se encuentra en la fuerza de nuestra compasión.
Hoy les pido que se unan a mí para redoblar la lucha de nuestro estado contra la adicción a las drogas.
Hay pocas cosas en las que he trabajado más duro como gobernador o en las que creo tan firmemente como esta. La adicción a las drogas, al igual que el cáncer, es una enfermedad. Puede golpear a cualquiera, desde cualquier etapa de la vida. Estamos hablando de personas que podrían ser mi hijo o mi hija, personas que podrían ser sus hijos, sus maridos y esposas. Allí, salvo por la gracia de Dios, vamos todos y cada uno de nosotros.
La adicción es una enfermedad y es algo que podemos vencer.
Si brindamos a las personas las herramientas y el apoyo que necesitan para superar esta enfermedad, y si optamos por liberar a las personas del estigma de la adicción y reconocemos esto como el verdadero desafío de salud pública, podemos ayudar a las personas a recuperar sus vidas. Podemos encontrar la verdadera medida de nuestra compasión.
En los últimos años hemos progresado mucho. Hemos liderado a la nación en el desarrollo de programas que ayudan a las personas a limpiarse y volver al trabajo, y desde 2012 hemos promulgado más de una docena de leyes para abordar la epidemia de drogas. En 2013, incorporamos el programa de tribunales de drogas para brindar tratamiento obligatorio a los infractores de drogas por primera vez, no violentos y que no trafican con drogas. Integramos los servicios de empleo con el tratamiento, para ayudar a los delincuentes a capacitarse y encontrar trabajo.
En 2014, lanzamos un programa estatal para ayudar a reducir la cantidad de muertes relacionadas con la heroína mediante la capacitación y el equipamiento de los socorristas para administrar el antídoto Narcan a las víctimas de sobredosis. Narcan se ha administrado ahora más de 7.500 veces a través de este programa, y hemos logrado la primera disminución en las muertes por sobredosis en nuestro estado en cuatro años.
Y en julio pasado, instituimos un punto de entrada único para que las personas tengan acceso al tratamiento, y ya se han realizado más de 30.000 llamadas de personas que buscan conectarse con programas de tratamiento de drogas. No decenas de llamadas para tratar de encontrar ayuda; solo una llamada, a un lugar. Esa es la forma en que el gobierno debería trabajar para los necesitados.
Ahora tenemos la oportunidad de ir más allá y permitir que más ciudadanos obtengan la ayuda que necesitan.
Hoy anuncio la expansión de uno de nuestros esfuerzos contra la adicción más prometedores, el Programa de Entrenadores de Recuperación.
Este mes, el Departamento de Servicios Humanos está lanzando un programa piloto de intervención de tratamiento en los condados más afectados para las personas que se recuperan de una sobredosis de drogas. Los especialistas que dirigen estas intervenciones a menudo se están recuperando y se les envía a las salas de emergencia para que puedan brindar orientación, apoyo y referencias para el tratamiento. Con el beneficio de sus propias experiencias en el camino hacia la recuperación, estos entrenadores de recuperación pueden intervenir en el momento en que las víctimas del consumo de drogas suelen ser más vulnerables y cuando más se necesita apoyo.
Sabemos que la intervención puede cambiar vidas. Y hoy, en esta sala, tenemos un ejemplo extraordinario: John Brogan.
John tiene 38 años y es padre de tres. Durante muchos años, John fue tristemente víctima de las drogas. Sufrió una sobredosis de heroína una y otra vez y se revirtió cuatro veces con Narcan. Estuvo cerca de la muerte. Y no fue hasta que encontró apoyo a través de un programa de 12 pasos que pudo romper la maldición de la adicción.
John ha estado limpio durante cinco años y ha dedicado su vida a ayudar a otras víctimas a escapar de las drogas. Hoy, John es un entrenador de recuperación y va a trabajar con el Programa de Entrenadores de Recuperación del Estado a medida que avanza. Cuando una víctima de sobredosis se despierta y busca apoyo, John está ahí para ellos.
Vamos a ayudar a John y a todos nuestros otros entrenadores a continuar brindando intervenciones que cambian la vida, proporcionando $ 1.7 millones para expandir el Programa de Entrenadores de Recuperación a seis condados adicionales en Nueva Jersey.
John, por favor, levántate, gracias por tu coraje. Gracias por ayudarnos a recuperar vidas.
Para reclamar más vidas, hace cuatro años también estuve en esta cámara y pedí que cambiemos fundamentalmente la forma en que tratamos a los criminales no violentos que están esclavizados por la enfermedad de la adicción.
A través de las reformas que entregamos, como el tribunal de drogas obligatorio, hoy tenemos una población carcelaria más pequeña.
Hoy, esta población más pequeña me brinda la capacidad y la oportunidad de anunciar algo extraordinariamente emocionante y único en todo nuestro país. Cerramos una prisión estatal tradicional. Sí, nuestra población ha disminuido lo suficiente como para cerrar la prisión de Mid-State. Hoy permanece vacío como testimonio del trabajo de esta Administración para reducir la delincuencia y la reincidencia. Entonces, ¿qué hacemos con Mid-State? Propongo hoy que reabramos Mid-State como un centro de tratamiento de abuso de drogas certificado y totalmente dedicado para los reclusos de las prisiones de Nueva Jersey.
Las víctimas de la adicción merecen tratamiento, ya sea que estén en la comunidad o encarceladas. Si podemos romper el ciclo de la adicción en cualquier lugar, deberíamos romperlo.
Así que le he ordenado al Comisionado Lanigan del Departamento de Correcciones y al Comisionado Connelly del Departamento de Servicios Humanos que implementen el primer programa de tratamiento de abuso de sustancias con licencia en el Centro Correccional de Mid-State. El año que viene reabrirá para su nueva misión. Hacemos esto porque cada vida es un regalo precioso de Dios. Una vez más, debemos dar a todos nuestros ciudadanos la oportunidad de recuperar sus vidas.
La finalización de un programa de tratamiento con licencia también permitirá que los reclusos sean elegibles para recibir ayuda al ser liberados, proporcionando una importante red de seguridad para los infractores que regresan a la comunidad. El programa es otra forma de reducir la reincidencia y ayuda a toda nuestra gente a convertirse nuevamente en miembros productivos de la sociedad.
El acceso mejorado a la atención es una y otra vez uno de los problemas más críticos planteados mientras viajé por el estado hablando con proveedores, víctimas y sus familias. Esto es cierto en la lucha contra la adicción a las drogas y es cierto para ayudar a todos los afectados por enfermedades mentales.
Hoy, estoy muy orgulloso de anunciar un compromiso financiero histórico de más de $ 100 millones para aumentar el acceso a la atención para la salud mental y el uso de sustancias.
Vamos a ofrecer tarifas de reembolso más competitivas para los servicios y proveedores.
A medida que la demanda de servicios sigue creciendo, también necesitamos ampliar el acceso. El aumento de las tasas de reembolso ayudará a mejorar los servicios críticos y brindará más capacidad de tratamiento. La inversión que estamos haciendo cambiará vidas y hará que más personas reciban tratamiento antes, en lugar de ir a la sala de emergencias o la prisión más tarde. Es lo que se debe hacer con responsabilidad fiscal y es lo que es moralmente correcto.
Para alguien que atraviesa una crisis de salud mental, recibirá una mejor atención en un centro de tratamiento, no en una prisión. Ya hemos capacitado a 2.500 socorristas en nueve condados sobre cómo reconocer y lidiar con situaciones difíciles, para que luego puedan decidir si tiene más sentido dirigir a alguien para recibir tratamiento. Ahora pagaremos para entrenar más. Al expandir nuestro programa de capacitación, podemos ayudar a más personas a obtener ayuda más rápido. Otra forma de demostrar que creemos que cada vida es preciosa.
Y para progresar realmente, también debemos brindar acceso a una atención mejor coordinada.
Hace casi dos años encargué a la Universidad de Rutgers que analizara las características de nuestros pacientes de Medicaid más caros. Lo que encontraron fue totalmente claro. Dentro del 1 por ciento superior de los pacientes de Medicaid más caros, más del 86 por ciento tiene una enfermedad mental, un problema de abuso de sustancias o ambos. Si podemos ayudar a las personas a tener acceso a una atención coordinada para sus afecciones físicas, salud mental y problemas de adicción, podemos brindar un tratamiento más eficaz y reducir el costo a largo plazo para el estado.
Para hacer esto, vamos a aumentar los fondos para tres organizaciones regionales de atención responsable que están trabajando para identificar a los pacientes de alto costo y coordinar su tratamiento para la salud física y conductual. A través de un modesto aumento en la financiación, podemos reducir las estadías innecesarias en el hospital y evitar abarrotar la sala de emergencias.
Estos son algunos de los pasos importantes que necesitamos para seguir cuidando a algunas de las personas más vulnerables de Nueva Jersey. Esta es una de las principales prioridades para mí este año, así como para el resto de mi administración. Trabajemos juntos para salvar vidas.
También quiero que sigamos poniendo en orden nuestra casa económica. Juntos, podemos continuar implementando las duras reformas que Nueva Jersey necesita para impulsar un nuevo crecimiento, empleos e inversiones.
Sí, hemos logrado un gran progreso en el camino hacia la recuperación durante los últimos seis años. Pero todavía nos queda un largo camino por recorrer. Décadas de mala gestión fiscal y la oposición de algunas personas en esta legislatura han desacelerado el ritmo de la reforma.
Necesitamos hacer de Nueva Jersey un lugar mejor para hacer negocios. Necesitamos quitar la carga de los impuestos y la burocracia de las espaldas de la gente. Necesitamos ayudar a más ciudadanos a lograr la prosperidad y la seguridad que merecen.
Durante los últimos seis años, hemos visto los increíbles beneficios que reciben las comunidades cuando simplificamos nuestra estructura fiscal. Cuando somos disciplinados sobre la forma en que funciona nuestro estado, podemos crear el marco económico adecuado en el que la clase media, las empresas y las comunidades puedan alcanzar su máximo potencial. Cuando controlamos los impuestos a la propiedad al poner un límite máximo del 2 por ciento y aprobar la reforma del arbitraje de intereses, devolvimos el poder a las manos de las comunidades.
Cuando promulgué la ley en 2011, más de $ 2.3 mil millones en recortes de impuestos comerciales específicos que crean empleos, le dimos a las empresas la oportunidad que necesitaban para sostener la recuperación y hemos visto 224,000 nuevos empleos en el sector privado y la tasa de desempleo más baja en más de siete años.
Ahora debemos dar el siguiente paso para convertir la recuperación en oportunidades y crecimiento sostenible a largo plazo para Nueva Jersey.
Hoy, les pido que se unan a mí para abolir el impuesto sobre sucesiones que penaliza a la próxima generación y daña el futuro económico a largo plazo de nuestro estado.
En este momento, Nueva Jersey impone un impuesto sobre sucesiones y sucesiones.
En la actualidad, catorce estados tienen impuestos sobre la herencia y seis tienen impuestos sobre la herencia. Pero solo Nueva Jersey y Maryland tienen ambos. Somos valores atípicos. Y también tenemos el umbral de exención más bajo del país. Hace que Nueva Jersey sea injusta y poco competitiva.
El impuesto a la herencia no es solo algo que afecta a los ricos, está penalizando a las familias de clase media que quieren pasar la casa familiar a la siguiente generación. Nuestra estructura tributaria incentiva a las personas a mudarse a otros estados a medida que envejecen y, cuando lo hacen, a llevarse consigo sus negocios y capital. En una encuesta reciente de la Asociación de Empresas e Industrias de Nueva Jersey, más del 67 por ciento de las personas dijeron que los impuestos sobre sucesiones y sucesiones influyeron en las decisiones sobre el futuro de su negocio y dónde vivirán en sus últimos años.
Necesitamos arreglar esto ahora. Necesitamos dejar de castigar a la próxima generación y de dañar a las familias de clase media.
En los últimos seis años, hemos cambiado el rostro de la educación de Nueva Jersey. Y les hemos dado a nuestros jóvenes la oportunidad de luchar por el futuro.
Hemos realizado la mayor inversión en educación en la historia de Nueva Jersey. Más de una cuarta parte de nuestro presupuesto del año fiscal 2016 se gasta en ayuda directa a nuestras escuelas, y tenemos uno de los gastos por alumno más altos de la nación.
Hicimos cambios históricos y bipartidistas a la ley de tenencia más antigua de la nación.
Trabajamos con los maestros para llevar el pago basado en el desempeño a las escuelas de Newark.
Nos enfocamos enérgicamente en mejorar las escuelas con el rendimiento más bajo en todo nuestro estado, incluida la intervención para revertir las escuelas que fracasan en Camden y aprobar la Ley de Esperanza Urbana.
En asociación con nuestros colegios comunitarios, lanzamos el Programa College Readiness Now para ayudar a los estudiantes en riesgo a graduarse de la escuela secundaria y prepararse para asistir a la universidad. 19 colegios comunitarios se asociaron con más de 60 escuelas secundarias en todo el estado, y prestaron servicios a 900 estudiantes de secundaria de entornos desfavorecidos. El 97% de los estudiantes que completaron el programa en los condados de Atlantic y Cape May se inscribieron en Atlantic Cape Community College como estudiantes de primer año.
Y hemos atraído a los mejores operadores de escuelas autónomas, ampliando la cantidad de escuelas autónomas en Nueva Jersey a 89 - 39 escuelas nuevas desde que asumimos el cargo.
Y son las escuelas autónomas en las que quiero centrarme ahora.
Las escuelas autónomas han sido un éxito rotundo para nuestro estado.
La cantidad de estudiantes que asisten a escuelas autónomas casi se ha duplicado durante el curso de mi administración, y en distritos como Newark y Camden casi el 30 por ciento de los estudiantes de escuelas públicas asisten a escuelas públicas autónomas.
Lo que hemos visto, una y otra vez, es que los jóvenes con un potencial increíble pueden recibir el impulso que necesitan para alcanzar su máximo potencial. Una y otra vez hemos tenido ejemplos de maestros inspiradores que, gracias a los recursos proporcionados a través de escuelas autónomas bien administradas, han podido marcar una gran diferencia para sus comunidades y para una nueva generación.
Hoy, en esta sala tenemos un maestro inspirador que encarna todo lo que podríamos desear de nuestro sistema educativo.
Allison Cuttler enseña matemáticas en la Academia North Star de Uncommon Schools en Newark. Ha realizado un trabajo increíble para que más estudiantes de North Star se interesen en las materias y carreras STEM, y comenzó la clase de Ciencias de la Computación AP de su escuela, así como su club 'Girls Who Code'. Más de una cuarta parte de los estudiantes afroamericanos en Nueva Jersey que aprobaron el examen de Ciencias de la Computación AP el año pasado provienen de su clase, y la tasa de aprobación de sus clases coincide con el promedio nacional. En diciembre recibió un premio Milken Educator. Y hoy, por todo su trabajo transformador, recibe el agradecimiento de un estado agradecido. Gracias Allison.
Ahora bien, si queremos seguir apoyando a personas como Allison, tenemos que seguir mejorando nuestro sistema de escuelas autónomas aquí en Nueva Jersey. Si optamos por seguir invirtiendo y apoyando la innovación en nuestro sistema educativo, no hay razón para que no podamos lograr muchas más historias de éxito. No hay ninguna razón por la que no podamos tener excelentes escuelas en todas las comunidades.
En noviembre, convoqué una mesa redonda en Newark con el liderazgo de las escuelas autónomas estatales y nacionales. Quería escuchar y aprender sobre lo que debemos hacer para mejorar el crecimiento y el éxito de las escuelas autónomas en nuestro estado.
Esto es lo que escuché. Las escuelas autónomas de Nueva Jersey han tenido éxito a pesar de nuestro entorno normativo, no gracias a él. Hemos logrado algunos éxitos tempranos con nuestras escuelas autónomas, pero no se lo estamos poniendo fácil. En lugar de otorgar a las escuelas autónomas la autonomía que necesitan para ofrecer excelentes resultados educativos, las estamos regulando utilizando casi todas las mismas regulaciones que se aplican a las escuelas públicas tradicionales. No es bueno para la innovación y no es bueno para atraer a operadores de escuelas autónomas más innovadores a nuestro estado.
Hoy, anuncio que mi administración priorizará agresivamente el alivio regulatorio para las escuelas autónomas. Vamos a explorar formas de crear una mayor flexibilidad en el proceso de certificación de maestros para las escuelas autónomas y también exploraremos formas de facilitar que las escuelas autónomas encuentren instalaciones. Y continuaremos con las reformas regulatorias que necesitamos para fomentar el desarrollo de más escuelas autónomas para atender a nuestros jóvenes en mayor riesgo, incluidos los estudiantes con autismo o retrasos en el desarrollo.
La educación es clave para nuestro éxito a largo plazo como estado y como país.
Es innegable que hemos progresado mucho en Nueva Jersey durante los últimos seis años. Hay cosas que hemos logrado que pueden ser una inspiración y un modelo para los reformadores en otros estados y a nivel nacional. Así que sigamos avanzando juntos. Siempre habrá detractores, las cabezas parlantes de los medios de comunicación y los partidarios descarados que piensan que solo los demócratas liberales logran algo digno de elogio. He ignorado a esas personas durante toda mi carrera y continuaré haciéndolo. Son las mismas personas a las que les dije que no debería ser fiscal federal. Los mismos que se opusieron a mí como gobernador en 2009. Los mismos que me llamaron un termino. Su historial habla por sí solo.
Este es nuestro camino a seguir desde aquí. El estado de Nueva Jersey es fuerte. Si trabajamos juntos, podemos hacerlo aún más fuerte. Pero también podemos hacerlo más inteligente, más eficiente, más ingenioso y más compasivo. Y si no tenemos cuidado, podemos debilitarlo si cedemos a los intereses especiales egoístas. Diré que no y rezo para que me acompañes.
He pasado los últimos trece años de mi vida como fiscal federal y gobernador de este estado luchando por la equidad y la justicia y las oportunidades para la gente de este estado. Todos los días me despierto y pienso en cómo mejorar Nueva Jersey y cómo mejorar nuestro país. Me siento muy privilegiado de haber servido estos últimos 13 años. Agradezco a la gente de Nueva Jersey por las oportunidades que me han brindado.
Creo que nuestros mejores días están por venir. Pero si queremos ganar el futuro, debemos afrontarlo con valentía. No podemos eludir las decisiones difíciles y las conversaciones difíciles que necesitamos tener. No podemos optar por aprobar solo las reformas fáciles o las que gustan a los medios de comunicación o los intereses especiales.
El servicio gubernamental es un privilegio enorme y una oportunidad especial. Mira a nuestro alrededor. Este gran salón debe inspirar actos de sacrificio y grandeza, no mezquindad y autoservicio. Podemos hacerlo mejor si recordamos quién nos dio estos trabajos, no los contribuyentes de la campaña, no las personas que ocupan los palacios en State Street, los héroes cotidianos de la vida de Nueva Jersey. Trabajan y luchan para mejorar sus vidas sobre los obstáculos que la vida les presenta. No hagamos que los que sirven en esta cámara y lo que haces sea otro obstáculo en sus vidas. Seamos los poderosos que superen los obstáculos para ellos que no pueden superar solos. Podemos hacerlo poniéndonos en su lugar; no metiéndonos más en sus bolsillos y en sus vidas.
Debemos intentar mejorar las cosas para todos, no solo para los pocos adinerados que deambulan por estos pasillos como si fueran los dueños. Creen que los han comprado. Están equivocados, pero solo si lo hacemos así. Porque todos hemos sido bendecidos con la fuerza, los recursos y la sabiduría para hacer lo correcto.
Intentemos. Trabajemos duro. Hagámoslo mejor que ayer. Digamos lo que hay que decir. Hagamos de Nueva Jersey un lugar mejor para vivir, para toda nuestra gente.
Nunca he tenido un honor más grande que ser gobernador. Nunca dejaré de luchar por quienes me eligieron. Nunca me quedaré callado ante las injusticias. Nunca me conformaré con menos, de ninguno de nosotros. Eso es lo que soy porque eso es lo que Nueva Jersey me enseñó a ser.
Gracias y que Dios los bendiga y que Dios bendiga al gran estado de Nueva Jersey.
