Amy Adams y Gabriel Basso protagonizan Elegía Hillbilly .Lacey Terrell / NETFLIX Libro de J.D Vance de 2016 Elegía Hillbilly Es un ejercicio reaccionario de avergonzar a los pobres disfrazado de memorias. La nueva película de Netflix basada en ella y dirigida por Ron Howard prescinde en gran medida del bagaje ideológico de revolcarse en el cebo de Oscar Americana schmaltz. Y, sin embargo, el bagaje ideológico permanece, arrastrado por personajes que dicen trivialidades con los ojos llorosos. La película tiene la intención de enseñar a sus espectadores viejas lecciones sobre la lucha y la superación de la adversidad. En cambio, es una lección sombría sobre la conexión entre el empoderamiento de la autoayuda de Hollywood y la tacañería engreída y autojustificada de Estados Unidos.
Vance es hoy un rico capitalista de riesgo y licenciado en derecho de Yale. Su familia es originaria de Appalachia en Kentucky; creció en Middletown, Ohio, en una casa de clase media sólida, pero pasaba los veranos en las colinas con sus parientes extendidos.
Sobre la base de esa conexión, su libro hace generalizaciones envidiosas sobre el carácter de los blancos pobres. El colapso de la industria manufacturera y la falta de buenos trabajos no es realmente la causa de la pobreza, insiste. Más bien, el problema con los blancos pobres es que están reaccionando a las malas circunstancias de la peor manera posible. Se trata de una cultura que fomenta cada vez más la decadencia social en lugar de contrarrestarla. Los jóvenes no trabajarán duro, se queja. Como prueba, cuenta una (1) historia sobre un tipo que conoció cuando trabajaba en una fábrica y que no estaba muy ansioso por cargar baldosas ocho horas al día por $ 13 dólares la hora. (Confesión personal: también tomaría tantos descansos para ir al baño como fuera posible si me pagaran solo $ 13 dólares la hora para romperme la espalda cargando baldosas pesadas).
La historia del título se menciona de pasada en la versión de Netflix de la serie, pero solo a un lado; no se ha convertido en una explicación universal de lo que está mal con la gente pobre. Afortunadamente, no existe tal explicación. En cambio, la película se centra en las difíciles circunstancias familiares de J.D. y cómo las superó. Está ambientado en 2011, cuando Vance (Gabriel Basso) se entrevista para pasantías en Yale Law, con flashbacks de 1997, cuando su yo adolescente (Owen Asztalos) está lidiando con una disfunción familiar. Esa disfunción se extiende a su vida adulta, cuando su madre Bev (Amy Adam) es hospitalizada por una sobredosis de heroína, y el adulto JD tiene que conducir de New Haven a Ohio para ayudar a su hermana Lindsay (Haley Bennett, en un tono discreto y discreto). rendimiento subestimado) lidiar con las consecuencias.
Como puede deducirse de esa descripción, y como señala Matt Zoller Seitz en RogerEbert.com , Elegía Hillbilly es otra entrada en un subgénero que podría etiquetarse como Getting Out: la historia de una persona sensible, inteligente y a menudo creativa que creció en la privación y la falta de armonía, en medio de generaciones condenadas a repetir ciclos destructivos de comportamiento y nunca abandonar el lugar donde se formó. ellos. La mamá de J.D. es propensa a tener furias volátiles, en las que le grita, amenaza y, a veces, golpea a su hijo. Y eso es antes de que se vuelva adicta a los analgésicos, momento en el que las cosas empeoran mucho. 
(De izquierda a derecha) Haley Bennett, Glenn Close y Owen Asztalos protagonizan Elegía Hillbilly .Lacey Terrell / NETFLIX
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J.D. es rescatado por su abuela malhablada y fumadora empedernida, Mamaw, interpretada cerca de la línea de la caricatura por Glenn Close que sobreactúa con entusiasmo. Mamaw fue abusada y abusiva ella misma cuando Bev estaba creciendo, pero se ha vuelto más estable en la vejez y le brinda a J.D. una estructura de amor duro y aliento cuando se muda con ella. Tienes que decidir si vas a ser alguien o no, le dice con fiereza, después de explicarle que Bev era una niña inteligente que se ha permitido desmoronarse por las costuras. Poco después, nos invitan a un montaje de entrenamiento del JD anteriormente problemático que trabaja en una farmacia, hace sus deberes de matemáticas y ayuda en la casa, realizando la autodisciplina que le permite convertirse en abogado y, finalmente, escribir lo mejor. vendiendo memorias que se convirtieron en esta película que estás viendo ahora mismo.
Es una historia típica de Hollywood en la que uno se recupera con el esfuerzo de uno mismo y lo logra con determinación, trabajo duro y determinación a pesar de las probabilidades. El sueño americano de Horatio Alger se eleva con emociones tan agridulces que apenas se nota que todos esos no argelinos son arrojados debajo de cualquier autobús disponible. Mamaw que se burla de los amigos de J.D. con bromas groseras en polaco se presenta como algo lindo y necesario para el avance de J.D., más que como un estereotipo abusivo que se justifica a sí mismo. La película tiene algo de compasión por la adicción de Bev, pero aún se trata más como un defecto de carácter que como una enfermedad. Algunas personas como Bev y Lindsey y ese chico polaco no salen porque no tienen el coraje y el impulso. Algunas personas, como J.D., lo hacen porque son más inteligentes y trabajan más duro. Cue la banda sonora de Hollywood.
La mala vergüenza de J.D. Vance en su libro es en realidad solo la otra cara de la obsesión de Hollywood por las personas excepcionales e icónicas que triunfan sobre la adversidad. El mito de la meritocracia tiene tanto palo como zanahoria. El libro de Vance se burla de los que no lo logran y su película anima a los que lo logran. Pero el mensaje es el mismo. Te mereces lo que obtienes, y todos los resultados están en el mejor de los mundos posibles. Es esa actitud estadounidense individualista y áspera la que nos ha convertido en lo que somos hoy: una nación plagada con una economía en colapso, incapaz de reunir la voluntad colectiva de ayudarse unos a otros. Es una elegía fea, pero, según J.D. Vance, es la que nos merecemos.
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