Sobreviviendo a la autocracia por Masha Gessen.Penguin Random House Masha gessen comprende el terror genuino creado por los regímenes totalitarios. Un redactor de plantilla para El neoyorquino y colaborador frecuente de la Revisión de libros de Nueva York y otras publicaciones, Gessen (que usa los pronombres neutrales de género ellos / ellos) también se unirá a la facultad de Bard College como Escritor Distinguido Residente en la División de Idiomas y Literatura este otoño. Después de emigrar a los Estados Unidos desde Rusia cuando era un adolescente en 1981, Gessen regresó a su país de nacimiento en 1991, trabajando como periodista y editor y escribiendo libros como el de 2012. El hombre sin rostro: el improbable ascenso de Vladimir Putin y Ester y Ruzya: cómo sobrevivieron mis abuelas a la guerra de Hitler y la paz de Stalin en 2004. Con su posición como inmigrante y forastero, Gessen habló directamente del impacto histórico del fascismo y sus encarnaciones contemporáneas.
Después de casi dos décadas de trabajo analizando la política y la sociedad rusas, llamando a la tarea de la injusticia y la corrupción, Gessen y su familia emigraron a los Estados Unidos en 2013 después de que las autoridades rusas amenazaran con quitarles a los niños a sus padres homosexuales. Desde entonces, Gessen ha escrito libros que van desde el 2014 Words Will Break Cement: La pasión de Pussy Riot y, en 2015, Los hermanos: el camino hacia la tragedia estadounidense, que se centró en los hermanos Tsarnaev que protagonizaron el atentado con bomba del Maratón de Boston de 2013. Gessen El futuro es historia: cómo el totalitarismo reclamó Rusia pasó a ganar el Premio Nacional del Libro 2017.Dada la amplitud de su trabajo, es difícil imaginar a alguien más preparado para escribir un libro llamado Sobrevivir a la autocracia, que Masha Gessen.
Tras la elección de Donald J. Trump en noviembre de 2016, Gessen no tardó en evaluar y responder a la crisis política en cuestión. Hablando con Braganca por teléfono desde su casa en la ciudad de Nueva York, Gessen recuerda: Justo después de las elecciones, escribí este ensayo llamado Autocracia: reglas para la supervivencia, Para el Revisión de libros de Nueva York , que se volvió una especie de mega viral y consideré escribir un libro como este justo después.
Basándose en la experiencia de Gessen con gobiernos totalitarios, el artículo estableció seis reglas a seguir mientras los estadounidenses se preparaban para que un candidato como ningún otro asumiera la presidencia. Estas instituciones incluidas no lo salvarán, no se comprometan y recuerden el futuro. Hasta este punto, los detractores de Trump eran considerados hiperbólicos o histéricos. Gran parte de este juicio se basó en la improbabilidad de una victoria de Trump. Ahora que lo imposible era realidad, Gessen afirmó la ansiedad que muchos habían sentido y esperaban ofrecer alguna perspectiva sobre lo que no era una transferencia de poder ordinaria. Insistieron en que uno debería tomarle la palabra al autócrata y que era incorrecto aplicar la sabiduría convencional a Trump sobre la base de ocupantes anteriores de la Casa Blanca. Como Gessen enfatizó que nada sobre la presidencia de Trump sería normal, también advirtieron a los lectores que permanezcan alertas. Para muchos, una parte fundamental de esa cautela implicó convertirse en consumidores más activos de noticias y análisis político. 
Masha Gessen.Lena Di
Si bien había una clara demanda de escritura incisiva que abordara la crisis que se avecinaba, Gessen había esperado tomarse su tiempo antes de escribir otro libro. No había pasado mucho tiempo desde que Gessen completó El futuro es historia . No quería pasar a escribir un libro más pequeño de actualidad, así que había estado trabajando en otra cosa durante un tiempo. Y luego, en algún momento, esto siguió interfiriendo. Suspender el proyecto más largo, Sobrevivir a la autocracia capturó la atención de Gessen durante la mayor parte de seis a ocho meses.
Un libro relativamente delgado pero potente, Sobrevivir a la autocracia es una lectura imprescindible para quien diga que todos los políticos somos iguales. Gessen identifica las diferencias entre Trump y otras figuras políticas, dejando en claro que su comportamiento no es de ninguna manera benigno o beneficioso para el bien común del público estadounidense. Tras detallar las formas en que Trump y su administración desestabilizan la democracia, Gessen desglosa los métodos con los que ejecuta esta visión del poder. En la sección final, Sobrevivir a la autocracia se concentra en un aspecto abrumador de la retórica de Trump: el conflicto creado cuando los ciudadanos estadounidenses, así como todos los residentes estadounidenses, son clasificados como nosotros o ellos. Gessen deja en claro que el camino más allá de la autocracia depende de una autoridad moral que unifica a los estadounidenses a través de sus diferencias, trabajando juntos como uno solo para el bien mayor de la sociedad.
Es un libro crucial para nuestro tiempo. Mantenerse al tanto de las noticias es un desafío diario. Se necesita un esfuerzo aún mayor para mirar más allá del implacable ciclo de noticias para analizar la naturaleza caótica de la vida cívica y social. Gessen reflexiona, creo que es importante tener en cuenta que este estado de niebla no es un efecto secundario de nuestra situación actual. Es una característica de la misma y es muy intencional que nunca puedas salir por completo de esa dificultad y describirla. Pero siento que hay momentos de claridad. Más allá de su experiencia en el estudio de los cambios sísmicos en la política y la sociedad rusas, le pregunté a Gessen sobre las piedras de toque a las que regresan cuando necesitan una mayor sabiduría para analizar esta crisis en curso y en constante cambio en la política y la sociedad estadounidenses.
Hay momentos en los que puedo volver a la idea de alguien que ayuda a arrojar luz sobre alguna parte de nuestra situación. Entonces, obviamente, como se puede ver al leer el libro, y probablemente mis otros escritos, Hannah Arendt es siempre una piedra de toque. Una inmigrante a los Estados Unidos desde Europa durante la Segunda Guerra Mundial, Hannah Arendt fue una filósofa y teórica política conocida por su concepto de la banalidad del mal y su vasto examen del totalitarismo, la política y el poder.
Después de haber aprendido sobre Arendt en su adolescencia a través de una novia, Gessen sigue guiándose por el pensamiento de Arendt. Una de las ideas que se me quedó grabada, y de hecho, he estado volviendo a ella mucho, desde mi primera lectura de Los orígenes del totalitarismo fue que ella escribe cómo una condición previa para el totalitarismo es la voluntad y la capacidad de tolerar un gran número de muertes. Fue sorprendente observar algo acerca de la Unión Soviética: la extensión de millones de vidas era una condición sumamente importante para mantener el régimen. Y ahora sigo pensando en esa línea, ¿verdad? Y también es solo la escala de extensibilidad. Es escalofriante conectar estas condiciones con la cruel consideración de la administración Trump por las horribles y cada vez mayores cifras de muertos a causa de nuestra pandemia actual. La asombrosa habilidad de Arendt para distinguir el comportamiento de los autócratas es lo que llevó a Svetlana Boym, colega y amiga de Gessen, a decirles constantemente: ¡Lean a Hannah Arendt! mientras Gessen trabajaba en su libro Los hermanos. Al decir esto, Boym le recordaba a Gessen que investigara más y fuera más sofisticado en mi pensamiento.
Más allá de sus conocimientos específicos, Arendt sigue siendo una influencia orientadora en Gessen, no porque necesariamente, ya sabes, lo que estamos viendo en este momento se explica fácilmente por las herramientas que creó para comprender el totalitarismo. Pero solo porque es una pensadora política tan clara y volver a su trabajo y recordar lo que es la política, es muy importante. Creo que una de sus grandes contribuciones al pensamiento [crítico] es la cuestión de por qué tenemos política y qué tan hermosa es.
Es esta apreciación compartida por la belleza inherente que se encuentra en el compromiso político lo que trae esperanza a las sombrías críticas de Gessen. Rara vez se habla de ella de esta manera, pero [Arendt] es una gran pensadora humanista en el sentido de que el principal criterio que aporta para comprender cualquier sistema político es lo que sucede con el compromiso político humano en ese sistema. Hay una suposición tan hermosa en ese enfoque: que la gente quiere ser políticos juntos, que la gente quiere buscar la justicia junta, que la gente quiere llegar a un encuentro de mentes y corazones sobre la creación de un mundo común. Estas son todas sus suposiciones básicas. Luego mira el mundo que la rodea y lo analiza con esas suposiciones. A veces simplemente regreso y leo una pequeña dosis de Arendt solo para encontrar algo nuevo. Por ejemplo, recientemente hice esta conferencia sobre la soledad y el aislamiento, y no es original volver a referirme a Arendt sobre sus pensamientos sobre la soledad y la soledad. Pero es realmente como una pequeña, diminuta parte de Los orígenes del totalitarismo donde básicamente expone sus suposiciones sobre la naturaleza humana y el papel de la soledad, el aislamiento y la soledad. Esta es una de las vistas más hermosas de la humanidad.
Esa visión de la humanidad se centra en la fe de que, en conjunto, la sociedad reconocerá la crueldad inculcada mediante el énfasis en la división y el rencor. Si bien Gessen cree que la sociedad estadounidense puede superar la destrucción autocrática provocada por las acciones políticas y la manipulación del lenguaje de Trump, ese cambio solo puede ocurrir a través de esfuerzos colectivos. Sin embargo, nuestro aislamiento actual provocado por la pandemia representa una seria amenaza para la sociedad. Gessen dice: Creo que algo horrible le está sucediendo a la amistad. No solo porque no podemos vernos, sino porque la amistad es siempre este puente entre lo público y lo privado. ¿Qué pasa con el puente? Es atrofiado porque, ya sabes, porque todos estamos actualmente en un espacio privado, y es aterrador para mí.
Si bien fue escrito en gran parte antes de COVID-19, Sobrevivir a la autocracia incluye un prólogo y un epílogo que hablan de la amenaza que representa la pandemia para los estadounidenses. En nuestro aislamiento y también cuando muchos se reúnen para protestar contra la brutalidad policial, deberíamos hacer tiempo para leer más allá de los titulares, aplicando una perspectiva más amplia a nuestra experiencia durante los últimos cuatro años. La lúcida explicación de Gessen sobre la niebla en la que vivimos, el comportamiento de quienes esperan perpetuar esa condición y las reparaciones humanas a las que debemos dirigir nuestra energía, hacen de este un libro que conviene enviar a amigos y familiares. Se debe incluir una invitación para discutirlo una vez que hayan terminado. No es suficiente mantener un puente de comunicación, necesitamos reparar los términos a través de los cuales hablamos e incluso nos consideramos unos a otros. Gessen desentraña la fuente de esta inestabilidad política y social en su potente libro.
