Wheels Up se apresura a ser el Uber de los viajes en avión privado

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Hemos visto esta película antes. La industria altamente regulada se ve interrumpida por una startup basada en tecnología que obtiene gran parte de su ventaja sobre sus pares de la vieja escuela simplemente ignorando las regulaciones que siguen servilmente sus aburridos rivales. Airbnb ofrece habitaciones de hotel sin detalles irritantes como la zonificación o los impuestos hoteleros. A Uber no le gustan todas estas sutilezas pasadas de moda, como los seguros y proporcionar transporte a los discapacitados, por lo que la mayoría las ignora—boom, una valoración de 50.000 millones de dólares.

Parece que estamos empezando a ver el mismo patrón emerger en el cielo.

Wheels Up es una startup de aviación privada con sede en Nueva York. Su modelo revolucionario de membresía reclamación (es para reducir significativamente el costo de volar de forma privada al tiempo que brinda una flexibilidad y un servicio incomparables, y la empresa ha recaudado millones en rondas de financiación se unieron personas como T. Rowe Price. Empresario revista recientemente apodado su fundador, Kenny Dichter, el Kevin Bacon de Entrepreneurship, debido a sus amplios contactos con startups anteriores. Con su amigo Jesse Itzler, cofundó Marquis Jets, la tarjeta de vuelo prepaga, que vendió a la división NetJets de Berkshire Hathaway. Él e Itzler habían cofundado anteriormente Alphabet City Sports Records. El Sr. Dichter también ha tenido éxito fuera de los viajes aéreos, ya que ha estado involucrado en alimentos orgánicos a través de su startup Juice Press (en un correo electrónico, el Sr. Dichter me recomendó sobrellevar mi pernicioso resfriado invernal: beber mucho jugo verde y enjuagar la gripe), así como el tequila con mejor sabor del mundo, Tequila Avion.

Wheels Up tiene poco más de 2,100 miembros, que tienen derecho a volar con 24 horas de anticipación en la flota de la compañía de 40 turbohélices King Air y 15 jets ejecutivos Citation Excels / XLS. Una membresía cuesta $ 17,500 durante el primer año y luego $ 8,500 al año para renovarla.

La semana pasada, Wheels Up lanzó un tipo diferente de opción de viaje: vuelos chárter públicos que comercializan como vuelos calientes o vuelos compartidos a través de sus nueva aplicación 8760, en asociación con Apollo Jets, un corredor de vuelos chárter de lujo. Una membresía cuesta solo $ 5,950 al año y da derecho a los usuarios a ser parte de grupos ad hoc que se inscriben y componen un grupo lo suficientemente grande como para que Wheels Up pueda asegurar un avión. Se trata de vuelos programados en aeronaves que transportan menos de 30 pasajeros. El problema es que no parecen estar registrados en la FAA, ya que todos los vuelos que se pueden comprar así deben estarlo. Esta captura de pantalla de una pantalla de vuelos compartidos parece indicar claramente que se ofrecen horarios de salida específicos. Esa es una pieza clave del rompecabezas con respecto a que el DOT considere un vuelo 'programado' y, por lo tanto, esté sujeto a un mayor escrutinio regulatorio.(Foto: Wheels Up)

El Observador inspeccionó cuidadosamente el Departamento de Transporte sitio web . Si uno busca en Charter Reports para 2015 y Charter Reports para 2016, Wheels Up y su socio Apollo Jets no se encuentran por ninguna parte.

Muchos otros están enumerados. Por ejemplo, una compañía llamada PrimeSport fletó un 737 de Southwest Airlines a Phoenix el 9 y 12 de enero para llevar a los fanáticos del fútbol universitario de ida y vuelta al juego de campeonato entre Alabama y Clemson. Una compañía llamada Cuba Travel Services está planeando un viaje para 50 personas de Miami a La Habana el 16 de marzo. Es algo aburrido, pero ese es el tipo de cosas que una compañía tiene que pagarle a la gente para mantenerse al tanto, y es solo una de las razones por las que Air viajar, uno de los negocios más regulados imaginables, cuesta mucho. El Braganca revisó todos los vuelos chárter de 2016 registrados con el DOT y no pudo encontrar ninguno listado por Wheels Up o Apollo Jets, cuya nueva aplicación 8760 ofrece asientos al público.(Foto: Wheels Up)

Entonces, ¿dónde están los vuelos de Wheels Up?

El Sr. Dichter le dijo al Braganca que su empresa está exenta. Ni los vuelos calientes ni las oportunidades de vuelos compartidos se realizan bajo la Regulación DOT 14 CFR 380. Todos estos vuelos se realizan como operaciones bajo demanda FAR Parte 135, todos operados por compañías aéreas certificadas por la FAA y registradas por el DOT.

¿Cómo es eso?

La respuesta más simple a su pregunta sobre la oferta de asientos es que no se ofrecen ni se venden asientos en las oportunidades de vuelos calientes o vuelos compartidos, respondió el Sr. Dichter. Las oportunidades de Hot Flights solo están disponibles para reservar y comprar como un avión completo, lo que significa que una persona que reserva un Hot Flight está tomando el avión completo. Lo mismo ocurre con la opción 'Vuelos en caliente' del 8760. Al ofrecer 'Tarde' o 'Mañana' en lugar de un horario específico, la empresa claramente espera mantenerse en el lado correcto de la regulación que aún está en evolución. Queda por ver si ofrecer una 'ventana' en lugar de un tiempo específico es kosher con el DOT.(Foto: Ruedas arriba)

Para las oportunidades de vuelos compartidos, aquí tampoco se ofrecen vuelos reservados ni se venden asientos. Y luego la venta difícil: los vuelos compartidos se agregan a los miembros, lo que significa que nuestros miembros proponen vuelos para compartir con la membresía, se agregan por sí mismos, acuerdan entre ellos compartir los costos y luego reservan los vuelos según los detalles acordados entre todos los miembros. pasajeros que comparten un vuelo. Wheels Up no juega un papel activo en la formación de los grupos que viajan juntos, la selección de los puntos de llegada o salida o las fechas u horas de los vuelos que se proponen. Wheels Up simplemente facilita a través de su aplicación para miembros la capacidad de los miembros para encontrarse y organizar el transporte compartido.

¿Lo tengo? Wheels Up simplemente facilita. Al igual que Uber no te conduce; simplemente facilita que el pasajero conozca al contratista independiente que lo conduce. Los pasajeros pueden sentir como si estuvieran en un Uber, pero están en un automóvil propiedad de un tipo; Uber acaba de hacer el shiddich . Y solo para asegurarse de que uno entiende el punto, el Sr.Dichter le recordó al Braganca, Wheels Up no es un operador para los vuelos organizados por oa través de Wheels Up y que las compañías aéreas con licencia de la FAA y registradas en el DOT ejercen un control operativo total de la aeronave. .

“Hay millones de personas que pueden pagar 5.950 dólares al año. Es como pertenecer a un club de yates sin necesidad de un yate .'— Kenny Dichter, director ejecutivo de Wheels Up

De acuerdo con la Parte 380 de las regulaciones del Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT) (14 CFR 380), todas las personas que deseen organizar vuelos chárter públicos deben presentar primero un prospecto de chárter a la División de Autoridades Especiales con la información requerida sobre el chárter propuesto. programa. En otras palabras, las empresas están obligadas a registrar estos vuelos con la FAA para estar asegurados y por razones de seguridad que tienen que ver tanto con el mantenimiento de aeronaves como con el control del tipo de la Administración de Seguridad del Transporte.

De la misma manera que los fondos de cobertura están restringidos a los llamados inversionistas calificados y, por lo tanto, enfrentan menos restricciones en sus inversiones que, por ejemplo, los fondos mutuos ordinarios, la idea de los corredores privados de vuelos chárter es que un pasajero que tenga $ 40,000 para pagar en un asiento de Nueva York a Los Ángeles es un niño grande y puede evaluar el riesgo. Pero este nuevo servicio — vuelos chárter abiertos al público en lo que cualquiera pensaría como aviones que se ven y se sienten como aviones privados — es literalmente un territorio inexplorado.

¿Es incluso legal ofrecer un asiento a la público en un avión que parece ser privado y cuyo vuelo no está registrado en la FAA? Quizás. Jeff Wieand, vicepresidente senior de Boston JetSearch, Inc. y columnista sobre impuestos, leyes y finanzas en Viajero en jet de negocios, dijo al Braganca que cree que Wheels Up no califica como chárter público porque no llenan asientos en destinos predeterminados. Por lo que tengo entendido, son solo un operador de vuelos chárter regular [que usa el certificado de GAMA], o quizás más exactamente, un corredor de vuelos chárter que resulta ser el propietario de la aeronave. En otras palabras, su opinión es que no hay nada de malo en el servicio que ofrecen.

Pero esa opinión no se sostiene universalmente.

Parte del problema aquí es que no está 100% claro cuál es la ley. Los abogados de Wheels Up creen que lo están haciendo perfectamente. No es sorprendente que sus competidores no lo hagan. David M. Kirstein es uno de los principales expertos en el arcano campo del derecho de la aviación privada, y se desempeñó como asesor general de la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) y asesor mayoritario del Subcomité de Aviación del Comité de Comercio del Senado de los EE. UU. No representa a Wheels Up ni a sus competidores. Y cree que probablemente no sea legal. Y espera que el DOT actúe pronto.

Se trata principalmente de una pierna vacía o de un cambio de posición de la carta, dijo Kirstein al Braganca en una extensa entrevista. Cuando un avión necesita llegar de Chicago a Nueva York para recoger una fiesta regular que pagó para volar desde Nueva York a cualquier lugar. En lugar de volar vacío de Chicago a Nueva York, la aplicación encuentra personas que quieren volar esa ruta y se las vende como operadores de demanda de la Parte 135. Eso significa que no tienen autoridad para operar ningún tipo de aeronave programada. El problema es que la aplicación 8760, a juicio del Sr. Kirstein, al menos, grazna como un avión programado, incluso si se niegan cuidadosamente a llamarlo así.

¿Por qué está programado? Porque está dando un punto de partida, un punto de llegada y una hora específica de cuando saldrá el eflight. Una vez que la FAA y el DOT ven algo según lo programado, debe estar en un nivel mucho más alto de supervisión reguladora. Tienes que ser un transportista Parte 121 según las regulaciones de la FAA. Si lo están entregando como un estatuto público a cualquiera que se convierta en miembro de su club, puede que sea legal o no. Dado que están reservando el destino y la hora de salida específicos, no podrían hacerlo a menos que cumplan con las reglas de vuelos chárter públicos.

Entonces, ¿por qué el DOT lo permite?

Tengo entendido que deberían tener que presentar una carta pública. Hay otros que están haciendo eso. Y si son chárter públicos, el pasajero recibe todo tipo de protecciones, como que realmente van a volar y si no vuelan, se les devuelve el dinero. El hecho de que el DOT no haya hecho nada todavía no significa que no lo hará. Tienen una cierta cantidad de personal y mucho con lo que lidiar, pero es posible que tengan problemas la semana que viene o el mes que viene. Si mantienen lo que están haciendo, espero que haya una acción.

La comercialización de las piernas vacías no es nueva para los viajes aéreos privados. La FAA le puso el kabosh en 2007 y la Asociación Nacional de Transporte Aéreo dijo que sus miembros suspenderían la práctica, según un artículo de Aviation Today de octubre de 2007.

El Braganca también obtuvo una carta que Rebecca MacPherson, Asistente del Asesor Jurídico de Regulaciones de la FAA, envió a Patton Boggs, en relación con su cliente Windsor Jet Management. La carta deja bastante claro que los jets privados pueden no ofrecer una hora de salida específica, y también pueden no ofrecer ni siquiera una ventana, que parece ser la estrategia que 8760 está usando para evitar las restricciones en los vuelos programados. La carta de la FAA, fechada el 1 de marzo de 2010, dice que si Windsor ofreciera por adelantado los siguientes tres elementos: el lugar de salida, el horario de salida y el lugar de llegada, entonces sus operaciones propuestas serían operaciones programadas. … Con respecto a la hora de salida, declara que Windsor no anunciaría ninguna hora de salida precisa. Sin embargo, no indica si Windsor ofrecería una ventana de salida: p.ej. a partir de la 1:30 p.m. a las 2 p.m. - y si es así, qué tan grande sería la ventana. Como se indicó en una interpretación anterior del reglamento, cuanto menor sea la ventana de salida, más parecería que la compañía aérea está ofreciendo por adelantado la hora de salida.

Los vuelos chárter públicos son esencialmente vuelos privados que pueden ser compartidos por hasta 30 personas. Existen algunas diferencias importantes entre estos vuelos chárter públicos y los vuelos privados regulares a pedido. Primero, el operador de vuelos chárter, generalmente un tercero, establece el origen y el destino del vuelo y dicta la hora de salida, en lugar del viajero. En segundo lugar, mientras que los vuelos bajo demanda se reservan por avión, lo que significa que una persona o entidad reserva todo el avión, los vuelos chárter públicos se ofrecen a los consumidores por asiento. Eso significa que cada vuelo puede ser ocupado por personas que no se conocen entre sí. Por último, a diferencia de una transacción regular de chárter bajo demanda que involucra a un comprador, un operador y, a veces, un corredor, un chárter público involucra a una parte adicional, un operador de chárter, que recolecta dinero para los vuelos y actúa como principal en la organización del transporte. .

Debido a estas diferencias, se cree que los vuelos chárter públicos están sujetos a una mayor supervisión porque el DOT debe garantizar que los derechos de los pasajeros individuales estén protegidos. Estas regulaciones de los estatutos públicos se pueden encontrar en un documento titulado 14 CFR Parte 380 que, entre otras cosas, describe en detalle las políticas de cancelación de vuelos chárter públicos, proporciona amplias protecciones financieras para los pasajeros y describe los requisitos para la publicidad de los vuelos. De acuerdo con ese reglamento, todos los vuelos chárter públicos deben presentarse ante el DOT antes de ofrecerlos a la venta al público. El reglamento también proporciona pautas estrictas que los operadores y corredores deben cumplir, como el pago de una fianza para todos los vuelos para garantizar que los pasajeros tengan recursos en caso de que un operador de vuelos chárter público deje de operar después de que se hayan pagado las tarifas, pero antes de que el viaje haya finalizado. lugar tomado.

Wheels Up y Apollo Jets, como era de esperar, comercializan su servicio como democratizando los viajes privados, en lugar de eludir las regulaciones.

El Sr. Dietrich le dijo al Braganca: El negocio en el que estamos trabajando con Apollo, [el 8760 Club], hay 25,000 personas que hemos proyectado que pueden unirse y no tiene que ser un volante privado como los volantes privados fueron definidos tradicionalmente. En la forma en que Uber se propuso interrumpir el servicio de autos negros, pero el mercado es 10 veces más grande que el mercado original de autos negros. Nuestra membresía para 8760 es de $ 5,950 al año y si multiplica eso por 25,000, tiene un número bastante saludable. Hay millones de personas que pueden pagar $ 5,950 al año. Es como pertenecer a un club náutico sin necesidad de un yate. El siempre elegante ejecutivo de publicidad y columnista de Braganca Richard Kirshenbaum es uno de los 2100 suscriptores de Wheels Up y aparece en sus materiales de marketing.(Foto: Observador)

De hecho, Wheels Up recientemente firmó un trato para comercializar su suscripción a los miembros de Costco: el último golpe de marketing alto-bajo, ya que una suscripción de $ 17,500 se comercializa a 81 millones de personas que intentan ahorrar 50 centavos en una caja de Cheerios del tamaño de una prisión.

Los altos perfiles de los directores ejecutivos de Apollo y Wheels Up son en realidad un atractivo de marketing de la aplicación y su servicio. Una solicitud de suscripción reciente obtenida por el Braganca muestra que los directores ejecutivos de ambas empresas en realidad refrendan el acuerdo de suscripción.

Apollo es una creación de Al Palagonia, una figura más grande que la vida que soñó con la idea de volar a los atletas profesionales como un señuelo para los ricos que están tan tristes y solitarios que necesitan ser vistos en compañía de atletas profesionales. Sí, ese es el plan de negocios. Él dijo Bloomberg Businessweek en 2012, todo mi modelo de negocio gira en torno al deporte. Hago negocios con muchos atletas. Luego está el gran empresario rico, que gasta medio millón al año en asientos de primera fila. No tiene acceso a los jugadores. Pero lo hago.

Y funcionó. Apollo se convirtió en uno de los corredores de aviones de más rápido crecimiento en la industria.

Pero aquí es donde la historia se vuelve aún más turbia. Apollo es básicamente un corredor de vuelos chárter privados. No posee aviones propios y simplemente alquila aviones a propietarios que no los utilizan. Hay docenas de corredores como Apollo y están ligeramente regulados. La Businessweek Este artículo cita a James Wynbrandt, un prolífico autor sobre viajes privados y autor de un libro sobre el fundador de JetBlue, David Neeleman, diciendo: Todo lo que necesitas es una computadora y un teléfono celular para convertirte en un corredor de vuelos chárter privados.

Antes de convertirse en corredor de vuelos, Palagonia era un corredor de bolsa legendario por las horas que pasaba en el teléfono promocionando acciones.

En una redacción menos que generosa de enero de 2000 de la película subestimada Sala de calderas En el Braganca, Nick Paumgarten describe al Sr. Palagonia, que vendió acciones para el ahora desaparecido D.H. Blair, como la leyenda más grande del mundo de las tiendas de balde. Un ex colega del Sr. Palagonia dijo, Al dirigiría la reunión de la mañana, algo así como Ben Affleck en la película. Él jugaría el Rocoso tema, solo tratando de que todos se animen para usar los teléfonos.

Según el artículo, en 1997, las tácticas de venta dura de Palagonia hicieron que los reguladores de valores lo sancionaran y multasen. Fue expulsado de la industria. (Su equipo de baloncesto también fue expulsado de una liga nocturna de West Side, después de que comenzaron una pelea).

Poco después del artículo del Braganca de enero de 2000, los problemas legales del Sr. Palagonia empeoraron. El 2 de marzo de 2000, el así llamado Bucket Shop King, ya prohibido en la industria, fue acusado por su papel en un plan de bombeo y descarga creado por miembros de las familias Gambino y Colombo de Nueva York. De acuerdo a Nacido para robar , El relato de Gary Weiss de Cuando la mafia golpeó Wall Street, Palagonia fue acusado de su papel en los corredores de State Street en un plan para aumentar el precio del restaurante de pollo Chic-Chick (las acciones de comidas informales estaban de moda a raíz de OPI caliente de Boston Chicken). Palagonia encontró su nombre antes del Segundo Circuito, junto con tipos como Stevie Two Guns Ernest, Butch Montevecchi, Frank Coppa, Rocco Basile y Giuseppe Joe Temperino. Eran tipos serios con apodos intimidantes.

Las empresas venden tanto un estilo de vida como un modo de ir del punto A al punto B.

Palagonia se declaró culpable de fraude de valores y corrupción empresarial y pasó 24 meses en prisión. No intenta disfrazar su pasado y lo discute francamente con los reporteros. Por regla general, el Observador no tiene por qué cometer un error de juventud contra alguien que se ha arrepentido y ha sido castigado.

En el camino, el Sr. Palagonia se había hecho amigo de Spike Lee y Woody Allen a través de su amor compartido por los Knicks: el Sr. Palagonia hace cameos en Chiraq y Azul Jazmín y tuvo su papel más notable como el sórdido agente Dom Pagnotti en el Sr. Lee's El tiene juego . En realidad, es un actor excelente y puedes ver sus habilidades de ventas en acción mientras intenta que Jesus Shuttlesworth firme un contrato para saltarse el baloncesto universitario y dirigirse directamente a los profesionales. ¿Oro? Olvídalo. ¿Plata? Olvídalo. Tienes platino y diamantes. Eso es como tener velocidad y poder en la NBA. (Ese personaje ha pasado a protagonizar el videojuego NBA2K16). Dom Pagnotti, interpretado por Al Palagonia, se encuentra con Jesús en El tiene juego. (Foto: Wheels Up)

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Después de cumplir su condena, el Sr. Palagonia fue a Halcyon Jets para aprender el negocio de corretaje de jets privados y descubrió que la prisión no lo había privado de la capacidad, ya que Sala de calderas dicho de manera memorable, vender chicle en el pabellón de mandíbulas cerradas en Bellevue. Un año después, fundó Apollo y pronto estaba llevando a Shaquille O'Neal y Michael Jordan por todo el país, junto con los empresarios desesperados por decirles a sus amigos que habían volado con grandeza.

Las empresas venden tanto un estilo de vida como un modo de ir de aquí para allá. Las ruedas arriba página de testimonios muestra a gente como Erin Andrews, locutora de Dishy Fox y Friend of Kenny, Séquito el creador Doug Ellin (y su asombroso perro de orejas gigantes), promocionando las virtudes de la empresa. El columnista observador Richard Kirshenbaum, que también es cercano al Sr.Dichter, incluso se pone al micrófono, y observa con una cara perfectamente seria que, dado que el King Air 350i permite a nuestro equipo acceder a pistas más cortas y ubicaciones más remotas, podemos aterrizar más cerca de nuestros clientes y realizar todas las reuniones a tiempo. La conveniencia de los viajes aéreos privados relativamente asequibles, y todo el acceso y el prestigio que promete, es seductora, sin duda alguna.

Mientras tanto, la patética persecución de los deportes sigue siendo un factor destacado en el marketing de ambas empresas. Ayer, Wheels Up felicitó a su miembro, Golden State Warrior Klay Thompson, por un logro importante: ¡ganar el concurso de 3 puntos de la NBA! Un día antes, golfista y # WheelsUp El miembro y embajador Bernhard Langer recibió una palmada en la espalda por la victoria en el Chubb Classic. Y unos días antes de eso, los fanáticos pudieron disfrutar de un adorable video del mariscal de campo de los Seahawks, Russell Wilson, en una 'reunión' con Kenny Dichter y el # WheelsUp equipo. La publicación se titulaba ¡Sin dolor, sin avión!

No se trata solo de estrellas del deporte, se trata de ganadores, dijo el encantador y simpático Sr. Dichter al Braganca en una entrevista. Los deportes en vivo y el grupo demográfico masculino (los hombres millennials y los hombres que actúan como millennials) cuando miras a quién comercializas, no nos centramos en los atletas o artistas, nos centramos en los ganadores. Uno de nuestros golpes más grandes de este año fue American Pharoah. Nuestro enfoque en el jinete y el caballo en sí. Teníamos Wheels Up en las sedas. O mira a Erin Andrews. Ella usa Wheels Up para llegar desde las líneas laterales al salón de baile. Ya sabes, mujeres trabajadoras. UH Huh. Mujer trabajadora. El consejo deportivo no es nuevo para Dichter. El sello discográfico que cofundó con su amigo de los Marquis Jets, Itzler, se especializó en mezclas de arena de canciones rev the crowd up; Más tarde, Itzler se convirtió en copropietario de los Atlanta Hawks de la NBA.

Mientras tanto, Palagonia dijo que ha aprendido mucho desde sus errores hace más de una década. Compartió su sabiduría con el Braganca en una entrevista telefónica. Este no es un negocio de ventas, es una industria de servicios. Los grandes vendedores de este negocio no lo logran. Tienes que estar dispuesto a estar en el aeropuerto cuando aterrice el tipo y despertar a las tres de la mañana cuando alguien necesite un vuelo de emergencia. Y debe estar dispuesto a hacer retroceder un avión cuando tenga un problema mecánico, incluso cuando vaya a perder $ 40,000. Tantas personas que dejaron Wall Street no pueden triunfar en este negocio porque se confunden entre vender y prestar servicios.

Como Uber y Airbnb han demostrado con el conductor violador ocasional o las habitaciones peligrosas, existen peligros para los consumidores para aquellos que desean todos los beneficios de las transacciones de baja fricción, pero sin todas las protecciones que presumiblemente brindan estas industrias fuertemente reguladas.

Otro ejemplo viene en el ámbito de la burocracia de beneficios para empleados altamente regulada. El reportero de Buzzfeed William Alden parece haber hecho su trabajo de tiempo completo para demostrar que el querido Zenefits de la valoración de San Francisco es esencialmente una estafa. Y la semana pasada, lo hizo. La firma parece tener escribió un programa eso permitió que sus corredores de seguros en California parecieran estar recibiendo capacitación obligatoria que de hecho no habían recibido. Zenefits luego les ordenó que afirmaran, bajo pena de perjurio, que lo habían hecho. Buzzfeed también informó que el 83 por ciento de las pólizas vendidas por Zenefits en otro estado, Washington, fueron manejadas por corredores sin licencia .

Zenefits se deshizo de su fundador y CEO Parker Conrad, pero es una pregunta abierta qué tan difícil será desentrañar los acuerdos vendidos por corredores sin licencia o capacitados inadecuadamente. El crecimiento meteórico de la empresa: seis meses antes de estas revelaciones, Zenefits había recaudó $ 500 millones , que le dio a la empresa una valoración de 4.500 millones de dólares, había atraído la atención de inversores chapados en oro, incluidos Andreessen Horowitz, Ashton Kutcher's Sound Ventures y Khosla Ventures.

Estos son inversores muy inteligentes que invierten dinero en empresas no probadas y sin experiencia con la idea de que Internet permitirá que una empresa enérgica y sinvergüenza altere fundamentalmente la forma en que se entrega un producto. Es por eso que Netflix tiene una capitalización de mercado de $ 36 mil millones y Blockbuster esencialmente ya no existe.

Un ejecutivo aéreo privado que solicitó el anonimato le dijo al Braganca que las comparaciones con Uber no son del todo adecuadas. La FAA y el DOT son mucho más duros que la comisión de taxis de esta o aquella ciudad. Todas las personas que juegan en este mundo conocen muy bien la FAA y el DOT. Contó un ejemplo de cómo los reguladores tomaron medidas enérgicas recientemente. Las personas que eran propietarias de aviones en la Parte 91 comenzaron un servicio como Lyft: las personas llevaban a la gente. Lo estaban anunciando. Y la FAA cerró todo. Las partes 135 y 380 están ahí para proteger a las personas y cuando las personas se salen de la línea en nuestro negocio no es como Airbnb y Uber, donde pueden simplemente aplastar a los reguladores.

Desde el punto de vista de la inversión, todavía no está claro si lo que funcionó para ver películas caseras necesariamente funcionará para empresas altamente reguladas, especialmente aquellas en las que las regulaciones protegen vidas. Si Netflix no cumple con el párrafo 55, subsección B12, tal vez mi pantalla se oscurezca durante Columbo . Pero si Wheels Up ignora una regulación enterrada en el libro de un millón de páginas que rige los viajes aéreos, tal vez la puerta del avión se abra en pleno vuelo. Lo que está en juego es diferente. El alto perfil de los directores ejecutivos de ambas compañías es parte del atractivo de unirse a 8760. Los miembros firman un contrato que es refrendado personalmente por Kenny Dichter y Al Palagonia, como se ve aquí en este contrato ejecutado obtenido por el Braganca.TK

La puerta que se abre de par en par no es el único incidente que ha experimentado Wheels Up. Myron Yoder, un piloto contratado independiente en Fort Wayne, Indiana, describió un incidente que ocurrió cuando era el instructor jefe de vuelo en una escuela de vuelo de Indiana llamada Sweet Aviation. El Sr. Yoder estaba caminando alrededor de nuestro avión en FWA [Aeropuerto de Fort Wayne] justo ahora cuando Wheels Up King Air nos atacó a mí ya mi cliente [y su avión] al estacionarse y hacer la revisión del motor de frente a nosotros. Las rocas y la arena nos golpearon con tanta fuerza que realmente nos picó. La rampa es enorme y tenían todo tipo de buenas opciones para aparcar antes del taxi. Guau. Rara vez veo una toma de decisiones tan mala en la rampa.

Yoder le dijo al Braganca que no se trataba de que Wheels Up violara ninguna ley o regla, sino más bien una violación del protocolo. Las hélices son como grandes ventiladores. Tienen que soplar aire detrás del avión para hacer avanzar el avión. Estos tipos se estacionaron de manera que las rocas, el aire y todo salieran volando hacia nosotros. No hay ningún manual que diga que hicieron algo mal, simplemente no estaban pensando en cómo estaban afectando al otro avión.

Por su parte, Wheels Up insiste en que concede una gran importancia a la seguridad. El Sr. Dichter le dijo al Braganca: La seguridad es nuestra prioridad. La primera persona que contratamos fue el director de seguridad de Netjets, Dave Hewitt, quien se desempeña como presidente de la Air Charter Safety Foundation y es él mismo un piloto experimentado .

Incluso cuando el gobierno se da cuenta de su función reguladora, no es probable que el atractivo de la comodidad y el estilo de vida se desvanezca. Nuestro material de embajador no se trata solo de los anuncios o los anuncios de televisión. Tuvimos un evento de embajador en San Francisco donde tuvimos a Bobby Weir para el 50 aniversario del Super Bowl y el 50 aniversario de Grateful Dead e hizo un set de seis canciones para nuestros miembros. Una cosa sobre todas estas personas es que el tiempo es algo que no pueden comprar. Si puede llevar gente de A a B a C en un día y ser una utilidad para ellos, ahí es donde Wheels Up quiere estar.

Mientras tanto, Palagonia sigue siendo un negociador incomparable. Me dijo, usando esa mezcla de voz de encanto y amenaza que ha convertido a Dom Pagnotti en una estrella de los videojuegos, que si le gusta la forma en que sale este artículo, me tiene dos entradas para el próximo estreno de Spike Lee.