Convocar un concierto, especialmente el de un cantante de canciones religiosas, es una revelación más allá del cliché. Sin embargo, no hay mejor término para describir la primera vez que vi al difunto Nusrat Fateh Ali Khan.
En su mejor momento, el cantante qawwali paquistaní fue uno de los vocalistas más apasionados e imaginativos de su tiempo, y esa noche de octubre de 1992 en el Sanders Theatre en Cambridge, Mass., Cantó su música devocional sufí con total abandono. El propósito de Qawwali es acercar a las personas a Dios, y al escuchar al Sr. Khan cantar líneas salvajemente a toda velocidad con un estilo rítmico de `` tienes que estar bromeando '', estaba claro que se estaba produciendo algún tipo de trascendencia. . Algunas personas se emocionaron tanto que activaron la alarma de incendio y hubo que evacuar el edificio. Pasó casi una hora antes de que nos permitieran volver a entrar, pero nadie se fue a casa en el ínterin.
Vi al Sr. Khan en concierto dos veces más, en Town Hall en 1995, donde me senté junto al fanático Jeff Buckley, y en Radio City en 1996. En ese programa posterior, estaba claro que algo andaba mal. El Sr. Khan estaba ahora tan pesado que necesitaba que lo ayudaran a subir al escenario. Su actuación, aunque salpicada de genialidad, fue comparativamente moderada. En un año, sus riñones habían sucumbido a una diabetes de larga duración. Tenía 49 años.
Poco antes de su muerte, Khan entró en el estudio con el productor Rick Rubin para grabar ocho pistas que acababan de ser lanzadas como un conjunto de doble disco, The Final Studio Recordings (American / Legacy). Rubin puede parecer una elección extraña para un álbum qawwali, pero su trabajo reciente con Johnny Cash muestra que se abstiene de diluir la música tradicional. El sonido aquí es nítido, y la tabla y el armonio, los únicos instrumentos además de la voz, se bombean alto en la mezcla, tanto mejor para escuchar cómo ensombrecen delicadamente cada inflexión de los vuelos de improvisación del cantante.
Con algunas excepciones sublimes, Khan se relaja durante la mayor parte del primer disco, dejando la mayor parte de los fuegos artificiales vocales a su hermano menor, Farroukh Fateh Ali Khan, y su sobrino, Rahat Nusrat Fateh Ali Khan. (De acuerdo con la tradición familiar, el Sr. Khan ya había nombrado a Rahat como su sucesor. Acaba de lanzar un excelente álbum propio, también en American y producido por el Sr. Rubin; actuará en el Bowery Ballroom el 13 de junio). En el segundo disco, el Sr. Khan parece encajar en su tarea, disparando rondas de canto de scat temerario a medida que el coro se vuelve más ferviente detrás de él. Es maravilloso, pero lleva un tiempo llegar a él.
Khan estaba en su mejor momento al llevar su voz ronca y conmovedora hasta el punto de ruptura y más allá, pero cuando grabó estas pistas, estaba demasiado enfermo para hacerlo de manera constante. Los recién llegados al trabajo de este hombre extraordinario deben encontrar primero a Shahen-Shah, su debut en 1989 en Real World, o cualquiera de los cinco discos de En Concert à Paris en Ocora. A diferencia de las muy buenas grabaciones de Final Studio, esos álbumes contienen el tipo de música que activa las alarmas de incendio.
–Mac Randall
The White Stripes: Great White Mopes
Debe haber algo en Schlitz. El Medio Oeste ha estado bombeando automóviles y granos y productos químicos peligrosos y cosecha tras cosecha de semillas de heno de cara pastosa desde los años 50. También es la franja del país que más se ha aferrado a una forma impetuosa y áspera de roca blanca, sin importar que la mayoría de los actos fueran en inglés. A principios de la década de 1970, todos se habían preparado para una fiesta de gas prolongada que aún no ha terminado. El MC5. Los títeres. Neil Young. Black Sabbath. La lista continúa, y la mayoría de los muertos vivientes todavía están en el camino.
Así que ya es hora de que tengamos una nueva reencarnación para avivar los corazones y las mentes de nuestra juventud culturalmente hambrienta. A pesar de todo el Velveeta que ha producido el Medio Oeste, a veces se le ocurre un Limburger fino: crudo, picante, un poco descuidado. Esas son las rayas blancas.
Desde su presentación en el South by Southwest Music Festival en Austin en marzo, este dúo hermano-hermana de Detroit ha sido empujado a la vanguardia de una nueva tendencia de rock de garaje. ¿Será el garage rock la próxima gran novedad de la música? se preguntaban recientemente los bromistas de Entertainment Weekly. Oh vamos. Todo el mundo ha oído hablar del pájaro. Lo más significativo que puedes decir sobre el garage rock es que nunca ha habido nada nuevo al respecto; siempre se deleita con un skronk diminuto, minimalista y basado en el blues. El cantante Jack White, que toca la guitarra y el piano mientras su hermana mayor Meg golpea la batería como un Sasquatch, parece saber esto en sus huesos.
Aparte de su predilección de moda por vestirse solo de blanco o rojo e invocar los nombres sagrados de Blind Willie McTell y Loretta Lynn, los White Stripes se encuentran refrescantemente crudos en su tercer álbum, White Blood Cells (Sympathy for the Record Industry), con un olor a Buzzcocks aquí (Fell in Love With a Girl), un Iggy Stooge antiguo bala allí (Esperando) y algunos de los mejores riffs crunge desde que Jimmy Page todavía tenía el control de sus entrañas. Y lo hacen sin proyectar nada de ese estilo scuzz-rock cansado que emana de Mr. Blues Punk His’sef, Jon Spencer.
Bueno, lo siento / Pero no me interesan las minas de oro, los pozos de petróleo, el transporte marítimo o los bienes raíces, proclama Jack White (aunque a través de la letra de Citizen Kane) durante un interludio en The Union Forever. ¿Qué me hubiera gustado haber sido? / Todo lo que odias. Los White Stripes suenan como si aún no hubieran tenido sus sueños aplastados, y esa es una excelente manera de vivir la vida.
–Jay Stowe
Los White Stripes tocarán en el Bowery Ballroom del 16 al 17 de junio y en el Mercury Lounge el 18 de junio.
Ron Sexsmith: ¿Niño pequeño, azul?
Ocurre todo el tiempo en las películas: el poeta de buen corazón se enamora del rebelde de alma oscura, y antes de que puedas decir Sal Mineo, el corderito se tambalea por su ciudad natal con una chaqueta de cuero, apestando el lugar con aliento de bourbon. y nihilismo de tienda de centavos. Antes de que termines tus palomitas de maíz, está muerto, un símbolo de inocencia perdida, o alguna mierda como esa.
Este escenario cruzó por mi mente cuando vi que el príncipe oscuro de Nashville, Steve Earle, había producido el bardo con cara de niño del nuevo álbum de Ontario Ron Sexsmith, Blue Boy (Spinart). En realidad, mi primera reacción fue: combinación intrigante. En lo que respecta a los cantautores, el Sr. Earle y el Sr. Sexsmith son algunos de los mejores que tenemos, tipos que constantemente crean mundos de cuatro minutos que parecen tan emocionalmente vívidos como el que sucede afuera de las puertas de nuestro apartamento.
Entonces recordé que estos hombres tienen visiones del mundo significativamente diferentes. Earle es un pragmático (su último álbum incluyó una canción encantadora llamada I Don’t Wanna Lose You Yet), mientras que Sexsmith sigue siendo optimista, incluso cuando se está hundiendo en las sombras. Por lo que puedo decir / La oscuridad también / Viste un disfraz ligeramente velado, cantó en su excelente segundo álbum, Otras canciones.
La buena noticia es que el Sr. Sexsmith no hace un Mineo en Blue Boy. Earle arrastra su amor por la psicodelia, el reggae y los tambores de los Beatles, y le da a Sexsmith una patada musical en los pantalones. Aunque el álbum tiene sus momentos siniestros (escuche Parable, en la que el pobre perdedor se pregunta: ¿Qué pasaría si ese mal ganador / tuviera un pequeño accidente?), El romanticismo llano de Sexsmith gana.
Esa lucha entre la oscuridad y la luz se puede encontrar en la primera pista, This Song. Con una voz que suena como un suave híbrido de Van Morrison y Chet Baker, el Sr. Sexsmith canta sobre traer una canción frágil a este mundo, preguntando repetidamente: ¿Cómo puede sobrevivir esta canción? Pero también declara: Nunca dejaré esta canción en paz / La mantendré / A salvo y cálida / Porque el odio es fuerte / Y la oscuridad prospera.
No todas las canciones de Blue Boy son una joya. La lúgubre línea de órgano y guitarra de Cheap Hotel suena genial, pero la letra, sobre una mujer que huye de su marido abusivo, se siente pálida. Pero no hay auténticos cacharros. El Sr. Sexsmith continúa empacando sus letras maravillosamente simples con pequeñas sorpresas. En Fallen, por ejemplo, utiliza la imagen de las hojas otoñales para simbolizar no el predecible espectro de la muerte, sino un amor intenso: Y las hojas han perdido el agarre / De las ramas como siempre / Que nos deja dorados / Y color vino. senderos / De la misma manera, me he enamorado de ti.
Hay momentos, como en Don’t Ask Why y Just My Heart Talkin ', en los que la música suena tanto como la del Sr. Earle que casi esperas escuchar su voz cansada del mundo a través de las vibrantes guitarras. Entonces aparece el Sr. Sexsmith y te hace creer que los optimistas pueden operar en un mundo peligroso.
- Frank DiGiacomo
