Los funcionarios laborales presentes en el evento de lanzamiento en el Ayuntamiento de Newark señalaron que los aproximadamente 2,000 conductores de taxi en la ciudad más grande de Nueva Jersey tienen condiciones de trabajo difíciles: trabajan hasta 14 horas al día y ganan el salario mínimo después de los costos, sin beneficios básicos para los empleados. mientras conduce en una ciudad donde el asesinato está a la vuelta de la esquina. Según los dirigentes sindicales, la creación de la United Transportation Alliance of New Jersey (UTANJ) equilibrará la ecuación entre la mano de obra y la dirección.
Los días de estafar a estos conductores han terminado, dijo Chris Shelton, vicepresidente del Distrito 1 de CWA. Los taxistas de Newark trabajan muchas horas con poca paga e incluso menos protección. En este momento, estos hombres y mujeres trabajadores se consideran contratistas independientes y no empleados. Pero se ven obligados a lidiar con todas las desventajas negativas de ser un contratista independiente, sin disfrutar de ninguno de los beneficios o protecciones de ser un contratista independiente. La United Transportation Alliance cambiará todo eso.
Newark será la octava ciudad estadounidense en organizar a los taxistas, agregó Shelton. Ahora tenemos interés por parte de los conductores de taxis en otras cuatro ciudades de Nueva Jersey. Los organizadores de CWA ya se han reunido o han hablado con más de 300 de los aproximadamente 2,000 taxistas de Newark, y hay miles más en el aeropuerto de Newark, Jersey City y muchos otros lugares en todo el estado. Nos estamos expandiendo en serio.
Numerosas figuras políticas estuvieron presentes en el lanzamiento de UTANJ para ofrecer su apoyo, incluida la presidenta de la Asamblea estatal Sheila Oliver (D-34), la presidenta del Concejo Municipal de Newark, Mildred Crump, y el senador estatal Ronald L. Rice (D-28).
Hay quienes en el gobierno quisieran ver la desaparición de los sindicatos, porque los sindicatos siempre defendieron a los trabajadores, dijo Rice. Pero aquellos de nosotros que los representamos a nivel estatal seguiremos comprometidos con las familias trabajadoras y el trabajo organizado, y vamos a alentar a los trabajadores a que se conviertan en parte del movimiento sindical.
Después del anuncio de UTANJ, el presidente del Local 1039 de CWA, Lionel Leach, hizo una revelación sobre la política a nivel municipal.
Tuvimos nuestra evaluación con todos los candidatos [a la alcaldía de Newark] la semana pasada, y tomaremos una decisión [sobre el respaldo del sindicato] en algún momento a principios de la próxima semana, dijo Leach. Tenemos alrededor de 2,000 miembros que viven en la ciudad de Newark y cerca de 4,000 miembros que trabajan en Newark.
Los candidatos a alcalde de Newark, ninguno de los cuales estuvo presente en el anuncio de UTANJ, solo necesitan escuchar las palabras de un taxista de la ciudad para recordar un tema cívico importante: la seguridad pública.
Mi esposo era un líder, y después de su muerte, comencé a manejar para cuidar a mis hijos, dijo Socorro Alava, quien comenzó a conducir un taxi en Newark después de que su esposo, Iván Alava, fuera asesinado en su taxi en 1998. No ha sido así. No ha sido fácil, pero he aprendido mucho conduciendo por la calle. Lo que está sucediendo hoy aquí es algo histórico. Por primera vez, los taxistas serán vistos como personas.
