Hay algo inquietante en las pinturas del artista residente en Brooklyn Eunnam Hong. Está en los ojos de sus súbditos, o mejor dicho, en el hecho de que nunca los vemos. ¿Quiénes son estas personas, tan bien vestidas pero tan Delficamente insondables?
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En una obra mostrada en su primera exposición individual en Nueva York, recuerdos en Lubov.nyc, una mujer con un llamativo vestido camisero rojo y medias oscuras espera sentada en una silla con las manos en el regazo. Las gafas y una mata de pelo rubio rizado oscurecen sus ojos. Otra figura, idéntica pero con pantalones de cuero rojo y una chaqueta a juego, pasa a grandes zancadas por un pasillo, apartando la mirada de nosotros. Se cruza con una tercera figura: otro clon con una gabardina roja y un pañuelo en la cabeza, caminando... o esperando. En esta y otras pinturas, Hong ofrece más preguntas que respuestas.
Pero hay una faceta de estas escenas de mal humor que ella revelará: las figuras en cada una de sus pinturas son la propia Hong vestida con modas retro muy detalladas y voluminosas pelucas con tirabuzones. Al pintarse a sí misma como estas personas diferentes, aunque desconcertantemente incognoscibles, explora diferentes facetas de su identidad como inmigrante, madre, esposa y artista. Y posiblemente también como director de arte de una época con una próspera carrera en publicidad y moda en Seúl.
Claire Sammut, en el catálogo de materiales para recuerdos , escribió que las “escenas de Hong son cinemáticas con un tinte editorial incómodo, recatadas y disciplinadas, bien representadas con bordes afilados y tonos suaves, ambientadas en un apartamento de antes de la guerra con luz natural amueblado a mediados de siglo moderno. Mirar esta serie es como recorrer las páginas de una campaña de Yves Saint Laurent de los noventa dirigida por Hedi Slimane”.
De hecho, su trabajo se extiende a ambos lados de la línea entre el realismo y el fotorrealismo, y sus escenas son misteriosas e inquietantes, invitando al espectador a otro mundo, uno que es claramente paralelo al nuestro pero en algunos aspectos completamente diferente. Hong utiliza la pintura para explorar el espacio que existe entre su antiguo hogar y el nuevo, y la inquietud que genera no pertenecer a ninguno de los dos. Sin embargo, hay un componente emocional más amplio en sus representaciones de personas que se dedican a sus días, atándose los zapatos y bebiendo su café, que está muy abierto a la interpretación.
Observador tuvo la oportunidad de conversar con Eunnam Hong sobre lo que da forma a su trabajo y su proceso creativo.
¿Cómo empezaste con la pintura? Como artista autodidacta, ¿cómo fue tu proceso de aprendizaje?
Me di cuenta muy pronto de que tenía que ser artista, o más exactamente, necesitaba crear y hacer arte para sobrevivir. Era una forma de vivir y escapar a donde realmente pertenezco. Me sentí muy seguro de tener ese tipo de mundo internamente. Siempre he sido protector con ese mundo en el que puedo caer y tener tanta libertad para aprender en mis propios términos. Esencialmente, eso significa que intento todo lo que me gusta y no tengo miedo al fracaso.
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¿Cuáles fueron algunas de las primeras pinturas que creaste?
Al principio hice muchos dibujos y pinturas sobre personas que amaba a través de los medios, como estrellas del pop y artistas. Mi tema principal siempre ha sido la gente y las relaciones. Esa fue una cosa que nunca cambió desde el principio.
¿Cómo ha influido en tu trabajo tu formación en dirección de arte y moda?
Aprendí mucho sobre fotografía en general. Muchos de los fotógrafos con los que trabajé me enseñaron consejos útiles sobre cómo crear imágenes intrigantes con una cámara. Me encanta que las cámaras presenten una visión totalmente diferente a la de nuestros propios ojos.
Tus pinturas hablan de equilibrar múltiples identidades. También puedo sentir la sensación de aislamiento al mirar a estas figuras que nunca miran hacia atrás a la cámara. ¿Puedes hablar de a quién estamos mirando en estas pinturas?
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Quiero ser ambiguo y anónimo sobre quiénes son, al mismo tiempo familiares, por eso me gusta jugar con personajes ficticios en mis pinturas. Realmente no se trata de quiénes son, se trata más del drama. Siempre es interesante para mí cuando no puedo explicar algo con palabras pero definitivamente lo siento. Me gusta representar su vaga narrativa en mi trabajo.
¿De dónde sacas tu inspiración? ¿Quiénes son algunas de tus influencias creativas?
Estoy influenciado por muchos directores de cine y sus obras maestras en general, así como por la fotografía. Me encantaría mencionar al cineasta coreano Hong Sang-soo como mi obsesión actual. Es interesante saber cómo desarrolla los personajes en sus películas.
¿Cómo han evolucionado con el tiempo tu estilo o los temas que te interesa explorar?
Es un proceso en constante evolución. Puede que tenga un entusiasmo constante por las relaciones humanas en general, pero al mismo tiempo me influencio el discurso actual. Siempre es mi objetivo aprender sobre mi relación con el mundo exterior.
