Dr. Amani Ballour, en La cueva .National Geographic Para ver el documental sirio nominado al Oscar La cueva- sobre un hospital subterráneo en Ghouta y la mujer que lo dirige, es soportar un aluvión de sufrimiento humano, realidad aterradora y preguntas candentes. Algunas de esas preguntas se plantean dentro de la propia película, entre los miembros del personal del hospital, que tratan a miles de víctimas indefensas como bombas de las fuerzas rusas y el propio régimen de Siria sacude la tierra sobre ellos: ¿Dios realmente está mirando? ¿Realmente estamos marcando la diferencia?
Surgen otras preguntas sobre la producción: mientras hacía esta película, ¿es posible que todos los miembros del equipo del director Feras Fayyad hayan sobrevivido?
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Desafortunadamente, como La cueva Los créditos finales revelan que cuatro miembros de la tripulación no lo hicieron, y se unen a innumerables lugareños que han perdido la vida bajo los esfuerzos del presidente sirio Bashar al-Assad, y sus aliados rusos, para básicamente borrar Ghouta, un suburbio de Damasco, frente al faz de la tierra. En cuanto a si el personal del hospital, dirigido por el heroico Dr. Amani Ballour, está marcando una diferencia, solo hay que observar La cueva , o rastrear los ecos globales de su impacto, para llegar a un sí rotundo. Ballour, una pediatra que abandonó sus estudios de posgrado y regresó a Guta para administrar la Cueva (convirtiéndose en la primera mujer siria en la historia en dirigir un hospital), es vista sacando metralla de la boca de los bebés y salvando a los niños pequeños de las heridas de los cohetes sin anestesia. . (Se siente seguro decir que ninguna película ha mostrado una carnicería desatada contra la juventud tan inquebrantablemente como esta).
Y gracias a Fayyad, que fue encarcelado y torturado por Assad después de lanzar su última película, Últimos hombres en Alepo , que también recibió un premio Oscar: los esfuerzos documentados de estos médicos están marcando una diferencia en todo el mundo, ya que cada vez más público ve el horror y el valor de su trabajo en medio de un conflicto que se ha estado librando durante más de nueve años. Esa atención, a su vez, también ha ayudado a Fayyad y Ballour a vagar más libremente para difundir el mensaje de esperanza de su película. 
El nominado al Oscar Feras Fayyad, director y coguionista de La cueva .Stine Heilmann
El 17 de enero, la productora Sigrid Dyekjær, de Danish Documentary Production (que coprodujo La cueva con National Geographic Films), emitió un comunicado sobre la denegación en diciembre pasado de una visa estadounidense extendida para Fayyad por parte de la Embajada de los Estados Unidos en Copenhague, donde reside Fayyad. Mientras esperaba que la embajada de Estados Unidos en Copenhague le concediera otra cita, [Fayyad] recibió la noticia de que la casa de su tía había sido bombardeada y la casa de sus padres y su infancia estaba en la línea de fuego en Siria, Dyekjær escribió . Continuó explicando que aunque Fayyad se enteró de que su familia estaba finalmente fuera de peligro inmediato, terminó siendo detenido por la policía de inmigración de Copenhague, antes de que finalmente lo dejaran bajo su cuidado. Sus esfuerzos continuaron mientras ella y Fayyad regresaron a la embajada nuevamente para tratar de obtener la visa que le permitiría a Fayyad ingresar a los EE. UU.
El 22 de enero, en una proyección privada de La cueva en la ciudad de Nueva York, Dyekjær, que asistió a una sesión de preguntas y respuestas posterior a la película, informó que finalmente se le había otorgado la visa a Fayyad, gracias en parte al apoyo de la Academia, el Director's Guild of America, el Danish Film Institute y más grupos y cineastas. . Esto fue después de semanas en las que Fayyad no pudo participar en eventos de la industria que honraron su película. También describió cómo la producción documental danesa, dirigida por Dyekjær y otras dos productoras, llegó a trabajar con Fayyad. 
La Dra. Amani Ballour (centro) y su colega la Dra. Alaa (derecha) en el quirófano.National Geographic
Él quería específicamente una compañía femenina detrás de la película, dijo Dyekjær en la proyección, para que tuvieran cuidado en un nivel más profundo. Tiene sentido para un documental que, en su descripción de Ballour, no solo muestra su gracia y resistencia bajo una presión inimaginable, sino también su reconocimiento de la misoginia de su tierra natal. Muestra la masculinidad tóxica que controla el país, dijo Fayyad. Observador en una entrevista el pasado mes de octubre.
Dyekjær también describió las terribles (y encubiertas) circunstancias bajo las cuales Fayyad tuvo que disparar La cueva y exportar sus entregables. De 2016 a 2018, los directores de fotografía de Fayyad filmaron a Ballour y su personal (en su mayoría mujeres) mientras llevaban oleadas de pacientes brutalmente heridos al hospital, guiándolos a quirófanos o santuarios subterráneos.
Sacarían de contrabando el material [filmado], dijo Dyekjær sobre Fayyad y su equipo, subiéndolo a Dropbox para que pudiéramos descargarlo en Dinamarca. El evento culminante que más impactó la narrativa de la película, la producción y todas las personas en Ghouta fue el ataque con armas químicas de Assad en 2018 contra la ciudad. El ataque provocó el bombardeo de un satélite crucial, lo que retrasó el proceso de transferencia de archivos de Fayyad; sin embargo, las secuelas aún se capturaron en cámara, al igual que su trágico efecto sobre las víctimas, en particular los niños. 
La Dra. Amani Ballour se tapa los oídos durante los atentados cercanos.National Geographic
La mayor tristeza de [Ballour] es por las personas a las que no pudo salvar, dijo Dyekjær. Diez niños ingresaban al hospital con intoxicación química y, debido a la falta de personal y recursos, [Ballour] solo podía elegir a cuatro para operarlos y salvarlos. Los otros seis no sobrevivirían.
No pasó mucho tiempo después de este ataque que se hizo un trato obligando a todos los residentes restantes de Ghouta a evacuar y huir a los campos de refugiados en el norte de Siria. Aquí es también donde La cueva Termina, con Ballour subiendo a regañadientes a un autobús, mirando los escombros infernales de los que salvó a tanta gente durante años. Ballour luego se mudó a un campo de refugiados en Turquía, hasta que a ella también finalmente se le otorgó una visa para ingresar a los Estados Unidos, hace aproximadamente una semana. El lunes por la noche, Ballour se sentó con Katie Couric después de otra proyección de la película en Nueva York, y el martes por la mañana, apareció en Buenos dias America , dando su primera entrevista televisada luego de llegar a este país.
Los que trabajaron en La cueva están expresando alegría y gratitud de que tanto Fayyad como Ballour puedan ahora asistir a los Oscar para representar la película, incluido Nat Geo Films, cuyos representantes emitieron un comunicado que decía: La gran cantidad de apoyo de la comunidad de documentales y entretenimiento para ayudarnos en nuestros esfuerzos ha sido agobiante.
Pero para Fayyad y Ballour, venir a Estados Unidos es mucho más que una ceremonia de premios. Ambos se esfuerzan por crear conciencia y apoyo en Occidente para la Fondo Al Amal (Esperanza) , que fundaron para ayudar a más trabajadoras médicas como Ballour; preparar y educar a las futuras líderes femeninas en zonas de conflicto; y educar a muchos niños pequeños para que puedan ser los líderes del mañana. Como dijo Ballour Buenos dias America , Quiero que esta historia se quede, que diga la verdad sobre lo que sucedió en Siria ... y lo que todavía está sucediendo ahora.
