Los miembros de Niketown Run Club se estiran en Central Park antes de su última sesión del jueves. (Foto: Paula Duran) Dicen que el cambio es bueno, pero que también es difícil.
Definitivamente parece así para los más de 3000 corredores de Nueva York que solían ser miembros de los Nike Run Clubs gratuitos, que se llevaban a cabo en tres tiendas Nike en toda la ciudad (Niketown, Nike Flatiron y Nike Upper East Side). En cada ubicación, la entrada era gratuita para todos, había marcapasos experimentados disponibles para entrenar a los corredores y diferentes kilómetros, y se ofrecían simulacros de velocidad y rutas tres veces por semana.
Hasta ahora, eso es.
A partir de hoy, Nike ha anunciado que los clubes de corredores más queridos se incorporarán a Nike + NYC Live, una nueva experiencia de entrenamiento con entrenadores calificados y expertos que promete adaptarse a las necesidades de los corredores. Aunque los clubes de corredores siguen siendo gratuitos, aquellos que quieran participar deben convertirse en miembros de Nike y confirmar su asistencia todos los domingos para un codiciado espacio que les permitirá participar en los nuevos entrenamientos diarios. Cada sesión de Nike + NYC Live tiene una capacidad limitada y solo se ofrecerá en Nueva York por el momento, como un programa piloto, mientras que los clubes de corredores en otras ciudades continuarán operando.
La portavoz de Nike, Joy Davis, explicó las razones detrás de los cambios en una conversación por correo electrónico con el Observador. Lanzamos Nike + NYC Live para promover nuestro compromiso con la comunidad de corredores y brindar a los corredores de todos los niveles experiencias de entrenamiento elevadas, dijo. Nike + NYC Live brindará a todos los corredores de todos los niveles mejores experiencias, entrenadores expertos y más diversión.
La Sra. Davis continuó enfatizando que el nuevo programa fue una mejora. Nike + NYC Live es una evolución de Nike Run Clubs y Nike + Training Club Live, diseñado para ofrecer una variedad de análisis y sesiones de entrenamiento y carrera para cada nivel de corredor, todos los días de la semana. Proporciona una experiencia elevada y un programa de capacitación integral a las ofertas anteriores de clubes de carreras en la ciudad de Nueva York.
La Sra. Davis promocionó otros beneficios del nuevo programa piloto. Existe para servir a corredores de todos los niveles, desde principiantes hasta aquellos que trabajan en sus mejores marcas personales. Los viejos clubes de carreras no atendían a los corredores de todos los niveles de la misma manera.
Sin embargo, la mayoría de los miembros de los clubes tradicionales no han acogido el cambio con entusiasmo. Las páginas de Facebook de los tres clubes de running Nike de Nueva York, que en total incluyen a más de 3000 miembros, estallaron en gritos de asombro e incluso juraron no volver a comprar nunca en Nike. En una de las últimas sesiones de Niketown, los ejecutivos de marketing de Nike estuvieron presentes para explicar los nuevos cambios. Pero los corredores estaban molestos, alegando que sus preguntas no habían sido respondidas.
Para muchos corredores, los clubes de corredores de Nike, que comenzaron en 2002, han llegado a simbolizar mucho más que un lugar para hacer ejercicio y acumular millas.
Marc Viloria, quien se unió al club de carreras Niketown en 2009, dijo al Observador, Éramos hermanos y hermanas que sudamos, lloramos y nos animamos unos a otros varios días a la semana, temporada tras temporada. Fue solo un amor por correr.
También explicó por qué no quiere ser parte de Nike + NYC Live. No puedo apoyar el sistema actual porque no habría habido espacio para mí como nuevo corredor la primera vez que entré a Niketown. Si a Nike no le importa perder a tantas personas increíbles, no se merecen tenerlas allí.
El Sr. Viloria agregó, en lugar de mantener la cabeza en alto con orgullosos años de compromiso, se les dice a los [corredores] que luchen de rodillas por las sobras, confirmaciones limitadas en el nuevo sistema limitado.
Cynthia Clemente, corredora y entrenadora de salud que se unió recientemente al club, compartió sentimientos similares. Nike quiere automatizar la firma y la limitación, o limitar el número de corredores que pueden participar. Eso significa que tenemos que competir por el puesto. ¡Solo quiero correr! Solo quiero hacerlo, lo cual es una ironía, ya que ese es su famoso lema, confió a la Observador .
La Sra. Clemente señaló que la temporada de maratones está a la vuelta de la esquina. Este también es un mal momento porque el maratón de la ciudad de Nueva York es en menos de 15 semanas. Podría unirme a otros grupos de corredores, pero he construido amistad, camaradería y comunidad de apoyo en NRC, se lamentó.
Para otros corredores, el apoyo de los Run Clubs es invaluable. Gracias a Nike Run Club, Annete Vega, socia desde 2004, superó una lesión grave. Nunca juzgó, siempre estuvo ahí y me ayudó a convertirme en el maratonista que soy hoy. Fueron mis muletas cuando me rompí la espalda, los marcapasos mis alas y el programa mi gracia salvadora, le dijo a la Observador.
La Sra. Vega también mencionó que Nike no preguntó a los miembros actuales sobre su experiencia antes de cambiar el programa. Es imperdonable que una corporación exija que cambiemos algo que considera necesario arreglar. Ayudarnos es pedirnos, ni siquiera nos consideraron.
Cuando se le presionó sobre este tema, la Sra. Davis insistió en que se había considerado a los corredores. Debido a que tenemos conversaciones continuas con corredores en Nueva York, sabemos que los corredores y el liderazgo de nuestros tres clubes de corredores han expresado su deseo de un cambio, dijo al Observador.
Más de 300 miembros han firmado una petición en línea para recuperar los clubes de gestión heredados, pero por ahora no se han anunciado cambios. Los nuevos horarios se publicaron el domingo y la primera sesión de NYC + Live está programada para esta tarde.
