La nave espacial SN11 explotó durante una prueba a gran altitud en marzo.@ LashanStuff / Twitter El pasado martes 30 de marzo, SpaceX lanzó su último prototipo de Starship, SN11, en medio de la densa niebla matutina en Boca Chica, Texas. Fue la cuarta prueba a gran altitud de SpaceX con Starship. SN11 se elevó con éxito a la altitud designada de 6.2 millas (10 kilómetros). Pero poco después de que sus motores se encendieran para su descenso, el cohete explotó en el aire .
Nadie estaba realmente seguro de lo que sucedió en este momento debido a la densa niebla en el sitio de prueba. Las imágenes de la plataforma de lanzamiento mostraron que SN11 no estaba a la vista después del descenso del cohete. SpaceX confirmó más tarde que SN11 experimentó un desmontaje rápido no programado, o RUD. Y no fue hasta esta mañana que su director ejecutivo, Elon Musk, reveló qué causó la explosión.
Una fuga (relativamente) pequeña de CH4 [metano] provocó un incendio en el motor 2 y quemó parte de la aviónica, lo que provocó un inicio difícil en el intento de quemado de aterrizaje en la turbobomba de CH4, tuiteó Musk el lunes por la mañana en respuesta a la cuenta de Twitter Everything SpaceX pidiendo actualizaciones sobre el RUD de SN11. investigación.
Leer también: Algunos cohetes SpaceX Falcon 9 están llegando a su fecha de vencimiento. El futuro es nave estelar.
Todos los prototipos de Starship están propulsados por tres motores Raptor llenos de propulsores de metano y oxígeno súper fríos. Estos motores son responsables de empujar el cohete hasta los 10 kilómetros en el cielo. El cohete está programado para apagar cada uno de los motores en secuencia una vez que alcanza la altitud deseada, cabecea a una posición horizontal y comienza un descenso controlado de regreso al suelo. Se supone que los motores se volverán a encender en la última etapa de descenso para girar el cohete 90 grados para un aterrizaje vertical.
Durante la prueba SN11, la fase de ascenso, la transición a la horizontal y el control durante su caída libre de regreso a la Tierra, todo fue de acuerdo con el plan, dijo Musk. Pero una pequeña fuga de metano provocó un incendio en uno de los motores Raptor, lo que provocó un arranque difícil en la turbobomba de metano del motor al comienzo de la combustión del aterrizaje.
La fase de ascenso, la transición a horizontal y el control durante la caída libre fueron buenas.
Una fuga (relativamente) pequeña de CH4 provocó un incendio en el motor 2 y quemó parte de la aviónica, lo que provocó un inicio difícil en el intento de quemado de aterrizaje en la turbobomba CH4.
Esto se está arreglando de 6 maneras al domingo.
- Elon Musk (@elonmusk) 5 de abril de 2021
Starship es el cohete de próxima generación de SpaceX encargado de reemplazar el actual sistema Falcon 9-Dragon para misiones de carga y tripulación a la órbita de la Tierra. El vehículo también formará la etapa superior del propulsor gigante que transportará a los astronautas a la Luna y Marte.
SpaceX está ocupado construyendo nuevas versiones de Starship. Por Vuelo espacial de la NASA, SpaceX tiene cuatro prototipos esperando pruebas a gran altitud. Su más nuevo, SN15, en los preparativos finales para un lanzamiento en el sitio de prueba de Boca Chica.
