El Astoria High Dive. (Wally Gobetz / flickr) A medida que agosto se acerca a su fin y la gente habla cada vez más sobre el verano en tiempo pasado, la mente se desplaza naturalmente hacia otros veranos de años pasados. Para muchos de nosotros, estos estuvieron marcados, junto con las inevitables quemaduras solares y los campamentos de verano, por hazañas acuáticas de atrevimiento: saltos de acantilados, columpios de cuerda y trampolines.
Los saltos de acantilados y los columpios de cuerda están ahora, por supuesto, casi extintos, pero los trampolines, como el más controlado de los tres entornos y el único presidido por socorristas, se han demorado un poco más que sus pares. Aunque también se han eliminado o rebajado sistemáticamente a lo largo de los años, de las 67 piscinas de Nueva York, solo tres tienen trampolines, Los New York Times reportado recientemente : el Centro Recreativo Tony Dapolito en West Village, John Jay Park en Yorkville y Fort Totten Park en Bayside, Queens. Y de ellos, todos son de la variedad relativamente mansa, de un metro. Atrás quedaron los trampolines de tres metros de las plataformas de buceo que inspiraban terror y asombro en los niños más pequeños y conferían el derecho de fanfarronear a los mayores, especialmente a aquellos que se atrevían a bucear o voltear desde tan grandes alturas.
De hecho, una búsqueda en Google de alto buceo en Nueva York muestra, para los primeros cuatro resultados, un bar de buceo en Park Slope, seguido de un club de buceo con sede en la universidad de Purchase. Mientras tanto, el Astoria high dive, una llamativa plataforma de hormigón de la era de Moisés que le da aún más dramatismo a la piscina más grande de la ciudad, está a punto de convertirse en un anfiteatro. Ya no hay ningún lugar en la ciudad donde un aficionado pueda juntar su valor para dar un paso emocionante.
Este no es un fenómeno nuevo, sin duda. Hace varios años, cuando el departamento de parques comenzó a discutir lo que sucedería con el alto salto de Astoria, donde se llevaron a cabo las pruebas olímpicas de EE. UU. En 1936, 1952 y 1964, y que incluye una plataforma de buceo de 32 pies sobre el agua, hubo escasa discusión. de restaurar la plataforma para su uso. Y después de años de abandono, un anfiteatro parece una adaptación razonable para el lugar visualmente deslumbrante; es difícil imaginar a un grupo de entusiastas de la natación locales formando una compañía de comedia de buceo llamada Aqua-zanies hoy. como lo hicieron en la década de 1940 . (Como Bowery Boogie informó, la compañía se convirtió en los principales comediantes acuáticos de Estados Unidos e incluso realizó una gira internacional en la década de 1950). ¿Dónde empezará el próximo Greg Louganis? (El Sr. Louganis en la oficina del Braganca el mes pasado).
Y de hecho, cuando la plataforma Astoria cerró por primera vez en la década de 1970, después de haber caído en mal estado, los trampolines ya estaban desapareciendo de las piscinas en todo el país debido a demandas o por temor a demandas. Los municipios, temiendo la responsabilidad, decidieron cada vez más eliminar los trampolines, tanto los de alta como de baja variedad, a pesar de su enorme popularidad. Como dijo un abogado al Los tiempos en 2003, cuando Armonk estaba quitando su trampolín, aunque 'el fenómeno del bolsillo profundo' significó que hubo demandas por accidentes de trampolín alto, dijo que pocas tuvieron éxito. Sin embargo, prevaleció el miedo a las demandas.
Hoy en día, han desaparecido en gran medida incluso de las piscinas de los patios traseros, ya que las pólizas de seguros y los contratistas se resisten a instalarlos. De hecho, es extremadamente raro que se instalen nuevos trampolines en cualquier lugar fuera de la universidad o la escuela. Ciertamente, los clavados altos sólo se encuentran en esos lugares, equipo reservado para atletas entrenados, en lugar de un rito de la infancia.
Aunque los trampolines siguen siendo, en su forma modesta, bastante populares en las pocas piscinas donde todavía existen: el trampolín del Dapolito a menudo dibuja una línea de niños y adultos, según Los tiempos , incluso si, aproximadamente a cuatro pies sobre el agua, el derring-do se limita en gran medida a aquellos que intentan volteretas hacia atrás.
Para todos los demás, siempre existe la variedad menos impresionante de atrevimiento acuático: ver cuánto tiempo puedes aguantar la respiración bajo el agua.
