Todos los Baby Boomers deben hacerse un análisis de sangre de su médico para determinar si están infectados con hepatitis C o no.Christopher Furlong / Getty Images Muchos de nosotros hemos visto los comerciales en la televisión que afirman que las personas nacidas entre 1945 y 1965 tienen la tasa más alta de hepatitis C pero la mayoría no sabe que está infectada.
Este es un hecho muy aleccionador declarado desde el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC ) sobre esta enfermedad. Los comerciales continúan diciendo que alguien con hepatitis C puede vivir durante décadas sin ningún síntoma, pero con el tiempo la enfermedad puede causar graves problemas de salud.
Esto debería llamar la atención de los Baby Boomers. Todos los Baby Boomers deben hacerse un análisis de sangre de su médico para determinar si están infectados con hepatitis C o no.
Nueva generación afectada por la hepatitis C
Nuevos informes de los CDC advierten que las infecciones por hepatitis C en los EE. UU. Casi se han triplicado en cinco años, pasando de 850 casos nuevos en 2010 a 2.436 en 2015. Ya no son principalmente los baby boomers los que se ven afectados. El grupo de edad más afectado por estas nuevas infecciones es el de 20 a 29 años. Se cree que se debe al creciente uso de drogas inyectables vinculado a la actual epidemia de opioides.
Más estadounidenses mueren por hepatitis C que por cualquier otra enfermedad infecciosa, según lo informado por los CDC. En 2015, casi 20,000 estadounidenses murieron por causas relacionadas con la hepatitis C, y la mayoría tenían 55 años o más. Desafortunadamente, no existe una vacuna en este momento para prevenir la hepatitis C.
¿Qué es la hepatitis C?
La palabra hepatitis significa inflamación del hígado. La razón por la que se llama hepatitis C es porque hay tres tipos diferentes de hepatitis: hepatitis A , hepatitis B y hepatitis C, cada una causada por tres virus diferentes. Cada uno de los diferentes tipos tiene un modo de transporte diferente y puede afectar al hígado de una manera única. Las personas con hepatitis A generalmente pueden mejorar sin tratamiento, mientras que las hepatitis B y C pueden ser agudas o crónicas. Solo la hepatitis A y B tienen vacunas disponibles para prevenirlas.
¿Cómo se contagia?
La hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC) y generalmente se transmite a través del contacto con sangre infectada de una persona con el virus de la hepatitis C. Estas son las formas en que se puede contraer o propagar:
- Antes de que comenzara la detección generalizada del suministro de sangre en los Estados Unidos en 1992, comúnmente se contagiaba a través de transfusiones de sangre y trasplantes de órganos.
- De madre a hijo durante el parto
- Sexo con una persona infectada
- Compartir agujas, jeringas u otro equipo para inyectarse drogas.
- Lesiones por pinchazo de aguja en entornos de atención médica
- Compartir artículos de cuidado personal de una persona infectada que podría haber estado en contacto con su sangre, como cuchillas de afeitar o cepillos de dientes.
- Hacerse un tatuaje o un piercing si se utilizan herramientas infectadas
La hepatitis C no se transmite al compartir cubiertos, abrazar, besar, tomarse de la mano, toser, amamantar o estornudar y no se transmite a través de los alimentos o el agua.
¿Cómo afecta la hepatitis C a alguien?
La hepatitis C puede provocar daños en el hígado, el órgano más grande del cuerpo. Este importante órgano ayuda al cuerpo a digerir los alimentos, almacenar energía y eliminar materiales tóxicos. La hepatitis C puede causar graves problemas de salud a largo plazo del hígado, como insuficiencia hepática, cáncer de hígado o incluso la muerte. La hepatitis C es la principal causa de cirrosis y cáncer de hígado. Es la razón más común para el trasplante de hígado en los EE. UU. Hay aproximadamente 19,000 personas que mueren cada año debido a una enfermedad hepática relacionada con la hepatitis C.
¿Por qué los Baby Boomers corren mayor riesgo?
No se comprende completamente por qué los Baby Boomers tienen las tasas más altas de hepatitis C.Aunque cualquier persona corre el riesgo de contraer hepatitis C, los Baby Boomers tienen seis veces más probabilidades de tener hepatitis C. Tres de cada cuatro personas con la enfermedad nacieron entre 1945 y 1965.
Una de las razones por las que la hepatitis C puede ser más común en esta generación es que la transmisión de la hepatitis C fue más alta durante los años sesenta hasta los ochenta.
Los síntomas de la hepatitis C
Hay dos tipos de hepatitis C: aguda y crónica. Aproximadamente entre el 70 y el 80 por ciento de las personas con hepatitis C aguda no presentan síntomas, pero el resto presentará algunos de los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Orina oscura
- Evacuaciones intestinales de color arcilla
- Dolor en las articulaciones
- Ictericia (piel amarilla o blanco de los ojos)
Las personas con hepatitis C crónica generalmente no presentan síntomas. No es hasta que el hígado ha sido dañado por la enfermedad, lo que puede llevar años, que habrá algún síntoma.
¿Cómo se hace la prueba de hepatitis C a una persona?
Un análisis de sangre llamado prueba de anticuerpos contra la hepatitis C se puede realizar en el consultorio de un médico. Busca anticuerpos contra el virus de la hepatitis C. Los anticuerpos son sustancias químicas que se liberan en el torrente sanguíneo cuando alguien está infectado.
Se recomienda encarecidamente que cualquier persona nacida entre 1945 y 1965 se haga la prueba de la hepatitis C.
¿Se pueden tratar tanto la hepatitis C aguda como la crónica?
La hepatitis C crónica se puede tratar con varios medicamentos diferentes incluyendo algunos nuevos que son más efectivos y tienen menos efectos secundarios.
Cualquier persona con hepatitis C crónica deberá ser monitoreada de cerca por su médico. Se les aconseja que eviten el alcohol, ya que puede causar más daño al hígado. También deberán informar a su médico o farmacéutico que tienen hepatitis C antes de tomar un medicamento recetado, suplementos o medicamentos de venta libre, ya que podrían dañar el hígado.
Ambos tipos pueden tratarse. En aproximadamente el 25 por ciento de los casos de hepatitis C aguda, la enfermedad desaparece por sí sola. Para el otro 75 por ciento, se les administrará el mismo medicamento que se usa para tratar la hepatitis C crónica.
El Dr. Samadi es un oncólogo urológico certificado por la junta capacitado en cirugía abierta, tradicional y laparoscópica y es un experto en cirugía robótica de próstata. Es presidente de urología, jefe de cirugía robótica del Hospital Lenox Hill. Es corresponsal médico del Medical A-Team de Fox News Channel. Siga al Dr. Samadi en Gorjeo , Instagram , Pintrest , SamadiMD.com y Facebook .
