En diciembre de 2019, el icónico Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México fue asediado por una multitud de manifestantes que exigían que una de las pinturas expuestas fuera retirada, o incluso quemada. La pintura en cuestión fue La Revolución de Fabián Cháirez, que retrata al héroe nacional Emiliano Zapata a caballo, desnudo salvo por un par de tacones altos y un sombrero rosa. Sus talones están hechos de cañones de armas y su caballo está armado con una erección furiosa.
“Estaba buscando una referencia combativa: una situación de poder”, explicó Cháirez cuando hablamos en su estudio de la Ciudad de México apenas unas semanas antes de exactamente tres años después. “Esta pintura fue importante para reconocer mi lucha personal pero al mismo tiempo la lucha por mi comunidad”.
El espectáculo en Bellas Artes hizo que esa pelea fuera literal, con manifestantes enfurecidos atacando a los contramanifestantes queer.
“Era una tormenta”, se ríe Cháirez, pero luego su rostro se pone serio. “No fue divertido. Mucha gente me escribía en las redes sociales diciendo que querían matarme. Como cientos. Mostraron fotografías de mi familia, diciendo que iban a morir. Está bien si se meten conmigo, pero no con mi familia. Eso cambió las cosas”.
Unos días más tarde, un grupo de unos 300 activistas, líderes comunitarios y políticos locales se reunieron ante el palacio con cúpula Art Deco para denunciar la violencia. Zapata es de todos , dijo Cáirez a la multitud. Zapata es para todos .
Nacido en Tuxtla Gutiérrez, la remota capital de Chiapas, un estado con una famosa reputación rebelde, Cháirez no era nuevo en la lucha por el reconocimiento queer, aunque era la primera vez que lo empujaba al escenario nacional. Antes de eso, la suya había sido una batalla más personal.
“Descubrir mi sexualidad fue complicado porque Tuxtla es un poco conservador y racista”, dice. “En Tuxtla aprecian mucho la visión blanca del mundo y hay muchos prejuicios contra la comunidad LGBT”.
Según Cháirez, hay una frase –si eres blanco y tienes dinero, eres gay, pero si no, eres maricón– que resume el tipo de cosas que escuchó en ese momento. “Fue complicado desarrollar mi arte allí”, afirmó. “Decidí convertirme en artista porque fue la forma en que acepté quién soy y luché contra todos los estereotipos negativos contra la comunidad LGBT. Mi pintura fue un escape para encontrar un lugar donde existir como un mexicano moreno y queer”.
Esta necesidad se volvió particularmente aguda después de que él y su compañero vivieran una experiencia cercana a la muerte a manos de un agresor que empuñaba un cuchillo.
“Eso fue importante para mi carrera”, reflexionó. “Cuando alguien intenta matarte, intentas entender por qué la gente odia algo tan simple como la orientación sexual. Eso me dio el poder de luchar con mi arte contra la violencia”.
Su familia le ofreció poco apoyo y lo llevó a la iglesia después de que salió del armario en un intento por transformarlo en un hombre heterosexual “normal”. No funcionó. 'No tienen una buena referencia para las personas LGBT', explicó. “O todas sus referencias son negativas. Todavía tenemos estereotipos negativos en la televisión y los medios mexicanos. Eso fue influyente porque pensé: Bien, I Ni siquiera tengo una buena referencia, porque todos provienen de una visión puramente normativa. . El arte fue la oportunidad de representarme a mí mismo”.
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Pasaron los años y luego, el 15 de septiembre de 2012, que coincide con el Día de la Independencia de México, Cháirez voló a la Ciudad de México para asistir a un taller para artistas y les dijo a sus padres que estaría allí por unos meses. Ha estado allí desde entonces.
Cháirez perfeccionó su oficio y ganó dinero decorando y pintando para clubes gay locales. Entonces vino el alboroto que acompañó La Revolución , que hoy se encuentra en el Museu de l'Art Prohibit de Barcelona, el Museo de Arte Prohibido, junto a maestros como Ai Weiwei, Banksy, Warhol y Klimt.
“Creo que este tipo de pinturas y manifestaciones como lo que pasó en Bellas Artes son importantes”, asevera. “Pensamos que todo está bien porque la gente queer tenemos un espacio en algunos programas o tenemos nuestros propios canales de YouTube y algunas cuentas en las redes sociales, pero aquí en México todavía nos están matando. Hay muchas cosas por las que todavía estamos luchando”.
Luego Cháirez volvió su mirada hacia la religión en una colección llamada “Los plumas ardiendo al vuelo”—donde fusionó lo sagrado con lo sugerente. Con influencia de pintores mexicanos y europeos como Saturnino Herrán, Paula Rego, Diego Velázquez y El Greco, estas obras aplicaron técnicas realistas clásicas a la creación de imágenes religiosas surrealistas y sexualizadas. Un par de cardenales lamen la cera derretida de una enorme vela. La Venida del Señor . Una monja está de pie junto a un ángel arrodillado, con un rosario colgando de los labios fruncidos del primero como un escupitajo en la boca del segundo. La Anunciación . Un sacerdote atado sobre sus manos y rodillas lame un cáliz de vino. El Cordero de Dios . Etcétera. Los colores son vibrantes, el tema descaradamente profano y el efecto general francamente sexy. Estos resultaron ser un gran éxito en las redes sociales.
“Hacía mucho tiempo que no quería pintar este tema porque para mí es una manera fácil de provocar a la gente y me gustan las cosas complicadas”, dice Cháirez. Sintió que el tema había sido explorado a fondo en los años 80 y 90, por lo que quería evitar recauchutar terrenos desgastados. Pero entonces un club gay de temática católica cerca de Bellas Artes le pidió que hiciera un mural y Cháirez aceptó porque necesitaba el dinero. “Pero también porque en ese momento los conservadores comenzaron a protestar contra el aborto y los derechos LGBT”, dijo. 'Pensé: Bueno, si se están metiendo con nosotros, yo me meteré con ellos. . Pero usando su referencia. Estaba tratando de no estar en el mismo lugar que antes estaban otros artistas. Por ejemplo, me gusta jugar con la idea de algo erótico sin ser literal. La cuestión de la doble moral: estás ocultando algo que se ve. Siempre he sido un gran admirador del arte religioso. Creo que es lo único bueno que la religión le ha dado al mundo”.
En 2022, Cháirez empezó a profundizar en otra religión: el fútbol. La primera de estas piezas... El Vergel , que retrata a un joven jugador con problemas reclinado en el campo en medio de un revuelo de piernas, con flores de rosas rosadas esparcidas sobre el pasto verde, se exhibió en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México.
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'Esa pintura fue el comienzo de mi exploración de la infancia y la masculinidad', explica. “Fue parte de mi evolución de intentar entender y explorar mi vida como persona queer en México, pero también entender la masculinidad. Estoy usando el fútbol como tema porque tiene mucha influencia en México y América Latina y en todas partes. Utilizo los uniformes de fútbol como metáfora del patriarcado: eso que tienes que usar porque si no lo usas, eres parte del enemigo”.
Además de pintar, Cháirez está actualmente en el proceso de establecer una academia de arte .
“Queremos dar la oportunidad a las personas LGBT de aprender técnicas y trabajar su autorrepresentación”, afirma. 'Este conocimiento es importante'.
Cháirez cierra nuestra conversación con sus consejos para los artistas.
“Es importante tener paciencia, ser valiente e intentar mostrar al mundo tu forma de ver la realidad. Cuestionar todo. Eso es algo que aprendí cuando era niña y me ayudó a encontrar mi camino y mi lugar en el mundo”.
Cháirez’s “La Revolución” is on display at Museo del Arte Prohibido in Barcelona.
