El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, habla a los invitados en la Cumbre de la Libertad de Iowa el 24 de enero de 2015 en Des Moines, Iowa. (Foto de Scott Olson / Getty Images) Los votantes conservadores pudieron vislumbrar cómo serían las elecciones primarias presidenciales republicanas de 2016 este fin de semana cuando las principales figuras del Partido Republicano de todo el condado acudieron en masa a Des Moines, Iowa, para la Cumbre de Libertad anual de Iowa del representante federal Steven King. La primera gran reunión del partido antes del ciclo de 2016, y el inicio no oficial de las primarias republicanas, al evento asistieron un puñado de la docena de posibles candidatos presidenciales que actualmente se dice que están sopesando las ofertas para la nominación.
Ese puñado incluía al gobernador Chris Christie, el emprendedor moderado de Nueva Jersey a quien algunos consideran uno de los favoritos para la nominación. Al igual que el resto de los aspirantes republicanos presentes, Christie aprovechó la cumbre como una oportunidad para hacer llamamientos iniciales a un caucus nacional y, por extensión, distinguirse en un campo de contendientes que ya está resultando ser uno de los más concurridos. en la historia de las primarias republicanas. En un discurso al final del evento de un día de duración, el gobernador titular se presentó como un conservador honesto del Garden State, golpeó a un presidente imperial, Barack Obama, y delineó una agenda panorámica pro-vida que se preocupa tanto por la rehabilitación de drogas como por la vida en el momento de la concepción.
Para los seguidores cercanos del gobernador en ejercicio, fue una interpretación un poco desconocida del Christie que han llegado a conocer, quien durante su propio mandato como gobernador ha demostrado ser un político pragmático que no va más allá de entrar en un abrazo físico de ese presidente imperial. en su propio terreno, o cambiando su postura sobre el aborto cuando sea políticamente conveniente. Pero eso tiene sentido. La cumbre, dicen los expertos, fue una convocatoria de ganado clásica, en la que los nominados compiten por una audiencia republicana devota con una retórica conservadora cuidadosamente elaborada que a menudo los coloca más a la derecha en el espectro ideológico que indican sus registros reales. Y eso fue especialmente cierto para Christie, un candidato del establishment que se encuentra a sí mismo, junto con exgobernadores. Jeb Bush y Mitt Romney, uno de los pocos moderados simbólicos entre la multitud.
Que la posición comparativamente moderada de Christie podría resultar en un lastre para el candidato en una primaria republicana quedó aún más claro el sábado, cuando los cabezas de cartel más obstinadamente conservadores de la cumbre utilizaron a Christie, Bush y Romney como sacos de boxeo en sus discursos, todos entre aplausos estridentes. .
Pero, ¿dónde cae Christie en ese espectro ideológico conservador? De más de una docena de candidatos potenciales cuyas orientaciones políticas abarcan la gama conservadora, desde los principios del Tea Party del senador de Texas Ted Cruz hasta las inclinaciones libertarias del senador de Kentucky Rand Paul, Christie se está labrando su nicho en algún lugar intermedio, si no hacia la izquierda. . Ahora, con una mejor mirada a la competencia, así es como Christie se posiciona políticamente.
1. Ted Cruz
Si Christie y Bush encabezan el extremo establecido del Partido Republicano, Cruz encabeza su movimiento conservador. Abanderado del Tea Party y autoproclamado constitucionalista, Cruz ha trabajado arduamente para cultivar su imagen de republicano con nerviosismo. Durante su propio turno en el micrófono el sábado, Cruz le dijo a la multitud que hablar es barato y que los votantes el próximo año deben obligar a los candidatos republicanos a demostrar que son conservadores, mientras que solo la semana pasada anunció un plan para introducir una enmienda federal que prohibiría a los jueces revocar las prohibiciones estatales de matrimonio entre personas del mismo sexo.
El conservadurismo acérrimo de Cruz podría ponerlo en una ventaja junto a Christie en un estado de primarias de color rojo intenso como Iowa, pero está menos claro si le irá también en una elección general, donde la moderación podría traducirse en un activo positivo. Pero Cruz también tiene otras fortalezas en las que apoyarse: es un cubanoamericano con un sólido historial en la reforma migratoria, un tema que podría desempeñar un papel central en los debates políticos el próximo año.
2. Mike Huckabee
Apelando a la misma multitud social conservadora que candidatos como Cruz y el exgobernador de Pensilvania Rick Santorum, Mike Huckabee se reafirmó en el escenario presidencial el sábado con un discurso que, entre otras cosas, se burló del activismo por el cambio climático y del trabajo de política exterior de Obama . Exgobernador de Arkansas que ganó Iowa durante las primarias republicanas de 2008, Huckabee anunció recientemente un renovado interés en otra carrera presidencial, después de dejar su trabajo como presentador de Fox News para medir el apoyo a una campaña.
Pero Huckabee podría tener más dificultades para lograr el mismo éxito que tuvo la primera vez, dicen los expertos, ya que los candidatos de hoy enfrentan una parte que ha cambiado de composición en los últimos años. Gran parte del éxito de Huckabee en 2008 se debió a su capacidad para unir grandes bloques de esos conservadores sociales que hoy ocupan un escaño más marginado en el Partido Republicano, y no está claro si Huckabee y sus posiciones políticas, que incluyen una fuerte oposición al aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la reducción del gasto militar, resonará con suficientes votantes para convertirlo en un jugador real en 2016.
3. Scott Walker
El gobernador de Wisconsin en dos períodos se ha mantenido relativamente callado sobre sus aspiraciones presidenciales durante los últimos meses, pero irrumpió en la escena en Des Moines con uno de los discursos más elogiados del fin de semana. Los expertos dicen que Walker, un conservador de cinturón de herrumbre que se ha construido una sólida reputación luchando contra el poder sindical y los problemas de pensiones en su estado natal, hizo más el sábado para mejorar su posición política en el partido, abogando por una agenda conservadora de sentido común que parecía golpear un punto óptimo entre complacer a la base conservadora del partido y atraer a sus miembros más moderados.
Es un hecho que podría ser particularmente preocupante para Christie, que ya está luchando contra dos candidatos populares en Bush y Romney. Christie y Walker son autores de carreras políticas que, en muchos aspectos, se parecen entre sí: ambos son gobernadores conservadores populares en estados históricamente demócratas, ambos han sido quemado por los escándalos que han amenazado sus aspiraciones políticas, y tanto promocionar los mismos logros legislativos de la firma : a saber, reforma de pensiones y prestaciones. Sin embargo, desafortunadamente para Christie, Walker ha tenido un poco más de éxito en mantener al mínimo el impacto de su propio escándalo, así como en manejar las reformas de sus pensiones de una manera que no ha resultado en serias crisis financieras y mala publicidad en el estado de origen. .
4. Rick Perry
Hasta el año pasado, el gobernador con más años de servicio en el país, Perry se une a Christie como un ejecutivo experimentado, algo que ambos intentarán jugar mientras compiten contra otros aspirantes republicanos, muchos de ellos con poca habilidad para gobernar. El historial de Perry como gobernador de Texas se ve elevado por el éxito de las políticas económicas que ayudó a implementar, dicen los expertos, lo que ha dado como resultado que el estado de Lone Star tenga algunas de las cifras de crecimiento laboral más altas del país. Una vez más, Christie se queda corto allí: el propio clima fiscal y económico de Nueva Jersey está perjudicando, lo que podría dificultarle realmente la imagen de ejecutivo para presidente.
Pero los dos tienen otra cosa en común: ambos fueron interrumpidos en la cumbre del sábado por manifestantes sobre sus posturas sobre la reforma migratoria. Perry ha luchado con el problema en su propio estado, culpando al gobierno federal por las políticas deficientes de la patrulla fronteriza que, según dijo, han permitido que miles de inmigrantes indocumentados inunden Texas, mientras que Christie ha sido criticado por demorarse en una legislación similar relacionada con la inmigración, como proporcionando matrícula estatal para estudiantes indocumentados (aunque firmó una ley en ese sentido en 2013).
5. Jeb Bush
Es en este extremo del espectro político donde es probable que Christie sea superada por los jugadores más moderados del partido. Junto con Mitt Romney, Bush, que no estuvo en la cumbre del sábado, pero recibió una atención considerable de todos modos, podría ser el más fuerte rival para una primaria de Christie que se ejecute entre la docena de candidatos republicanos en la mezcla, ya que ambos son ideológicamente similares. Ambos, también, atraen fuertemente al núcleo establecido del partido, lo que podría resultar en una competencia acalorada cuando se trata de recaudar fondos y conseguir donantes en los próximos meses. (Christie acaba de entrar formalmente a ese juego hoy, anunciando el lanzamiento de liderazgo PAC llamado Leadership Matters que él mismo presidirá).
Pero en otros frentes, Bush podría competir con Christie por el título de moderado superior. Una de las fortalezas / debilidades de Bush, fortalezas, dicen algunos, en una elección general y debilidad en una primaria, incluye sus posturas sobre temas como la educación, donde ha defendido el apoyo a los estándares básicos comunes que establecen un conjunto de recomendaciones sobre lo que los estudiantes deben saber. desde el jardín de infancia hasta la escuela secundaria. Los oradores más conservadores en la cumbre del sábado se convirtieron en blancos fáciles de esa posición, y el millonario Donald Trump llamó al apoyo del exgobernador de Florida a Common Core. un desastre.
