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Este escritor esloveno del siglo XVII dio al mundo vampiros

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George Chakiris y Geraldine James, que aparecieron en la producción de 1978-1979 de La Pasión de Drácula en el Queen's Theatre de Londres.Steve Burton / Keystone / Getty



Hace unos años, parecía que no se podía encender un televisor sin toparse con uno de los muchos vampiros de la cultura pop, como el Crepúsculo serie, Blade, entrevista con un vampiro y Sangre verdadera . Tiempo Buffy la caza vampiros y Abraham Lincoln cazador de vampiros puede haber ido y venido, no espere que el drama de vampiros se extinga pronto; este ser folclórico ha estado básicamente de moda desde 1897, cuando Bram Stoker publicó Drácula .

Si bien la mayoría de la gente pensará que la novela de Stoker inventó a los vampiros como los pensamos hoy, esto es solo parcialmente cierto. Drácula vampiros popularizados, y ciertos aspectos de su comportamiento y habilidades, como transformarse en murciélago, lobo o niebla, trepar por paredes verticales como una araña, necesitar dormir durante el día, Stoker ciertamente no fue el primero en publicar un relato de lo que constituye un ser vampírico, ni la mayoría de las características del Conde Drácula fueron un invento del propio Stoker.

El Oxford English Dictionary atribuye el primer uso de la palabra vampiro a un ensayo llamado Viajes de tres caballeros ingleses , escrito en 1734 y publicado en 1745. Aunque ya existía documentación escrita de 1725, cuando los funcionarios austriacos informaron sobre la tradición serbia de desenterrar cadáveres enterrados y matar vampiros. La tradición de los vampiros, sin embargo, se remonta mucho más atrás, habiendo desempeñado un papel en las historias populares de Europa central y oriental. La palabra real, vampiro, tiene un origen incierto. Una teoría lo relaciona con la palabra rusa antigua, upyri , que significa empujar violentamente, que se mencionó como un sustantivo en el texto ruso medieval Palabra de San Grigoriy . Pero el OED omite mencionar el primer libro impreso que describe las prácticas de los vampiros: Gloria del Ducado de Carniola , publicado en 1689 . El autor fue Johann Weikhard Freiherr von Valvasor, un aristócrata esloveno que vivía en lo que entonces era el Imperio de los Habsburgo, y escribía en esloveno y alemán. Era lo suficientemente leído como para que se le concediera una membresía honoraria de la famosa Royal Society de Londres.

Así que fue Valvasor, un erudito, editor, científico y etnógrafo, quien escribió lo que parece ser el primer texto impreso sobre vampiros, y fue este texto el que sirvió de inspiración para las reglas del vampirismo que fueron consagradas por Bram Stoker en la novela de 1897. , Drácula . Valvasor estaba interesado en registrar el folclore y las tradiciones de su tierra natal, una región llamada Carniola en lo que hoy es Eslovenia, y lo que entonces era el corazón de los Habsburgo. Valvasor representa un punto de apoyo fascinante entre la creencia absoluta en la magia y lo sobrenatural, y el deseo de buscar una explicación científica y racional para fenómenos inexplicables. Él creía genuina y sinceramente en los seres sobrenaturales, y era completamente religioso (lo que, por supuesto, requiere una creencia sólida en lo sobrenatural), pero también buscó explicaciones científicas para explicar lo que se consideraba universalmente el resultado de la magia. Esto es obvio en la investigación más famosa de Valvasor sobre el lago que desaparece de Cerknica, que la mitad del año es pastizal seco y la mitad del año se inunda y se convierte en el lago más grande de Eslovenia. La tradición decía que un grupo de brujas que realizaban rituales en la cima de una montaña local controlaba la inundación y el drenaje del lago. Pero aunque Valvasor creía en la brujería, estaba decidido a encontrar una explicación más natural. Y así lo hizo, una o dos generaciones antes de que la Ilustración hiciera de este tipo de investigación la norma.

Valvasor registra la historia de un vampiro de Istria llamado George (o Giure, si somos precisos). Las tradiciones de la mitología de los vampiros, en particular cómo se puede matar a un vampiro, provienen directamente de sus textos. Escribió sobre un ejemplo específico de 1672, el caso de Giure Grando.

En la ciudad de Krinck, la noche después del entierro del recién muerto Giure, un sacerdote llamado Padre George estaba disfrutando de una comida posterior al funeral con la viuda Grando y familiares. Cuando el sacerdote abrió la puerta para irse, afirmó haber visto al muerto sentado detrás de la puerta, momento en el que huyó. Giure fue visto por numerosos antiguos conocidos en las semanas siguientes, generalmente yendo de casa en casa, llamando a las puertas de toda la ciudad. Los residentes de las casas a cuyas puertas llamó comenzaron a morir, y los lugareños no estaban contentos con eso. Incluso la viuda Grando afirmó haberlo visto, y haberse acostado con él, antes de recurrir al sheriff local, Miho Radetič, en busca de protección. Eso convierte a Sherrif Miho en el primer cazador de vampiros registrado. Partió con un equipo de nueve vecinos valientes, fortalecidos por cantidades de espíritu fuerte, llevando dos faroles y un crucifijo. Abrieron la tumba de Giure sólo para encontrar la cara del cadáver enrojecida; se volvió y los miró con una sonrisa, luego abrió la boca. Los nueve cazadores de vampiros se asustaron (comprensiblemente, hay que decirlo) y huyeron. El sheriff recuperó el sentido y (Valvasor comenta con ironía) se molestó bastante al descubrir que nueve hombres vivos no podían manejar a uno solo muerto, y se transformaron en conejos con una sola mirada.

Al parecer, había varios métodos tradicionales para volver a matar cadáveres de vampiros. El primero que intentó el alguacil Miho fue empalar el cadáver sospechosamente rubicund (y móvil) en el estómago con una estaca hecha de espino. Pero Giure demostró ser demasiado resistente: la estaca rebotó en su estómago y no pudieron perforarla.

Es hora del Plan B. El sheriff Miho convocó a un sacerdote que realizó un rito de exorcismo (uno que casi con certeza inspiró El exorcista , aunque no ha sido acreditado), sosteniendo en alto el crucifijo a la luz de la lámpara y gritando, repetidamente: ¡Aquí está Jesucristo, que nos salvó de la condenación y murió por nosotros! El cadáver de Giure comenzó a llorar. Otro miembro del equipo trató de cortarle la cabeza a Giure con una azada de jardín, pero lo hizo sin entusiasmo. Entonces intervino una autoridad local, Marshall Milasič, y usó la azada para hacer volar la cabeza del muerto (Valvasor no tuvo reparos en describir las partes del cuerpo de un proyectil). Tan pronto como fue cortada, la cabeza comenzó a gritar como si aún viviera, y la tumba se llenó de sangre. Con una coda maravillosamente práctica, Valvasor concluye el episodio diciendo: Y a partir de ese momento, Grando dejó a su esposa y otras personas en paz.

Si bien el folclore de los vampiros se remonta mucho más atrás, con monstruos parecidos a vampiros descritos en cuentos antiguos en la mayoría de las culturas del mundo, podemos acreditar al maravillosamente vivo Valvasor por haber sido el primero en codificar la historia de vampiros, escrita como un hecho, en un libro impreso . Entonces, este Halloween, tal vez considere hacer de Giure Grando, en lugar de Drácula, su musa.

El Dr. Noah Charney es profesor de historia del arte y autor de best-sellers, con sede en Eslovenia. Sus últimos libros incluyen Eslovenología: vivir y viajar en el mejor país del mundo y El coleccionista de vidas: Giorgio Vasari y la invención del arte . Encuéntralo en www.noahcharney.com .

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