Con el LIRR desviando algunos trenes a Grand Central, Penn Station podría recibir trenes Metro-North si la MTA pasa por West Side Access.
East Side Access, que brindará a los viajeros de Long Island Rail Road la opción de llegar a Grand Central Terminal además de la terminal actual en Pennsylvania Station, puede recibir todos los rumores y miles de millones en fondos de capital, pero son el Bronx y el West Side los que puede estar recibiendo nuevas estaciones de tren regionales.
West Side Access, como se llama al plan, implicaría la construcción de una serie de nuevas estaciones dentro de la ciudad de Nueva York, en el West Side y el Bronx, que contarían con servicio directo a Penn Station operado por Metro-North Railroad. El plan ha estado bajo consideración durante décadas, pero finalmente se agregará al próximo programa de construcción de capital de cinco años de la MTA que se lanzará en 2014. de acuerdo a Newsday . En comparación con el proyecto East Side Access de $ 8.240 millones, West Side Access sería francamente barato: en cientos de millones de dólares, según el portavoz de la MTA, Aaron Donovan.
La primera fase vería cuatro nuevas estaciones construidas en el Bronx, en Co-op City, Morris Park, Parkchester y Hunts Point, que serían servidas a lo largo de la Hell Gate Line existente de Amtrak, ingresando a Manhattan a través del Triborough Bridge y Queens en Long Island. Vías de Rail Road en Penn Station. Los viajeros que usen seis estaciones en el condado de Westchester (New Rochelle, Larchmont, Mamaroneck, Harrison, Rye y Port Chester) podrían elegir trenes que vayan directamente a la estación Penn, además del actual servicio Grand Central de Metro-North. Usarían franjas horarias liberadas por el desvío de algunos trenes LIRR a Grand Central una vez que se abre East Side Access.
La segunda fase reactivaría la West Side Line, ahora utilizada por Amtrak, para trenes de cercanías. Actualmente, esta línea solo se usa para el servicio del corredor noreste al norte de la ciudad, y pasa por debajo de Riverside Park y Henry Hudson Parkway. Las vías, que alguna vez formaron parte de la misma línea que continuaba hacia el sur a lo largo de lo que ahora es la High Line, verían a los trenes Metro-North de la Hudson Line ingresar a Penn Station desde el oeste. Los viajeros de West Side probablemente también obtendrían dos nuevas estaciones: una en 125th Street por Columbia, y otra en algún lugar alrededor de 57th o 59th Street.
El de la calle 125 es seguro, dijo la oficina de prensa de la MTA. El observador , mientras que se está considerando la estación en el límite entre Hell's Kitchen y Upper West Side.
Co-op City, el complejo de viviendas más grande del país con una población de decenas de miles, sería el mayor ganador en West Side Access. Según la MTA , el viaje desde la nueva estación Co-op City hasta la estación Penn tomaría solo 27 minutos, aproximadamente la mitad del tiempo que se tarda actualmente en un autobús expreso o un servicio de transporte hasta el tren 6.
Sin embargo, las dos nuevas estaciones en el West Side serían menos útiles debido a las anticuadas prácticas operativas de los ferrocarriles suburbanos estadounidenses, que hacen que Metro-North sea mucho menos atractivo que los modos alternativos con un servicio más barato y más frecuente: el tren 1 en 125th Street, y el servicio de autobús que cruza la ciudad en 57th Street.
George Haikalis, un activista de tránsito y tábano todo alrededor (se sabe que la mera mención de su nombre provoca suspiros y ojos en blanco en la MTA), sugirió dos estaciones más para la línea ferroviaria regional reactivada: una en la calle 42 y otra en la calle 168. La estación de 42nd Street podría ubicarse cerca de la estación de tren 7 eliminada en Hell's Kitchen en 41st Street y 10th Avenue, dijo Haikalis. El observador por teléfono, y la estación de la calle 168 podría ubicarse debajo del Centro Médico de la Universidad de Columbia, a dos millas al norte de la estación planeada de la calle 125.
Metro-North restó importancia a la posibilidad de paradas en esos lugares, sin embargo, citando su proximidad a Penn Station y 125th Street. No estoy segura de si alguna vez se examinó, pero no se está examinando ahora, dijo la portavoz de Metro-North, Marjorie Anders.
Para maximizar la utilidad de las nuevas estaciones y el servicio, el Sr. Haikalis también recomendó que la MTA mire hacia Europa y Asia para reformar sus prácticas ferroviarias regionales, ejecutándolas más como el sistema de metro, con menos personal a bordo, servicio más frecuente y tarifas más baratas.
Ahora que el puesto de presidente de la MTA está vacante, dijo Haikalis, el gobernador debería elegir a alguien que tenga conocimientos sobre el resto del mundo en lo que respecta al ferrocarril regional. Él está sentado en activos que serían mucho más valiosos para los pasajeros, e incluso para los desarrolladores, pero no si las nuevas estaciones solo reciben un par de trenes por hora.
