Todo lo que aprendí sobre la escritura lo aprendí de Iron Maiden

Estaba intentando piratear una canción de Metallica en Audiogalaxy en 2001 cuando descubrí Iron Maiden. La canción que estaba tratando de descargar, ya no la recuerdo, pero la que me encontré escuchando está grabada en mi memoria: Santificado sea tu nombre .

¿Podría haber sabido entonces, a los trece años, escuchando esa epopeya de siete minutos sobre la última noche de un condenado en la tierra, adónde me llevaría esta canción? Que vería esta banda extraña de la que nunca escuché tres veces durante los próximos diecisiete años , a través de tres presidentes diferentes? O lo que contiene esa canción serían muchas de las lecciones que usaría para hacer mi vida como escritor ?

Lo dudo. Pero mientras estaba allí viendo jugar a Iron Maiden la semana pasada en un estadio con entradas agotadas en San Antonio, junto al mismo amigo con el que había corrido por primera vez a AIM para charlar sobre mi descubrimiento accidental en la escuela secundaria, era innegable para mí que casi todo Aprendí que como escritor venía o me confirmaba esta banda de heavy metal de cuatro décadas del este de Londres.

Por absurdo que parezca, los números no mienten. Hay peores bandas para tomar como modelo. Desde 1975, Iron Maiden ha producido

• 16 álbumes de estudio
• 11 álbumes en vivo
• 23 giras mundiales
• 2.000 conciertos en 59 países
• Más de 90 millones de álbumes vendidos
• 5 álbumes número uno
• 42 solteros
• 15 millones de seguidores combinados en las redes sociales

Y sus cinco mejores canciones en Spotify tener más de 230 millones de transmisiones. Eso es más que Prince, eso es más que Madonna. Incluso las estrellas del pop quedan impresionadas por esto. Lady Gaga dirá a las personas que la llamarían la 'próxima Madonna', 'No, soy la próxima Iron Maiden'. Son, lo que llamamos en el negocio del entretenimiento, vendedores perennes .

Sin embargo, la razón por la que admiro a Iron Maiden nunca ha sido por las ventas. En cambio, está en cómo lograron su éxito, y aún sería impresionante si hubieran vendido 1/10 de la misma cantidad de discos. Pensar que esta banda ha prosperado durante todos estos años sin transmisión de radio, sin MTV, sin haber estado nunca realmente a la moda, es casi increíble. Iron Maiden actuó para 250.000 personas como cabezas de cartel del festival Rock in Rio. veintiséis años después de la formación de la banda . Venden su propia cerveza, hacen giras sin descanso y lo hacen en un Boeing 757 pilotado por el cantante principal .

La razón por la que Iron Maiden nunca ha sido una banda de radio y la razón por la que la banda ha sobrevivido a través de las décadas es en realidad la misma. Y fue aquí donde aprendí una de las primeras y más importantes lecciones de mi carrera como escritora. Aviso: esencialmente no hay canciones de amor de Iron Maiden, ni baladas, y algunos sencillos cortos de ritmo duro, tres formas fáciles de atraer a las masas. En cambio, las grandes canciones de Iron Maiden tienden a basarse en personajes históricos o grandes obras de la literatura. Tienen una canción de ocho minutos sobre Alejandro Magno. Tienen una canción de 8 minutos de duración sobre Paschendale, una de las batallas más horribles de la Primera Guerra Mundial. Tienen canciones basadas en líneas de Shakespeare, las novelas épicas de Frank Herbert y el mito de Ícaro. Al elegir enraizar su música en estos eventos históricos, Iron Maiden esencialmente se estaba prohibiendo la radio convencional. Pero esta fue una elección brillante, porque si bien casi nada en la radio dura, ¿hay algo más duradero que los temas de Shakespeare o los mitos griegos?

Recuerdo la primera vez que vi un video en vivo de El soldado . Bruce Dickinson, el cantante principal de la banda, comenzó recitando un verso de el poema de Lord Tennyson se basó en,

En el valle de la muerte,
monté los seiscientos ...
Cañón a la derecha de ellos,
cañón a la izquierda de ellos,
volea y tronó

¿Y qué hizo la multitud de jóvenes headbangers en respuesta a escuchar un poema de 150 años en un concierto de heavy metal? Ellos jodidamente perdieron la cabeza. Yo también lo vi en persona. Fue increíble.

¿Por qué utilizo historias históricas en mis libros? ¿Por qué aprovecho la poesía y el mito y los cito generosamente en mis escritos? Porque me gusta y porque el público recuerda las historias mejor que los hechos, pero, sobre todo, lo hago por lo que vi hacer a Iron Maiden con ellos. Vi cómo el uso de estas grandes obras hace que las obras basado en ellos atemporal y perenne . Es muy difícil hacerlo mejor que Tennyson o Coleridge (un poema de cuyo Iron Maiden tiene una canción de 14 minutos), así que no luches contra eso. Abrázalo. Incorpora su brillantez en tu propio trabajo.

¿Existe una fórmula para el trabajo de Iron Maiden? Si. Probablemente podría articularse de la siguiente manera: tema histórico + intro lenta + gran riff + acumulación del primer coro (galope de bajo de Steve Harris) + (1-3) solo de guitarra y un interludio en alguna parte = 5-7 minutos de canción bad ass. ¿Es malo ceñirse a una fórmula? Mmm no. No si funciona. Me costó mucho experimentar encontrar mi propio estilo, descubrir mi propia fórmula de historias y enfoques históricos. Pero una vez que lo encontré, me quedé con él. Porque lo que aprendí de Maiden es que las fórmulas compuesto. Crea familiaridad. Crea lealtad y atemporalidad.

¿A quién le importa lo que estén haciendo otros artistas? ¿A quién le importa qué modas están dando forma a la industria? Como Bruce diría El guardián , tenemos nuestro campo y tenemos que ararlo y eso es todo. Lo que está sucediendo en el próximo campo no nos interesa; solo podemos arar un campo a la vez.

Todo escritor debería escribir esa cita y vivir de acuerdo con ella.

Si un extraño fuera presentado repentinamente a Iron Maiden, lo primero que notarían son las imágenes. ¿Qué son todas estas cosas violentas, aterradoras y oscuras? podrían decir. Pero ese es el punto: integrado en la música hay un universo vívido de personajes y obras de arte. La cara que ves con más frecuencia es la de Eddie, que podría describirse como la mascota de la banda . En verdad, es una especie de personificación histórica al estilo de Zelig de los temas del trabajo de la banda. El álbum Powerslave tiene a Eddie como un faraón egipcio . El número de la bestia tiene a Eddie como el maestro de marionetas del diablo . En algún lugar del tiempo (uno de mis favoritos) tiene a Eddie tiene una especie de personaje de Cyborg Terminator. El single de Aces High tiene a Eddie como piloto de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña. Si un extraño fuera presentado repentinamente a Iron Maiden, lo primero que notarían son las imágenes.Autor proporcionado

En la escuela secundaria, tenía una camiseta de Iron Maiden ( todavía encaja! ) por su álbum de grandes éxitos que tenía a casi todos los Eddie hasta la fecha en una sola camiseta. Tal vez fue cuando lo estaba usando, o mirando la mercancía en el primer desfile de Iron Maiden al que fui, que me di cuenta por primera vez de la brillantez de lo que habían hecho. No solo habían construido este universo artístico que realzaba la música, sino que, al invertir en el arte, habían creado una generación de vallas publicitarias ambulantes para su trabajo. ¡Y las vallas publicitarias eran tan buenas que la gente pagaría por usarlas!

Con las portadas de mis propios libros, siempre he intentado ir mucho más allá de lo que a otros autores les gustaría. No quiero hacer portadas de imágenes prediseñadas tontas. Quiero imágenes icónicas. Quiero cosas que salten del estante (dime la portada de Confía en mí, estoy mintiendo no hace eso). Aprendí de Iron Maiden que a los fanáticos no les molesta la creación de productos alrededor de una banda; si los productos son increíbles, suplicarán por ellos. Cuando creamos la memento mori moneda Residencia en El estoico diario y la impresión que hicimos inspirada en una de mis citas favoritas de Marcus Aurelius, esa fue una lección que aprendí de Maiden. Haz algo asombroso. Invierta en ofrecer una tonelada de valor. Ponlo ahí para tus fans.

Hubo algo relacionado con esto que aprendí más directamente de Bruce Dickinson. Recuerdo haber leído en la escuela secundaria que Bruce se había tomado un tiempo libre de la banda para convertirse en un esgrimista de nivel olímpico, que había escrito libros, había hecho cosas en solitario. , tenía un programa de radio y luego, como si eso no fuera suficiente, conviértete en piloto de línea aérea profesional. Muchos escritores se quedan atascados siendo escritores. Cuanto más escriben, menos capaces se vuelven de hacer literalmente cualquier otra cosa. Es como si nuestros músculos se atrofiaran debido a la especialización. Nunca quise ser eso. Quiero ser como Bruce. Quiero vivir una vida interesante. Quiero que mi trabajo diario como escritor, de alguna manera, sea casi la parte menos impresionante de lo que soy.

Puse algunas estadísticas de Iron Maiden arriba, pero la que más me impresionó, la que más me impresionó, no fue la cantidad de álbumes que vendieron. Es la cantidad que han hecho: 16 álbumes de estudio. 42 solteros. 11 álbumes en vivo.

¿Cómo ha durado Iron Maiden a través de los años? No fue solo haciendo un gran trabajo, fue haciendo mucho de ella. Piense en Woody Allen: hace una película casi todos los años y lo ha hecho durante décadas. Él explicó que apuesta por la cantidad como forma de llegar a la calidad. Si haces muchas películas, dijo, de vez en cuando sale una excelente. Las películas nunca salen al final como esperabas al principio. Creo que Iron Maiden es igual. Fue a través de la prolificidad que crearon la grandeza. No todas las canciones son perfectas, algunas son olvidables. Pero recuerdo haber leído una vieja entrevista en la que otro artista de los 80 se burlaba de Maiden en los 90 por seguir sacando cosas nuevas; simplemente toca los éxitos como lo hacemos nosotros, decía.

Gracias a Dios no escucharon a ese idiota. Algunas de las mejores canciones de Iron Maiden siempre están en Brave New World (lanzado 25 años después de la formación de la banda) y Dance of Death (28 años). Cada vez que un escritor o cualquier artista tiene éxito, es fácil dejarse intimidar por él, o volverse complaciente con él o ceder a la reverencia del fanático por el pasado. Es mejor para tu arte y tu carrera dejar esos sentimientos a un lado, seguir adelante, para seguir haciendo cosas. Nunca se sabe lo que va a salir del otro lado.

Artistas que trabajan duro, eso es a quien admiro. Casi nadie trabaja más duro en el heavy metal que Iron Maiden. En 40 años, han realizado más de 2.000 conciertos en casi 60 países. Eso te presentará a muchos más fanáticos que la radio. Haz el trabajo. Golpear la carretera. Así es como construyes una carrera duradera.

Diez años después del mío, a veces me canso, pero sé que tengo mucho más por hacer. Maiden me enseñó eso.

Ryan Holiday es el autor más vendido de Vendedor perenne: el arte de hacer y comercializar un trabajo duradero . Ryan es editor general del Braganca y vive en Austin, Texas.

Él también ha reunido esto lista de 15 libros que probablemente nunca hayas escuchado que alterará tu visión del mundo, te ayudará a sobresalir en tu carrera y te enseñará cómo vivir una vida mejor.