La difícil situación de los hombres negros en Estados Unidos, desde una perspectiva judía

He sido amigo cercano del senador Cory Booker durante casi un cuarto de siglo. Cuando Cory habla de un tema cercano a su corazón, lo tomo en serio.

Recientemente, en un discurso en la escuela de mis hijos en Nueva Jersey, Cory mencionó una estadística asombrosa: hay más hombres negros actualmente encerrados o bajo supervisión federal o estatal en Estados Unidos que esclavos en los Estados Unidos en 1850. Y aunque las circunstancias son, por supuesto, diferentes, seguramente te hace pensar.

Mi amistad con Cory se ha distinguido por un esfuerzo de ambas partes para elevarnos por encima de nuestras respectivas identidades y experimentar la comunidad del otro. Para Cory, eso significó aprender miles de horas de Torá conmigo y visitar sinagogas en todo Estados Unidos. Para mí, significó sumergirme en la historia del movimiento de derechos civiles y hablar en iglesias afroamericanas, lo que culminó con convertirme en la primera personalidad de radio blanca en servir como presentador matutino de la estación de radio afroamericana heredada de Estados Unidos, WWRL 1600AM. Peter Noel, mi coanfitrión, un periodista de renombre y crítico de Israel, se convirtió y sigue siendo mi hermano.

Ahora necesito mirar las historias más recientes y dolorosas de hombres afroamericanos que mueren a manos de la policía a través de los ojos de un hombre judío.

Hace un año visité Estambul con mi hijo Mendy. Todos nos dijeron lo peligroso que es y nunca usar kipá en la calle. Estaba desgarrado. Nunca he sucumbido a ocultar mi identidad. No estaba a punto de hacerlo ahora. ¿Pero debería arriesgar mi vida y la de Mendy?

Al final, mi hijo tomó la decisión por mí. Tatty, tú me enseñaste a estar siempre orgullosa de quien soy. Me enseñaste que es un honor ser judío. Eso es cierto en todo lugar y en todo momento.

Así que recorrimos las glorias de la antigua Roma y las grandes mezquitas de Estambul como los judíos que somos, kipá y tzitzis volando, y no hubo incidentes.

Pero lo que recuerdo de esa experiencia, así como de otras en las que me sentí amenazado como judío, fue la sensación de estar marcado. Yo era un hombre marcado. Me desagradaba algo intrínseco a mi ser, aunque no había cometido ningún mal.

Era un sentimiento horrible.

Muchos hombres y mujeres afroamericanos en Estados Unidos se enfrentan cada día a la sensación de que, sin haber cometido ningún mal, ya son sospechosos. Cuando un hombre es arrestado en Baltimore acusado de portar un cuchillo ilegal y termina muerto una semana después, algo está desesperadamente mal. ¿Hay algún misterio sobre la ira de la comunidad afroamericana?

Para comprender qué está sucediendo exactamente aquí, es importante considerar algunos hechos. Algunos de estos hechos tienen que ver con la total injusticia y las políticas incompetentes con las que la comunidad afroamericana ha tenido que lidiar durante décadas y algunos lidian con los peligros en los que se pone la policía todos los días para hacer su trabajo.

Desafortunadamente, los afroamericanos en la historia de este país se han enfrentado a la discriminación en todo momento. Incluso después de que terminó la segregación, los negros enfrentaron todo tipo de intolerancia y racismo. Tenían escuelas más pobres, menos recursos dirigidos a sus áreas, prejuicios y odio basados ​​en el color de su piel, y sus necesidades a menudo eran ignoradas y tratadas como una ocurrencia tardía por aquellos en el poder.

A lo largo de los años, se plantearon muchas soluciones para tratar de equilibrar el campo para los afroamericanos, invertir en escuelas y vecindarios y poner fin a la discriminación racial. Algunas de estas soluciones funcionaron bien. Sin embargo, muchos otros hicieron poco para generar un cambio positivo y, de hecho, empeoraron las cosas.

Baltimore es un ejemplo perfecto de soluciones que han fallado. Baltimore es actualmente un 63,7% afroamericano. Y Baltimore ha sido una ciudad controlada por los demócratas durante casi 50 años. El alcalde es negro, el ayuntamiento es casi 2/3 negro, el jefe de policía es negro y la mayoría de los agentes de policía son negros.

En los últimos 5 años, se han invertido 1.800 millones de dólares en fondos de estímulo en Baltimore y, sin embargo, casi nada ha cambiado para la población afroamericana allí. Mire estas impactantes estadísticas.

De acuerdo con la El Correo de Washington , 15 vecindarios de Baltimore, incluido el de donde provenía Freddie Gray, tenían una esperanza de vida más baja que la de Corea del Norte.

Los adolescentes que vivían en Baltimore tenían más probabilidades de reportar haber presenciado violencia en sus vecindarios. Los adolescentes experimentaron las tasas más altas de violencia sexual, depresión, abuso de sustancias y trastorno de estrés postraumático.

De los 100 condados más grandes de EE. UU., Los niños de Baltimore en hogares de bajos ingresos tenían las peores probabilidades en lo que respecta a la movilidad ascendente.

Además, mientras que el promedio nacional de desempleo para los hombres negros es de alrededor del 10%, las estadísticas muestran que en Baltimore, entre los hombres negros en edad de trabajar, el 42% no estaba empleado en 2010. Esta tasa era un 20% más alta que el desempleo para los blancos. Las estadísticas más recientes no han mostrado mucha mejora.

Además, Baltimore gasta la tercera cantidad más alta per cápita en sus escuelas públicas. Sin embargo, los puntajes de las pruebas se han mantenido muy bajos y estas escuelas siguen siendo terribles para los estudiantes.

Un resultado inevitable de todas estas tristes circunstancias descritas por estas estadísticas es que Baltimore tiene una de las tasas de delitos violentos más altas del país.

Este patrón de gobierno y escuelas que fallan a la comunidad afroamericana en Baltimore y que conduce a un aumento de la delincuencia y los encarcelamientos es solo un ejemplo de lo que sucede en muchas comunidades negras en todo el país.

Ahora bien, ¿cómo se relaciona todo esto con las acusaciones de violencia policial contra los afroamericanos?

Bueno, actualmente hay alrededor de 800,000 policías en los Estados Unidos que, como parte de su trabajo, tienen la capacidad de arrestar a personas por delitos. Estos son los hombres y mujeres que salen todos los días para garantizar que se mantenga el orden general y que Estados Unidos no caiga en la anarquía y el caos.

Estos son números que dan miedo. Lo que quieren decir es que el 6% de los agentes de policía cada año son agredidos físicamente y, de ellos, alrededor del 2% resultan realmente heridos. Entonces, cuando los oficiales de policía están patrullando, tienen que pensar para sí mismos que después de trabajar como oficiales durante 10 años tienen una probabilidad de una en cinco de sufrir lesiones físicas en algún momento haciendo su trabajo.

Obviamente, cada vez que los policías patrullan en áreas con mayores índices de criminalidad, la probabilidad de ser atacados y heridos aumenta exponencialmente.

Entonces, por un lado, tiene un área como Baltimore, cuya población afroamericana ha sido desatendida durante décadas por funcionarios electos que brindan educación inferior, menos oportunidades, mayor desempleo, desesperación y, como resultado, tasas muy altas de violencia violenta. crimen.

Por otro lado, hay agentes de policía que son muy conscientes de las altas tasas de lesiones que sufren los agentes cada año.

Recuerde, la mayoría de los policías de Baltimore son negros. De hecho, de los seis oficiales acusados ​​por la muerte de Freddie Gray, tres son negros y tres son blancos. Así que incluso los oficiales negros pueden, y en ocasiones lo hacen, también perfilar racialmente a los afroamericanos.

La gran mayoría de los afroamericanos que son ciudadanos honestos, respetuosos de la ley y trabajadores deben lidiar con el estrés y el temor de que puedan ser perfilados y juzgados injustamente simplemente por el color de su piel.

También es importante entender que debido a que el dinero del gobierno a menudo se arroja a estas comunidades como una panacea sin tener en cuenta la inversión privada que genera empleos, esto puede, en muchos casos, causar una eventual ruptura de la unidad familiar y los valores que la acompañan. con ello, dejando a los jóvenes sin orientación ni modelos adecuados. Mientras tanto, los jóvenes son agredidos con actitudes y mensajes sobre la violencia, las mujeres y la policía expresados ​​en la cultura del rap que pueden agravar el problema. Todos estos factores aumentan la tasa de criminalidad.

Una vez arrestados, muchos no pueden pagar los costosos abogados que obtienen sentencias más bajas para los clientes más ricos. Y, desafortunadamente, con la privatización de las cárceles, incluso se oye hablar de grandes corporaciones que presionan para obtener condenas más largas por delitos, incluidos los cometidos por menores, todo con el propósito de mantener a las personas encerradas por más tiempo para que estas corporaciones puedan obtener mayores ganancias.

Lo que es tan atrasado y trágico es que cuesta alrededor de $ 27,000 al año alojar a una persona en la cárcel durante un año. Imagínese si ese dinero se hubiera invertido en la creación de empleo para estas personas a fin de guiarlos hacia una vida mejor antes de ser arrestados.

Al final, todo lo que se está haciendo en Baltimore le ha fallado a la comunidad afroamericana. Las mismas políticas se han probado una y otra vez y no han funcionado. Sin embargo, los políticos insistirán en que deben redoblar estas soluciones fallidas y proporcionar cada vez más aportaciones de efectivo para implementarlas.

Hubo una idea interesante planteada por el comentarista de ESPN Stephen A Smith, quien es afroamericano. Pidió que todos los negros de Estados Unidos votaran por los republicanos por una sola elección. ¿Por qué? Porque cerca del 90% del voto negro en Estados Unidos va a los demócratas de manera constante. Como lo explicó Smith, la gente negra en Estados Unidos le está diciendo a una de las partes: No nos importas un carajo. Le están diciendo a la otra parte: 'Tienes nuestro voto'. Por lo tanto, te has etiquetado como privado del derecho al voto porque una de las partes sabe que te tiene bajo su control. La otra parte sabe que nunca te atraparán y nadie viene a abordar tu interés.

Si los demócratas pensaban que perderían el voto negro, podrían comenzar a esforzarse un poco más para cumplir sus promesas de ayudar a las comunidades negras impulsando la inversión corporativa y privada que conduce a la movilidad ascendente en lugar de los subsidios gubernamentales que crean una mayor dependencia. Y si los republicanos creyeran que los afroamericanos comenzarían a votar por ellos, podrían concentrarse e invertir más en tratar de abordar las preocupaciones de los votantes negros.

Si la inversión del gobierno en Baltimore brindara soluciones reales, la apoyaría. Pero ha sido probado y fracasado. Estas políticas cansadas y desgastadas no han logrado crear puestos de trabajo ni proporcionar a los jóvenes las habilidades adecuadas. Para muchos, los subsidios gubernamentales pueden eludir la necesidad de hacerse cargo de su propio destino y mejorar sus vidas con mayor independencia.

Claramente, ninguno de nosotros tiene todas las soluciones. Pero tengo que decir que como judío, siento una profunda empatía por mis hermanos y hermanas afroamericanos que deben experimentar el miedo y el estrés de ser juzgados o mirados con sospecha solo por su apariencia. Los judíos hemos tenido que experimentar algo similar a lo largo de nuestra larga y difícil historia y debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a que este país sea un lugar donde la raza ya no importe y asegurarnos de que nadie tenga que sentirse nunca señalado por factores externos. Martin Luther King, Jr. lo expresó mejor cuando soñó con un país que juzgaría a sus hijos por el contenido de su carácter más que por el color de su piel.

Todos esperamos que este sueño se convierta en realidad.

Shmuley Boteach, el rabino de Estados Unidos, a quien el Washington Post llama el rabino más famoso de Estados Unidos, es el fundador de The World Values ​​Network y es el autor más vendido internacionalmente de 30 libros, entre ellos El hombre de fe harto: desafiar a Dios ante la tragedia y el sufrimiento . Síguelo en Twitter @RabbiShmuley.