Es fácil burlarse de la títulos de trabajo no serios que han proliferado en los negocios estadounidenses. Hay directores de diversión, alquimistas de datos e ingenieros de felicidad. Si bien estos títulos pueden parecer caprichosos y poco amenazantes, una nueva investigación lanzado hoy (9 de enero) por la Oficina Nacional de Investigación Económica sugiere una intención más maligna detrás de muchos de ellos: evitar pagar horas extras.
Según la ley federal, las empresas están obligadas a pagar horas extras a sus trabajadores, a menos que estén exentos porque su salario alcanza un cierto umbral y si sus funciones laborales son de naturaleza gerencial. Dado que las empresas quieren evitar el pago de horas extras, una estrategia es asignar títulos de trabajo que no sean gerentes y que impliquen funciones gerenciales, incluso si no existen. On company llama a su recepcionista Director de Primeras Impresiones, por ejemplo .
Según investigadores de Harvard y la Universidad de Dallas, hubo un aumento del 485 por ciento en estos títulos gerenciales cuando el pago de los empleados apenas alcanzó el umbral de pago federal de $455 por semana que, de otro modo, requeriría el pago de horas extras durante los años del estudio (desde entonces aumentado a $684 por semana). Para los empleadores, es más rentable contratar trabajadores justo por encima del límite del salario mínimo y asignarles un título gerencial, en lugar de contratarlos por debajo del límite y pagarles las horas extra requeridas, según el periódico.
En particular, el aumento de títulos falsos ocurre solo en estados con el umbral de $455. En estados con reglas de tiempo extra más estrictas, los títulos no aparecen con la misma frecuencia.
Entre los títulos falsos que encontraron los investigadores estaban 'Gerente de experiencia del huésped' para anfitriones de restaurantes, 'Gerente de aseo' para peluqueros y 'Gerente de champú para alfombras (aprendiz)' para limpiadores de alfombras.
“T Hay un aumento sistemático, sólido y marcado en el uso de títulos gerenciales por parte de las empresas en torno al umbral regulatorio federal que les permite evitar el pago de horas extras”, según el periódico. El estudio es un documento de trabajo, lo que significa que aún no ha sido revisado por pares.
Los investigadores estiman que hay aproximadamente 73,000 empleados en los EE. UU. que están categorizados como gerentes pero que deberían recibir pago por horas extras. Calculan que las empresas evitan pagar 4.000 millones de dólares anuales, o unos 3.194 dólares por empleado. Eso equivale a alrededor del 13,5 por ciento de los salarios anuales de esos trabajadores.
Negarse a pagar horas extras a empleados calificados es una forma de robo de salarios y es un problema pernicioso entre los empleadores minoristas y de servicios. Family Dollar ha sido demandado en varios estados por no pagar las horas extras a los empleados que clasificó como gerentes, a pesar de que tenían pocas o pocas responsabilidades gerenciales reales. En Colorado, por ejemplo, la la empresa pagó 2,3 millones de dólares para resolver un reclamo de 2012 presentado por 488 empleados, mientras que en Alabama en 2008 , la empresa perdió un juicio y se vio obligada a pagar a más de mil empleados 35,6 millones de dólares.
Pero si bien las empresas pueden y enfrentan sanciones por negarse a pagar horas extra, los investigadores señalan que es una fracción de lo que pueden ahorrar clasificando erróneamente a los empleados.
