El wearable Cove de Feelmore Labs podría ser una solución rápida para el estrés.Feelmore Labs Inc. Según Francois Kress, un veterano ejecutivo de la moda que pasó más de 20 años gestionando marcas de lujo de primer nivel, el lujo más codiciado de la sociedad moderna (especialmente en tiempos de una pandemia) no son los bolsos o los zapatos de diseñador, sino una noche de fiesta. sueño profundo.
Dependiendo de la encuesta que lea, en algún lugar entre 27 por ciento y 62 por ciento de los estadounidenses luchan por conciliar el sueño con regularidad; En general, la mayoría de los insomnes citan el estrés y la ansiedad como las principales razones del insomnio.
En 2017, después de trabajar en marcas como Louis Vuitton y Bulgari, Kress cofundó Feelmore Labs y comenzó a trabajar con neurocientíficos y psiquiatras en la búsqueda de una solución a este problema. Cuatro años más tarde, la empresa dio a conocer su producto inaugural, Ensenada, un dispositivo similar a una diadema que afirma poder cancelar el estrés estimulando suavemente una pequeña área de piel detrás de las orejas.
¿Cómo? Esa suave vibración en esa área activa receptores específicos en la piel que se conectan con la corteza insular posterior del cerebro, que regula las funciones emocionales, incluidas la ansiedad y el estrés. Solo necesita usar el dispositivo durante 20 minutos una o dos veces al día, en cualquier momento y en cualquier lugar, la vibración es tan suave que apenas la sentiría y, después de algunas sesiones, ¡listo! De repente duermes mejor.
Simplemente activamos tu propio cableado y el cuerpo hace el resto, explicó Kress. No va a funcionar para todos, advirtió, aunque cuatro años de estudios y pruebas muestran que sí funciona para la mayoría de las personas.
La solución rápida e indolora de Feelmore Labs para la ansiedad y el insomnio no es barata: Cove se vende por $ 490. Eso es mucho para un wearable que solo hace una cosa y podría trabaja. En una entrevista con Braganca en febrero, Kress explica la ciencia detrás de Cove, cómo es todo menos un masajeador de cabeza y por qué cree que este producto es lo suficientemente atractivo como para encontrar un mercado a pesar de su elevado precio.
Observador: Hacer un dispositivo de consumo que toque el cerebro suena aterrador. Hasta donde yo sé, el cerebro humano todavía no se comprende muy bien. ¿Cómo surgió la idea de Cove y cómo se desarrolló el proceso de I + D?
Francois Kress: Quiero aclarar que Cove no es un masajeador de cabeza. Un masaje trata sobre la oxigenación y el movimiento de la sangre. Lo que hacemos es la neuroestimulación activando una vía de piel a cerebro que existe en los humanos y en la mayoría de los mamíferos grandes. Hay receptores muy específicos en su piel que se conectan a una pequeña parte de su cerebro que controla la ansiedad. Ha habido literatura académica sobre esos receptores durante las últimas décadas. Pensamos que debería haber una forma de activar estos receptores y ver qué pasa.
Comenzamos a realizar estudios con la ayuda de neurocientíficos y psiquiatras y encontramos una manera de apuntar a esta parte del cerebro vibrando muy, muy ligeramente en la parte posterior de la oreja.
Probamos Cove en miles de personas que estaban perfectamente sanas o tenían problemas de sueño, estrés y, a veces, problemas clínicos durante un máximo de 45 días. Observamos el electroencefalograma, la resonancia magnética y les preguntamos cómo se sentían después de la primera sesión y con el tiempo. Lo primero que la gente notó es lo rápido que se quedaban dormidos. Muchas personas dijeron que durmieron mucho mejor después de unas pocas sesiones.
He tenido problemas para dormir toda mi vida. El tipo de persona sobresaliente, ya sabes. Lo he estado usando durante tres años. Y me quedo dormido casi inmediatamente después de apagar la luz.
¿Funciona para todo el mundo?
Con algunas excepciones, por supuesto, porque la vida no es perfecta. Lo que hacemos es muy empírico y experimental, pero los números que obtuvimos muestran que realmente está funcionando. No funcionará para todos, como cualquier cosa hecha para el cerebro.
¿En qué se diferencia de otros wearables cerebrales que se utilizan en entornos clínicos?
Como dijiste, sabemos muy poco sobre el cerebro humano, tal vez el 10 por ciento o menos. Pero lo que sabemos muy bien es la neuroestimulación eléctrica. La electricidad es excelente como tecnología invasiva, pero no es adecuada para la neuroestimulación externa porque no está muy dirigida; nadie sabe realmente qué sucede después cuando arrojas electricidad en tu cráneo.
También hay neuroestimulación magnética en el entorno clínico. Tienes estas grandes máquinas que envían campos magnéticos a tu cerebro. Es muy específico, pero son máquinas multimillonarias que no son amigables para el consumidor.
Lo que hacemos es neuroestimulación mecánica. Es una vía que ya existe en los humanos. Simplemente activamos su propio cableado y el cuerpo hace el resto.
¿Qué despertó su interés en la tecnología portátil y el mundo de las startups después de una carrera muy larga y exitosa en la moda de lujo?
Tuve una gran carrera en la moda de lujo durante 20 años. Pero tengo formación científica. Siempre quise reconectarme con la ciencia, incluso durante mi época en la moda. He formado parte del consejo de una empresa de biotecnología desde 2010 y redescubrí la ciencia desde ese ángulo.
Tenía muchas ganas de encontrar algo que pudiera ser amigable para el consumidor y al mismo tiempo me permitiera aplicar todas las hermosas reglas de marketing que adquirí a lo largo de los años. Ya sabes, muchos productos de gran tecnología nunca crecen lo suficiente, porque el marketing no se maneja muy bien. A veces los ingenieros están muy enamorados de la tecnología, pero olvidan que también hay un ser humano del otro lado.
Cove no es un producto de lujo en sí mismo. Pero creo que seguimos brindando una experiencia de lujo porque dormir bien es un lujo para muchas personas en la sociedad moderna.
¿Cómo se transfiere su experiencia desde el marketing de lujo a la gestión de una startup detrás de un producto muy intensivo en tecnología?
He dirigido empresas toda mi vida: pequeñas, grandes, filiales, grandes empresas públicas. Ser director ejecutivo de cualquier tipo de empresa te da la formación necesaria para dirigir otra empresa. Y siento que esas habilidades se han comprobado a lo largo de los años.
Específicamente, la experiencia con la moda de lujo me ayuda a comprender que un producto no siempre se trata de funcionalidad. En tecnología, la gente siempre piensa en resolver un problema. El lujo no se trata de resolver un problema. No compras un bolso de $ 20,000 para llevar tus cosas por la ciudad; Podrías hacer eso con una bolsa de plástico sin dinero.
Obviamente, debemos ser muy fácticos y funcionales. Pero también necesitamos crear un sueño. Ahí es donde entra en juego mi experiencia.
¿Cómo es el cliente medio de Cove? Ha estado comercializando para una base de consumidores de muy alto nivel toda su vida. ¿Cove es diferente?
Primero comenzamos a buscar personas que tienen un estilo de vida en el que el rendimiento es importante y la tecnología es bienvenida. Ahora que hemos estado enviando productos durante algunos meses, lo que notamos es que muchas personas fuera de ese grupo objetivo también disfrutan del producto. Nuestros clientes se sienten particularmente atraídos por la propuesta del sueño. Por lo tanto, cualquier adulto (porque no hicimos estudios en niños) que tenga problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido es nuestro cliente objetivo.
Cuando comenzó a desarrollar este dispositivo, probablemente no veía venir una pandemia. Me imagino que COVID-19 debe ser un gran golpe para su negocio desde un punto de vista operativo. Mientras tanto, sin embargo, dado que Cove está diseñado para reducir el estrés, suena exactamente como lo que la gente necesita en momentos como este.
Como dijiste, una pandemia no tiene nada de bueno. Para nosotros, hay cosas buenas y malas. Lo malo fue que nuestra cadena de suministro se vio enormemente perturbada. Diseñamos todo en Europa y fabricamos productos en China. Ninguno de nuestros ingenieros puede ir allí durante un año. Entonces, nos retrasamos unos meses en la producción.
Pero no cambiamos nuestra estrategia. Creo que la pandemia ha hecho que la discusión sobre la ansiedad, el estrés y el bienestar mental sea más pertinente que nunca y central para las conversiones en la sociedad.
La versión actual de Cove hace solo una cosa. ¿Estás trabajando en nuevas aplicaciones? ¿Cómo será el Cove de la próxima generación?
Si. La vibración actual aborda problemas afectivos. Hemos descubierto que si cambiamos ligeramente la vibración, no le daré demasiados detalles, podremos mover la aguja hacia las funciones cognitivas, incluida la memoria, el rendimiento intelectual, la resolución de problemas, etc. Eso podría ayudar a tratar condiciones crónicas, como el TDAH. Eso estará en el lado clínico, por supuesto. Y todavía estamos investigando cómo implementarlo.
También en el aspecto clínico, estamos realizando dos ensayos bajo una marca de empresa diferente: uno sobre la ansiedad y el otro sobre el insomnio. Estamos en conversaciones con la FDA para obtener la autorización de esas afirmaciones para que los médicos puedan recetar nuestra tecnología para la ansiedad y el insomnio en el futuro. Esperamos aclararlo en unos meses.
Aclaración: Cove no es un dispositivo médico regulado por la FDA. Feelmore Labs no hace ninguna afirmación médica sobre el tratamiento de la ansiedad o el insomnio. El dispositivo tiene como objetivo reducir el estrés y mejorar la calidad del sueño.
