El cofundador de WeWork, Adam Neumann, fue destituido como director ejecutivo durante el tumultuoso intento de la empresa de salir a bolsa.Jackal Pan / Visual China Group a través de Getty Images ¿cuanto costó hacer avengers: infinity war?
Starbucks, Wells Fargo, Nissan, Volkswagen, Tesla, Facebook, Google. ¿Qué tienen todas estas potencias corporativas en común? Todos han pasado tiempo envueltos en escándalos de ética empresarial.
Las noticias recientes sobre el retiro de WeWork de su OPI ciertamente arrojaron luz sobre este tema. Cuando el director ejecutivo de la empresa, Adam Neumann, se vio obligado a dimitir, We Company se ha visto envuelta en preguntas sobre su reciente escándalo y su capacidad para recuperarse, lo que ha llevado tanto a quienes trabajan para WeWork como a los patrocinadores financieros de la empresa, junto con muchos observadores externos, a rascarse. sus cabezas.
Y WeWork no es la única empresa que se enfrenta a un escrutinio en lo que respecta a la creciente discusión pública en torno a la ética empresarial. Otro ejemplo reciente de un escándalo que involucra a una importante empresa corporativa es El manejo de Boeing de su avión de pasajeros 737 Max 8 , que finalmente dejó más de 300 muertos. La compañía era muy consciente de que el software crítico en el avión podía fallar, pero afirmó erróneamente que esto no tenía un impacto adverso en la seguridad o el funcionamiento del avión. Claramente, una mala decisión de la compañía que legítimamente dejó a Boeing sintiendo la presión de la reacción del público.
Además del caso de Boeing, desde el coqueteo de Elon Musk con el fraude de valores en Twitter y las huelgas masivas de empleados de Google por pagos por agresión sexual, hasta el de Mark Zuckerberg. testimonio en el congreso sobre las preocupaciones sobre la privacidad de los datos: eventos como estos han sacudido la ya frágil confianza del público en las empresas.
No es solo un problema para las grandes marcas. La Barómetro de confianza de Edelman Recientemente descubrió una disminución sin precedentes en la confianza pública en una amplia variedad de instituciones de la sociedad, lo que apunta a algo más fundamental sobre el carácter de nuestras experiencias individuales en el mercado y en la vida. Lo más probable es que la mayoría de las personas que lean esto puedan enumerar varios ejemplos recientes de empresas que los tratan de manera poco ética. Sé que puedo.
Mi encuentro más costoso con una empresa se produjo hace varios años. Como ávido navegante, compré un yate Nordhavn del constructor naval Pacific Asian Enterprises (PAE). Pero en lugar de recibir lo acordado, la empresa me envió la embarcación sin terminar y con graves defectos estructurales. PAE me obligó a pasar tres años reparándolo con un gran gasto personal, sin ayuda ni reconocimiento de irregularidades por parte de la empresa.
Este problema de servicio al cliente deficiente que enfrenté es, lamentablemente, similar en muchos aspectos a los problemas frustrantes que enfrentan los consumidores a diario. A medida que aumenta el déficit de confianza entre las empresas y los consumidores, los valores y la responsabilidad se están convirtiendo cada vez más en asuntos de importancia existencial para todas las empresas. Hoy en día, las fechorías son más difíciles de ocultar y los escándalos son más difíciles de contener que nunca. Una empresa nunca sabe cuándo un error en el juicio ético podría volverse viral, como en el caso de un empleado de Starbucks que pidió el arresto de dos clientes negros, lo que provocó una reacción violenta en Twitter que hizo que #BoycottStarbucks se convirtiera en tendencia y Starbucks emitiera una disculpa pública. .
Como hemos descubierto, cuando se desata un escándalo, la reputación de la empresa se ganará o perderá según la forma en que responda. Por ejemplo, cuando se expusieron los pagos de Google a ejecutivos acusados de acoso sexual, el director ejecutivo Sundar Pichai admitió rápidamente que tenía un problema. Respetuosamente permitió que sus empleados organizaran una huelga y escuchó sus preocupaciones. Después, implementó una nueva política audaz sobre cómo se manejarían los casos futuros.
Desafortunadamente, hay demasiados casos en los que otras empresas se están duplicando. Cuando se publicó un video de un cliente que era arrastrado violentamente de un vuelo de United Airlines, el director ejecutivo de United, Oscar Muñoz, envió un correo electrónico a toda la empresa en apoyo del manejo del incidente por parte de sus empleados. Cuando esto empeoró la tormenta de fuego, cambió de rumbo, pero el daño ya estaba hecho.
En mi caso, PAE también optó por doblar. Cuando le pedí a la compañía que rectificara sus errores en la construcción de la embarcación, en cambio nos atacó a mí y a mi familia con un aluvión de ataques personales. Como llegaría a saber, la empresa tiene un historial de cuestiones legales y éticas. En la era de la información moderna, esos problemas están saliendo a la luz —Y cualquier cliente potencial no tendrá ningún problema en enterarse de ellos.
Los escándalos del año pasado deberían recordar a todos los directores ejecutivos una verdad eterna: más vale prevenir que curar. Es importante dedicar tiempo y recursos para establecer una cultura corporativa ética antes de que ocurra una crisis. Una vez que te encuentras cerrando todo un día para llevar a cabo una capacitación anti-sesgo en toda la empresa, como lo hizo Starbucks, o perdiendo tu reputación corporativa por un patrón de deshonestidad, como PAE, en mi opinión, es actualmente, entonces ya has perdido .
Desafortunadamente, algunas empresas no parecen haber recibido este mensaje. Elon Musk llamó la atención de la SEC al tuitear la cantidad de autos que Tesla había producido en 2019. Y el CEO de Wells Fargo Tim Sloan se vio obligado a dimitir cuando la compañía reveló que recibió un bono de $ 2 millones después de que el banco se vio obligado a pagar una multa de $ 1 mil millones debido a su abuso de préstamos hipotecarios y automotores.
A lo largo de mis 40 años de carrera construyendo e invirtiendo en negocios, lo único que siempre ha permanecido igual es la importancia de hacer lo correcto incluso cuando nadie está mirando. Esa es la única forma de evitar una costosa caída. Hasta ahora, parece que las empresas en 2019 no han aprendido esa lección.
Robert Conconi es socio emérito de Socios de crecimiento de Conconi y el fundador de la Fundación Familia Conconi.
