Venimos a celebrar su vida y todo lo que ha hecho, dijo el reverendo Dr. David Jefferson Sr., momentos antes de que el fideicomisario Chama White de la Iglesia Bautista Bethlehem cantara un solo altísimo del Padre Nuestro.
El representante estadounidense John Lewis, el presidente Bill Clinton, el gobernador Chris Christie, la delegación del Congreso de Nueva Jersey y muchos funcionarios electos ocuparon un lado de la iglesia de South Ward cuando una procesional de la familia Payne entró y dio su último adiós al patriarca, recordado a lo largo del servicio como un congresista que puso a su comunidad local por delante de sí mismo y, sin embargo, vio al mundo como su distrito.
Bill Payne, el hermano mayor del congresista, estuvo durante un largo período de tiempo frente al ataúd abierto de su hermano, su socio en política durante toda su vida. Lo besó en la cabeza.
Sus hijas, Wanda y Nicole, se despidieron.
El hijo del congresista, Donald Payne Jr., estuvo con su esposa y sus tres hijos y les presentó sus respetos.
Luego, el joven Payne regresó solo con su padre y ayudó a asegurar el ataúd envuelto por la bandera estadounidense.
Muchos hicieron fila para rendir homenaje al primer congresista afroamericano de Nueva Jersey.
El representante estadounidense James Clyburn (D-SC) dijo que los miembros del Congreso generalmente se refieren entre sí como mi amigo, cuando en realidad no lo dicen en serio. Clyburn dijo que creía que no había un miembro del Congreso que no pudiera llamar sinceramente a Payne amigo.
Era agradable en Washington DC. , dijo el representante estadounidense Emanuel Cleaver II (D-MO).
Hablando primero, Christie, nativa de Newark, presentó una cita de Payne, que incluía la siguiente línea: Quiero servir de modelo a seguir para los jóvenes con los que hablo en las esquinas de Newark.
Lo hizo, dijo el gobernador. Lo hizo todos los días de su vida. Lo hizo cuando clamaba por justicia en el piso de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Lo hizo en momentos tranquilos. Lo hizo, cuando defendió lo que era correcto todos los días. Lo hizo cuando trató de hacer realidad los sueños de los demás.
Empezó como maestro y te diría que nunca se detuvo, agregó el gobernador. Creo que vio su papel de maestro como el papel formativo de su vida. Luchó duro por la educación de todos los niños de Estados Unidos. No importa su código postal. No importa su nivel económico.
El combativo Christie reconoció que su propio estilo difiere del de Payne, de estilo zen.
El congresista Payne y yo nos complementamos, dijo el gobernador entre risas y aplausos.
Se refirió a la gentil gracia del congresista y al sentido del bien y el mal, y enfatizó que la manera del congresista era gentil pero poderosa.
Esa combinación es rara en cualquier ser humano, pero particularmente rara en personas en la vida pública, dijo el gobernador. El congresista Payne cambió el mundo.
El fiscal general Eric Holder apareció en representación del presidente Barack Obama. Holder llamó a Payne un líder y mentor extraordinario y leyó una carta que Obama dirigió a la familia Payne.
Michelle y yo estamos profundamente tristes, escribió el presidente. Donald será recordado por una carrera pionera. Obama destacó el trabajo del congresista a favor de los pobres y su defensa de los derechos humanos en todo el mundo.
En 1998, Payne convenció al entonces presidente Bill Clinton para que viajara a África, y estaba orgulloso de pasar varios días en el Air Force One.
Clinton recibió una apasionada bienvenida en forma de una ovación sostenida.
El ex presidente se quedaría durante todo el día del servicio.
Gracias por permitirnos que el resto de nosotros sea parte de esto, le dijo Clinton a la familia Payne.
Se centró en Bill Payne por un momento.
Eras un buen hermano, dijo Clinton. En ocasiones, Donald hizo este trato desinteresado. Así que Bill tendría que ir detrás de él y recordarles a todos que él estaba en política y tenía ciertas necesidades esenciales.
Clinton dijo que el congresista Payne lo convirtió en un mejor presidente.
Contó dos historias, una sobre Irlanda del Norte y otra sobre Uganda.
A todos los irlandeses les importaba (la paz en la región), y Donald Payne, dijo el presidente.
En Uganda, estamos entrando en esta aldea y vimos los frutos de una cantidad modesta de los dólares de sus impuestos que otorgan préstamos comerciales de microcrédito para la aldea. Los préstamos promediaron 50 dólares cada uno. Me preguntó: '¿Cuántos de estos vamos a repartir?'. Le dije, '2 millones de dólares', y me dijo: 'Eso no es suficiente, ¿verdad?'. Llegó a casa e hizo algo al respecto. Siempre estaba haciendo algo al respecto. Vio una historia personal y se convirtió en una historia personal.
Lo amaba, agregó el presidente. Fue un siervo bueno y fiel.
Él era Newark, dijo el alcalde de Newark, Cory Booker. Si cortas al hombre, sangraría ladrillos. Todos vieron en él las raíces de nuestras más altas aspiraciones. … Podía volar en el Air Force One, pero nunca perdió el toque común. Cleaver se había referido anteriormente al plácido Payne yendo a Newark en al menos una ocasión, y Booker señaló gentilmente que gracias a Payne, Newark representa la paz y la gentileza para las personas en los países africanos tocados por su presencia.
El reverendo Al Sharpton también elogió la seriedad de Payne.
Algunos de nuestros funcionarios electos se vuelven tan grandes que se vuelven inútiles para las personas a las que sirven, dijo Sharpton. Algunos van a Trenton como si los hubiéramos elegido para sus carreras en lugar de carreras para el resto de nosotros. Donald Payne nunca olvidó por qué fue a Washington. Se dio cuenta de dónde estaba su hogar, por eso lo amaban. Hasta el final, tuvo algo raro. Tenía integridad. Nunca nos preocupamos cuando Donald Payne entró en la habitación. Nunca nos preocupó que se debilitara o se vendiera. Podía ser gentil y callado porque sabía quién era. No tuvo que compensar su inseguridad siendo audaz.
Payne nunca sufrió de amnesia negra.
Espero que hoy nos comprometamos con eso, agregó el reverendo.
Lisa Jackson, administradora de la Agencia de Protección Ambiental, dijo que recordaba haber ido primero a Washington, D.C. para servir en la administración de Obama. Recordó las miradas de los amigos en la ciudad dura, miradas que decían que puedes hacer esto.
La apariencia de Donald Payne era un poco diferente, dijo Jackson. La mirada era: 'Puede hacerlo, pero debe hacerlo'. Sr. Payne, al despedirme, prometo no solo hacer el trabajo, sino también dar esa mirada a los que están detrás. Gracias Señor.
Cleaver relató una historia de hace tres semanas.
La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, le dijo a Payne: Donald, vete a casa. Vete a casa y recupérate.
No lo hizo, dijo Cleaver. Él votó. Y después de que terminaron las votaciones, se fue. Te lo digo porque es importante saber que Donald Payne vivió hasta que murió. Lo peor que puede hacer es morir mientras todavía está vivo.
Los dolientes incluyeron a muchos políticos locales, incluido el senador estatal Ronald L. Rice (D-28), el líder demócrata del distrito norte Steve Adubato, el alguacil Armando Fontoura, el alcalde de East Orange Robert Bowser, el ex gobernador Richard Codey, el ex alcalde Sharpe James, asambleísta L. Grace Spencer (D-29) y el asambleísta Tom Giblin (D-34).
El ejecutivo del condado de Essex, Joe DiVincenzo, recordó el respaldo crítico de Payne en su histórica carrera de 2002 contra Giblin.
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'El apoyo del diputado Payne de que estoy aquí hoy como ejecutivo del condado', dijo DiVincenzo.
El presidente del Comité Demócrata del Condado de Essex, Phil Thigpen, dijo de su antiguo aliado: Hemos perdido a un amigo, un partidario y un mentor y una persona que no buscaba crédito, buscaba resultados.
La presidenta Sheila Oliver (D-34) creció en el mismo bloque de South Ward que el congresista, donde Payne se desempeñó como presidente de la asociación de bloque y la inspiró con su servicio público y liderazgo.
Los anales de la historia de Nueva Jersey lo registrarán como un gran congresista, un gran padre, un abuelo, un hermano, un tío y un amigo, dijo el orador. La efusión de amor que se le ha demostrado a la familia Payne es un testimonio de la vida que vivió. Eligió la esfera íntima de la familia y la comunidad y la esfera privada de la mente intelectual.
En homenaje, Oliver leyó el poema de Emily Dickinson, Porque no podía detenerme por la muerte.
Lewis, ícono de los derechos civiles, no pidió hablar. La familia le preguntó y él les agradeció.
Era un caballero que caminaba con dignidad, orgullo y gracia, dijo Lewis. Pero era tan modesto ... su único motivo era defender a la gente de su distrito. Era un hermoso hermano. Era un visionario silencioso.
Los dos congresistas viajaron juntos por Newark en diciembre.
Las últimas palabras que pronunció no fueron sobre su salud, dijo Lewis, recordando la reunión. Eran de la gente de su distrito. Dijo: 'John, hay tanto que quiero hacer'. De hecho, estaba diciendo que no había terminado. Y tenía razón.
El pastor Toney E. Jackson de la Iglesia Bautista Bethlehem, el pastor del congresista, se levantó y llevó el servicio a su conclusión.
El congresista Donald Payne ahora está en paz con Dios, dijo. Toma la antorcha y corre con ella y mantenla encendida.
