Michael Bloomberg, multimillonario fundador de la empresa de medios, finanzas y datos Bloomberg, planea dejar su imperio empresarial a la caridad.
La medida sigue al reciente anuncio de que las ganancias de la empresa de indumentaria Patagonia, fundada por Yvon Chouinard, se destinarán a causas benéficas, marcando una tendencia creciente en los ejecutivos corporativos que prometen sus fortunas a la filantropía en lugar de pasarlas a los herederos.
Bloomberg finalmente transferirá la propiedad de su empresa a un fideicomiso, supervisado por amigos y familiares, que posteriormente financiará su fundación Bloomberg Philanthropies.
“Se ha comprometido a regalar la empresa a Bloomberg Philanthropies cuando muera, si no antes”, dijo el portavoz de la empresa, Ty Trippet, en un comunicado al Financial Times.
La compañía de Bloomberg, que registró ,200 millones de ingresos en 2022, obtiene la mayoría de sus ganancias de la Terminal Bloomberg, un sistema de datos y análisis utilizado por instituciones financieras, mientras que su sector de medios genera alrededor de $ 500 millones anuales, según el Financial Times.
Bloomberg, de 81 años, cofundó su empresa homónima en 1981 después de trabajar en Salomon Brothers durante 15 años. Actualmente tiene un patrimonio neto de 94.500 millones de dólares, según Forbes, y fue alcalde de la ciudad de Nueva York de 2002 a 2013.
Un destacado filántropo, Bloomberg encabezó la clasificación de los 50 principales donantes de Chronicle of Philanthropy en 2019 con $ 3.3 mil millones en donaciones. Dio $ 1.8 mil millones a su alma mater, la Universidad John Hopkins en 2018 y ha contribuido con más de $ 3 mil millones en total a la escuela.
Bloomberg también firmó Giving Pledge en 2010, comprometiendo la mayor parte de su riqueza a la filantropía, y ha realizado donaciones por valor de $ 14.4 mil millones durante su vida. Mientras tanto, Bloomberg Philanthropies reportó .7 mil millones en contribuciones en 2022.
Cómo difieren las donaciones de Bloomberg y Patagonia
El plan de Bloomberg de donar su empresa sigue una decisión similar tomada por el fundador de Patagonia, Chouinard, quien en agosto transfirió la mayoría de su empresa a Holdfast Collective, una organización sin fines de lucro que dona $ 100 millones anuales para combatir el cambio climático.
Y en 2021, Barre Seid, exdirector ejecutivo del fabricante de productos electrónicos Tripp Lite, donó el 100 por ciento de las acciones de su empresa a Marble Freedom Trust, una organización sin fines de lucro controlada por el activista legal conservador Leonard Leo.
La donación de Bloomberg, sin embargo, es significativamente diferente de las de Chouinard y Seid, según Leslie Lenkowsky, profesora de estudios filantrópicos en la Universidad de Indiana.
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Bloomberg Philanthropies es una fundación privada con estatus 501(c)(3), dijo Lenkowsky, “Mientras que lo que hizo Patagonia fue donar la mayor parte del dinero de la empresa a lo que se llama una fundación de bienestar público”.
Tanto Holdfast Collective como Marble Freedom Trust están clasificados como 501(c)(4), lo que significa que son organizaciones de bienestar social y, por lo tanto, están exentas de limitaciones en la financiación política y los respaldos otorgados a un 501 (c) (3), dijo.
Es probable que la donación de Bloomberg aún genere cierto escepticismo debido a su tamaño, según Patricia Illingworth, profesora de filosofía en la Universidad Northeastern especializada en filantropía.
“Eso le dará una buena opinión sobre la agenda social”, dijo. “Muchas personas piensan que ese tipo de filantropía socava la democracia”.
Sin embargo, el hecho de que las corporaciones estén comenzando a donar más a la caridad sigue siendo una trayectoria positiva, dijo Illingworth, quien recientemente escribió Giving Now, un libro centrado en la reacción social de la filantropía. “Esta es una razón para ser optimista”.
Tanto Patagonia como Bloomberg también establecieron un interés en la caridad y los estándares éticos antes de que sus fundadores anunciaran sus respectivas donaciones, dijo, citando la filantropía de Bloomberg y la firma del Giving Pledge y el estatus de Patagonia como una Corporación B, otorgado a empresas que cumplen con los estatus de desempeño social y ambiental.
“Ambos han sido bastante consistentes en este sentido”, dijo Illingworth. “Ha habido una tendencia a que las empresas sean más éticas”.
