El general y estadista estadounidense George Washington se negó a aceptar los términos del general británico Charles Cornwallis, primer marqués de Cornwallis, cuya posterior rendición prácticamente puso fin a la Guerra de Independencia estadounidense.Tres leones / Getty Images El mes pasado, un senador del estado de Georgia se postuló para gobernador planteado con un grupo de milicias armadas en un mitin en Atlanta, presentándonos a muchos de nosotros al III% de la milicia. Obtienen su nombre de su afirmación de que solo tres por ciento de los estadounidenses sirvieron en la milicia en la Revolución Americana. En vísperas del Día de la Independencia, vale la pena preguntarse si solo ese bajo porcentaje sirvió o si la participación en la guerra fue más generalizada.
Este mito del tres por ciento nace de la afirmación de que solo 80.000 personas sirvió en el Ejército Continental y la milicia durante la guerra. Con la población de 1780 estimada en 2,780,369, eso nos da el 2,96 por ciento del país que sirve en el ejército de George Washington.
Además, 25,000 soldados murieron en combate o resultaron heridos de muerte, con otros 25,000 heridos o mutilados en el conflicto, dejándonos solo 30,000 soldados al final de la guerra que estaban lo suficientemente sanos como para servir, o un número menor que los mercenarios de Hesse. sin contar a los regulares británicos, las fuerzas leales y los aliados de los nativos americanos. Es una maravilla que los británicos renunciaran, dadas sus abrumadoras probabilidades y el hallazgo de Conway de que las fuerzas británicas contaban con medio millón en su ejército y marina en la década de 1780. Algo podría no estar bien en esos números estadounidenses.
Resulta que el número de 80.000 que se difundió fue el número de expedientes de pensiones y solicitudes de autorización de tierras de recompensa. No incluye a todos los miembros del Ejército Continental, la milicia u otras unidades, o aquellos que sirvieron pero no solicitaron una pensión o una solicitud de autorización de tierras de recompensa.
Historiador John Ferling encuentra que el tamaño del Ejército Continental era en realidad 100.000, sin contar la milicia. Probablemente el doble de ese número se empleó como milicianos, en su mayor parte defendiendo el frente interno, funcionando como una fuerza policial y ocasionalmente participando en la vigilancia del enemigo, además de complementar al Ejército Continental durante algunos tramos.
John K. Robertson mira en esta misma cuestión del tamaño de la milicia en el Revista de la Revolución Americana en 2016. En su artículo Decoding Connecticut Militia 1739-1783, Robertson encuentra que en mayo de 1774, la legislatura del estado de Connecticut creó el 17thy 18thRegimientos. En ese momento, la población del estado era de 191,392 hombres, mujeres y niños blancos (no se incluyó información sobre la población no blanca). De estos, 26.260 estaban en la milicia, lo que significaba el 13 por ciento de la población.
Y esa estimación es muy probablemente demasiado baja para cuántas milicias de Connecticut había, por varias razones. En primer lugar, al carecer de una frontera con la población india, el requisito de edad para Connecticut en 1774 era mucho más bajo que en otros estados (la edad máxima descendió de 60 a 45). En segundo lugar, durante la Revolución Americana, esa edad máxima de servicio se elevó a 55 en Connecticut. En tercer lugar, el estado expandió sus regimientos de 18 a 28, lo que proporcionaría un estimado de 14,588 hombres (estimado dividiendo el tamaño del regimiento de 1774 por 18 regimientos, multiplicando ese número por 10 para los nuevos regimientos), lo que nos da 40,849 milicianos. Multiplique ese número por 13 estados y obtendrá 531,035 milicianos (Connecticut era un estado de tamaño mediano en el censo de 1790). Podría ser un poco más bajo, pero esa cifra se acerca mucho más a Números de Robert Allison , que atienden a 375.000, o casi el 15 por ciento de la población.
Eso no incluye la Marina de los EE. UU., Las armadas estatales, los Marines continentales (2.000 según una estimación) y los 55,000 estimados que sirvieron en American Privateers , lo que nos lleva de un 15 por ciento a tal vez hasta un 25 por ciento de participación. Ese número tampoco incluye a los hombres y mujeres que trabajaron para alimentar a nuestras tropas, vestir a nuestras tropas, proporcionar suministros, recopilar información y proteger nuestra frontera y nuestras costas.
Vale la pena señalar que incluso seis por ciento Se considera un número muy considerable de la población de cualquier país para librar una guerra. Lo que muestra la evidencia es que la guerra fue muy popular entre los estadounidenses, quienes resultaron luchar duro por su libertad, participando en tasas mucho más altas que las que se ven en otros países en sus guerras. Nuestro servicio era algo de lo que estar orgulloso, no algo de lo que avergonzarse, como algunos marginados nos harían creer.
John A. Tures es profesor de ciencias políticas en LaGrange College en LaGrange, Georgia. Se le puede localizar en jtures@lagrange.edu . Su cuenta de Twitter es JohnTures2.
