Judith matando a Holofernes , Artemisia Gentileschi.Creative Commons La historia del arte puede parecer una fiesta de salchichas. ¿Dónde están todas las damas? Están en las pinturas, por supuesto, ya sea como una versión idealizada de sí mismos (en retratos formales), como objetos de deseo (desnudos), como objetos de veneración (la Virgen María), como objetos de interés religioso sadomasoquista. (martirios de santas), como diosas de la antigüedad (Venus o Diana), o como objetivos sexuales de los dioses de la antigüedad (ilustraciones de Ovidio Metamorfosis ). Pero, ¿qué pasa al otro lado del lienzo? Detén a cualquiera en la calle y pídeles que nombren a una gran artista femenina, y es probable que te den un nombre moderno, tal vez Marina Abramovic o Tracey Emin. Pero, ¿podrían nombrar a alguien que vivió antes de la Primera Guerra Mundial?
Pregunté a algunos colegas historiadores del arte, e incluso ellos tienen problemas para encontrar más de un puñado de nombres (y también admitieron recordar los nombres, pero no haber visto obras de los artistas). Afortunadamente, hay algunas exposiciones importantes que han llevado a artistas femeninas premodernas a un primer plano en los últimos tiempos.
Los neoyorquinos habrán tenido la suerte de asistir al año pasado Vigée Le Brun: mujer artista en la Francia revolucionaria en el Museo Metropolitano de Arte . Pero el nombre más importante, y quizás la única artista del Renacimiento de la que quizás hayas oído hablar, aparece actualmente en una exhibición de gran éxito en Roma: Artemisia Gentileschi y su tiempo en el Museo di Roma en Palazzo Braschi.
Artemisia Gentileschi (1593-1656) es famosa, pero sobre todo por razones equivocadas. La suya es una historia operística de sexo y violencia, una tragedia de venganza jacobea de la vida real, que con demasiada frecuencia eclipsa sus pinturas. Hija mayor de un pintor famoso, Orazio Gentileschi, inmediatamente brilló como el principal talento de la familia, trabajando en el estudio de su padre junto a sus hermanos. Porque su padre, como tantos artistas radicados en Roma a principios del siglo XVII, estaba asombrado por la obra de Caravaggio: sus telas dramáticas, realistas, violentas, dinámicas e iluminadas por focos son la comidilla de Roma, que no se parece en nada a ninguna obra que haya llegado. antes que ellos, ella también adoptó este estilo y puede considerarse una segunda generación de los Caravaggisti.
El estilo de Caravaggio era tan nuevo y popular que los artistas acudían en masa para imitarlo, incluso aquellos formados en el estilo académico rival más establecido promovido por la Academia Carracci en Bolonia, algo que él no podía soportar. Demandó, o amenazó y ejerció violencia contra personas que imitaban su estilo (o que cocinaron demasiado sus alcachofas, como descubrió un desafortunado camarero). Sin embargo, de todos los imitadores, solo dos (al menos en mi opinión) destacan por haber igualado o superado al propio Caravaggio. Aunque es una opinión subjetiva (pero compartida por muchos), creo que Artemisia estaba al nivel de Caravaggio, tal vez una A a su A + (yo la prefiero Judith decapitando a Holofernes para él, ya que se siente más como una fantasía de venganza de castración, que es, por supuesto, de lo que se trata la historia bíblica). Y el único artista que lo superó fue posiblemente el muy subestimado Ribera.
Mientras que la historia de la vida de Caravaggio es una de asesinatos y caos, la de Artemisia es igualmente oscura. Su madre murió cuando ella tenía doce años, y fue víctima de los celos por su notable habilidad, a menudo acusada de haber sido ayudada por su padre o sus hermanos. Pero el momento decisivo de su carrera fue, por desgracia, terrible. Un pintor llamado Agostino Tassi, contratado por su padre para su tutor, la violó junto con otro agresor, Cosimo Quorlis. Un amigo de Artemisia, un inquilino de la familia llamado Tuzi, escuchó sus gritos pidiendo ayuda, pero los ignoró.
Pero la historia se volvió más complicada. Si Tassi, ya casada, se casara con Artemisia, entonces la cara podría salvarse (tenga en cuenta que este fue el 17thsiglo). Continuaron sus relaciones sexuales, Tassi encadenando a Artemisia junto con la expectativa de matrimonio. Su padre, Orazio, lo sabía pero se mantuvo callado para preservar el honor de la familia. Es decir, hasta que quedó claro que no habría matrimonio. En ese momento, Orazio demandó a Tassi, y un juicio que atrajo un gran interés duraría siete meses.
El juicio fue un espectáculo de terror, tanto literalmente como en términos de las historias que sacó a la superficie. Se supo que Tassi había hecho planes para asesinar a su esposa y había tenido otros amantes mientras seguía con Artemisia. En una práctica extremadamente perversa, Artemisia fue torturada para verificar su testimonio, asumiendo que resistiría la tortura en nombre de la verdad, o admitiría haber mentido para escapar. Debido a las leyes de la época, los Gentileschis no tenían ningún caso a menos que pudieran probar que Tassi había tomado la virginidad de Artemisia, lo que era similar a arruinar financieramente a la familia Gentileschi, al hacer que la potencial hija portadora de la dote no pudiera casarse.
El juicio terminó de manera insatisfactoria, por decir lo menos. Tassi fue condenado a un año de prisión, pero no cumplió ni un día. Pero la historia de Artemisia mejoró a partir de ese punto oscuro. Apenas un mes después del juicio, Orazio resolvió un matrimonio arreglado para su hija que resultaría fructífero. Se mudó a Florencia con su nuevo esposo, Pierantonio Stiattesi, un artista de poco renombre, pero una figura solidaria. Tuvieron una hija y la carrera de Artemisia floreció, ahora a la sombra de Roma y su familia. Recibió encargos de los Medici en Florencia y Carlos I de Inglaterra. Se hizo amiga de Galileo y fue la primera mujer en ingresar en la Accademia delle Arte del Disegno de Florencia, que había sido fundada en 1563 por iniciativa del artista, arquitecto e historiador renacentista Giorgio Vasari.
Si no fuera por Vasari, podríamos haber perdido la pista de las pocas artistas femeninas del Renacimiento. Vasari es mejor conocido por haber escrito una biografía grupal de artistas, con ediciones en 1550 y 1568, llamada Vidas de los pintores, escultores y arquitectos más eminentes . Esta es considerada la primera obra verdadera de la historia del arte, y sus puntos de vista sobre el arte influyen en gran medida en la forma en que consideramos el arte en la actualidad. Aunque Vasari vivió una generación antes que Artemisia, es gracias a él que conocemos algunas maravillosas artistas femeninas del Renacimiento.
Sofonisba Anguissola y sus tres hermanas, Lucía, Minerva y Europa, vivían y trabajaban en Cremona. De Sofonisba, Vasari escribió: Vi en la casa de su padre un cuadro hecho a mano por ella con gran diligencia que mostraba a sus tres hermanas jugando al ajedrez, y con ellas a una vieja criada, con tanta diligencia y atención que realmente parecen estar vivas y sin perderse nada. pero el poder del habla. Continuó escribiendo que ella ha mostrado mayor aplicación y mejor gracia que cualquier otra mujer de nuestra época en sus esfuerzos por dibujar; así consiguió no sólo dibujar, colorear y pintar de la naturaleza, copiar excelentemente de otros, sino que por sí misma ha creado pinturas raras y muy hermosas. El elogio de Vasari a las artistas femeninas está teñido con un nivel de misoginia, claro (parece casi sorprendido de que ella, como mujer, pudiera crear sus propias pinturas raras y muy hermosas). Pero reconoció su talento.
La familia Anguissola era aristocracia cremonese, lo que se puede inferir por el hecho de que tuvieron tiempo para estudiar pintura y jugar al ajedrez. Su padre, Amilcare Anguissola, no era artista, a diferencia de la mayoría de los artistas premodernos. Más bien fue un padre rico y amoroso que les dio a sus hijas una educación brillante y alentó sus habilidades en las artes sin preocuparse por su posibilidad de casarse, un lujo que su riqueza y nobleza permitían. Sofonisba viajaría a Roma para encontrarse con Miguel Ángel y más tarde se convertiría en pintora de la corte del rey Felipe II de España. Vivió una vida larga y rica, incluido el hecho de que su primer marido se casara con un capitán de barco, con quien permaneció durante 40 años. A los 92 años posó para un retrato del joven Antony Van Dyck durante su estancia en Génova.
Sofonisba se menciona en el relato de Vasari sobre otra mujer artista, Properzia de 'Rossi de Bolonia (perdona a Vasari su misoginia, si se quiere; fue bastante feminista de su parte incluir artistas femeninas en su historia): Tampoco las mujeres han sido avergonzados de poner sus tiernas manos blancas en cosas mecánicas, y entre la tosquedad del mármol y la aspereza del hierro de seguir sus deseos y hacerse famosos, como lo hizo nuestra Properzia de 'Rossi, una joven talentosa no solo en asuntos domésticos, pero en infinitas formas de conocimiento que son la envidia tanto de hombres como de mujeres.
Properzia tenía una especialidad francamente extraña, pero notable: podía tallar pequeñas figuras en huesos de melocotón. Una de las obras más intrincadas de Properzia consistió en tallar toda la Pasión de Cristo, labrada en la talla más hermosa, con un gran número de figuras además de los Apóstoles y los ministros de la Crucifixión. Passion Pit de Properzia sería un gran nombre para el club nocturno de una artista femenina.
Pero, ¿por qué, exactamente, había tan pocas artistas femeninas antes de los años 20?th¿siglo? Hay una razón obvia y una razón algo menos. La primera es que las mujeres se dedicaron solo a un número limitado de profesiones hasta la Revolución Industrial, y realmente en el siglo XX.thsiglo. La artesanía, como la pintura y la escultura, era un trabajo de hombres casi exclusivamente, sin ninguna razón particularmente buena que la costumbre. Las mujeres del Renacimiento solían ser monjas, esposas y madres, prostitutas o tenían otros cargos muy ocasionales (enfermeras, sirvientas, damas de honor, lavanderas, costureras, etc.)
La razón menos obvia tiene que ver con el sistema de estudio, que estuvo vigente y prevaleció entre los artistas hasta la Revolución Industrial, y en algunos casos más allá. La mayoría de los artistas a lo largo de la historia se forman como aprendices, a menudo desde los 8 años, viviendo y trabajando con un maestro. A los 16 o 18 años, se les dio la opción de quedarse como asistentes remunerados o emprender su propio estudio para formar su propio estudio. Para comenzar su propio estudio, un joven aspirante tenía que presentar una obra maestra a la rama local del gremio de pintores, una especie de proto-unión que controlaba la calidad y cantidad de artistas que trabajaban en su región (generalmente llamado el Gremio de Pintores). San Lucas, patrón de los pintores). Esta es la definición adecuada de obra maestra: la única obra por la que se juzga a un artista, para determinar si es lo suficientemente bueno como para convertirse en un maestro y abrir su propio estudio.
Los aprendices y asistentes, que viven y trabajan juntos las 24 horas del día, pueden ser incómodos y no propicios para trabajar si la situación es mixta, considerando las hormonas furiosas de los niños de 12 a 16 años. Entonces, a menos que una mujer joven fuera lo suficientemente rica como para tener un tutor de arte contratado, o a menos que estuviera en la familia de un artista en activo, no tendría la oportunidad de practicar el arte. Hasta el 19thsiglo, cuando los materiales de los artistas comenzaron a producirse en fábrica, los pigmentos, lienzos y paneles eran caros, a menudo prohibitivamente, a menos que se compraran como parte de una comisión pagada. Por lo tanto, no existía la tradición de hacer arte solo por diversión, debido al costo que implicaba. Por lo tanto, no es sorprendente que haya relativamente pocas artistas femeninas de renombre antes de la era moderna, cuando el campo del arte, como la mayoría de las profesiones, se abrió con un nivel de igualdad cada vez mayor.
Los estudios todavía existen (considere a Damien Hirst y Jeff Koons hoy en día, los dos artistas más vendidos de la historia, que diseñan y supervisan la creación de sus obras de arte, pero en realidad no las hacen ellos mismos, su equipo de asistentes hace la mayor parte del trabajo práctico). trabaja). Pero el antiguo sistema de gremios se disolvió con la Revolución Industrial, y el arte ya no se limita a un género u otro.
Quizás resulte irónico, pero justo, que la gran mayoría de los historiadores del arte sean mujeres. Aunque las mujeres artistas de épocas pasadas eran muy pocas, las mujeres lideran el estudio del arte por un gran margen, ahora, y superan en número a los hombres en las principales casas de subastas (aunque no siempre en la cima). Entonces, tal vez en el futuro, aprendamos aún más sobre las mujeres artistas del pasado.
Esta es la última de Artes del observador series nuevas Secretos y simbolos , del autor e historiador del arte Noah Charney. Su próximo libro trata sobre Giorgio Vasari y su influencia, y Norton lo publicará el próximo otoño.
