Tonos Grey Ant Fromone(Foto: Instagram / Grey Ant).
La historia detrás de Grey Ant es una que calienta los berberechos incluso del corazón de la moda más oscuro y frío. Cuando era niño y crecía en los suburbios de Chicago, Grant Krajecki comenzó a hacer ropa después de tropezar con la máquina de coser de su madre. Convirtió su sueño en un negocio en 1998 cuando comenzó una línea de ropa llamada Grey Ant. Año tras año, la marca mostraba modelos geniales para abrazar la cadera, camisetas con estampados llamativos y otros estilos que eran muy diferentes de las tendencias que dominaban las pasarelas. En 2004, la ex becaria Natalie Levy se unió a la etiqueta como socia y dos años más tarde, el dúo introdujo gafas de sol en su línea.
Cuando se aceptó la etiqueta para participar en el primer programa de incubadoras de CFDA en 2010, todo cambió. Fue allí donde Krajecki y Levy decidieron dejar de diseñar ropa con el nombre de Grey Ant y se centraron por completo en las gafas de sol. Sorprendentemente, este cambio fue fundamental para su éxito e incluso les otorgó un lugar finalista en el CFDA / Moda Fashion Fund en 2014. Ahora, con una lista de los principales fanáticos de las celebridades (incluida Beyoncé), la marca sigue avanzando, produciendo monturas gruesas y de gran tamaño que a sus clientes les encanta esconderse. 
Natalie Levy y Grant Krajecki(Foto: Cortesía de Grey Ant).
Sin embargo, el camino hacia el éxito no ha sido del todo fácil, ya que Gray Ant se topó con obstáculos cuando sus diseños fueron estafados por una importante marca de moda. Krajecki y Levy compartieron con Braganca cómo es ser derribado y qué esperar de su última gama de gafas.
Un diseño elegante pero vanguardista de Grey Ant(Foto: Cortesía de Grey Ant).
¿Cómo ayudó la incubadora de moda CFDA a su marca?
Conceder Krajecki : Nos ayudó a ver de cerca cómo nuestros contemporáneos dirigían sus negocios, lo que creó un entorno en el que podíamos compartir abiertamente nuestros dolores de crecimiento. Al estar en la clase inaugural, CFDA estaba haciendo esto por primera vez. Mientras resolvía los problemas de su plan de estudios y lidiaba con nuestras agendas personales y a veces conflictivas, los proyectos relacionados con el grupo a menudo se convertían en bestias difíciles de domesticar.
Natalie Levy: Mudarse a Nueva York para ser parte de la Incubadora realmente nos ayudó a moldearnos y hacer que nuestra transición fuera exitosa; teníamos mucho más acceso a compradores y editores de todo el mundo. También ayudó tener el apoyo de CFDA y nuestros amigos diseñadores, la mayoría de nosotros realmente nos ayudamos mutuamente.
¿En qué se diferenciaba el mercado en 2010, cuando estaba en la incubadora?
Conceder: El juego de las redes sociales fue cambiando durante nuestra residencia, ya que vimos la inducción de Instagram. La popularidad es igual al dinero, [que no es] nada nuevo, pero ahora estaba en relación directa con quién y cuántos seguidores tenías. La moda es un negocio extraño con sus raíces profundamente arraigadas en esta idea, pero creo que la popularidad debe ganarse, no comprarse. 
Un marco grueso que se ha convertido en sinónimo de Grey Ant(Foto: Cortesía de Grey Ant).
¿Tu participación en la Incubadora obstaculizó en absoluto tu marca?
Conceder: Nos inscribimos como línea de ropa y dejamos una marca de gafas de sol. Todo esto fue durante el colapso económico que siguió a 2008. Fue difícil para todos adaptarnos y mantenernos a flote, así que creo que esto solo nos ayudó a convertirnos en quienes somos ahora. Somos mucho más fuertes y enfocados por eso.
Natalie: Creo que nuestra participación fue una de las mejores decisiones comerciales que hemos tomado. Cambió mucho para nuestra empresa.
¿Cuál fue el mejor consejo que recibió durante su residencia?
Conceder: La presentación lo es todo.
Natalie: Mantente fiel a tu visión.
¿Quiénes son algunas de las celebridades que más apoyan su marca?
Natalie: Beyoncé, Rhianna, Jennifer Hudson, Lady Gaga, Kelis y un montón de raperos. Hemos tenido la suerte de contar con el apoyo continuo de ellos y de otros. Realmente solo usan nuestras gafas y con las redes sociales, es fácil publicar y correr la voz. Es agradable sorprenderse al azar cuando los fotografían con nuestras gafas. 
Un estilo recortado, que se ha convertido en una firma de Grey Ant.(Foto: Cortesía de Grey Ant).
Hace tres años, Miu Miu lanzó un par de gafas de sol que se parecían sospechosamente a uno de tus diseños. ¿Con qué frecuencia se roban sus diseños?
Natalie: Casi TODAS las temporadas. Me enoja mucho, ¡pero Grant es genial para dejarlo ir y seguir adelante!
Conceder: Cometimos un gran error poco después de comenzar al reunirnos con Luxottica, que crea la mayoría de las marcas de gafas de lujo. Básicamente, nos pusimos en el mapa como alguien a quien mirar y, casualmente, sus marcas de lujo comenzaron a parecerse mucho a nosotros, casi de manera idéntica.
¿Cómo se entera de estas imitaciones?
Natalie: ¡Los editores, compradores y fans con los que me encuentro los llaman! Saben quiénes son los OG.
Conceder: Revistas y vallas publicitarias en todas las ciudades.
¿Qué acción puedes tomar contra los diseñadores que estafan tus creaciones?
Conceder: Realmente no hay nada que pueda hacer excepto seguir adelante y continuar creando lo nuevo.
¿Cuál es la historia detrás de su gama Primavera / Verano?
Conceder: Estoy trabajando con Zeiss, nuestro proveedor de lentes, para crear nuevos colores y fórmulas que [todavía] no se han concebido. Colores sutiles en nuestras fuertes formas de Grey Ant. 
El estilo Clip(Foto: Cortesía de Grey Ant).
¿Qué tonos llevarás este verano?
Natalie: Me gusta mucho Clip, Pete's Hotel y los Fromones. ¡Ojalá los use en algún lugar emocionante!
Sus gafas se fabrican en cantidades limitadas. ¿Cuántos de cada estilo se producen?
Conceder: Una vez que llegamos a la marca de las 1,000 piezas, cambiamos el color o el diseño.
¿Cómo encuentra que la cantidad limitada aumenta el atractivo de su marca?
Conceder: Como empresa joven en crecimiento, es imperativo ofrecer a sus clientes algo que las grandes marcas no puedan permitirse, que es permanecer exclusivo durante el mayor tiempo posible. Si alguno de los diseños se hizo muy popular, es posible que tengamos que cambiar nuestro lema, porque como una pequeña empresa no es probable que rechacemos una oportunidad de crecer.
