Avión de Jefferson.Facebook Mucho antes de que la palabra desenchufado se convirtiera en parte de nuestra lengua vernácula común, apareció un instrumental evocador, de apenas dos minutos de duración. Avión de Jefferson 'S obra de 1967 Almohada surrealista . Embryonic Journey, la primera pieza musical que escribió el guitarrista Jorma Kaukonen, fue una meditación de seis cuerdas que encapsuló el estado de ánimo de la década de 1960 con tanta fuerza como cualquier canción de esa época (con o sin letra).
'Embryonic Journey' me hizo sentarme y tomar nota de la extraordinaria interpretación acústica de Jorma, exclamó el ex Capitán Beefheart el guitarrista Gary Lucas. Es una de las composiciones más cristalinas y hermosas de la historia, a la altura de John Fahey en su mejor momento.
Combinando riffs de raga inspirados en el sitar modal con el estilo piamontés del reverendo Gary Davis, la melodía de Kaukonen se convirtió rápidamente en una de las favoritas de los DJ en los días de la radio FM de forma libre, que la empleaba regularmente como introducción o como perseguidor. a las noticias del día, la mayoría de ellas malas y sombrías noticias sobre disturbios en el centro de la ciudad o la escalada de la guerra en Vietnam. Cincuenta años después, esa pieza musical se ha alojado en nuestra conciencia colectiva.
Lanzado el 1 de febrero de 1967, el segundo álbum de Airplane (y el primero en mostrar a Grace Slick, quien reemplazó a Signe Anderson, una madre reciente que dejó la banda para cuidar a su bebé) contenía dos de sus mayores éxitos: Somebody To Love, que contó con la voz de Slick con fuerza de vendaval y la guitarra aullante de Kaukonen, así como el bolero escalofriante y claustrofóbico, White Rabbit, completo con una letra inspirada en Lewis Carroll construida sobre el pulso insistente del bajo de Jack Casady.
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Jack se encuentra en algún lugar entre John Entwistle y [el bajista de sesión de Motown] James Jamerson, afirma Victor Krummenacher, bajista de incondicionales del rock de Santa Cruz Autocaravana Beethoven . Es más preciso que McCartney, pero no tan melódico. Tiene un ritmo fuerte y es bueno con un relleno rápido. Sabe cómo impulsar la música de formas interesantes. Jack conoce su trabajo y no se interpone en su camino, lo cual es admirable.
Antes de actuar en el idílico Monterey Pop Festival (del 16 al 18 de junio),1967) donde la banda tocó un set explosivo para la primera reunión masiva de la contracultura en crecimiento, The Airplane apareció en Quiosco de música estadounidense el 3 de junio. El presentador del programa, America's Oldest Teenager, Dick Clark, informó a su audiencia de adolescentes que había una escena completamente nueva [sucediendo] en San Francisco antes de que intentara torpemente entrevistar a la banda, quien, con una variedad de gafas de sol, se paró ante la imagen de una vieja mansión victoriana espeluznante que se parecía a la destartalada residencia de Norman Bates en Alfred Hitchcock's Psicópata .
Vestida con una sudadera con capucha negra, Grace Slick parecía una amenazante madriguera de culto mientras Casady sonreía con una sonrisa de gato de Cheshire mientras tocaba, enredado en una telaraña de cables de guitarra. Durante White Rabbit, la cámara corta intermitentemente entre tomas al revés de la banda y una lámpara de lava de chorro lento.
Pero es la respuesta casual de Paul Kantner a la pregunta de Clark de si los padres tienen alguna razón para temer las tendencias recientes entre la juventud estadounidense que todavía se destaca hoy como un momento revelador del Verano del amor. Creo que sí, respondió Kanter. Sus hijos están haciendo cosas que no comprenden.
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Aunque los medios de comunicación generalmente se obsesionaron con Slick, al escuchar The Airplane uno tenía que preguntarse quién era en realidad el cantante principal de la banda.
En cualquier momento podría haber tres (Marty Balin, Grace Slick, Paul Kantner) o cuatro, ya que Kaukonen se unía de vez en cuando, además de ofrecer la joya de la composición ocasional como Good Shepherd (de 1969 Voluntarios ). Sus voces se precipitarían y se entrelazarían, dando vueltas, persiguiéndose unas a otras, hasta que finalmente se unieron como un coro wagneriano andrajoso. Mientras tanto, la serpenteante guitarra solista de Kaukonen ardía con tintes de blues y trémolo punzantes que amenazaban con borrar la canción por completo.
¿Fueron las improvisaciones de Kaukonen, como muchos guitarristas psicodélicos de la época, inspiradas en el jazz modal de John Coltrane y las fascinantes ragas interpretadas por el maestro de sitar bengalí Ravi Shankar?
Oh, absolutamente, dijo Kaukonen en una entrevista reciente. Simplemente no sabíamos mucho sobre armonía en ese momento. En los años 60, cuando alguien quería jugar al raga, simplemente fumaba un montón de marihuana y empezó a jugar. Pero ahora tienes a un tipo como Derek Trucks. Cuando quiso jugar raga, se fue a la India y estudió durante un año.
Jorma es uno de los mejores ejemplos del estilo raga de San Francisco al tocar la guitarra eléctrica en términos de su ataque general y enfoque de escala modal, explicó Gary Lucas. La comparación contemporánea más cercana en ese momento sería Mike Bloomfield en Paul Butterfield Este oeste . Para acercarlo geográficamente, estaría John Cippolina [el prodigioso guitarrista de Quicksilver Messenger Service] con 'The Fool'. Todos eran expertos en usar ondas de retroalimentación sostenida mientras cepillaban cuerdas abiertas vecinas adyacentes a la cuerda principal articulada principal como generadores de drones. 
Jefferson Airplane actuando en el Bandhell de Central Park en la ciudad de Nueva York, agosto de 1969.Registros RCA / Getty Images
Pero el ingrediente clave que les da todo ese sonido raga es su vibrato característico en los dedos de la mano izquierda que hace que la cuerda cortada cante como la voz humana quejumbrosa y lamentosa de los cantantes de ghazal o quawalli de India y Pakistán. En el caso de Jorma, su tono y ataque es singularmente singular y siempre inconfundiblemente suyo. Nunca lo confundirías con ningún otro guitarrista que no fuera Jorma.
Hablando de innovadores de la guitarra, el misterio sin resolver del papel de Jerry García en la realización de Almohada surrealista sigue cobrando importancia hasta el día de hoy. Ahora le entrego las riendas a Oliver Trager, autor de El libro americano de los muertos , una enciclopedia obsesiva del extenso legado de Grateful Dead, para ayudar a llenar las grietas de este enigma de mucho tiempo:
La primera vez que muchos de nosotros escuchamos el nombre de Jerry García fue en la contraportada del LP de Almohada surrealista donde fue reconocido como 'Asesor musical y espiritual'. Al escuchar el álbum hoy, el toque de Jerry se puede escuchar por todas partes. Canciones como 'Today' y 'How Do You Feel?' Están imbuidas de una melancolía esperanzadora alternativamente dulce y otoñal que los Dead capturarían en sus Aoxomoxoa – material de la época (piense en 'Montañas de la Luna' y 'Romero'). La sensibilidad de Jerry de cómo podría sonar una canción y cómo debería ser un álbum fue una fuerza suave en la escena y el sonido nacientes de San Francisco, una que perduró durante tres décadas sólidas.
Se dice que el benévolo gurú de Haight Ashbury, Captain Trips, como se conoció a Jerry, le dio nombre al álbum cuando bromeó espontáneamente que una de las pistas del álbum era surrealista como una almohada. 
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Está bien, es hora, como dicen, de darle algo al baterista.
El primer sonido que escuchas en Almohada surrealista es el trueno empapado de reverberación de los tambores de Spencer Dryden al son de un respetable ritmo de Bo Diddley en She Has Funny Cars de Marty Balin. Barry Melton, también conocido como The Fish, guitarrista principal de Country Joe & the Fish, recuerda a su viejo amigo y ocasional compañero de jam Dryden: era un músico extraordinario. Spencer tenía una sensación extraordinaria por 'el ritmo', y cuando estaba encendido, lo encontraba instantáneamente. Quería decirle que dejara de beber, pero era obvio que nunca podría perder el rumbo por mucho que consumiera. El 'sentimiento' o 'el ritmo' era lo más importante de la música para Spencer; y podía hablar de ello durante horas. Sabía dónde estaba y cómo llegar.
Más allá de los golpes Almohada surrealista ofreció una amplia variedad de canciones encadenadas como un collar grueso brillante de cuentas de amor. Escrita por el trágico Skip Spence, el baterista de Airplane que saltó del barco para formar la legendaria pero condenada Moby Grape, My Best Friend evocaba el sonido cadencioso de Mamas and the Papas mientras las voces de Slick y Balin volteaban juguetonamente de un lado a otro en la coda de la canción.
Hoy es una balada que profundiza en el alma que presenta a Marty Balin, junto con dulces armonías de Slick y Kanter y un polvo de la brillante guitarra solista de Jerry García (la estrella invitada fantasma). 
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El introspectivo Comin ’Back to Me es un ejemplo perfecto de los meandros musicales al estilo de los sesenta. Después de este episodio momentáneo de mirar el ombligo, 3/5 de una milla en 10 segundos, como sugiere su título (inspirado al azar en un titular de un periódico visto por Balin), humea como un parche de goma recién colocada, lleno de la clase de fire and edge que anteriormente era el dominio de bandas de invasión británicas como los Stones, Kinks y The Who.
Otro dulce, fácil de grooves Mamas and the Papas-style folk-rocker, completo con una flauta dulce empapada de eco tocada por Slick, How Do You Feel parecía plantear una suave respuesta a Like a Rolling Stone de Dylan, cuando Dylan cantó How does it ¿sentir? Y hablando de Dylan, la influencia de su poesía fracturada en Subterranean Homesick Blues está en todas las letras abstractas de Plastic Fantastic Lover.
Tocar Almohada surrealista fuerte y en su totalidad. Se desarrolla de canción en canción como una extraña flor cuyo perfume auditivo sigue embriagando 50 años después.
