A los 23 años, el artista taiwanés John Yuyi se hizo viral por primera vez de lo que sería muchas veces. Luego, fue para su colección de trajes de baño de ensueño, Clay Project, lanzada en 2014. A los 27 años, la joven artista transformó su audaz estética de la moda en una fotografía llamativa y divertida que casi conquistó Internet. Su trabajo volvió a ser viral y consiguió una colaboración con Gucci, un lugar en la lista de 30 menores de 30 de Forbes en 2018 y su primera exposición individual. Ahora, a los 32 años, la artista con sede en Nueva York está agregando otro proyecto de moda a su carrera como decoradora: una colaboración con Crema de skate , una organización artística que combina la cultura del skate y la historia del arte para defender la justicia social.
La colección colaborativa lanzada recientemente, que convierte las tablas de patinaje en lienzos con las fotos elegantes y brillantes de Yuyi, encaja perfectamente con las colaboraciones anteriores de la organización que presentan el trabajo de Jeff Koons, Yoshitomo Nara, Andy Warhol y otros artistas aclamados. Oscilando entre anuncios provocativos, editoriales de moda y retratos únicos, las cubiertas profundizan en el consumismo y la identidad en la era posterior a Internet, temas que han subrayado su trabajo desde sus primeros días en la moda.
El camino de Yuyi hacia la viralidad es sinuoso. Después de graduarse de la Universidad Shih Chien en Taipei con un título en diseño de moda, hizo la transición de la moda a las bellas artes por accidente. Mientras trabajaba en Clay Project, su línea de trajes de baño de color chicle con imágenes de su cerámica en estilo dadaísta digital, vendía tatuajes temporales de la iconografía de las redes sociales.
“Estaba promocionando la colección de trajes de baño en la era de Facebook, e Instagram todavía era un nicho”, dice Yuyi. Observador . “Tomé símbolos cibernéticos y los convertí en tatuajes temporales y los puse en mi espalda, luego publiqué una imagen en Facebook, pero eso fue solo para promocionar mi colección de trajes de baño”.
Aún así, la publicación atrajo tanta atención que Yuyi se volvió viral nuevamente, lo que provocó una nueva dirección para su carrera. Disparó los tatuajes temporales de otros sujetos, buscó modelos en Tinder o Instagram y los cubrió con los emblemas de sus perfiles digitales. En un momento en que la cultura de los influencers y las redes sociales apenas comenzaban a despegar, el trabajo se convirtió en una mirada profética de cómo lo que sucede en Internet y quién eres en línea no existe en el vacío.
El proyecto del tatuaje temporal se parecía a un episodio de Espejo negro donde siguen las identidades digitales, la influencia en línea y el número de seguidores a nosotros , influyendo en cómo nos tratan los demás en la vida real. En las fotos de Yuyi, el sujeto y el objeto se vuelven uno, al igual que las personas se convierten en una marca, una mercancía que se vende en línea.
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Ha pasado casi una década desde que Yuyi comenzó a fotografiar con tatuajes temporales, y la distancia del proyecto le permite ver cómo capturó sin darse cuenta los ciclos de exageración acelerados que vivimos ahora. Con la llegada de las plataformas digitales, explica, “todos tienen un boleto para ser famosos, para ser relevantes, pero también para ser olvidados en el siguiente segundo”. Tal es la corta vida útil de nuestra economía centrada en la exageración.
Yuyi señala la muerte de las plataformas en línea como ejemplo: “Un día me di cuenta de que todas estas redes sociales serán irrelevantes, lo cual es cierto. Ahora, solo los Boomers usan Facebook, y Snapchat nadie realmente usa”.
Con el tiempo, el proyecto se ha convertido en un archivo de Internet, donde las plataformas, las personas y las cosas que tanto nos importaban ahora se sienten nostálgicas. De alguna manera, el proyecto es una advertencia: las cosas que alguna vez fueron geniales fácilmente se vuelven vergonzosas.
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Si la primera mitad del arte de Yuyi consistía en colocar objetos sobre personas, la segunda mitad, que captura la colección con Skateroom, hace lo contrario. Ella pone mujeres, generalmente ella misma y generalmente desnudas, sobre objetos. En fumame , Yuyi transfiere su cuerpo a una serie de cigarrillos y los captura cuando comienzan a arder. La fusión de mujeres y objetos constituye un comentario visual sobre la cosificación de las mujeres y las formas en que son explotadas para el marketing.
“Se trata de la cultura del consumo”, dice ella. “Estaba pensando mucho en cómo la gente hacía anuncios de manera tan diferente en el pasado. En aquel entonces, el producto y la cara del producto en sí no estaban tan ligados entre sí. Ahora, todo es micro influencia, ser tan leal a personas influyentes que tal vez solo tengan 80,000 seguidores. Lo que siento ahora sobre esa cultura de consumo es que muchas cosas son accesibles. Puede ser el receptor y también puede ser el proveedor en este sistema de publicidad”.
Si bien hay una cierta cualidad surrealista y distópica en las elegantes cubiertas, también hay una sensación de poder. Aquí, Yuyi y las mujeres desnudas a las que retrata son sensuales y sin disculpas, mirando fijamente a la lente de la cámara. Para las mujeres asiáticas en particular, su parecido con los objetos agrega otra forma de leer el trabajo como una visualización de cómo las mujeres asiáticas en Estados Unidos a menudo son fetichizadas, una experiencia que Yuyi no tuvo hasta que se mudó a Nueva York desde Taipei cuando tenía 20 años.
En su trabajo, los cuerpos asiáticos reemplazan y se convierten en imágenes de deseo, pero estas son imágenes que pueden controlar. Yuyi, que a menudo tuvo que luchar contra las marcas al comienzo de su carrera para ser tanto fotógrafa como modelo, es dueña de su imagen y cuerpo mientras reclama su cosificación sexual. En una sola pieza, proyecta una selfie desnuda en un espejo sobre un cuchillo. El título: “Te apuñalo”.
En menos de una década, Yuyi ha transformado un ajetreo secundario en una práctica artística que ensarta el instinto de Internet de automercantilización y la cosificación de las mujeres inherentes. A lo largo de este tiempo, ha pensado en la misoginia post-internet y su propia educación represiva.
“Estar desnudo es una forma de expresar mi enojo”, dice Yuyi. Ciertamente hay mucho por lo que estar enojado.
