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Los resultados de las elecciones primarias presidenciales republicanas de Michigan de mañana martes 28 de febrero tendrán un impacto determinante en el resultado final de la carrera por la nominación.
Si Mitt Romney pierde las primarias en su estado natal de Michigan, está acabado. Los jugadores de centro derecha del Partido Republicano, en particular los gobernadores, pedirán que se sustituya a Romney por un nuevo candidato de centro derecha. Si bien Rick Santorum ganará en Ohio, Texas y Pensilvania y Newt Gingrich ganará en Georgia, habrá una plétora de hijos gobernadores favoritos que mantendrán a sus delegaciones neutrales hasta la convención en Tampa en agosto. Ningún candidato obtendrá suficientes delegados para una primera nominación en la boleta electoral, y el Partido Republicano experimentará su primera convención negociada desde el triunfo de Wendell Willkie en Filadelfia en 1940.
Si Mitt Romney logra una victoria en Michigan, junto con una victoria en Arizona el martes, recuperará su condición de favorito y tendrá una oportunidad genuina de ser nominado en la primera boleta electoral. Sin embargo, para hacerlo, tendrá que ganar dos de las siguientes cuatro primarias estatales: Ohio, Texas, Pensilvania o Georgia.
Una victoria de Romney en Michigan se debe principalmente a un factor: El triunfo de Romney sobre un Rick Santorum sin preparación y estratégicamente desenfocado el miércoles pasado por la noche en el debate de Mesa, Arizona. Si Romney gana Michigan y luego la nominación republicana y finalmente la presidencia, el debate de Mesa habrá tenido un impacto histórico en la nación. Antes del debate, Santorum se encaminaba hacia una victoria en Michigan. Fue el debate el que parece haber cambiado las cosas.
Si Mitt Romney es elegido presidente, el debate de Mesa estará en una lista de debates presidenciales que afectaron el curso de la historia, junto con los siguientes cuatro: 1) el primer debate Kennedy-Nixon el 26 de septiembre de 1960; 2) el debate primario de Bobby Kennedy-Gene McCarthy California el 1 de junio de 1968; 3) el debate Ronald Reagan-Jimmy Carter el 28 de octubre de 1980; y 4) el George H.W. Bush - Michael Dukakis segundo debate el 13 de octubre de 1988, Cada uno de estos debates merece una breve descripción.
John F. Kennedy-Richard Nixon: 26 de septiembre de 1960
La historia de este debate se ha contado ahora a tres generaciones de estudiantes de secundaria y universitarios. Las diversas facetas son bien conocidas: cómo los radioescuchas pensaban que Nixon ganaba, pero cómo los televidentes pensaban que Kennedy había ganado de manera decisiva, debido al pobre maquillaje Lazy Shave de Nixon y su apariencia demacrada: Nixon se había recuperado recientemente de una lesión en la rodilla, pero aún estaba pálido, con bajo peso y con fiebre. Como el difunto Theodore White, el autor de La formación del presidente 1960 señaló, la aparición de los dos candidatos uno al lado del otro puso al senador sin experiencia Kennedy en el mismo plano que el experimentado vicepresidente Nixon. Debido al fraude electoral masivo, nadie sabrá nunca quién ganó realmente esta elección tan cerrada. Sin embargo, no hay duda de que sin su primer avance en el debate, Kennedy habría perdido las elecciones.
Robert Kennedy - Eugene McCarthy Debate de las primarias demócratas de California - 1 de junio de 1968
En mi opinión, este debate presidencial afectó la historia más que cualquier otro, y de la manera más trágica.
A principios de 1968, el senador Robert Kennedy (demócrata por Nueva York) estaba detrás del actual vicepresidente Hubert Humphrey en delegados, ya que la maquinaria del partido en los caucus y las convenciones controladas seleccionaba a la mayoría de los delegados en esos días.
Para ganar la nominación, RFK tuvo que demostrar a los jefes del partido su poder de voto ganando una racha de primarias sobre el senador Eugene McCarthy (D-Minnesota), quien había entrado en la carrera contra el actual presidente Lyndon Johnson a finales de 1967 como crítico. de sus políticas de Vietnam. Desafortunadamente para Bobby, perdió las primarias de Oregon ante McCarthy y parecía encaminado a la derrota en California antes del debate del 1 de junio de 1968.
Si bien McCarthy no tuvo un mal desempeño en el debate, Kennedy dio una actuación virtuosa que aseguró su victoria en las primarias de California el martes 4 de junio siguiente. Sin embargo, una sombra trágica lo seguía.
Kennedy había enfatizado el compromiso de Estados Unidos con Israel durante la campaña y la necesidad de vender bombarderos israelíes. Sirhan Sirhan, un joven ciudadano jordano que vive en California, había determinado que Kennedy debía ser asesinado como una cuestión de defensa para sus compañeros árabes. Kennedy en el debate volvió a enfatizar el compromiso de Estados Unidos con Israel. Esto motivó aún más a Sirhan a asesinar a RFK.
En la noche del 4 de junio de 1968, poco después de que RFK pronunció su discurso de victoria en el Hotel Ambassador en Los Ángeles, Sirhan salió de las sombras y disparó un revólver contra Kennedy, lo que resultó en su muerte el 6 de junio. En mi opinión, el debate del sábado anterior y el asesinato alteraron drásticamente el curso de la historia estadounidense.
Si RFK no hubiera sido asesinado, creo que habría ganado la nominación presidencial demócrata de 1968 y posteriormente derrotado a Richard Nixon en las elecciones de noviembre de 1968. Desconocido para la mayoría, el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, era una paloma fuerte que sentía que Estados Unidos debía retirarse de Vietnam. Habría respaldado a Kennedy después de su victoria en California y habría ayudado a RFK a obtener el apoyo de otros líderes del Partido Demócrata. La ironía de la historia fue que después del asesinato de RFK, Daley respaldó a Humphrey, el candidato respaldado por LBJ, y apoyó a la policía de Chicago en su uso excesivo de la fuerza contra los manifestantes pacifistas en la Convención Nacional Demócrata de agosto de 1968 en Chicago.
Si RFK no hubiera sido asesinado y derrotado a Nixon, no habría habido Watergate, ninguna incursión estadounidense en Camboya ni Kent State. Los lectores de esta columna se sorprenderán al saber que, a pesar de mi condición de republicano conservador, creo que Robert Kennedy tenía las cosas adecuadas para ser un gran presidente estadounidense.
Ronald Reagan-Jimmy Carter: 28 de octubre de 1980
Al entrar en la última semana de la campaña de 1980, Reagan y Carter estaban prácticamente empatados. Carter tuvo altos negativos, pero Reagan aún no había cerrado la venta con el público estadounidense.
Sin duda, Reagan encerró las elecciones en el debate. Dio una actuación tan impecable como la que he visto en un debate presidencial. Los estadounidenses recordarán durante mucho tiempo que se volvió hacia Carter y dijo: Ahí tienes de nuevo. Después de que Reagan pronunció sus palabras de clausura, comenzando con las palabras '¿Está mejor que hace cuatro años?', La elección terminó. Los números de las encuestas de Carter colapsaron y Reagan fue elegido como el 40thpresidente una semana después.
George H.W. Bush - Michael Dukakis: 13 de octubre de 1988
Antes de este debate, Bush tenía solo una ligera ventaja sobre Dukakis. El primer debate había sido una competencia bastante igualada, lo que resultó en pocos cambios en las secuelas.
Desafortunadamente para Dukakis, sufrió de gripe antes del segundo debate del 13 de octubre de 1988, y entró en el debate físicamente débil y sin preparación. Bush tuvo una noche particularmente buena. Además de sus problemas, Dukakis manejó muy torpemente una pregunta del moderador Bernard Shaw. Shaw le preguntó a Dukakis, un oponente de la pena de muerte, si apoyaría la pena de muerte para un hombre que hipotéticamente violó y asesinó a su esposa, Kitty. Dukakis respondió que no lo haría, pero su respuesta pareció ser demasiado legalista, sin ninguna dimensión personal.
Como resultado del debate, Bush amplió su ventaja y obtuvo una victoria aplastante en el Colegio Electoral.
Tarde o temprano sabremos el significado histórico, si lo hay, del debate de Mesa, Arizona. Los candidatos siempre deben darse cuenta, sin embargo, de los cuatro ejemplos anteriores, que los debates sí importan, una lección que Rick Santorum parecía haber olvidado antes del debate de la Mesa.
Alan J. Steinberg se desempeñó como Administrador Regional de la Región 2 EPA durante la administración del ex presidente George W. Bush. La EPA de la Región 2 está formada por los estados de Nueva York y Nueva Jersey, el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU. Y ocho naciones indígenas reconocidas a nivel federal. Con el ex gobernador de Nueva Jersey, Christie Whitman, se desempeñó como Director Ejecutivo de la Comisión Meadowlands de Nueva Jersey. Actualmente es miembro de la facultad de ciencias políticas de la Universidad de Monmouth.
