Conoce a los verdaderos propietarios de 'Downton Abbey', Lord y Lady Carnarvon del castillo de Highclere

He visto todos los episodios de las seis temporadas de Abadía de Downton . Pero debo admitir que, después de cierto punto, el único personaje que me mantuvo mirando no fue ninguna dama o señor, sino la magnífica mansión en la que se desarrolló todo el drama de la familia Crawley ubicada en la finca ficticia de Yorkshire de la serie de televisión.

La semana pasada, los verdaderos dueños del Abadía de Downton castillo, George Herbert y su esposa Fiona, el octavo conde y condesa de Carnarvon, que a primera vista tenía un parecido sorprendente con la pareja Crawley en el programa de televisión, aparecieron en la ciudad de Nueva York para el lanzamiento de Highclere Castle Gin, un espíritu llamado después de su hogar ahora mundialmente famoso en North Hampshire, Inglaterra.

Highclere Castle Gin es la segunda asociación de marca que la familia Carnarvon ha formado con el empresario Adam von Gootkin desde Highclere Castle Cigar el año pasado. Lord Carnarvan dijo que la ginebra, inspirada en los productos botánicos de los jardines de hierbas del castillo, como el enebro, la tila, la cáscara de naranja y la lavanda, era una forma de rendir homenaje a la rica historia de la agricultura y el entretenimiento en la finca de su familia de 339 años.

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Downton Abbey es una historia sobre cómo una familia aristocrática adinerada lucha por hacer frente a la era moderna. Y la historia real del castillo de Highclere es similar en cierto sentido.

En una entrevista con Braganca, Lord Carnarvon comparó la gestión de su herencia familiar con la gestión de una pequeña empresa. Hay que trabajar duro y hacer que las cosas sucedan, dijo. Lord Carnarvon dice que Highclere Castle Gin es una forma de rendir homenaje a la rica historia de agricultura y jardinería de la finca.Highclere

El castillo de Highclere que vemos hoy ha sido el hogar de la familia Carnarvon desde 1842. El cambio de época desde la Revolución Industrial del siglo XIX hasta el comienzo del siglo XX, asolado por la guerra, ha disminuido en gran medida la riqueza de la familia noble. Pero la finca ancestral de 6.000 acres, con una mansión de 300 habitaciones en el centro, todavía cuesta una fortuna mantenerla. De acuerdo a una 2013 New York Times artículo , el castillo solo cuesta $ 1.5 millones para operar cada año, y eso no incluye renovaciones o reparaciones importantes.

Hoy, además de la ginebra y los puros de marca familiar,El negocio más importante de Lord y Lady Carnavon es la hospitalidad en la propia finca de Highclere.

La mayoría de los días, Highclere Castle acepta más de 1,000 visitantes provenientes de todo el mundo que pagan una tarifa de entrada mínima de £ 25 para un recorrido por Downton Abbey en la vida real. . Las visitas especiales a áreas más privadas, como la cocina y los dormitorios, así como los recorridos de temporada, se pueden comprar por tarifas adicionales.

Inglaterra es especialmente afortunada por su glorioso patrimonio de grandes casas de campo. Pero están destinados a ser disfrutados por varias personas. Están pensados ​​para fiestas y reuniones, en interiores y exteriores. En realidad, ésa es toda la vida de Highclere, dijo lord Carnarvon.

Lord Carnarvon (derecha) y su padre Henry Carnarvon, séptimo conde de Carnarvon (centro), sentados en el Red Bug Buckboard de la familia de 1922, alrededor de 1980.Tony Harris - Imágenes de PA / Imágenes de PA a través de Getty Images

Presionado por la necesidad de equilibrar los ingresos y los gastos, Highclere ha estado abierto a los visitantes públicos desde la década de 1990 (en ese entonces, los boletos costaban £ 5 cada uno). Y, como era de esperar, el interés turístico se disparó después de Abadía de Downton se convirtió en una sensación televisiva mundial.

Lo que ha hecho el programa de televisión es que nos ayudó a darnos reconocimiento internacional. Podríamos haber tenido reconocimiento local o nacional para Highclere.Siempre fue una casa señorial conocida. Pero no era conocido internacionalmente como lo es ahora, dijo Lady Carnarvon a Braganca.

A raíz del gran éxito del programa, Lady Carnarvon incluso comenzó a blog para documentar su vida cotidiana en la finca en forma de videos, ensayos personales y recetas. (Dato curioso: Lord y Lady Carnarvon vivieron en el castillo durante el rodaje de Abadía de Downton . El castillo se utilizó para el exterior y la mayor parte de la filmación interior del espectáculo, pero las escenas de la cocina y el dormitorio se rodaron en un estudio de cine). Lady Carnarvon se relaja en la sala de música del castillo de Highclere.Matthew Lloyd / Getty Images

Durante los últimos ocho años, Lady Carnarvon también ha escrito tres libros, dos sobre la historia de la finca Highclere y uno sobre la vida moderna dentro del castillo. Hoy en día, además del negocio de la hostelería, dedica la mayor parte de su tiempo a dirigir el blog, promocionar sus libros y gestionar las redes sociales y otros canales de marketing que los rodean, además de ocuparse de las frecuentes visitas de reporteros y equipos de televisión, que entran en el castillo semanalmente.

Se le preguntó cuál es el mayor concepto erróneo que tienen los estadounidenses sobre la aristocracia británica: ¡que nos sentamos sin hacer nada! Lady Carnarvon respondió con una carcajada.

A través del blog, trato de comunicar eso, hay es un lado glamoroso, pero en el fondo, somos una pareja trabajadora, agregó. Tenemos que ser un negocio moderno en espíritu, incluso si tenemos tradiciones más antiguas en otros aspectos. El elenco de 'Downton Abbey'.(foto: Nick Briggs / Carnival Film & Television)