Los simios protestan en una escena de la película. Debajo del planeta de los simios , que se estrenó el 26 de mayo de 1970.20th Century-Fox / Getty Images Cuando su película termina con una de las imágenes más impactantes de la historia del cine, un final que desafía por completo lo que el público pensó sobre la película anterior, ¿qué puede hacer para superarla? ¡Resulta que todo lo que necesitas son algunos ejecutivos de estudio codiciosos! Después del gran éxito de la década de 1968 Planeta de los simios , que reveló que el planeta de los simios inteligentes era de hecho una Tierra futura, 20th Century Fox estaba ansiosa por encargar una secuela, que se convirtió en una de las películas más extrañas, sombrías, mezquinas y ridículas jamás producidas por un estudio importante. Con motivo de su reciente 50 aniversario, revelemos nuestro ser más íntimo y digamos una oración telepática a una bomba nuclear mientras echamos un vistazo a la película que creó el Simios franquicia tal como la conocemos a pesar de casi destruirla: Debajo del planeta de los simios .
La primera secuela de la franquicia pasó por varios guiones rechazados que intentaban seguir la toma icónica de la Estatua de la Libertad de la primera película, incluido uno de Rod Sterling, quien había originado ese final clásico. El autor francés Pierre Boulle, cuya novela fue la base de la primera película, también escribió un guión que seguía a los humanos levantándose contra los simios, lo que resultó en que los simios volvieran a sus orígenes primitivos y que el antagonista Dr. Zaius se convirtiera en un simio de circo. Estas ideas fueron descartadas, ya que los productores no pensaron que esto fuera suficiente para superar el impacto visual del original.
Además de los muchos cambios de guión y la pérdida de varios directores, la película también tuvo que lidiar con la pérdida de su estrella, Charlton Heston. En un movimiento que parece extraño hoy en esta era de continuidad de la franquicia, Heston se negó a protagonizar una secuela y solo aceptó un breve cameo al principio y luego al final de la película, siempre que su personaje muriera. Entonces, durante la mayor parte de la película, seguimos a alguien que parece una versión sin cafeína de Heston, lo que casualmente allana el camino para que la franquicia cambie de protagonista con cada película (excepto la última). Esto se extendió a la historia misma; los primeros 50 minutos de la película son básicamente la misma historia que la primera Simios , con un nuevo astronauta estrellándose en la Tierra y chocando con los simios antes de escapar en busca de Taylor (Heston). 
(De izquierda a derecha) General Ursus (James Gregory), Ministro (Thomas Gomez) y Dr. Zaius (Maurice Evans) en Debajo del planeta de los simios. 20th Century-Fox / Getty Images
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Dicho esto, esta primera mitad no carece de mérito. Por un lado, tiene un tono mucho más oscuro en comparación con la primera película, un pesimismo que seguiría al resto de la franquicia, y se originó con los propios temores del guionista y poeta Paul Dehn a la bomba atómica. La película comienza con un astronauta moribundo que se da cuenta de que aterrizaron en la Tierra miles de años en el futuro y que todos los que conocía están muertos. Justo al principio Debajo del planeta de los simios mira fijamente al vacío del existencialismo. 
Kim Hunter interpretó a Zira en Debajo del planeta de los simios .20th Century-Fox / Getty Images
Cuando nuestro nuevo protagonista Brent (James Franciscus) llega a la ciudad de los simios, ve a un comandante gorila hablar sobre el peligro de permitir que los humanos existan, proclamando que el único humano bueno es un humano muerto. Más tarde, los soldados disuelven a un grupo de jóvenes chimpancés pacifistas que llevan carteles contra la guerra, y los chimpancés hippies son enjaulados. La desobediencia civil es una alegoría muy directa de la guerra de Vietnam, pero funciona en la película y allanó el camino para que cada película posterior tuviera una gran alegoría en medio de sus cursis travesuras de ciencia ficción: Escape abordó la experimentación con animales y la intrusión del gobierno, Conquista fue la alegoría menos sutil de las tensiones raciales y los disturbios de la década de 1960 y Batalla se ocupó de la inevitabilidad de la guerra.
Luego tenemos los mutantes subterráneos telepáticos.
La mayor contribución de Paul Dehn al guión de la película (que escribió con el productor Mort Abrahams) fue la idea de que Brent y su compañera humana Nova (Linda Harrison) encontrarían un grupo de humanos viviendo en las ruinas de la ciudad de Nueva York que habían mutado y desarrollado. el poder del control mental, que solo usaban para crear ruidos muy fuertes y alucinaciones de estatuas llorando sangre. Es una tontería, es ridículo y no se pone más en la nariz que ver un servicio religioso de humanos cantando himnos a una bomba nuclear gigante. Al mismo tiempo, ¿es realmente más ridículo que los simios arreglando una nave espacial y viajando en el tiempo en Escape , o un mundo distópico donde los simios reemplazaron a los perros y gatos como mascotas en Conquista ?