Un niño ondea la bandera escocesa en Trafalgar Square.Imágenes de Dan Kitwood / Getty Las elecciones generales del Reino Unido y la votación del Brexit del año pasado han dado lugar a nuevos llamamientos del gobierno escocés para un referéndum sobre la independencia. El deseo de salir del Reino Unido cuenta con el apoyo de casi la mitad de la población escocesa, pero se ve con mucha ofensa en Inglaterra.
Los ingleses están convencidos de que la razón por la que los escoceses quieren la independencia es un odio permanente, innecesario y francamente hiriente hacia ellos. Se lo toman como algo personal, pero el problema que han identificado los escoceses es serio y requiere reflexión.
Cuando fui a Edimburgo para cubrir el Referéndum de la Independencia de Escocia de 2014, estaba listo con mi sombrero de hojalata. Esperaba una fuerte dosis de anglofobia e incluso me preocupaba sacar mi acento inglés en los pubs.
En cambio, descubrí una nación de socialdemócratas escandinavos decididos a vivir en una gran utopía estatal rica en petróleo como Noruega. Envidiaban a los estados niñeras como Suecia y Dinamarca y soñaban con un día en que pudieran seguirlos.
Entonces, te preguntas, ¿por qué no votar simplemente para ser como Escandinavia? Después de todo, Escocia lo está haciendo bastante bien y tiene una buena parte de los mismos campos petroleros que enriquecen a Noruega.
El problema es tan simple como intratable: el inglés.
Casi el 90 por ciento de la población del Reino Unido es inglesa, e Inglaterra es uno de los países más conservadores del mundo. Se han creado deliberadamente escaños parlamentarios para sobrerrepresentar a Escocia, Gales e Irlanda del Norte, pero Inglaterra tiene 532 de 650 escaños.
De estos 532 escaños, el Partido Conservador ocupó 317 en las elecciones de 2015, y en junio aumentará notablemente. De hecho, si Inglaterra fuera un país independiente, casi nunca hubieran elegido a nadie más.
Pero la noticia empeora aún más para los escoceses porque los conservadores ahora están por delante en Gales, que envía 40 diputados a Westminster. Y en Irlanda del Norte, 11 de los 18 escaños están ocupados por partidos unionistas, que están efectivamente aliados de los conservadores. Agregue a eso el plan para volver a trazar los límites parlamentarios para darle a Inglaterra su parte justa de escaños en función de la población y la imagen es bastante clara: sea cual sea la forma en que vota Escocia, obtienen un gobierno mucho más de derecha de lo que quieren.
Por lo tanto, la independencia es popular simplemente debido a la demografía. Existe una desigualdad básica en el Reino Unido que proviene de la fusión de cuatro países que tienen poblaciones tremendamente desiguales. Incluso si un escocés es elegido primer ministro británico, solo habría llegado allí con el apoyo de los ingleses, y ese apoyo no se reparte entre los verdaderos socialistas.
Quizás no todo sea pesimismo. Los escoceses están resolviendo el problema pieza por pieza con poderes adicionales otorgados regularmente a su parlamento. En unas pocas décadas, el gobierno escocés controlará casi todo en el país, además de la diplomacia, la defensa y la libra esterlina.
Pero Escocia todavía no puede disfrutar de las libertades que quiere mientras el gobierno del Reino Unido sea tan grande y omnipresente. La solución a esto es delegar más poderes a Inglaterra, una idea plagada de problemas.
Por desgracia, a los ingleses les disgusta tanto el gran gobierno que se oponen firmemente a tener su propio Parlamento, a pesar de que Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen el suyo.
Hasta ahora, la solución a esto ha sido crear Metro Mayors con poderes radicales en las grandes ciudades inglesas. No son universalmente populares, pero sirven para iniciar el proceso de localización de poderes y adelgazar el estado del Reino Unido. El problema es que no cubren toda Inglaterra y no hay planes para que esto suceda en este momento.
Sin embargo, algo debe ceder, de lo contrario, los escoceses se verán obligados a elegir entre aceptar un sistema político que los deja privados de sus derechos y abandonar el Reino Unido por completo. Esta no me parece una elección muy feliz o positiva.
Los ingleses son sindicalistas en el fondo y harían casi cualquier cosa para mantener a Escocia en el Reino Unido. Ven el sindicato como una reunión de iguales, aunque claramente ese no es el caso.
Es difícil ver cómo perdonarían a cualquier primer ministro británico que permitiera que Escocia se fuera. Por tanto, la reforma en Inglaterra debe acelerarse. Westminster debe parecerse mucho más a Washington: un organismo que se reserva para ocuparse solo de aquellas cosas que los estados no pueden hacer por sí mismos. Escocia debe recibir los poderes que necesita para crear el país que quiere.
La pluralidad es la respuesta.
Andre Walker es un corresponsal de lobby que cubre el trabajo del Parlamento británico y el primer ministro. Antes de estudiar periodismo en la Universidad de Londres, trabajó como miembro del personal político durante 15 años. Puedes seguirlo en Twitter @andrejpwalker
