Escena del Himno del fin de semana. (YouTube)
La banda británica Coldplay lanzó recientemente un video ambientado inexplicablemente en India para su canción, Hymn for the Weekend, y en unos días provocó una reacción violenta. Muchos críticos consideraron el video como una apropiación cultural.
Con la intención de ser el himno de un club nocturno, el coro de la canción celebra sentirse borracho y drogado, un sentimiento que tiene muy poco que ver con la práctica del hinduismo. Pero aquí está el punto crucial: el video no trata tanto sobre la India como sobre el hinduismo. Es este hinduismo manifiesto y no meramente la exotización de la India lo que es preocupante y verdaderamente insidioso acerca de este video vergonzoso. Solo en los primeros 30 segundos, vemos la siguiente serie de imágenes: un pavo real blanco acicalado en un templo en ruinas, no uno, sino dos grupos separados de hombres santos vestidos de azafrán (uno de los cuales levita), un niño artista callejero vestido como Shiva, y un primer plano de dedos repicando Jalra (los famosos platillos de dedo usados en la oración). Para ver este video, se nos puede perdonar por creer que la India es exclusivamente un país hindú, una tierra donde el fervor ritual hindú embriagador explota a diario en las calles de Mumbai.
Para aquellos de nosotros familiarizados con la historia de Mumbai (y de la India) con la violencia nacionalista hindú, estas imágenes tienen significados más oscuros. Si bien tanto hindúes como musulmanes fueron brutalmente asesinados durante una serie de terribles incidentes en Mumbai entre diciembre de 1992 y enero de 1993, los llamados disturbios se desataron principalmente en respuesta a la demolición nacionalista hindú de una mezquita histórica que se cree que fue construida sobre un antiguo templo hindú. lugar sagrado. Cuando se asesinó a civiles hindúes en protestas que se tornaron violentas, un grupo llamado Shiv Sena (Ejército de Shiva) organizó escuadrones de represalia para llevar a cabo lo que algunos han descrito como un pogromo total de musulmanes. Las personas fueron atacadas con sables y quemadas en las calles. 
AHMEDABAD, INDIA: Esta fotografía tomada el 28 de febrero de 2002 muestra a Jaiwantiben, residente de Ahmedabad, mirando un mercado de madera en llamas después de que los musulmanes que huyeron de la zona del bazar Lathi en Ahmedabad lo incendiaran. (Foto: SEBASTIAN D’SOUZA / AFP / Getty Images)
La violencia no comenzó ni terminó en Mumbai, pero continúa hoy. El primer ministro de India, Narendra Modi, sirvió como primer ministro de Gujarat durante una serie de violentos disturbios y pogromos en 2002 que dejaron un estimado de 1.000 personas, en su mayoría musulmanas, muertas. El año pasado, un sacerdote hindú incitó a los hindúes a linchar a un musulmán por supuestamente sacrificar una vaca para comer. Si bien no se descubrió que Modi hubiera estado directamente involucrado en incitar o permitir los disturbios de Gujarat, su administración ha sido acusada regularmente de mirar hacia otro lado cuando los musulmanes han sido atacados o cuando los funcionarios de nivel inferior en las unidades de nivel estatal de su política. han discriminado o incitado a la violencia contra los musulmanes.
El problema de la intolerancia de la India no se limita en modo alguno a la violencia entre nacionalistas hindúes y musulmanes. India tiene un historial continuo de violencia de casta: solo los informes de noticias del último año hablan de una familia dalit quemada viva, un niño linchado, de personas de castas altas que protagonizaron disturbios violentos contra la policía en todo el país en contra de los dalit que afirman sus derechos. Parece que la discriminación de larga data basada en la fe y las castas puede estar traduciéndose en violencia racial. Esta misma semana, una joven tanzana fue agredida por una multitud enojada en la supuestamente liberal y altruista ciudad tecnológica de Bangalore. Una representación de la India lavada con azafrán no solo tergiversa la verdadera diversidad de la India, sino que promueve la eliminación constante de las minorías y los pueblos oprimidos de la India.
Es posible que Coldplay no esté familiarizado con las fisuras cada vez más profundas en la sociedad india contemporánea, fisuras que se abren regularmente para devorar a los ciudadanos legítimos de la India con brutalidad y violencia a manos de hindúes de casta alta. Se les debe advertir que las escenas de hombres jóvenes bailando en las calles en salvaje abandono también evocan imágenes de turbas sedientas de sangre, con el rostro manchado de bermellón, que persigue a sus vecinos.
Es comprensible que la verdadera diversidad de la India no se pueda capturar en un video de música pop de cuatro minutos. Pero también es un país que se esfuerza por mantenerse unido y mantener bajo control la violencia divisoria.
Pero ciertamente deben ser conscientes de la crisis actual de la India para responder a la violencia contra la mujer. Como ha salido a la luz desde la brutal violación en grupo y el asesinato de una joven en Delhi en 2012 y los posteriores casos de violación de alto perfil, la violencia sexual y la violación no solo están generalizadas, sino que los políticos las disculpan que culpan a las mujeres que buscan estudiar, trabajar. y moverse libremente en su propio país. Y, sin embargo, el video presenta una secuencia en la que un operador de proyector de películas mira a través de una ventana una imagen de Beyonce girando en una pantalla. Este segmento excusa tácitamente la cultura de la violación que define y limita gran parte de la vida femenina en la India actual.
No pretendo descartar cruelmente las ansiedades sobre el orientalismo y la apropiación cultural. Las feministas indias, principalmente en comunidades diaspóricas, han señalado que las mujeres blancas pueden adornarse con bindis y mehndi, y usar joyas y saris indios elaborados sin ninguna repercusión profesional o social, mientras que las mujeres del sur de Asia, en particular las nuevas inmigrantes o las mujeres de la clase trabajadora, no pueden. Muchos se acobardarán con razón ante una banda británica que orientalice su increíble fin de semana de fiesta en la India, dada la devastadora y violenta colonización británica del subcontinente del sur de Asia. Pero hay cuestiones más profundas y más amplias en juego.
India es una nación grande y compleja: su gente es extraordinariamente rica y profundamente pobre, altamente educada y ampliamente analfabeta, profundamente religiosa y vociferantemente atea, intransigentemente conservadora y radicalmente progresista. Es comprensible que la verdadera diversidad del país no se pueda capturar en un video de música pop de cuatro minutos. Pero también es un país que se esfuerza por mantenerse unido y mantener bajo control la violencia divisoria. En esta coyuntura, India necesita representación y aliados de otros países que puedan apoyar la tolerancia y que entiendan que la India es más que una fantasmagoría hindú de color azafrán, sino un país de muchas religiones y comunidades que están tratando de verse a sí mismos, y ser visto — como uno.
