Frascos llenos de marihuana medicinal se ven en el dispensario de marihuana medicinal Sunset Junction el 11 de mayo de 2010 en Los Ángeles, California.Kevork Djansezian / Getty Images Tal como lo hace con frutas de hueso, almendras y la mayoría de las verduras que se encuentra en las mesas de comedor en Estados Unidos, California suministra a los Estados Unidos la mayor parte de su marihuana.
Hay algunos 68.000 granjas de cannabis en todo el estado, según la Asociación de Productores de California, el principal lobby de los agricultores de marihuana en el Capitolio estatal. Esta cifra es una estimación porque los cultivos varían en tamaño, desde operaciones de una sola persona en dormitorios y garajes libres, hasta conjuntos familiares de unas pocas docenas de plantas en extensiones verdes debajo de secuoyas, hasta invernaderos bien capitalizados que utilizan prácticas de agricultura industrial en los valles. , a hombres de aspecto sospechoso que acamparon durante meses en los bosques nacionales. Pero lo que realmente importa es que 99 por ciento de estas granjas ahora son ilegales.
Hasta el 12 de marzo, la nueva oficina de licencias de Cal Cannabis del estado había emitido menos de 3,000 permisos de cultivo de marihuana. Sin un permiso estatal, los productores no pueden participar en el nuevo programa de California. $ 7 mil millones industria legal comercial de la marihuana. Dado que muchas entidades han obtenido múltiples permisos, en algunos casos obteniendo 30 o más para aprovechar una laguna legal y abrir plantaciones de cannabis de tamaño casi ilimitado, aproximadamente el uno por ciento de los cultivadores de marihuana de California son actualmente legítimos a los ojos de el estado, según un preocupante informe publicado por CalGrowers.
Por lo tanto, las madres y los padres que fabrican aceite de cannabis medicinal para pacientes con cáncer ahora se agrupan en un cubo muy grande y muy incómodo con los cárteles de la droga. Y California, que solo consumía 2,5 millones de los 13,5 millones de libras de cannabis que produjo, de acuerdo con una estimación conservadora preparada para el Departamento de Alimentación y Agricultura del estado, ahora está mirando por el barril de una marihuana escasez .
¿Cómo llegamos aquí? ¿Cómo California, la granja de marihuana de Estados Unidos, convirtió un exceso de oferta bíblica en una crisis de oferta?
Una mejor pregunta es a quién beneficia tal situación. Como la mayoría de las crisis del capitalismo, cualquier restricción del cannabis hará que algunas personas sean fabulosamente ricas. Y una escasez repentina de marihuana es una noticia fantástica si eres uno de los pocos con acceso a este producto.
Aunque tiene la industria de la marihuana más antigua y más arraigada del país, los escaparates de las tiendas de marihuana que registran enormes ventas comerciales han sido vistas cotidianas en las ciudades de California durante más de una década, y hoy en día hay productores cuyos abuelos plantaron las primeras semillas de cannabis renegadas en parcelas familiares California es un recién llegado a las ventas minoristas recreativas.
El cannabis estaba disponible sin receta para todos los adultos de 21 años o más solo a partir del 1 de enero de 2018. Y, por lo tanto, a pesar de su historia, los legisladores, reguladores y empresarios e inversores de la industria de California buscaron en otros estados para tener una idea de qué suponer.
Hasta la fecha, la escasez de productos básicos ha sido una característica del nuevo mercado legal de marihuana de casi todos los estados. Washington , Nevada y Oregón los proveedores se encontraron incapaces de satisfacer la demanda inmediata. Siguieron historias lamentables de estantes medio vacíos, $ 20 gramos y prósperos mercados negros.
En lugares más conservadores como Pensilvania , el gobierno ha garantizado una oferta insuficiente. Los legisladores perspicaces han optado por restringir artificialmente el suministro limitando estrictamente el número de productores permitidos. Florida y Ohio han seguido este mismo modelo, con los mismos resultados predecibles: altos precios minoristas, suministro irregular, inversión agresiva en los lucrativos permisos de cultivo porque son limitados, y corrupción .
Dado que California ha tenido un mercado hasta ahora semirregulado (en el mejor de los casos), la imposición de reglas significaba que era inevitable alguna interrupción. En California, una preocupación es que el 1 de julio, cuando nuevas regulaciones en torno al uso de pesticidas, hasta entonces, casi toda la marihuana en el estado es humo bajo su propio riesgo, casi todas esas 13.5 millones de libras fallarán las pruebas de laboratorio requeridas.
Pero la forma más rápida y efectiva de encontrar escasez entre las recompensas es sacar un Pennsylvania y de alguna manera limitar drásticamente la cantidad de proveedores. Si no puede llevar su producto al mercado y su competidor puede, el suyo puede ser inferior y aún así obtener un precio alto.
Y esto está sucediendo.
Las razones ofrecidas varían, principalmente en la identidad del razonador. Una teoría es que a esos productores no les interesa obtener una licencia y prefieren la recompensa de alto riesgo y alta de enviar libras a Hawái o la ciudad de Nueva York. Escuchas el argumento de los pesticidas, que los productores simplemente no pueden adaptarse a los nuevos requisitos. Estos los escuchas de personas que sí obtuvieron una licencia.
O escuchas que las regulaciones locales y del condado son demasiado estrictas, que la barrera de entrada es demasiado alta, que el mercado favorece a las empresas grandes y bien capitalizadas sobre los pequeños productores familiares que, de acuerdo con las promesas hechas durante la campaña legalizar la marihuana, serían los beneficiarios de la legalización. Los que oye, por lo general, de los cultivadores bloqueados.
Un microcosmos que muestra exactamente quiénes se benefician de estos beneficios en el condado de Monterey, en la tierra de cultivo de mesa que John Steinbeck utilizó como telón de fondo literario. Allí, en viejos invernaderos desocupados por los cultivadores de flores, las operaciones masivas de marihuana a escala de agricultura industrial están zumbando. Estas son las operaciones con permisos y llevan allí menos de dos años. En las colinas remotas están los progenitores de la industria. La zonificación restrictiva significa que no están permitidos.
Los consumidores se darán cuenta. No tienen otra opción: verán esto reflejado en sus recibos de venta, ya que se encuentran pagando cada vez más por la hierba de venta libre en un lugar que literalmente no puede vender toda la hierba que cultiva.
El año pasado , con el mercado todavía abierto a todos, los agricultores desesperados intentaban deshacerse de las libras sin vender de la cosecha del año pasado a precios de pobreza. A pesar de eso, los precios minoristas se mantuvieron prácticamente sin cambios.
Desde el 1 de enero, cuando se abrieron las tiendas minoristas de marihuana recreativa, precios han aumentado en dos dígitos. La mayor parte de la culpa de este aumento espectacular se ha asignado a los impuestos y, de hecho, la marihuana está gravada tanto como 40 por ciento en algunas jurisdicciones, según Fitch.
Pero cuando la mayoría de los productos cultivados en un lugar no se pueden vender allí y la demanda se mantiene constante, incluso un producto mediocre obtendrá un precio superior.
Y dado que el mercado potencial de la marihuana acaba de explotar, desde los pocos millones de personas con recomendaciones de marihuana medicinal hasta cualquier residente o turista de 21 años en adelante, California descubrió una manera de aumentar la demanda mientras reducía artificialmente la oferta a un goteo.
Hay tiempo para dar un giro y corregir los problemas de la industria del cannabis ocupará gran parte de la sesión de este año en la Legislatura estatal. Pero se ha echado una suerte. El estado está bien encaminado hacia un mundo en el que los minoristas podrán presentar productos mediocres a precios deslumbrantes, precios que los turistas o los neófitos adinerados desembolsarán felizmente, al menos por un tiempo. Esta es una excelente noticia para el uno por ciento de los productores que tienen licencia. Cuando tiene el producto básico, una escasez a nivel de crisis es el mejor escenario posible.
