wNecesitamos prohibir el uso de términos como 'alma rusa'.Unsplash / Azat Satlykov El 22 de diciembre El periodico de Wall Street publicó un artículo extremadamente ofensivo titulado Un encuentro navideño con el alma rusa, escrito por un hombre estadounidense blanco de 70 años que ha publicado numerosos libros sobre el ascenso y la caída de la Unión Soviética. Comenzó diciendo que puede parecer que los estadounidenses tienen poco en común con los que viven bajo la dictadura de Vladimir Putin, pero él, como el amable narrador de una caricatura navideña, tiene una historia que contar, como alguien que ha presenciado el triunfo. del bien sobre el mal en Rusia muchas veces.
Este artículo ya es problemático. Primero, debemos prohibir el uso de términos como alma rusa. Refuerza la noción de que el funcionamiento espiritual interno de un ruso es fundamental y, lo que es más importante, incomprensiblemente diferente al de cualquier otro ser humano. Que los rusos no solo anhelan el amor, le temen a la muerte, van al gimnasio y ven telenovelas como la mayoría de los seres humanos del planeta. Hay algo extraño en esos rusos, algo que nunca entenderemos porque tienen un alma . Para alguien como yo, que nació en Rusia, parece que toda su experiencia en el país y su gente se basa en libros que lee en un acogedor sillón académico, y que probablemente tiene una obsesión malsana con Dostoievski.
Está la frase caricaturesca del triunfo del bien sobre el mal, que es una frase infantil que pertenece a una fábula o un cuento de hadas, no un ensayo que intenta diluir el espíritu de una nación entera. Y, por supuesto, la generalización de todas las personas que viven bajo la dictadura de Vladimir Putin, como si fueran Orcos bajo la mano de Saruman en señor de los Anillos , no 144,3 millones de personas que comprenden 185 grupos étnicos, todos los cuales tienen diferentes antecedentes y creencias.
El autor continuó su relato moralista preparando la escena. Fue Rusia en 1992, cuando la inflación sumió al país en una depresión económica (a mediados de 1993, entre el 39 y el 49 por ciento de la población vivía en la pobreza, y para 1999, la población total se redujo en tres cuartos de millón de personas ). Pintó un cuadro de un Moscú muy frío que se había convertido en un bazar gigante cuando la gente vendía cualquier cosa (utensilios de cocina, chicle, cigarrillos, libros, iconos, reliquias) para sobrevivir.
Estaba muy emocionado por los nuevos teléfonos públicos que usaban tarjetas prepagas, que solo un estadounidense fuera de contacto, en este clima desesperado, vería como una señal de progreso. Después de hacer una llamada en este mágico presagio de acero del capitalismo, dejó su billetera en ella y, al regresar, la encontró desaparecida.
Dos días después, recibió una llamada de un hombre llamado Yuri, quien dijo que encontró la billetera del escritor y pidió ir a su apartamento para que se pudiera discutir el problema. Presumiblemente, Yuri llevaba un sombrero negro y se alisaba el bigote negro y enjuto. mientras realiza esta llamada en su teléfono satelital.
El autor explicó que Yuri vivía en un suburbio de Moscú que resultó ser el cuartel general de una banda criminal, un aparte histórico que no tenía otro propósito concreto que inculcar al lector un sentimiento de pavor innecesario.
Resultó que Yuri era en realidad un tipo aceptable, pero astuto y, tut tut, completamente falto de ética básica. Yuri dijo que pasó por muchos problemas tratando de encontrarlo, y que como resultado perdió el pago de dos días.
Obviamente, esto era una completa tontería. ¿Pero a quién le importa? Juzgar a Yuri por mentir para quitarle un poco de dinero a un extranjero adinerado era como juzgar a los pilluelos indios de la calle por fingir que lloraban por una caja de huevos rotos para sacarle un cambio a un multimillonario local. La gente no hace cosas así a menos que esté desesperada, y un poco de compasión está en orden, no un sermón patriota.
El autor, a regañadientes, le dio 50.000 rublos (al tipo de cambio oficial en ese momento, era de 120 dólares).
Yuri hizo lo que prácticamente cualquiera haría en su escenario, que era tratar de obtener más dinero de un hombre que parecía estar inundado de eso. Las tácticas de esta técnica varían de una cultura a otra. En algunos, el individuo puede estar más inclinado a llorar en un intento de culpar a la persona para que le dé más dinero. En otros, la persona puede intentar hacer un favor no solicitado y luego pedir una propina.
Los rusos tienden a ser un pueblo orgulloso, y el país en ese momento funcionaba predominantemente a base de sobornos e intercambios de guiños. Eso no los convierte en malas personas en comparación con aquellos que se echaron a llorar en un intento por sacar más dinero de un occidental rico. El escenario era el mismo, y en ambos casos, personalmente considero más moral para el individuo rico desembolsar lo que hubiera gastado en un par de calcetines de cachemira para ayudar a sobrevivir a alguien que estaba luchando por circunstancias económicas precarias.
Pero no. El autor, en cambio, se subió a su caballo moral. Cuando Yuri pidió un honorario por sus problemas, se produjo el siguiente intercambio:
Me gustó pagarle sus gastos, le dije, pero no puedo pagarle un honorario. Estás obligado a darme mi billetera.
¿Porqué es eso? Yuri dijo, mirándome con incredulidad.
Porque dije. No te pertenece.
Yuri vaciló por un momento extraño, como si tratara de asimilar lo que acababa de decir. Luego se puso de pie, alargó la mano y abrió un armario detrás de donde yo estaba sentado. Un coche salió disparado en algún lugar en la distancia, y de repente me convencí de que estaba buscando su pistola de servicio.
Yuri se volvió y vi que en una mano sostenía una botella de vodka y en la otra dos vasos. Los puso sobre la mesa y sirvió dos bebidas. Sabes, me enseñaste algo hoy '.
Concluyó el artículo diciendo que, si bien nunca volvió a ver a Yuri, a menudo se preguntaba si nuestro breve encuentro tuvo un efecto duradero en él, como lo hizo Mary Poppins con el Sr. Banks. Terminó con una nota de esperanza, diciendo (y mis ojos se me salieron de la cabeza cuando leí la siguiente oración) que el encuentro demostró que se puede llegar a los rusos si se les aclaran los principios morales básicos. Los rusos no comparten la herencia ética de Occidente, pero la intuición moral existe en todas partes y puede inspirarse.
El hecho de que este hombre realmente creyera que logró cambiar por completo la brújula moral de otra persona debido a una frase cliché es narcisista hasta un grado patológico, como si toda la vida fuera básicamente un episodio de Chico conoce al mundo, en el que él, por supuesto, es el Sr. Feeny.
El hecho de que creyera que nunca se le ocurrió a Yuri que debería devolver la billetera porque no tenía el concepto de lo correcto y lo incorrecto, como si fuera un niño pequeño, es imperdonablemente insultante. La gente no roba comida porque nunca le han dicho que está mal. Lo hacen, en muchos casos, porque son hambriento .
Conozco niños de 6 años que tienen una comprensión más complicada del relativismo moral que este hombre.
Por supuesto, esta historia cae muy fácilmente en el tan odiado tropo de White Savior y, sin embargo, no ha habido ninguna reacción en las redes sociales (por el contrario, los comentarios sobre el artículo son bastante elogiosos). El razonamiento para esto es simple: los estadounidenses creen que el privilegio de los blancos es algo que no se puede infligir a otros blancos, lo cual es simplemente falso.
No conocemos la etnia de Yuri, pero en ausencia de otros marcadores, asumimos que es caucásico. Pero sus circunstancias socioeconómicas lo colocan directamente en la misma posición que experimentan los no blancos en los países del tercer mundo, lo que significa que este cuento fue un privilegio blanco llevado al máximo absoluto.
Como ruso, estoy harto y cansado de oír hablar de la naturaleza amoralista del alma rusa. Hay algo obvio que nunca parece ocurrirles a los estadounidenses, que este tropo de un semi-gángster ruso criminal, sombrío, fumador empedernido y con los ojos entrecerrados es un estereotipo que surgió en los años 90, cuando esencialmente tenías que ser un criminal para sobrevivir.
Si veías películas de la Unión Soviética, la moral tradicional que defendían hacía que Manojo de brady parezca nervioso. Mi madre, nacida en una zona rural del sureste de Rusia en 1960, describió una infancia que sonaba como la versión soviética de Pequeña casa en la pradera : toda amistad, lealtad, honestidad, amor a la tierra, a Dios, coletas y simples alegrías. 
Una niña en Magadan, Rusia.Unsplash / Artem Kovalev
No hay nada fundamentalmente diferente en el alma rusa y estadounidense. Rusia acaba de atravesar un cambio cultural catastrófico que dio lugar a una cultura criminal al mismo tiempo que los estadounidenses tenían relaciones sexuales en camas chirriantes hechas de dinero.
Mucho de eso es generacional. Los jóvenes rusos de 21 años de hoy tienen más en común con los jóvenes estadounidenses que quizás nunca antes. A diferencia de sus padres, no tuvieron que luchar para sobrevivir y han viajado mucho, por lo que tienden a ser más liberales y de mente abierta que sus antepasados. A diferencia de sus padres, obtienen la mayoría de las noticias de Internet, en lugar de las noticias estatales. Y, como muestran una y otra vez las fotos de los mítines, muchos de ellos son anti-Putin y tienen una visión del mundo optimista: el sueño de una Rusia justa, igualitaria, libre de autocracia y corrupción.
Me pregunto qué pensaría el autor de su incomprensible alma rusa.
Pero incluso con la generación de la que habló, la que me crió, me insulta la implicación de que de alguna manera son inherentemente amorales. Crecí rodeado de mucha gente que tenía lo que podría llamar una relación incómoda con la ley. La mayoría de ellos se dedicaron a delitos menores. Diluyeron gasolina con agua. Hicieron licencias falsas para adolescentes que querían entrar en bares. Un tipo fue a la cárcel con tanta frecuencia por importar coches ilegalmente que mis amigos y yo lo llamamos Grand Theft Auto.
Hicieron cosas que quedarían mal en Séptimo cielo debido a la supervivencia de la sociedad más apta en la que alcanzaron la mayoría de edad, pero de ninguna manera fueron amorales. Como los mafiosos en Buenos amigos , tenían un código moral que cumplían al máximo.
Provea para sus hijos. Respeta a tu esposa. Sacrifícate por las personas que amas. Cuida a tus mayores. Sal de tu camino por tus amigos. Ayuda a los extraños. Ceda su asiento para mujeres embarazadas y ancianos. Nunca hagas una promesa que no puedas cumplir. Sirve vino para las mujeres en la mesa y llévalas a casa para asegurarte de que estén a salvo. Compra ramos grandes. Quítese los zapatos al entrar en la casa de otra persona. Y cuando alguien venga, ofrézcale algo de comida y bebida, incluso si eso significa pasar hambre ese día.
Tengo mucho respeto por los valores estadounidenses, por sus creencias firmes, creciendo como lo hice con una dieta saludable de comedias de situación estadounidenses. Pero también reconozco la moralidad adoptada por la generación de mis padres, y la forma más fácil en que puedo describir la diferencia es macro vs micro.
La moral estadounidense es macro, obsesionada con valores abstractos: verdad, honestidad, justicia, etc.
La moral rusa es micro, centrada en gestos que son más pequeños pero más tangibles: llevar a alguien al aeropuerto, dejar que un amigo se estrelle en tu casa durante meses, capear una tormenta de nieve para darle a tu mamá un poco de Advil en medio de la noche.
En Estados Unidos pensamos que siempre tenemos la autoridad moral. Pero así como hay formas en las que los rusos se quedan cortos éticamente con los estadounidenses, también los estadounidenses a veces se quedan cortos con los rusos. Mi madre siempre decía que actuaba como una estadounidense, para poder describir cuando estaba haciendo algo egoísta o individualista. Porque la moralidad estadounidense es, de alguna manera, muy egocéntrica, sus reglas de conducta giran en torno a formas de hacer que el bienhechor parezca noble, en lugar de mejorar la vida de otra persona.
Mi ejemplo clásico es este: cuando vivía en Rusia en 2011, todavía era el tipo de lugar en el que entrabas a la tienda listo para discutir con la señora del mostrador porque sabías que ella intentaría estafarte por la cantidad de enlaces de salchichas. tú compraste. Pero también era el tipo de lugar donde si dejaba caer sus comestibles, todos en la calle se apresurarían inmediatamente en un esfuerzo por ayudarlo a recolectar las manzanas y naranjas que rodaban por el suelo.
Era el tipo de lugar donde si perdías tus zapatos en la estación de tren porque por casualidad rebotaban en el espacio entre el tren y el andén, como hice yo, no te sorprendías cuando una mujer aparecía de la nada y te ofrecía su par de repuesto, rechazando cualquier remuneración a cambio. Era el tipo de lugar donde si dejaba su gabardina en la tintorería en un día frío, cualquier otra persona en la calle le ofrecería su abrigo o bufanda de camino a casa. Y era el tipo de lugar donde sabías que tu tío vendría a recogerte a ti y a tu mamá en la oscuridad de la noche, en el frío invierno, en la terminal de trenes sin tener que preguntar.
Era un lugar donde las personas se sentían responsables de sacrificar su bienestar por el de los demás, de formas onerosas y poco glamorosas. Recoger a alguien de la estación en medio de la noche no es tan Instaworthy como construir una casa en un pueblo de Uruguay.
Siempre lo comparo con un amigo estadounidense en la universidad, a quien le gusta el diario autor, tenía un elevado sentido de superioridad moral. Llevaba un busto de Beethoven con él por el campus y le encantaba contar el verano que pasó como voluntario en Ecuador o educándote sobre el agua potable en Bhután. Pero cuando su compañero de cuarto se enfermó de gripe y le pidió que comprara un medicamento, dijo que estaba demasiado ocupado, arrastrando su busto de piedra a la biblioteca, probablemente para leer sobre los crímenes de guerra de Myanmar.
Como alguien que creció en una casa rusa, encuentro repugnante ese tipo de hipocresía egocéntrica. Pero otras personas, como el diario tal vez el autor lo vería como un ciudadano moralmente honrado porque nunca engañaría a nadie y pasa mucho tiempo preocupándose por los huérfanos.
Lo que a menudo nunca parece ocurrirles a quienes no se dan cuenta de que las diferentes culturas a veces pueden ver las cosas de manera diferente es que la moralidad no es un absoluto. Así como los rusos a veces pueden parecer amorales para los estadounidenses, la grandiosidad moral de Estados Unidos les parece egoísta, hipócrita y francamente falsa a los rusos.
El artículo de este autor encajaba perfectamente con el tipo de falsa moral que los rusos aborrecen, porque su artículo no trataba de ayudar a la gente; se trata de verse bien.
Mientras se da una palmada en la espalda por mostrar la luz a estos salvajes siberianos, demoniza a toda una nación y promueve los estereotipos rusos insultantes, que solo sirven para inflamar a los rusos, aumentar la tensión entre los dos países y ayudar a Putin. Y no hay nada moral en eso.
Diana Bruk ha escrito extensamente sobre citas, viajes, relaciones ruso-estadounidenses y el estilo de vida de las mujeres para Cosmopolitan, Esquire, Elle, Marie Claire, Harper's Bazaar, Guernica, Salon, Vice, The Paris Review y muchas más publicaciones. Como ex editora de contenido viral en Hearst Digital media y miembro de Buzzfeed, también tiene un conocimiento especial de Internet y una vasta experiencia en historias de interés humano. Puede obtener más información sobre Diana en su sitio web ( http://www.dianabruk.com ) o Twitter @BrukDiana
