La gente visita la nueva tienda emergente de Google en el barrio de SoHo el 20 de octubre de 2016 en la ciudad de Nueva York. La tienda permite a las personas probar nuevos productos de Google, como el teléfono Pixel, Google Home y Daydream VR.Spencer Platt / Getty Images La ventaja de ser el primero en actuar es algo poderoso en tecnología. Tienes la oportunidad de definir la categoría y, si eres lo suficientemente inteligente y ágil, siempre estás trabajando en la próxima generación mientras todos los demás luchan por ponerse al día con la última. Apple, por ejemplo, todavía se está beneficiando de haber sido pionera en los teléfonos inteligentes con pantalla táctil hace 10 años.
Ahora estamos viendo una prueba de la ventaja del pionero en el mercado emergente de altavoces inteligentes controlados por voz. El pionero y campeón actual es el hijo de dos años de Amazon. Echo . El retador es Página principal de Google , presentado a fines del año pasado.
He estado usando ambos en mi casa durante el tiempo suficiente para comenzar a sacar algunas conclusiones provisionales sobre sus méritos relativos. En términos generales, el Echo y su asistente de voz Alexa pueden, gracias a su ventaja, realizar muchos más trucos que Google Home.
Pero Google Assistant, el cerebro dentro de Google Home, parece mucho más inteligente que Alexa para responder preguntas y proporcionar información, y ofrece un ecosistema más amplio de servicios conectados.
Ambos dispositivos pueden transmitir música, actuar como temporizadores, contar chistes, controlar dispositivos domésticos inteligentes y proporcionar información sobre el tráfico y el clima. Y ambos también requieren la voluntad de renunciar a un nivel de privacidad para disfrutar de los beneficios de su tecnología.
Esto se debe a que cada uno está usando una matriz de micrófonos de alta sensibilidad para escuchar todo lo que sucede a su alrededor, esperando su palabra de activación: de acuerdo, Google en el caso de Google Home; Alexa en el caso del Echo, para entrar en acción. (Fans del maravilloso espectáculo canadiense Schitt's Creek Es posible que desee aprovechar la capacidad del Echo para cambiar su palabra de activación, ya que tiende a comenzar a parlotear cada vez que alguien se dirige al personaje Alexis por su nombre).
Google Home comienza con un par de ventajas obvias. Uno es el precio: $ 129, frente a $ 180 para el Echo de tamaño completo. (Amazon también ofrece dos Ecos menos potentes .)
El otro es miradas. Si bien el Echo es un cilindro simple en blanco o negro, Google Home tiene un diseño más atractivo, con una parte superior inclinada que funciona como un panel táctil y bases intercambiables que le permiten integrarse con diferentes decoraciones de manera más discreta.
Ambos dispositivos se conectan a varias fuentes de audio diferentes. Hay noticias de NPR y música de Pandora y Spotify, aunque cada una da preferencia a los servicios insignia de su propietario, Amazon Prime y YouTube Music.
Google Home agrega un par de arrugas adicionales. Si tiene más de una unidad, por ejemplo, son conscientes de la existencia del otro, lo que le permite agruparlos para reproducir música en varias habitaciones. Y si tiene uno de los dongles Chromecast de Google conectado a su televisor, puede usar comandos de voz para reproducir videos de YouTube.
Sin embargo, como centro de entretenimiento, le doy ventaja al Echo. Su sonido parece más nítido que el Google Home ligeramente amortiguado, y se puede usar para transmitir música directamente desde su teléfono a través de Bluetooth, una capacidad de la que carece Google Home. Aún así, ningún dispositivo puede sustituir a un sistema estéreo medio decente, ni siquiera a uno de los de nivel de entrada de Sonos. Jugar: 1 altavoces, que proporciona el acceso a los servicios de transmisión sin los aspectos de control de voz.
Amazon amplía su liderazgo cuando comienzas a revisar la lista de cosas que el Echo puede hacer. Desde sus primeros días, Amazon lo abrió a desarrolladores externos. Ellos a su vez han creado miles de lo que Amazon llama Habilidades que los usuarios pueden agregar, desde pedir comidas hasta obtener citas inspiradoras del gurú de la autoayuda Tony Robbins.
Google Home llama a sus usos equivalentes Acciones. En teoría, pueden resultar más poderosos que las Habilidades de Alexa: no requerirán el paso adicional de requerir que los usuarios habiliten específicamente cada uno que quieran usar, y deberían funcionar en múltiples dispositivos, incluidos teléfonos Android como el nuevo Pixel de Google. Pero hasta ahora hay pocas acciones disponibles; Google solo permitió que los desarrolladores comenzaran a construirlos el mes pasado.
Donde Google Home brilla más es en responder preguntas, ya que puede recurrir al conocimiento íntimo de Google de la Web para brindar mejores respuestas. Hazle una pregunta a Alexa y es muy probable que no te lean la primera oración de una entrada de Wikipedia, o tal vez solo una oferta para realizar una búsqueda. Con Google Home, es mucho más probable que obtenga una respuesta significativa.
Pregúntele a Alexa si un caniche es un perro de agua, por ejemplo, y la respuesta es: Lo siento, no puedo encontrar la respuesta a la pregunta que escuché. Pregúntale a Google Home y aprenderás que el nombre caniche se deriva de una palabra alemana que significa chapotear en el agua.
Google Home también muestra un sentido rudimentario del contexto, lo que lo hace mejor en el manejo de preguntas de seguimiento. Pregunte quién era el presidente número 29 y ambos dispositivos le dirán que fue Warren G. Harding. Pero si sigues preguntando, ¿Quién fue el 30? Alexa no retiene el conocimiento de que estaba hablando de presidentes, mientras que Google Home responderá, Calvin Coolidge.
Dadas las capacidades existentes de Google Home y los recursos de Google, puede que no pase mucho tiempo antes de que alcance el nivel actual de Echo. La pregunta entonces será si Amazon ha podido mover los postes de la portería.
Rich Jaroslovsky es columnista de tecnología de Braganca y vicepresidente de SmartNews Inc. Comuníquese con él en richj@observer.com o @RichJaro en Twitter.
