El autor Stephen King testificó hoy (2 de agosto) para el Departamento de Justicia de EE. UU. en el segundo día de un juicio antimonopolio federal sobre una posible fusión editorial de libros, y describió una industria que se había 'atrincherado' incluso cuando lo recompensaba.
El juicio fue provocado por el anuncio de Penguin Random House en 2020 de que la editorial compraría Simon & Schuster por 2200 millones de dólares. El Departamento de Justicia está intentando bloquear el trato, argumentando que la fusión reduciría la competencia en la industria editorial y provocaría una disminución en los pagos por adelantado y las oportunidades para los autores.
King, quien comenzó su carrera en la década de 1970 y ha escrito libros exitosos como carrie y el resplandor, enfatizó su propia experiencia con un mercado editorial que se ha vuelto cada vez más destilado a lo largo de los años, según el Associated Press . “Mi nombre es Stephen King. Soy un escritor independiente”, dijo. “Vine porque creo que la consolidación es mala para la competencia”.
El autor expresó dudas de que Penguin Random House y Simon & Schuster siguieran compitiendo entre sí después de la fusión. “También podría decir que va a tener un esposo y una esposa compitiendo entre sí por la misma casa”, testificó King. No fue interrogado por el equipo legal de la defensa que representa a las editoriales.
¿Se convertirán los Cinco Grandes en los Cuatro Grandes?
Rey, cuyos libros han vendido un estimado de 350 millones de copias, ha publicado con numerosas empresas a lo largo de los años, algunas de las cuales son subsidiarias de las dos empresas en el centro del juicio federal. Penguin Random House es la editorial más grande del mundo y Simon & Schuster es la cuarta más grande, según una denuncia presentada por el Departamento de Justicia, que cree que una fusión de las dos dominaría el mercado editorial.
La industria editorial de EE. UU. está actualmente controlada por las empresas 'Big Five', que también incluyen a HarperCollins, Hachette Book Group y Macmillan. Si Penguin Random House y Simon & Schuster se fusionaran, sus ingresos serían el doble que los de cualquier otra editorial estadounidense.
El Departamento de Justicia cree que reducir los 'Cinco Grandes' a los 'Cuatro Grandes', con el principal editor teniendo una influencia descomunal, reduciría drásticamente la competencia con respecto a la adquisición de los derechos de publicación de los autores. Una caída en la competencia dejaría a los autores con menos alternativas y afectaría sus ganancias, especialmente cuando se trata de los anticipos pagados por los editores. Las regalías basadas en las ventas de libros a menudo no superan los anticipos, lo que significa que los anticipos más pequeños que resultarían de tener menos ofertas competitivas podrían generar un ingreso general significativamente menor para los escritores.
El juicio se lleva a cabo en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Washington y está esperado durar de dos a tres semanas, con un veredicto anunciado en algún momento de noviembre.
