El contrato asesino de SNL

Miércoles 11 de agosto

Desde John Belushi en los años 70 hasta Eddie Murphy en los 80 y Mike Myers en los 90, muchas estrellas jóvenes han cambiado la fama que obtuvieron en Saturday Night Live por mucho dinero en la taquilla. Ahora NBC está tomando medidas estrictas, en forma de un nuevo contrato de Saturday Night Live para los miembros del elenco de primer año, para asegurarse de mantener sus manos sobre esos millones potenciales.

Cualquiera que se una al elenco de Saturday Night Live para la temporada 1999-2000 debe firmar un nuevo contrato estricto con NBC que podría vincularlos a la cadena hasta por 12 años. Los agentes de talento y los gerentes han estado aconsejando a los clientes que buscan trabajos que no firmen, pero los cómicos jóvenes y entusiastas no han podido resistir el atractivo del programa legendario, con contrato prohibitivo o no. Los nuevos contratos salieron el mes pasado, cuando el productor ejecutivo de Saturday Night Live, Lorne Michaels, realizó audiciones.

Cuando obtuve el acuerdo, pensé que estaba equivocado, dijo un gerente con un cliente que se postuló para el elenco. Este gerente, como otros en esta historia, solicitó el anonimato por temor a la ira de NBC y el Sr. Michaels. Yo estaba como, ¿Qué es esto? Para mí, se trata de que NBC no tenga derecho a ser tu dueño.

Otro agente que representa a un cómico dijo: Todos estábamos haciendo 'tonterías'. Es como si SNL te apuntara con una pistola a la cabeza y dijera que estás haciendo una audición. ¡Firma esto!

El nuevo contrato para los jugadores de primer año de Saturday Night Live es bastante diferente al que se ofreció a los nuevos miembros del elenco antes del comienzo de la temporada pasada. Los contratos de Saturday Night Live han sido tradicionalmente acuerdos a largo plazo, con una duración de cinco o seis años. Pero bajo el nuevo contrato, NBC puede sacar a un jugador de Saturday Night Live del programa en cualquier momento después de su segundo año en el programa y ponerlo en una comedia de NBC. Un miembro del elenco tiene la opción de decir no a los dos primeros programas propuestos por NBC, pero debe aceptar el tercero, dijeron fuentes de ambos lados del contrato. Y NBC dicta la duración del contrato de la comedia de situación, que puede durar hasta seis años.

En un escenario de pesadilla presentado por los gerentes y agentes, NBC podría firmar a alguien con un contrato de Saturday Night Live de seis años y luego, posiblemente, al final de esos seis años, lanzarlo a una comedia de situación de NBC durante otros seis años. Llámelo servidumbre por contrato, al estilo del espectáculo. Para muchos comediantes, eso puede representar toda una carrera.

El nuevo contrato también le daría a NBC y al Sr. Michaels una participación considerable en las carreras cinematográficas de los miembros del elenco de Saturday Night Live. Según sus términos, SNL Films, una compañía de producción en copropiedad de Paramount Pictures, NBC y el propio Sr. Michaels, tiene una opción de tres películas que le pagaría a la estrella un set de $ 75,000 por la primera película, $ 150,000 por la segunda y $ 300,000 por la película. El tercero. Esas tarifas solían negociarse a tarifas más altas. La cadena también puede pagar tarifas similares a una estrella para decir que no a una película que está haciendo otro estudio.

Ahora puedes decirles: 'Lo siento, no puedes hacer la película de $ 10 millones de los hermanos Farrelly', dijo un gerente. '¡Tienes que hacer la película de pedos de SNL por 75.000 dólares!'

El Sr. Michaels dijo que siente que esto es mucho alboroto por nada. En primer lugar, dijo, nunca ha sido un riguroso con los contratos cuando una de sus estrellas ha querido dedicarse a otra cosa. Como dicen en Hollywood, hemos sido muy amigables con el talento. Entonces, la idea de que toda la cultura del lugar está cambiando es simplemente una idiotez, dijo. Cuando Mike Myers quiso tomarse una media temporada de descanso porque estaba pasando por algo personal, lo hizo. Cuando John Belushi y Dan Aykroyd querían irse con un año restante en sus contratos, lo hicieron.

En cuanto a los pagos de películas, Michaels dijo que, por supuesto, serán negociables. No podía garantizar que NBC no saquearía su talento para las comedias de situación, pero no pensó que sucedería. De cualquier manera, dijo, la parte del contrato que permite a la cadena firmar una estrella por otro contrato de cinco o seis años probablemente será reestructurada. Habrá un contrato diferente, dijo Michaels.

Scott Sassa, de NBC, quien comenzó como presidente de la costa oeste de la cadena en junio, respaldaba el espíritu de los contratos nuevos y difíciles.

SNL, son los jugadores que no están listos para el horario estelar, dijo en la presentación de prensa de verano de NBC en Pasadena, California. Estas son personas que recién están comenzando. Te desafío a nombrar una cadena, y mucho menos un programa, que haya creado tantas estrellas, alguna vez ... Todo lo que pedimos es que alguien que entre y sea, básicamente, prácticamente desconocido y joven, tenga la oportunidad de estar en una situación muy , espectáculo de sketches-comedia muy poderoso y para poder lanzar una carrera cinematográfica y estar en comedias de situación. Creo que es una gran oportunidad.

NBC tiene muchas razones para instituir los nuevos contratos. Aunque alguna vez pareció invencible en horario de máxima audiencia, la temporada pasada, NBC perdió su estatus de número uno ante CBS. Y su alineación una vez intocable de los jueves por la noche se ha erosionado con la pérdida de Seinfeld. En resumen, NBC necesita talento, y mucho. Entonces, ¿por qué no perseguir la fábrica de estrellas del Sr. Michael?

Mientras tanto, los ejecutivos de NBC aparentemente se han cansado de ver a nadie como Mike Myers y Adam Sandler hacerse famosos en Saturday Night Live y luego irse para ganar cientos de millones de dólares para otros estudios.

Es una cosa de amantes despreciados, dijo un gerente con un cliente que firmó el trato. Han sido quemados en el altar por mucha gente. Es como un acuerdo prenupcial que está a favor de una de las partes del matrimonio.

Un gerente aconsejó a un cliente que no firmara el trato. Pero, dijo el gerente, el cliente no lo escucharía, al igual que casi todos los demás que fueron llamados para una audición.

Estás ondeando su sueño en su cara, dijo el gerente. Una vez que le dice a su cliente: 'Está probando SNL', se queda sordo. No les importa, se arriesgarán. Seguí diciendo: 'Es un precedente, no puedes dejar que te hagan esto'. Pero ahora no son nada. Ahora no les pagan ni un centavo.

Si bien este gerente y otros entrevistados por NYTV dijeron que esperaban que la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio, o Aftra, se involucrara, un representante dijo que probablemente el sindicato no lo hará. El contrato de Aftra requiere que a los jugadores de sketches se les pague $ 950 por episodio, mucho menos que el salario inicial de Saturday Night Live de $ 5,000 por episodio.

Según Michaels, los nuevos contratos surgieron durante una reevaluación de la red por parte de Sassa y su nuevo jefe de entretenimiento, Garth Ancier. Ambos han trabajado en cadenas de televisión, Fox y WB, que estaban estrechamente relacionadas con estudios cinematográficos.

Creo que tanto Scott como Garth provienen de entornos en los que el estudio y la red coexistieron ... así que creo que tienen menos miedo o realmente no lo ven como un problema, dijo Michaels. La mayoría de estos agentes son empaquetadores y vieron que la red adoptaba una posición más firme en el empaque. Ojalá pudiera decir que todo esto se trata de sus clientes. Aún así, en general, dijo, los nuevos contratos se manejaron muy mal. Michaels dijo que está a punto de audicionar a 25 comediantes más. Esta noche, en la repetición de Saturday Night Live en Comedy Central: Eddie Murphy y Robert Plant. [Comedy Central, 45, medianoche].

Jueves 12 de agosto

La guerra de larga duración entre el presidente de CNN, Rick Kaplan, y el presidente de CNN-FN, Lou Dobbs, terminó en junio. Dobbs perdió y renunció para lanzar un sitio web llamado Space.com. Ahora, dijeron fuentes de CNN-FN en 5 Penn Plaza, Kaplan se está moviendo para tomar el botín de la guerra, reclutando a viejos guerreros Dobbs para producir nuevos programas de mercado de valores para CNN, que se lanzarán este otoño.

Habrá un programa financiero matutino ampliado, un espectáculo de campana de cierre y un par de informes de mercado más breves y adicionales que se transmitirán simultáneamente en ambas cadenas, bajo la dirección del Sr. Kaplan en Atlanta. En resumen, el propio Sr. Kaplan y su equipo con sede en Atlanta tendrán control sobre una buena parte del imperio que el Sr. Dobbs pasó 18 años construyendo en Ted Turner's Cable News Network.

Y eso deja una sensación de inquietud en el piso 20 del edificio de CNN en Nueva York, que es leal al Sr. Dobbs.

La gente aquí se siente como si estuviera viviendo en la Francia ocupada en 1941, dijo un miembro del personal de CNN-FN. Parece que hay un poco de venganza contra Lou. Están tratando de apoderarse de su futuro. Mientras tanto, el director de operaciones de CNN, Steve Korn, ha pasado muchos de sus días en Nueva York, revisando los registros financieros de CNN-FN, en busca de irregularidades por parte de Dobbs, dijo una fuente de la compañía. Están buscando una pistola humeante para sacar a Lou con esposas y un impermeable sobre la cabeza, dijo la fuente.

¡Esta noche, mire el renovado Moneyline News Hour con Stuart Varney y Willow Bay! [CNN, 10, 6:30 p.m.]

Viernes 13 de agosto

Providence es una especie de espectáculo de chicas, sobre una cirujana plástica que huye de Los Ángeles a su ciudad natal de Providence, Rhode Island, y tiene que volver a unir a su familia tras la muerte de su madre. Pero por alguna razón, según muestra la investigación de NBC, lo hizo bien. con hombres el año pasado. ¿Son chicas-hombres? No necesariamente. Simplemente les gusta ver a la estrella del programa, Melina Kanakaredes. [WNBC, 4, 8 p.m.]

Sábado 14 de agosto

Rob Nelson pronto comenzará a presentar su propio programa de entrevistas los sábados por la noche en el Fox News Channel, y eso significa que un buen número de los líderes del antiguo intento de movimiento político de la Generación X ahora han cobrado cualquier celebridad que tuvieran para trabajos en televisión. (Piense en el corresponsal de CNN, Jonathan Karl, y el corresponsal de Fox News Channel, Douglas Kennedy).

Nelson fundó el grupo Lead or Leave con un tipo llamado Jon Cowan. Su programa se llamará The Full Nelson y se transmitirá los sábados entre las 11 p.m. y la medianoche a partir del 21 de agosto. Habrá segmentos grabados seguidos de discusiones al estilo de Phil Donahue con una audiencia en vivo.

El objetivo de este programa de televisión es despertar a la gente, inspirar a la gente, dijo Nelson.

Esta noche, en el otro canal de Fox en la franja horaria futura del Sr. Nelson, es Mad TV. [WNYW, 5, 11 P.M.]

Domingo 15 de agosto

Algo increíble, pero ABC vuelve a publicar esa ridícula miniserie de Stephen King, The Langoliers. [WABC, 7, 9 P.M.]

Lunes 16 de agosto

El lunes 2 de agosto, la sección de Nueva York de la junta de gobernadores de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión se reunió en las oficinas de West 33rd Street de su presidente, el presidente de WNET, Bill Baker, para una reunión de negocios de rutina.

Suelen ser asuntos tranquilos y serios, en los que los miembros de la junta toman café, comen galletas y hablan sobre temas relacionados con la membresía y la entrega de premios.

No esta vez. Un nuevo miembro, Shelly Palmer, que dirige una casa de producción de West Side llamada Shelly Palmer Productions, preguntó qué estaba haciendo la academia para abordar la probabilidad de que la televisión e Internet se fusionen pronto.

Palmer sugirió que el grupo considere crear un Emmy para la programación de Internet. Aunque todavía no hay mucho (hay Whirlgirl de Showtime y el sitio web Pseudo.com), ciertamente lo habrá pronto, argumentó.

En la reunión del capítulo de Nueva York estuvo John Cannon, quien dirige la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión. Los que estaban allí dijeron que no parecía emocionado con la idea.

NYTV llamó al Sr. Cannon para ver qué pensaba.

El se pusó enojado. ¡No hay tal debate! el grito. Yo categóricamente… ¡No, no, no! No es el comienzo de nada, ¡de nada! Volvió a llamar más tarde para dar una respuesta más mesurada: No hay ninguna posición académica en nada. La academia en este momento en particular está examinando todo. No está tomando posiciones.

Esta noche, prepárese para el futuro viendo el programa Hi-Tech Toys and Electronics de QVC. [QVC, 69, 9 P.M.]

Martes 17 de agosto

Los ejecutivos de CBS decidieron que Martial Law se estaba involucrando demasiado en el asunto de los detectives. Así que este otoño lo están reestructurando: más acrobacias y explosiones, menos trama y diálogo y más artes marciales. Esta noche en Martial Law, la estrella Sammo Hung (sin relación con la estrella porno irlandesa Sam O’Hung) va a Los Ángeles para encontrar a un amigo desaparecido. [WCBS, 2, 8 p.m.]

Película de la semana de Peter Bogdanovich

La película con el título más corto en la historia del cine también se encuentra entre las más poderosas jamás vistas: el devastador thriller de Fritz Lang de 1931 hecho en Alemania sobre un asesino de niños psicópata interpretado con una intensidad extraordinariamente febril por Peter Lorre, M [Lunes 16 de agosto, Turner Películas clásicas, 82, 8 pm; también en videocasete], la única letra que representa al asesino. Lanzada solo durante el tercer año de sonido completo, la imagen tiene en común con algunas otras de este período temprano de conversación (1929-1933) un uso profundamente emocionante de la técnica de la imagen silenciosa en su mejor expresión combinada con un uso innovador y notablemente imaginativo del sonido. Maestros de la narración visual como Lang, Ernst Lubitsch, René Clair y Howard Hawks hicieron la transición con estilo y abandono para no volver a ser vistos con tanta viveza. De formas muy diferentes, cuadros como The Smiling Lieutenant, À Nous La Liberté, el Scarface original y M comparten un espíritu poco convencional de atrevida experimentación.

Basado en el caso real de un asesino de niños en serie en Düsseldorf, y escrito por Lang con su esposa en ese momento, Thea von Harbou, M trabaja brillantemente en varios niveles a la vez: como una especie de documental, como un melodrama criminal. y como una investigación algo estilizada del terror y la violencia urbanos. En el plano más alto, Lang pretendía que la película fuera un alegato contra la pena capital. También hay un ingenio claramente mordaz detrás de todo esto, en la forma en que las terribles hazañas del asesino plagan el inframundo y sus nefastas actividades; la mayor vigilancia de las autoridades de la ciudad hace que la vida de los criminales profesionales sea tan difícil que finalmente se unen para atrapar al asesino ellos mismos para que el crimen pueda florecer nuevamente.

Aunque M es memorablemente horroroso, casi no se muestra violencia en absoluto; todo lo que es más aterrador se logra mediante el excelente uso que hace Lang de las sugerencias. El asesino silba un tema de Grieg y le compra a su pequeña víctima un globo de helio, aunque ella ya está jugando con una pelota de goma. Finalmente, la lleva detrás de unos arbustos. Silencio. Después de unos momentos, la pelota sale rodando de los arbustos y se detiene en la acera. Luego, el globo se eleva hacia el cielo, se engancha brevemente contra unos cables eléctricos altos antes de continuar hacia las nubes.

Una vez le pregunté a Lang por qué había elegido representar el asesinato del niño de esta manera; en nuestra era de constante violencia gráfica y televisiva, su respuesta es aún más instructiva: Supongamos ... que yo pudiera mostrar este horrible crimen sexual, me dijo. En primer lugar, es una cuestión de gusto y tacto ... Si pudiera mostrar lo que es más horrible para mí, puede que no lo sea para otra persona. Todos en la audiencia, incluso el que no se atreve a permitirse comprender lo que realmente le sucedió a ese pobre niño, tiene una sensación horrible que le recorre la espalda. Pero todo el mundo tiene un sentimiento diferente, porque todo el mundo imagina lo más horrible que le podría pasar. Y eso es algo que no podría haber logrado mostrando solo una posibilidad, digamos, que él rasgue a la niña, la abra. Ahora, de esta manera, obligo a la audiencia a convertirse en un colaborador mío, sugiriendo algo lo que consigo una mayor impresión, una mayor implicación que mostrándolo. (Ciertamente, este concepto ha sido muy útil para The Blair Witch Project).

Igualmente responsable de la eficacia duraderamente moderna de M es la asombrosa suspensión de la incredulidad lograda por la actuación de Peter Lorre, su primer papel importante en películas. Hipnótico y repulsivo, alcanza alturas trágicas en su escena final, vomitando sobre los demonios compulsivos e inexorables que lo impulsan: ¡debo hacerlo! ¡Yo debo! llora en uno de los inolvidables momentos de desnudez de la pantalla. Es la mayor actuación de Lorre en la película que el propio Lang, hasta el final de su vida, consideró su mejor trabajo. Él estaba en lo correcto.