La invectiva liberal contra George W. Bush aún no ha descendido a las profundidades de los conservadores en su cruzada contra los Clinton, pero eso no se debe a que nadie lo esté intentando. Los oponentes más celosos de Bush aparentemente creen que sus faltas, y las de sus compinches y su administración, serán insuficientes para derrocarlo el próximo año.
Quizá sea por eso que algunos críticos de Bush han hecho circular una historia sobre las conexiones financieras entre su abuelo paterno, Prescott Bush padre, y un magnate industrial nazi llamado Fritz Thyssen.
La siniestra cooperación entre destacados empresarios estadounidenses y sus homólogos en la Alemania de Hitler es un episodio importante cuyos detalles aún están siendo revelados por los historiadores. Nos instruye sobre los terribles crímenes que pueden cometer en la búsqueda de ganancias los hombres (y todos eran hombres) que se consideran a sí mismos como una raza y clase superior. Implica nombres tan famosos como Ford, Standard Oil, General Motors y Dupont. En el caso de Prescott Bush padre, esta triste historia muestra que incluso un hombre que luego mostró instintos decentes podría haber sido culpable de un juicio terrible y cosas peores.
Según el material de archivo y desclasificado publicado recientemente, el fundador de la dinastía política Bush tuvo mucho de qué responder durante su carrera anterior en Wall Street. Retomando una historia de investigación en la Gaceta de New Hampshire, la semana pasada Associated Press informó sobre el papel de Prescott Sr. en Union Banking Corp., que sirvió como fachada para el conglomerado de Thyssen.
Con bastante razón, el gobierno de los Estados Unidos sospechaba que Union Banking ayudaba a los nazis a través de Thyssen, que había ayudado a financiar el ascenso de Hitler y cuyas tenencias de carbón y acero eran parte integral de la maquinaria de guerra alemana. Esa sospecha llevó a los funcionarios federales a confiscar los activos de Union Banking en octubre de 1942 en virtud de la Ley de Comercio con el Enemigo. Si bien Prescott Sr. poseía solo una acción de Union Banking, también se desempeñó como uno de los siete directores corporativos cuyo propósito aparente era ayudar a Thyssen a ocultar la propiedad real del banco.
Lo que señala la historia de AP, a diferencia de muchas de las historias de Internet que circulan sobre la conexión entre Bush y los nazis, es que, en 1938, Fritz Thyssen se había peleado con el régimen nazi que había ayudado a llevar al poder, evidentemente por su persecución de católicos y judíos. . Después de huir a la neutral Suiza, Thyssen fue arrestado por los nazis. En el momento en que se incautaron sus activos estadounidenses, Thyssen se encontraba en una prisión nazi, donde permaneció hasta el final de la guerra.
Esos complicados hechos no absuelven a Thyssen ni a sus asociados estadounidenses. La participación de Prescott Sr. y otros miembros de la aristocracia empresarial estadounidense con la industria de la era nazi fue vergonzosa y, en algunos casos, ilegal, y ellos lo sabían. Como tantos estadounidenses que hicieron tratos con intereses fascistas o les prestaron apoyo político durante los años 30, esos empresarios salieron con bastante facilidad después de la guerra. A la mayoría de ellos, incluido Bush, se les permitió quedarse con el dinero que habían ganado con los alemanes.
Sin embargo, ahora están todos muertos. Prescott Sr. murió hace más de 30 años.
Antes de ir a su recompensa final, el patriarca de Bush fue elegido de Connecticut para el Senado de los Estados Unidos, donde sirvió desde 1952 hasta que se jubiló 10 años después. Fue un republicano liberal de Eisenhower que se distinguió como un oponente del macartismo y un defensor de la vivienda pública.
Henry Ford fue un colaborador nazi. Joseph P. Kennedy Sr. era un simpatizante de los nazis. A menos que surja información adicional para acusarlo, Prescott Bush padre no fue ninguno de los dos. Usar indebidamente esos términos para obtener ventajas políticas contra su nieto es trivializar ofensas muy graves.
Independientemente de lo que hizo o pudo haber hecho el abuelo del presidente, ¿cómo se refleja eso en George W. Bush? En 1942, aún no había nacido. Si, no obstante, es responsable de las acciones de Prescott Sr., la justicia requiere que se aplique un estándar similar a otros descendientes de políticos y empresarios cuya actitud hacia el nazismo fue, en el mejor de los casos, ambivalente. ¿Alguien llamado Kennedy, Harriman, Dupont o Fish debería ser procesado por los delitos de sus antepasados muertos? ¿Todos deberían boicotear Ford Motors?
La respuesta obvia es no. En Estados Unidos, los pecados de los padres no se imputan a los hijos, ni deberían serlo. Aunque los Bush con demasiada frecuencia se han hundido en la cuneta para obtener beneficios políticos, eso no da licencia para los libelos en su contra.
Es irónico que el presidente sea procesado por un vagabundo en un momento en que los números de las encuestas están disminuyendo, sus asesores admiten que es vulnerable y varios libros que lo critican han aparecido en las listas de los más vendidos.
Hay muchos términos poco halagadores que pueden y deben usarse para describir a George W. Bush. Es, entre otras cosas, un mal presidente. Pero ni sus delitos ni la política de destrucción personal del Partido Republicano pueden justificar el uso de tales tácticas en su contra. Imponer simpatías nazis al presidente o su familia debería estar por debajo de sus adversarios.
