El Hotel Carter se cierne sobre la calle West 43rd (Foto: Kaitlyn Flannagan) La sensación de aprensión comienza mucho antes de entrar en el vestíbulo del Hotel Carter. Comienza con una búsqueda en Google.
Pronto descubrirás que el Hotel Carter , ubicado en West 43rd street, es el tres veces ganador de TripAdvisor hotel más sucio in America y es innegable e inequívocamente el peor hotel de la ciudad de Nueva York. Investigue más y encontrará informes de violaciones del código de construcción, infestaciones de insectos, asesinatos y suicidios. ¿Te sientes valiente? Haz una búsqueda de imágenes.
El hotel, en sus impresionantes 84 años de existencia, ha adquirido un lugar algo mítico en la tradición de la ciudad de Nueva York. Pero con la omnipresencia de Yelp y TripAdvisor, lo que una vez fue una leyenda urbana ahora está documentado en línea para que cualquiera pueda verlo, en cualquier parte del mundo. Leer algunas de las reseñas de los usuarios es suficiente para que se te revuelva el estómago, no para obligarte a reservar una habitación.
A pesar de esto, hay un flujo constante de huéspedes que entran y salen por las puertas del vestíbulo del hotel. Por supuesto, las habitaciones son baratas y la ubicación es deseable, pero hay otras opciones de hoteles y otras que no te darán chinches . Entonces, con la reputación de Carter casi superada a sí misma, ¿quiénes son estas almas y por qué están allí?
Sentarse en el vestíbulo de Carter es un viaje en sí mismo; al igual que la vecina Times Square, primero observará la fascinante sección transversal de personas. Pero, también como Times Square, hay un trasfondo a veces siniestro. En una visita reciente, el Observador notó a una mujer llorando en la esquina. Toda la escena es sacada de la década de 1970 gracias a sofás de cuero sintético, columnas de mármol sintético, mesas de madera sintética y un techo con espejos.
Soy Clem y este es Jack, mi novio. Somos de Inglaterra. Esta es nuestra primera vez en Nueva York, dijo una joven al Observador una mañana en el vestíbulo. Clem se estaba aplicando un corrector debajo de los ojos; ninguno había dormido lo mejor posible.
La pareja dijo que tenían un presupuesto ajustado y, dado que la tarifa aérea era más cara de lo esperado, el alojamiento se convirtió en la última prioridad. Una búsqueda fatídica en Google (hotel económico en Times Square) los llevó a la página de Carter's Hotels.com. En su prisa, reservaron una habitación por $ 159 la noche sin leer ninguna crítica. Solo unos días antes de partir, Clem leyó la página de TripAdvisor. 
Una variedad de fotografías que los huéspedes han subido a la página de TripAdvisor del Hotel Carter.
Pensé, mierda, ella dijo. Pero, está bien, ¿esperábamos swishy? No. ¿Estábamos esperando el Ritz? No. ¿Esperábamos limpios y sanitarios? ¡Um, sí!
Clem y Jack nos dijeron que su baño era horrible y que la alfombra no parecía haber sido aspirada en mucho tiempo. Las cortinas estaban llenas de polvo, la televisión no funcionaba y no había papel higiénico en el baño. Tuvieron que ir a la recepción ellos mismos para recoger un rollo.
Supongo que el plan es pasar el menor tiempo posible aquí, dijo Jack con tristeza. Hoy vamos al parque. Eso es todo lo que sabemos. 
Observando a la gente en el vestíbulo (Foto: Kaitlyn Flannagan)
De hecho, leí esas críticas en línea, nos dijo una mujer que deseaba permanecer en el anonimato una noche en el vestíbulo. Ella estaba de visita desde Luisiana para un breve viaje de negocios. Y pensé que la gente, ya sabes, exagera en línea, trata de ser graciosa. Bueno, en el caso de este lugar, creo que se demostró que estaba equivocado.
Nos habló de las sábanas sucias y los azulejos marrones del baño. Como Clem y Jack, ella también estaba indignada por tener que ir a buscar su propio papel higiénico.
Realmente no es tan malo, aunque admitió. Es barato, es lo que es.
Malo y barato, dijo Emma Arenton, una joven de Nueva Zelanda de visita. La última vez que dejé que mi hermana reservara alojamiento.
Para otros, como los hermanos J.R. y Anthony de Buffalo, Nueva York, alojarse en el Carter es un motivo de orgullo.
¿Esta es nuestra cuarta vez? No, quinta vez aquí. Y te lo diré, volveremos, dijo J.R. mientras intentaba tomar un taxi fuera del hotel, con las maletas a sus pies. Tuvimos que venir a visitar a nuestro padre, que ahora es mayor. Y nos habla de la 'vieja Nueva York' donde se podía conseguir una habitación sin hacer preguntas. ¡Y esto es todo! ¡Esto es la vieja Nueva York! ¡Nos encantan las ratas!
Los hermanos nos dijeron que cada vez que publican fotos de su habitación en Instagram, que, según admiten, no es limpia ni cómoda, obtienen una cantidad desmesurada de 'me gusta'. 
Un visitante de Nueva Zelanda: la última vez que dejé que mi hermana reservara alojamiento. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Sin embargo, quizás nuestro encuentro más extraño con un cliente vino de una mujer llamada Helen una noche en el vestíbulo.
Esta es mi primera vez aquí y es encantador, realmente encantador, dijo Helen. Mi habitación estaba limpia como podía estar. También el baño.
¿Estaba al tanto de la reputación de Carter? ¿Había leído las críticas en línea?
No, ¡no tenía ni idea! La gente es tan quisquillosa hoy en día, dijo riendo. Definitivamente regresaría.
Un brillo peculiar llenó sus ojos cuando nos habló de su habitación súper silenciosa, el Internet de alta velocidad, la comida que deja el servicio de limpieza, a pesar de que el servicio de limpieza nunca deja comida. (Cuando le preguntamos al hombre de la recepción si el hotel dejaba golosinas de cortesía, simplemente se rió).
Entonces, ¿qué hacer con todo esto? Parece que la mayoría de los invitados estaban mal informados. Si hubieran pasado tiempo examinando las reseñas de TripAdvisor o Yelp, probablemente habrían reconsiderado elegir el Carter. Muchos nos dijeron que se habían dejado llevar por las fotos profesionales comparativamente atractivas que se muestran en el Carter sitio web y su página de Hoteles.com. Otros se sienten atraídos por el romanticismo de un lugar donde el tiempo se detiene.
Todo lo que sabemos es que, finalmente, salir del Carter, entrar en la calle 43 iluminada por el sol, luego a través de Times Square, donde el estruendo de voces se eleva a tu alrededor como una niebla protectora, es lo más cerca que hemos estado de una experiencia religiosa. No pudimos escapar lo suficientemente rápido.
