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El crítico del Times Ken Johnson responde a la petición [actualizado]

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Ken Johnson. (Cortesía de ReadMedia)



Un grupo de artistas y críticos se ha unido y ha iniciado una petición contra New York Times crítico de arte Ken Johnson con respecto a dos de sus piezas recientes, una revisión de ¡Ahora cava esto! Arte y negro Los Ángeles 1960-1980 en MoMA PS1 y una reseña preliminar de La mirada femenina: mujeres artistas que hacen su mundo en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia.

La peticion estados:

En ambas piezas, Johnson sugiere que la falta de éxito de un grupo marginado se debe a sus propios fracasos y no a los del mundo del arte predominantemente blanco de alta gama. Al hacerlo, sus textos se leen como validaciones de obstinadas desigualdades. Johnson reproduce los estereotipos de la negrura inescrutable y la feminidad inadecuada bajo el disfraz de una investigación seria, pero esa investigación nunca ocurre.

Hay más, y el texto completo está impreso al final de esta publicación. Hasta el jueves por la mañana, la petición había sido firmada por 1.144 personas, incluidos los artistas Glenn Ligon, Louise Lawler y Trenton Doyle Hancock, el historiador de arte Robert Storr y muchos otros. Pide que el Veces Reconocer y abordar este error editorial y las cuestiones más amplias que plantean estos textos. En una entrevista telefónica con Gallerist, el Sr. Johnson dijo: Si no se tratara de mí, elimine mi personalidad y la actitud defensiva que podría sentir al respecto, diría que esta no es una buena manera de crear una discusión productiva sobre estos Temas complicados e interesantes.

El pasaje clave con el que los lectores discreparon en el argumento del Sr. Johnson sobre el Now Dig This! espectáculo fue:

Aquí radica la paradoja. Los artistas negros no inventaron el ensamblaje. En su forma moderna, fue desarrollado por artistas blancos como Picasso, Kurt Schwitters, Marcel Duchamp, David Smith y Robert Rauschenberg. Para estos artistas, el ensamblaje era una expresión de libertad frente a la estética conservadora y las costumbres sociales parroquiales. No surgió de nada parecido a la experiencia de siglos de los negros estadounidenses de ser vistos y tratados como esencialmente inferiores a los blancos. Era el arte de personas que ya eran tan libres como cualquiera podría serlo.

Gracias a artistas blancos como George Herms, Bruce Conner y Ed Kienholz, el ensamblaje fue popular en la costa oeste en la década de 1960. Apropiada por los artistas de Now Dig This !, sin embargo, adquirió un tono diferente. Se convirtió menos en un juego lúdico con las formas habituales de pensar, a la Dada y el surrealismo, y más en una expresión de solidaridad social.

Para la vista previa de The Female Gaze, que es breve y sin líneas (ha hablado sobre escribir el artículo en su Facebook), algunos lectores se enojaron por la siguiente afirmación del Sr. Johnson:

El día en que cualquier mujer gane tanto dinero que hombres como Jeff Koons y Damien Hirst recaudan aún está muy lejos. El sexismo es probablemente una explicación suficientemente buena de las desigualdades en el mercado. ¿Pero también podría tener algo que ver con la naturaleza del arte que las mujeres tienden a hacer?

Johnson ha estado respondiendo a las críticas en Facebook, algunas de las cuales lo han acusado de racismo y sexismo. Con respecto a la revisión de Now Dig This! el escribio:

La implicación que obtuve de la discusión de [la curadora de la exposición Kellie] Jones fue que ciertos artistas negros en Los Ángeles en la década de 1960 adoptaron una forma de trabajo que ya era actual y se había hecho actual principalmente por artistas blancos. No habla de la noción de que el ensamblaje pueda tener raíces en África. Si los artistas de Now Dig This! estaban pensando en la escultura africana y su apropiación por los europeos blancos, es decir, Picasso, la Sra. Jones no hace hincapié en eso.
Puedo ver cómo mi afirmación de que los artistas negros no inventaron el ensamblaje fuera de contexto parece innecesariamente provocativa. Mi punto general, sin embargo, creo que es consistente con la descripción de la Sra. Jones del entorno histórico y social en el que trabajaban los escultores negros en Los Ángeles en la década de 1960.

Esa publicación ahora tiene 174 comentarios en Facebook.

Algunas personas estaban dispuestas a considerar algunos de los puntos que estaba tratando de hacer, dijo Johnson por teléfono, pero por supuesto hubo mucha intimidación. Así es como yo lo diría. Para un crítico, no solo yo personalmente, que podría ver cómo sucedió esto, diga que la próxima vez que haya una exhibición de un grupo en particular que sea identificado de alguna manera como privado de sus derechos, ¿qué tan libre se sentirá para hablar de ello en un variedad de formas complicadas y posiblemente contradictorias?

Johnson no forma parte del personal del Veces , pero es un colaborador habitual de las páginas de arte. Los colaboradores están obligados a escribir avances siguiendo las líneas de la sección The Female Gaze for the Week Ahead; El Sr. Johnson eligió escribir sobre Now Dig This! en lugar de que se lo asignen a él. Dijo que si Los tiempos responde a la petición, el asunto sería tratado por la editora pública del periódico, Margaret Sullivan, quien aún no ha devuelto una solicitud de comentarios. Nos hemos comunicado con los escritores de la petición para obtener comentarios y actualizaremos cuando tengamos noticias de ellos.

ACTUALIZACIÓN 29/11 3:40 p.m .: El grupo que escribió la petición ha respondido con la siguiente nota:

Muchos habían escrito al Veces sin una respuesta, así que decidimos escribir una carta abierta para que las personas que compartían nuestras preocupaciones tuvieran un lugar para expresar eso, y así el Veces Se animaría a abordar esto. Cómo lo hace el Times, por supuesto, depende de ellos. Una idea sería que publicaran nuestra carta. Nos gustaría tener una discusión organizada y respetuosa de estos temas. La carta abierta es solo una parte de esa discusión más amplia. Es importante enfatizar que este no es un ataque personal a Ken Johnson. No pedimos su renuncia ni su censura. Respondemos al habla con el habla. Simplemente hemos preguntado al Veces para una respuesta pública y meditada a los artículos que publicaron, por las razones que describimos en la carta. Firmado, Colleen Asper Anoka Faruqee Steve Locke Dushko Petrovich Will Villalongo

La peticion

Estimado New York Times:

Nos preocupa la reciente escritura del crítico de arte Ken Johnson. Su revisión del 25 de octubre de ¡Ahora cava esto! Art & Black Los Ángeles 1960-1980 y su vista previa del 8 de noviembre de La mirada femenina: mujeres artistas que hacen su mundo, presentar argumentos mal informados. Usando generalidades irresponsables, Johnson compara mujeres y artistas afroamericanos con artistas blancos masculinos, solo para encontrar que faltan.

En su reseña de Now Dig This! Johnson comienza con la afirmación de que los artistas negros no inventaron el ensamblaje. En cambio, afirma que los artistas negros se apropiaron de la forma de los artistas blancos que la desarrollaron. Ambas declaraciones atacan a un hombre de paja; ningún historiador, artista o curador ha afirmado jamás que alguien, blanco o negro, haya inventado el ensamblaje. De hecho, el ensamblaje tiene raíces en muchas culturas y está bien documentado que los artistas modernistas europeos y estadounidenses tomaron prestado mucho del arte africano en su uso de la forma.

Johnson organiza su revisión en torno a una oposición simplista entre el trabajo apolítico y desarraigado de los artistas blancos y el trabajo político y parroquial de los artistas negros. Afirma que los artistas blancos europeos, como los del cubismo, el surrealismo y el dadaísmo, que eran tan libres como cualquiera podía serlo, solo jugaban con las convenciones estéticas. El juego estético del ensamblaje adquirió un tono diferente, para usar la desafortunada expresión de Johnson, cuando los artistas negros politizaron la forma. Pero ignora tanto el malestar político extremo en Europa en ese momento como las motivaciones ideológicas de estos movimientos artísticos. ¿Qué fue DaDa sino una respuesta a la psicosis social y el asesinato masivo industrializado de la Primera Guerra Mundial?

El artículo también ignora que la exposición incluye el trabajo de artistas estadounidenses blancos y negros para presentar una polinización cruzada y una comunidad de ideas. Todos estos descuidos tienen el efecto de distorsionar y desestimar el trabajo de los artistas negros en la exposición, que según Johnson, dividirá a los espectadores entre aquellos que, por sus experiencias de vida, se identificarán con la lucha por el empoderamiento de los negros, y otros por a quién la experiencia negra sigue siendo más una cuestión de conjetura. El argumento de Johnson se basa en esta brecha de empatía de los espectadores blancos como una explicación de por qué tan pocos artistas negros han sido abrazados por el mundo del arte predominantemente blanco de alta gama, pero coloca la carga de trascender las divisiones raciales en los artistas negros, no en los blancos. espectadores. De los treinta y dos artistas en la muestra, solo David Hammons recibe elogios: por hacer un trabajo no es necesario ser negro para sentirlo.

En lugar de involucrar el trabajo histórico en la exposición, Johnson afirma que prefiere el trabajo de artistas negros en su mayoría contemporáneos que han sido ampliamente validados, sin reconocer el progreso social en los últimos 50 años que podría permitir que la próxima generación de artistas complicar nuestra forma de pensar sobre los prejuicios y los estereotipos.

Johnson enmarca The Female Gaze: Women Artists Making Their World en términos similares: el día en que cualquier mujer gane tanto dinero que hombres como Jeff Koons y Damien Hirst recaudan aún está muy lejos. El sexismo es probablemente una explicación suficientemente buena de las desigualdades en el mercado. ¿Pero también podría tener algo que ver con la naturaleza del arte que las mujeres tienden a hacer? Su texto pone entre paréntesis el impacto real del sexismo y nos deja solo con una pregunta insinuante. No hay explicación de la naturaleza del arte que las mujeres tienden a hacer. El lector solo se queda con la sensación de que el arte de las mujeres es un problema, de alguna manera.

En ambas piezas, Johnson sugiere que la falta de éxito de un grupo marginado se debe a sus propios fracasos y no a los del mundo del arte predominantemente blanco de alta gama. Al hacerlo, sus textos se leen como validaciones de obstinadas desigualdades. Johnson reproduce los estereotipos de la negrura inescrutable y la feminidad inadecuada bajo el disfraz de una investigación seria, pero esa investigación nunca ocurre.

La redacción de estos artículos está por debajo de los estándares editoriales típicos del New York Times. Pedimos que el Veces Reconocer y abordar este error editorial y las cuestiones más amplias que plantean estos textos.

(Imagen a través de ReadMedia)

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