Y luego está la otra estrategia: si hay una fuerza imbatible e inamovible que te bloquea el acceso a la oficina que deseas, cede a esa fuerza, abrázala y espera que te favorezca con su bendición para la próxima apertura.
Este es el juego que han jugado algunos de los partidarios más destacados de Hillary Clinton. Evan Bayh, Tom Vilsack y Wesley Clark claramente codician la presidencia y estaban ansiosos por postularse este año. Vilsack en realidad saltó a la carrera, el primer candidato de cualquiera de los partidos en hacerlo, en noviembre de 2006, mientras que Bayh formó un comité exploratorio un mes después y Clark nunca cerró realmente su operación política después de su desafortunada campaña de 2004.
Pero luego todos lo pensaron mejor. Hillary Clinton estaba lista para entrar en la carrera como quizás la favorita más prohibitiva en la era de las primarias modernas, impulsada por una combinación inmejorable de dinero en efectivo, expectativas y apoyo interno. Y cualquier oxígeno que ella no consumiera sería devorado por Barack Obama y John Edwards, sin dejar espacio en la competencia de 2008 para nadie más. La sabiduría convencional de principios de 2007 era clara: Clinton era el ganador inevitable, y con Obama y Edwards en la carrera, nadie más podía hacerse notar.
Uno por uno, entonces, los demócratas menos conocidos pero igualmente ambiciosos se dirigieron al margen y se unieron a la sección de vítores de Clinton. Apenas dos semanas después de lanzar su comité exploratorio en diciembre de 2006, Bayh anunció que no sería candidato y en septiembre respaldó oficialmente a Clinton. Vilsack terminó su oferta en febrero pasado y firmó con Clinton unos meses después, y Clark la respaldó en septiembre.
Fue fácil adivinar el pragmatismo en funcionamiento en los tres movimientos. Bayh, por ejemplo, es un estudio de caso de por qué Clinton atrajo tanto apoyo temprano en esta carrera de tantos demócratas ambiciosos.
Al igual que Al Gore, Bayh es un hijo de Washington, alguien casi literalmente criado para postularse para presidente. Hijo de Birch Bayh, el viejo león liberal y exsenador de Indiana que buscó el visto bueno presidencial demócrata en 1976, echó raíces en Indiana tan pronto como obtuvo su título de abogado, sumergiéndose en la política electa en 1986, cuando ganó una carrera por secretario de Estado a los 30 años. Dos años después, fue gobernador, cargo que ocupó durante dos mandatos. A principios de los 90, Bayh parecía estar en un camino inexorable hacia el escenario nacional.
Se suponía que su primera gran oportunidad llegaría en 1996, cuando se le pidió que pronunciara el discurso de apertura en la convención demócrata, la misma plataforma en horario estelar que convirtió a Mario Cuomo en una estrella nacional en 1984. Pero el discurso de Bayh no fue un gran éxito. que Cuomo era y no dejó a muchos demócratas clamando por una carrera presidencial de Bayh en 2000. En cambio, se postuló y ganó un escaño en el Senado en 1998 y terminó como uno de los cuatro finalistas para el puesto de vicepresidente de Gore en 2000. Pasó en una campaña de 2004, quizás calculando que era probable que George W. Bush ganara la reelección y que sus probabilidades serían mejores en 2008.
Efectivamente, desde el momento en que Bush derrotó a Kerry en noviembre de 2004, Bayh parecía seguro en 2008 de llevar a cabo su tan esperada campaña nacional. Intensificó sus viajes y recaudación de fondos, envió un mini ejército de trabajadores de campo para ayudar a los candidatos demócratas en Iowa y New Hampshire, y trató de establecerse como la opción más elegible para el 2008 para los demócratas: alguien con una capacidad probada para ganar. en uno de los estados más republicanos del país.
Más que nada, dijo cuando lanzó su comité exploratorio, creo que necesitamos a alguien que pueda unir al pueblo estadounidense en la causa común de construir nuestra nación. Y eso no está sucediendo en Washington hoy.
Pero eso no duró mucho. Al darse cuenta de lo difícil que sería ganar tracción en una carrera dominada por el dinero y las personalidades de Clinton, Obama y Edwards, Bayh se retiró rápidamente. Cuando se lanzó al esfuerzo de Clinton, su juego parecía claro: ganar el favor de ella en las primarias para ganar el puesto de vicepresidente en su boleto en el otoño. Gane o pierda, entonces estaría en camino de ganar el gran premio por su cuenta en 2012 o 2016.
Por supuesto, no podía admitirlo del todo. Públicamente, dijo que estaba respaldando a Clinton porque el próximo presidente de los Estados Unidos debe tener experiencia y experiencia, debe ser inteligente y debe ser duro. Demasiado para su charla anterior de encontrar un candidato que pudiera unir al país y ganarse a los republicanos — difícilmente la tarjeta de presentación de Clinton, una de las figuras públicas más polarizadoras de Estados Unidos.
Pero el presidente de la Cámara de Representantes de Indiana, Patrick Bauer, casi confirmó los verdaderos motivos de Bayh. Bauer dijo que Bayh lo había cortejado personalmente para el respaldo y sugirió que Bayh había insinuado que podría terminar con un boleto liderado por Hillary en el otoño.
Vilsack y Clark, sin duda, tenían pensamientos similares. Como exgobernador moderado de Iowa, un estado clave en transición en el otoño, Vilsack era muy consciente de los activos de equilibrio de boletas que proporcionaría a cualquier candidato demócrata, sin mencionar su importancia potencial en los caucus iniciales de su estado. Al terminar su propia campaña y respaldar a Clinton, el cálculo fue obvio: entregue Iowa (y, por lo tanto, la nominación) para ella y gane un lugar en la boleta de otoño. (Tampoco le dolió que Clinton ayudara a pagar su deuda de campaña presidencial de 430.000 dólares cuando la respaldó).
Seguramente Clark también consideró el ángulo vicepresidencial al alinearse con Clinton, sabiendo que sus credenciales militares lo harían atractivo para un candidato presidencial en tiempos de guerra. También es concebible que tuviera un ojo puesto en un nombramiento de gabinete de alto nivel, tal vez secretario de Estado. Para ser justos, a diferencia de Bayh y Vilsack, también influyó un ángulo personal, dados sus vínculos anteriores con los Clinton.
Según el guión original, la única intriga demócrata en la primavera de 2008 involucraría la selección de vicepresidente de Hillary Clinton. Esta es la carrera en la que Evan Bayh, Tom Vilsack y Wesley Clark pensaron que estaban participando cuando hicieron su respaldo. Pero luego, por supuesto, sucedió algo gracioso, y ahora parece que Barack Obama ganará la nominación. Lo que demuestra que cuando intentas averiguar cómo conseguir una candidatura presidencial, no existe una opción segura.
