Brad Pitt se encuentra frente a las estructuras rosadas donde se iban a construir 150 casas en diciembre de 2007 en el Lower Ninth Ward de Nueva Orleans.Matthew HINTON / AFP / Getty Images El 2 de enero, los residentes del Lower Ninth Ward de Nueva Orleans que vivían en casas construidas por la Fundación Make It Right de Brad Pitt recibieron avisos de la ciudad que decían que debían inspeccionar sus líneas de gas.
Estas advertencias se distribuyeron luego de que se descubrió que una de las casas tenía un regulador de gas natural tapado, que se supone debe mantenerse en un área ventilada para que pueda recibir un mantenimiento adecuado. El abogado de Nueva Orleans informó . Un regulador de gas cubierto crea un riesgo elevado de fugas de gas, que Ann Maier, propietaria de Make It Right, dice que tiene ya experimentado .
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Aunque las casas construidas por la Fundación Make It Right tienen menos de 15 años, la amenaza de fugas de gas es solo el último de una serie de problemas que los residentes de las casas afirman haber experimentado debido a trabajos de construcción deficientes y diseño deficiente causado por la negligencia de la organización.
La Fundación Make It Right se formó en 2007 después del huracán Katrina con metas admirables en mente. Vi esta tierra, estaba disponible y pensé que podíamos marcar la diferencia, Pitt dijo a NOLA.com en 2010. Empezar desde cero tiene sus ventajas. Con demasiada frecuencia les damos a las víctimas de desastres productos de construcción baratos, materiales descuidados y luego les ponemos encima la carga de las facturas de energía y las facturas médicas. Sabes que son los diques mal construidos los que destruyeron las vidas de estas personas. Necesitábamos, como país, hacer algo bien por ellos. Se necesitaba un nuevo paradigma.
Pero en septiembre de 2018, dos residentes de Lower Ninth Ward presentaron una demanda colectiva contra la Fundación Make It Right que desde entonces se ha movido a la corte federal . Acusan que la organización es culpable de fraude, incumplimiento de contrato y prácticas comerciales desleales en relación con la construcción de las viviendas, muchas de las cuales supuestamente se están desmoronando.
La multitud de daños incluyen pórticos de madera podrida y vigas de cimentación, fugas, deficiencias eléctricas y problemas de plomería, todos los cuales, según los ocupantes, han abandonado las casas. cada vez más inhabitable . Para empeorar las cosas, muchos residentes actualmente están haciendo pagos de hipotecas de décadas de propiedades que les preocupa que, en última instancia, resulten inútiles.
Y las luchas por el dinero no solo han afectado a los residentes del Lower Ninth Ward. Un informe confidencial de la junta obtenido por Bloomberg Businessweek para una historia que publicó a fines de la semana pasada sugiere que para 2014, Make It Right había perdido $ 1.8 millones por costos de reparación inesperados, y que se había 'identificado que 37 terrazas y porches tenían problemas estructurales relacionados con fallas del producto'.
Los problemas estructurales eran obvios para los residentes, pero la fundación parecía querer contener la difusión de esta información. Maier, que vive en una casa Make It Right que compró en 2016, dijo recientemente NOLA.com que firmó un acuerdo de confidencialidad con la fundación que estipulaba que no podía hablar públicamente sobre el estado de su hogar. Esta exigencia de silencio, dijo, también intimidó a muchos en su vecindario.
Mis vecinos dicen: 'Nos han dicho que si decimos algo, no arreglarán nuestras casas', dijo Maier. Bueno, estoy sentado aquí viendo cómo no arreglan sus casas de todos modos. Maier también dijo que no está interesada en ningún acuerdo potencial en la demanda presentada por los residentes de Lower Ninth Ward, solo quiere que se arregle su lugar.
Pero la historia se vuelve más compleja. Poco después de que se presentara la demanda colectiva el otoño pasado, Make It Right Foundation presentó su propio demanda judicial contra John C. Williams, el arquitecto ejecutivo de la organización, por diseñar y supervisar la construcción de estas casas .
Luego, a finales de noviembre, Pitt presentó documentos judiciales en Luisiana pidiendo que se anulen los cargos en su contra. El Sr. Pitt no puede simplemente ser agrupado junto con otros acusados y responsabilizado por una presunta conducta en la que ni siquiera se alega que participó, indica la solicitud.
El fallo sobre el alcance de la responsabilidad de Pitt por las viviendas supuestamente inhabitable podría afectar si la demanda procederá en su forma actual.
Desde la perspectiva del demandante, afirman que han sido perjudicados por la compra de una casa defectuosa, dijo a Braganca Kelly Hyman, abogada de Franklin D. Azar & Associates que se especializa en demandas colectivas de consumidores. Sin embargo, en lo que respecta a Brad Pitt, afirma que es miembro de la fundación en la junta directiva. Los demandantes no solo demandan a la fundación, también demandan personalmente a Brad Pitt. Si el juez acepta la moción de Pitt de desestimar, Pitt ya no será nombrado personalmente parte de la demanda.
Sin embargo, si Pitt argumenta con éxito que no debería participar en la demanda como individuo, los demandantes tendrán derecho a apelar esa decisión, así como a enmendar su queja original para hacer valer acusaciones adicionales.
La ley de Luisiana podría complicar aún más las cosas. La Ley de Prácticas Desleales de Comercio de Louisiana , a la que los demandantes de Ninth Ward se refieren en su demanda como legislación que fue violada por la Fundación Make It Right, prohíbe explícitamente las demandas colectivas. En otras palabras, una sola persona podría invocar el acto en su reclamo, pero un grupo no puede hacerlo.
A medida que avanza la demanda, los residentes de Lower Ninth Ward están lidiando con la brecha entre lo que se les prometió y lo que están experimentando actualmente. No todos culpan a Pitt por los resultados. LilJose Marie Tompkins, 56 años, dijo El abogado de Nueva Orleans que el compromiso de Pitt con el vecindario después de la tormenta nos dio un punto de apoyo.
Me niego a culpar a Brad Pitt, dijo Tompkins. No es un constructor. El es un actor. Todo lo que sabía era que quería hacer el bien. Este hombre trató de hacer el bien.
Pitt puede haber tenido las mejores intenciones, pero como ha demostrado la historia, todo está en la ejecución.
Cuando Katrina se acercó, miles de residentes de Nueva Orleans tomaron consejos de evacuación y huyó, pero los que se quedaron no pudieron haber predicho las consecuencias. Estaban depositando su fe en lo aparentemente inexpugnable, ordenado por el gobierno federal. diques que rodeaba la ciudad para proteger a los ciudadanos de las mortales inundaciones. ¿Qué sucedió en su lugar? falla de las barreras antes mencionadas que provocaron la inundación del 80 por ciento de Nueva Orleans y cientos de muertes evitables, se debió en gran parte a una defecto de ingeniería , que a su vez fue el resultado de un debido proceso científico deficiente.
Un ex empleado anónimo de Make It Right dijo Bloomberg Businessweek que, al menos hace unos años, los problemas con la fundación aún no eran insalvables; Entonces se podría haber hecho algo para enderezar el barco. Pero eso habría requerido que la organización admitiera algún tipo de culpabilidad. Simplemente no querían decir: 'Lo siento, arruinamos algunas cosas', dijo la fuente.
Si Pitt debe o no asumir la culpa por los supuestos errores de la fundación Make It Right es una determinación que debe tomarse en la corte, pero independientemente, los habitantes del Lower Ninth Ward merecen más de lo que están recibiendo.
